En una época saturada de selfies, el arte del autorretrato puede parecer, en el mejor de los casos, diluido y, en el peor, un capricho de vanidad. Pero para la creativa Chinelle Rojas, radicada en Florida, ha sido una vía para aceptar su identidad y celebrar quién es. Su serie de autorretratos, My Black Self , es una forma de reclamar una parte de ella que durante mucho tiempo ha sido ignorada.
"Así fue como me criaron. Mis padres nunca le dieron mucha importancia a la raza, lo cual siento que en cierto sentido me obstaculizó. Me estaban sucediendo cosas, diferentes microagresiones y cosas así. No supe sumar dos y dos hasta que fui adulto y miré hacia atrás y dije:'Espera. Eso no estuvo bien'. [El título My Black Self ] no llegó hasta que llegué a un punto de mi vida en el que abracé mi negritud”, explica.
Para Rojas, el proyecto y el proceso van más allá de una selfie. Cada toma está meticulosamente planificada y, en ocasiones, esbozada de antemano. Chinelle Rojas Relacionado:El mejor objetivo Nikon para fotografía de retratos
Aceptar su identidad
Nacida en la nación caribeña de Trinidad y Tobago, Rojas pasó su infancia en Alemania y Florida.
“Al ser caribeña, no crecí identificándome como negra”, comparte. "Sé que es muy extraño porque claramente soy negro, pero no crecí identificándome como negro. Más adelante en mi edad adulta, comencé a aceptar el hecho... Cuando Estados Unidos me ve, soy negro, por lo tanto soy negro pero trinitense, si quieres ser específico".
Mi yo negro Fue una proclamación pública de aceptación de quién era ella y cómo podrían verla los demás. Rojas, que practicaba el autorretrato desde el comienzo de su carrera hace casi 10 años, lanzó oficialmente una cuenta de Instagram para la serie a finales de 2019, lo que coincidió con otro abrazo de su identidad:toda la familia se mudó a Trinidad, donde Rojas creó prolíficamente.
“Simplemente soy más capaz de ver que soy negra y caribeña, caribeña y negra”, dice. “Soy afrocaribeño y eso me lo reiteró un poco más”.
Mi yo negro Es una celebración y declaración de la identidad de Rojas. Chinelle Rojas Relacionado:Los mejores lentes para retratos de Sony
Preparando el tiro
Cuando a Rojas se le ocurre una idea, una de las primeras cosas que hace es ver si otros han creado trabajos similares. Aunque sostiene que es una gran seguidora, cuando se trata de arte, Rojas está decidida a ser la primera.
"No me gusta hacer cosas que otras personas ya han hecho, así que eso es lo mío. Si no veo a nadie que lo haya hecho, entonces diría:'Genial. Hazlo ahora'. Si veo a alguien que lo haya hecho, tomaré nota mental de cómo no hacerlo", explica. "Prefiero ser un pionero en ese sentido. Cuando se trata de mi arte y cosas así, trato de separarme y ser diferente y hacer algo que otras personas no están haciendo, al menos no todavía".
Dependiendo de lo complicada que sea la idea, la esbozará, a veces con gran detalle, antes de fotografiar y construir la imagen final en Photoshop. Y ese es su consejo para los compañeros creativos que quieran sumergirse en el autorretrato. Ten un plan. Facilitará el proceso e incluso ahorrará mucha frustración.
"Es sorprendente lo que un poco de planificación puede hacer en el proceso de autorretrato. Si sabes lo que vas a usar, sabes cómo vas a maquillarte, cómo va a ser tu cabello, la situación de iluminación, cómo vas a configurar básicamente la toma, hace que el proceso de tomar la fotografía sea mucho más fluido porque ya sabes lo que tienes que hacer. No va a ser un montón de, 'Oh, no lo sé. Will'. ¿Qué trabajo? No lo sé'”, aconseja Rojas.
Cuando se trata de disparar, es un secreto a voces. El truco de la embajadora de Fujifilm consiste en utilizar el intervaloómetro de su Fujifilm X-T4 con la cámara configurada para disparar continuamente a intervalos de un segundo. De esta manera, no está limitada por una cantidad definitiva de fotografías y puede cronometrar cada una en consecuencia. Con la ayuda de la pantalla desplegable de la cámara, puede componer y capturar en tiempo real.
Para crear esta fotografía, Rojas trepó a un techo con los ojos vendados. Representa dar un acto de fe. Chinelle Rojas Su proceso de edición
Después de clasificar cientos de fotografías, Rojas introduce sus favoritas en Lightroom para realizar ediciones básicas y retoques utilizando sus propios ajustes preestablecidos. Sin embargo, ella no se apega a un estilo específico.
"Siempre depende de mi estado de ánimo, porque puedo decir:'Esto se verá realmente genial, realmente retro' y luego digo:'Necesito limpio, nítido u oscuro y de mal humor o súper brillante'. Realmente depende de la sensación real que busco en el autorretrato:el cielo es el límite. No tengo que ceñirme a un tema específico sólo porque eso es lo que todo el mundo sabe".
Para aquellos que quieran probar
Los fotógrafos interesados en probar el autorretrato (y no simplemente una selfie) pueden seguir una página de Rojas. ¿Su principal consejo? No te limites. Al principio del proceso de aprendizaje, a los fotógrafos a menudo se les dice que tienen que encontrar su estilo y que la coherencia es lo más importante. Para Rojas, este no es siempre el caso, y tampoco tiene que serlo para otros.
"Cuando la gente piensa en autorretratos, piensa más en sus teléfonos y en sus selfies", dice. "Un selfie no es un autorretrato; son muy diferentes. Sólo quiero que la gente sepa que pueden hacerlo y, como todo mi portafolio es un autorretrato, les demuestra que no tienes que limitarte a un estilo específico".
Un autorretrato que salió mal:Rojas cuenta que tuvo un momento aterrador al tomar esta foto. Chinelle Rojas La cosa más loca que jamás haya hecho
Escalar un techo, enredarse bajo el agua:a veces una toma va más allá del Photoshop, y Rojas no es ajena a los extremos.
En una ocasión, se subió al techo de la casa de su padre en Puerto Rico en un intento de capturar un autorretrato en la sombra, destinado a representar el acto de fe que había dado al mudarse con su familia a Trinidad y luego a Puerto Rico.
“Estaba tratando de hacer ese acto de fe y simplemente hacer lo difícil y eso es algo que hicimos cuando nos mudamos de Trinidad a Puerto Rico, simplemente intentar lo difícil”, recuerda. “Tuve esta visión, pero subirme al tejado fue completamente aterrador para mí”.
Pero enfrentar el miedo a las alturas no es lo único que ha hecho Rojas, y palidece en comparación con otra sesión de fotos, que podría haber sido mortal.
Armada con una visión, una pecera, un vestido amarillo arremolinado y la ayuda de un cliente, intentó un retrato submarino en uno de los famosos manantiales de Florida. Estuvo lejos de lo planeado y el resultado, aunque fuera de otro mundo, difícilmente fue digno de un “rozo con la mortalidad”, en palabras de Rojas. Aunque seguirá añadiendo cosas a la serie según lo permitan el tiempo y la vida, no es una oportunidad que vaya a volver a intentar.
"Había nadado y estaba haciendo eso, pero mientras estaba ahí afuera tratando de mantenerme sobre el agua, lo que sea, estaba pateando mis pies pero luego mis pies comenzaron a enredarse en este vestido fluido debajo del agua. En un breve momento de pánico, sentí que iba a morir y ahogarme. No es así como quiero morir. No quiero ser una de esas personas que mueren tratando de tomar el autorretrato".