Adelante, deja la precaución al viento y dispara para emocionar. Eso es lo que hicieron el comerciante de divisas retirado Julian Cohen y su esposa, Ildi, cuando se inscribieron para una aventura de buceo de seis días en Yucatán. ¿Su objetivo? Capturando el pez más grande de la naturaleza en imágenes impresionantes.
Con hasta 40 pies de largo y un peso de hasta 22 toneladas, el dócil y lento tiburón ballena inspira miedo y asombro a partes iguales. "Para mí, cada vez que puedo acercarme tanto a un animal tan enorme, me llena de asombro y euforia", dice Cohen, que vive en Singapur. "Sin embargo, son verdaderos gigantes amables y representan poco peligro. También son fáciles de encontrar si te unes a un viaje de buceo organizado según sus ciclos de vida".
Los tiburones ballena se alimentan por filtración y chupan agua de mar llena de presas diminutas. Se reúnen para alimentarse en masa de algas, plancton, krill y huevos de peces en lugares de aguas cálidas de todo el mundo. La más cercana a Estados Unidos es Isla Mujeres frente a la península de Yucatán en México.
"Los tiburones se agrupan en julio y agosto, y pueden llegar a 500 en un área", dice Cohen. "Cuando están dentro, hasta 40 barcos por día transportan a turistas y buzos hasta ellos".
No necesitas equipo de buceo; de hecho, no está permitido en muchos lugares donde se reúnen los tiburones ballena. Al hacer snorkel con un compacto submarino, también podrás llevarte a casa magníficas fotografías y maravillosos recuerdos.
**Sigue los pasos de Julian a continuación y tú también podrás tomar increíbles fotografías de tiburones:
** Paso 1:Encuentra un tour de buceo organizado.
Sitios web como el de la oficina de turismo de Isla Mujeres (www.isla-mujeres.net) y el Festival anual del Tiburón Ballena (www.whalesharkfest.com) son buenos. Dado que a cada barco solo se le permiten tres buceadores en el agua a la vez, elija compañías turísticas con barcos más pequeños. Además, busque recorridos que permanezcan más tiempo fuera, ofrezcan comida y bebida a bordo y tengan baños.
Paso 2:reúne tu equipo fotográfico.
Una compacta resistente al agua funcionará, pero una DSLR es la opción más inteligente. Elija uno que tenga niveles de ruido aceptables con ISO altos y para el cual pueda comprar o alquilar una carcasa submarina exclusiva. Debido a que el sujeto es enorme, una lente ultra gran angular o de ojo de pez es imprescindible.
Paso 3:cuida la iluminación.
Solo se permite hacer snorkel, por lo que trabajarás cerca de la superficie. Pon el sol a tu espalda, para que el tiburón esté iluminado de frente. Acérquese para tener la menor cantidad de agua posible entre usted y el sujeto. "No te preocupes", dice Cohen. "Normalmente no te golpean, tocan ni te deslizan. Para acercarme un poco más, mantengo la carcasa de mi cámara con el brazo extendido".
Paso final:limpieza en postproducción.
Planee eliminar pequeños restos que flotan en el agua, así como ajustar el contraste y el balance de blancos, en un editor de imágenes. Cohen convirtió su imagen a blanco y negro porque exageraba las marcas corporales distintivas de este monstruo monocromático.
Para ver más fotografías de Julian Cohen, visite www.juliancohen.com__.