Los dientes de león ardientes de Rankin:una poderosa metáfora del cambio

Rankin ha fotografiado a muchos de los grandes nombres de la moda, la música y la sociedad. Conocido por sus retratos de Kate Moss, David Bowie y la reina Isabel II, también dirige una agencia creativa con decenas de empleados. Cuando llegó el confinamiento en marzo de 2020 y Rankin ya no pudo trabajar en su estudio, instaló una cámara en una habitación libre de su casa de campo y comenzó a fotografiar dientes de león. Luego empezó a prenderles fuego.

Llevas una vida muy ocupada en tu agencia. Cuando llegó el confinamiento, ¿fue un gran shock?

Fue un shock realmente grande. No creo que haya sido inusual en mi experiencia al respecto. Estaba muy ansioso. No pensé que pasaría un día de trabajo solo durante 25 años. Y de repente, me encontré solo, en mi habitación de invitados, tomando fotografías de flores.

Había intentado fotografiar flores muchas veces y nunca había tenido tanto éxito. Y de repente, eran las únicas cosas que podía fotografiar, aparte de mi esposa.

‌¿Por qué elegiste dientes de león para fotografiar?

Durante el encierro, comencé a fotografiar flores muertas, pero llevaba tanto tiempo mirando dientes de león... Vivo en el campo y están por todas partes; Empecé a ver cuántas versiones diferentes de dientes de león había y comencé a obsesionarme un poco con ellos.

Realmente no lo pensé como un proyecto, solo pensé en lo increíble que es la naturaleza, pero al mismo tiempo en lo frágil que es. [Dientes de león] lo resumen de una manera realmente brillante. Es casi la máquina natural más eficiente que jamás puedas fabricar. Si coges uno, lo soplas y ves fluir las semillas, es absolutamente extraordinario cómo funciona.

Estuve dos o tres semanas encerrado. Comencé a mirarlos y a preguntarme cómo podría incluirlos en las fotos. Empecé a tomarles fotografías a medida que envejecían. Y luego intenté quemar algunos y filmarlos. Fue muy difícil hacerlo y que se viera bien. Entonces ideé una forma de dispararles. Estaba fotografiando estas cosas en paz. Eran muy pacíficos, casi morbosos en cierto sentido, bastante celebradores de la vida y muy reflexivos sobre cómo me sentía con respecto al envejecimiento.

La primera vez que fotografié uno y explotó, parecía una explosión nuclear. Y simplemente pensé:"Esto refleja cómo me siento con respecto al mundo en este momento".

A nivel moral, no me sentía muy bien al destruir algo que es absolutamente perfecto por naturaleza. Pero me sentí muy bien por cómo simbolizaba tantas cosas, por cómo me sentía yo y cómo creo que se sentía mucha gente.

‌¿Entonces esto fue una especie de liberación para usted personalmente?

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Sí, a través de la toma de fotografías de inmediato, porque hay algo muy visceral en ello, pero también a través de [la creación] del conjunto de imágenes. Cuando los ves grandes, son increíbles. Algunos de ellos miden seis pies por cuatro pies.

Fue realmente extraño para mí hacer algo tan repetitivo. Normalmente no hago eso. Salto mucho, no soy alguien que sea fácil de identificar como fotógrafo porque amo mucho la fotografía. Decidí desde el principio que tener un estilo de fotografía sería muy limitante. Realmente me aburro haciendo lo mismo. Mientras que con esto, eso fue lo sorprendente. Debo haber fotografiado 500 de estos dientes de león. Fue casi adictivo porque realmente liberó algo en mí.

¿Cómo tomaste exactamente estas fotos?

Estaba en la habitación de invitados y usaba luz natural. Estaba disparando con una Canon EOS-1D a la velocidad de obturación más alta que pude conseguir. El ISO siempre fue 100 porque quería hacerlos muy grandes. Estaba disparando unos 12 fotogramas por segundo.

Cuando había intentado hacer flores antes, siempre había intentado ponerlas en peligro de alguna manera. Así que a veces los tenía en jarrones en los bordes de los pedestales, o los tenía apoyados contra las paredes, tratando de darles dramatismo. Al cabo de una semana, estaba pensando en ellos como personas. Estaba creando personajes, les estaba dando nombres, hablando con ellos. Eso realmente me emocionó porque estaba tomando lo que haría en una sesión de retratos y llevándolo a estas fotografías de las flores.

‌Si tomas fotografías de flores, puedes acercarte a ellas como lo haces con los retratos porque son como rostros y trabajas con la iluminación de la misma manera.

Eso es exactamente lo que hice. Tuve esa idea desde el principio. Y fue tan natural que no lo forcé. Simplemente surgió porque no fotografié a la gente y de repente cambié lo que estaba frente a mi cámara.

Los británicos llaman a la semilla del diente de león un “reloj .” ¿Pensaste en ese elemento temporal al hacer estas fotos?

Los fotógrafos no pueden dejar de pensar en el tiempo. Para mí, personalmente, está ahí, sobre mi hombro, todo el tiempo. Pienso en fracciones de segundo y capturo fracciones de segundo con la intención de que, con suerte, vivan para siempre.

Una fotografía es un fragmento de tiempo, pero en estos dientes de león ardiendo, tienes el dinamismo del fuego sabiendo que comenzó y que terminará.

Por supuesto, esto es lo que las flores encarnaron para mí desde el principio:el paso del tiempo. Por eso comencé con las flores casi moribundas con pétalos que parecían piel decrépita, porque la vida útil de la flor era realmente obvia para mí. Era muy consciente de ello en ese momento en el que todas nuestras vidas estaban patas arriba.

Siempre me han obsesionado las flores, como todo fotógrafo, [pero] siempre me ha gustado un poco el teñido y el secado de una flor. Y hay una belleza en eso. Cuando eso sucedía, tenían una pertinencia que subrayaba lo que todos estábamos pasando. Y luego comencé a pensar que esta es la mejor representación de cómo me siento como ser humano.

Con los dientes de león, es una especie de destrucción del tiempo, como una explosión nuclear, como cómo en un instante algo puede pasar de estar completamente vivo a no estar vivo. Y puedes ver cómo se pierde la vida en las imágenes. Es una metáfora poderosa, pero al mismo tiempo es visualmente impresionante.

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