Hay momentos en los que la planificación y la paciencia pueden dar como resultado un tiro mortal. Esta selfie nocturna con rastros de estrellas (arriba) que capturé en las Montañas Rocosas canadienses fue una de esas veces. Había planeado fotografiar rastros de estrellas sobre Mount Rundle y la ciudad de Banff, Alberta, mientras capturaba reflejos en Vermillion Lake, rodeado de hielo derretido.
Mi visión inicial era un cielo completamente despejado, pero las nubes bajas, pequeñas pero persistentes, terminaron agregando una cualidad etérea a la toma que no esperaba.
Cuando miré hacia atrás a mi primera exposición de 30 segundos, supe de inmediato que esta toma tenía cierto potencial. Todo lo que tenía que hacer era configurar las cosas correctamente y luego jugar el juego de espera.
Me gustaría compartir contigo exactamente cómo tomé y procesé esta imagen para que tú también puedas probar suerte con los rastros de estrellas, y tal vez incluso una selfie como la que hice yo.
Equipo requerido
- Una cámara digital con una aplicación de intervalómetro
- Un trípode resistente
Capturando la toma
Paso 1:ubicación y condiciones
En este caso, mi ubicación ya estaba establecida porque quería que Mount Rundle fuera central en la composición. Necesitaba una noche relativamente clara con buena visibilidad de las estrellas. Si hubiera estado nublado, me habría quedado en casa. Al planificar una ubicación, consulte el pronóstico del tiempo y averigüe en qué dirección estará mirando para tener una idea de la dirección de los rastros de estrellas. Para obtener más información sobre el movimiento de la tierra y la dirección de los rastros de estrellas, lea este artículo.
Estaba fotografiando la puesta de sol más temprano esa noche, así que tenía una buena idea de cómo iban a resultar las cosas. Aquí está la foto extra que capturé mientras esperaba que llegaran las estrellas.
Paso 2:composición de la toma
Cada vez que fotografío rastros de estrellas, es importante recordar que necesitaré aproximadamente un 60-70 % del encuadre dedicado a un cielo que probablemente no esté haciendo mucho. No puedo ver los rastros de estrellas hasta que termine de procesar sus imágenes y eso significa que tengo que imaginar los rastros y encuadrar la composición en consecuencia.
Paso 3:Configuración de apertura, exposición e ISO
La fotografía nocturna exige que usemos ajustes ISO mucho más altos que los que usaríamos durante el día. Así es como aumentamos la sensibilidad de las cámaras a la luz. Con esta toma pude lograr ISO 2000 porque había mucha contaminación lumínica de las ciudades de Banff y Canmore.
Usar una apertura de f/2.8 significaba que mi lente estaba atrayendo tanta luz como podía y con una exposición de 30 segundos. Estaba contento con el brillo de la imagen, especialmente con las estrellas.
Aquí está uno de los fotogramas RAW antes del procesamiento. Incluso con la neblina y la contaminación lumínica de Banff, pude ver que las estrellas eran lo suficientemente brillantes como para capturar estelas. Incluso puedes ver un par de gansos amorosos en la toma justo en el reflejo del monte Rundle.
Paso 4:configurar mi timelapse intervalómetro
Disparo con la cámara Sony A7R que tiene una aplicación de lapso de tiempo genial. Básicamente, esto funciona de la misma manera que un intervaloómetro de hardware que puede obtener para prácticamente cualquier DSLR. Funciona tomando tomas continuas en un intervalo que establezco. Le digo a la aplicación/intervalómetro que tome 120 exposiciones y que quiero que todas duren 30 segundos. No quiero ningún espacio entre tomas, lo que significa que la cámara toma inmediatamente una toma tras otra sin período de descanso.
Al hacer esto, me aseguro de apagar la reducción de ruido incorporada de la cámara, ya que esto puede estropear la sincronización del intervaloómetro. La reducción de ruido en la cámara puede tardar mucho tiempo en procesarse, por lo que no quiero que el búfer de memoria de mi cámara se bloquee y esté ocupado cuando se supone que debe tomar la siguiente exposición.
También querré usar la tarjeta de memoria más rápida que pueda pagar.
La aplicación Timelapse de Sony
Los usuarios de cámaras réflex digitales de Canon estarán encantados de saber que Magic Lantern tiene un intervaloómetro para disparos a intervalos.
Paso 5:verificación final y listo
Antes de comenzar a filmar un lapso de tiempo prolongado, haré una verificación final de enfoque, me aseguraré de que me quede mucha batería, mucha memoria y que el trípode esté estable y no se mueva durante el disparo. Aprendí por las malas que estas cosas pueden arruinar un lapso de tiempo perfectamente ejecutado.
Paso 6:comience a disparar y ……. posar
Una vez que haya comenzado su lapso de tiempo, ahora debe aceptar su aburrimiento. No planeé hacerme una selfie, de hecho, entré en el marco de mi toma porque solo estaba mirando cosas. Si planeas hacerte una selfie, solo asegúrate de permanecer en el lugar el tiempo suficiente para que al menos una de las exposiciones te capture. Para estar seguro, intente permanecer en la posición durante un minuto completo.
Incluso podría ser genial si te paras en varias posiciones para que parezca una multitud de modelos idénticos.
Paso 7:revisa tus fotos antes de salir
Una vez que mi lapso de tiempo ha terminado, reviso las imágenes en la cámara antes de empacar y marcharme. Tengo mi cámara configurada para reproducir mis imágenes mientras hago girar la rueda de desplazamiento, como una especie de animación de libro animado. Es genial para comprobar cómo funcionó el movimiento de las estrellas y siempre me sorprenden las cosas que la cámara captó y que yo no vi. Tenía muchos gansos juguetones nadando dentro y fuera de mis tomas mientras se dedicaban a su ruidoso negocio de gansos.
Si detecto un desastre en la reproducción (digamos que un error apareció en mi lente), es hora de comenzar de nuevo. Después de una hora más o menos de espera, no me gustaría empezar de nuevo, pero a veces solo tienes que sonreír y aguantar si quieres esa oportunidad mortal.
Procesando los disparos
Para procesar imágenes de rastros de estrellas con esta técnica de disparo, utilicé Adobe Bridge, Camera RAW y Photoshop.
Adobe Bridge nos permite obtener una vista previa rápida de nuestro lapso de tiempo de rastros de estrellas. Simplemente mantenga presionada la tecla de cursor inferior para pasar por todos los cuadros y ver una animación aproximada.
Paso 1:modificar los archivos RAW
En Adobe Bridge, seleccionaré mis 120 imágenes, luego haré clic con el botón derecho y elegiré Abrir en Camera RAW. Esto carga las imágenes en Adobe Camera RAW, donde puedo reducir el ruido, cambiar el balance de blancos y hacer los ajustes de color que desee. Aquí hay una lista de lo que modifiqué.
- Nitidez añadida
- Se cambió el balance de blancos a automático
- Ligera reducción de ruido añadida
- Contraste aumentado
- Sombras y negros potenciados
- Mayor claridad y vitalidad
- Mechas y blancos reducidos
- Utilizó la herramienta Enderezar para corregir la línea del horizonte
Cuando termino de ajustar, presiono Seleccionar todo, luego hago clic en Sincronizar para que los ajustes que hice en mi primer archivo RAW se apliquen a las 120 imágenes. A continuación, presiono el botón Listo para volver a Adobe Bridge, donde ahora puedo ver los ajustes de ACR aplicados a las 120 miniaturas de imágenes.
Usé Adobe Camera para hacer correcciones de imagen y luego apliqué las mismas correcciones a TODOS los marcos.
Paso 2:Guardar como JPG de baja resolución
Este próximo paso requiere una gran cantidad de recursos informáticos. Mi PC actual solo tiene 16 GB de RAM, así que sabía que tendría que hacer algunas versiones de baja resolución de mis archivos RAW para poder cargar las 120 imágenes en capas de Photoshop. Si alguna vez imprimo esta imagen, tendré que volver a procesarla a resolución completa, lo que requerirá un procesamiento importante, pero para uso web, sé que puedo usar JPEGS de menor resolución para crear mi imagen final.
Para hacer esto, selecciono todos mis archivos RAW recién modificados en Adobe Bridge una vez más. Luego hago clic derecho y elijo Abrir en Camera RAW. Presiono Seleccionar todo, luego elijo Guardar imágenes en la parte inferior izquierda. Esto abre un cuadro de diálogo donde puedo especificar una ubicación, un formato de archivo y, lo que es más importante, la resolución y el tamaño de la imagen.
Elijo JPEG y luego especifico una resolución de 72 píxeles por pulgada y le digo que cambie el tamaño de mis imágenes a una resolución mucho más pequeña que sé que Photoshop puede manejar pero que aún se verá genial para uso web. Finalmente, hago clic en Guardar y preparo un poco de café mientras espero que se procesen las 120 imágenes.
Paso 3:carga los archivos JPEG en las capas de Photoshop
De vuelta en Adobe Bridge, navego hasta donde guardé mis archivos JPEG de baja resolución. Es mejor exportarlos a una carpeta separada para mantener las cosas ordenadas. Una vez más, selecciono todos mis archivos JPEG y luego elijo Herramientas> Photoshop> Cargar archivos en capas de Photoshop.
Esto llevará incluso más tiempo que exportar los archivos JPEG, así que bajaré y veré un episodio de House of Cards.
Paso 4:¿Puedes sentir la magia?
Aquí es donde ocurre la magia y finalmente puedo ver mis rastros de estrellas. Con las 120 imágenes cargadas en Capas de Photoshop, voy al panel Capas para seleccionar TODAS mis capas. Esto se puede hacer haciendo clic en la capa superior para que se resalte en azul claro, manteniendo presionada la tecla Mayús y luego haciendo clic en la capa inferior. Necesito desplazarme hacia abajo para ver las 120 capas.
Con mis 120 capas seleccionadas, ahora cambio el Modo de fusión de capas a Aclarar y BAM:¡Rastros de estrellas!
Nota: También puede usar un programa gratuito como StarStax para armar los senderos si no tiene Photoshop.
A partir de este momento, puedo procesar la imagen con algunos ajustes finales en Photoshop. Para hacerlo, fusionaré todas las capas en una presionando ctrl+E. Luego puedo cambiar el contraste, el balance de color, recortar, agregar una viñeta y cualquier otra cosa que crea que se adapta a la composición.
Mi selfie de rastros de estrellas terminado está hecho y listo para compartir con el mundo. Espero que les guste.
¿Por qué no lo intentas?
Hay un método mucho más fácil pero algo menos controlado para obtener una toma como esta. Siga los pasos uno a tres y luego simplemente use un disparador remoto mientras su cámara está configurada en modo Bulb y tome una exposición muy larga. Puede dejar el obturador abierto durante una hora o dos para capturar el mismo efecto. Solo tenga cuidado de que su lente no se empañe mientras la cámara se calienta.
No tendrá el mismo control preciso sobre cada exposición con este método más simple, pero es una excelente manera de obtener rastros de estrellas fugaces si no tiene tiempo para realizar todos estos pasos de procesamiento posterior.
Nota del editor: Precaución:las exposiciones prolongadas de esta naturaleza harán que el sensor se caliente y cause daños, como píxeles atascados o algo peor. Por favor, hágalo bajo su propio riesgo.
Si prefieres el método más extenso que utilicé, obtendrás la máxima calidad de imagen posible y, si decides modelar selfies, puedes elegir la exposición exacta que te capture de la mejor manera. En mi caso, fue la parte de atrás de mi cabeza.