Revisión de OWC Envoy Ultra:prueba de velocidad y rendimiento de SSD Thunderbolt 5

Dado que cada nueva generación de cámaras produce archivos más grandes y velocidades de bits más altas, la demanda de velocidades de transferencia más rápidas es implacable. Ahora, con los chips M4 Pro y M4 Max de Apple marcando el comienzo del nuevo estándar Thunderbolt 5, las porterías se han movido una vez más. ¿Puede el OWC Envoy Ultra ofrecer el siguiente cambio en velocidades de unidades portátiles?

Other World Computing, o OWC, se ha ganado la reputación de estar a la vanguardia de la tecnología de almacenamiento, especialmente para el ecosistema Mac. No fue una sorpresa, entonces, que fueran uno de los primeros en comercializar una unidad portátil lista para este nuevo estándar. El OWC Envoy Ultra fue el primer SSD portátil Thunderbolt 5 que vi en NAB, y mi objetivo era simple:ver si este disco realmente puede mantenerse al día con las demandas más pesadas de un flujo de trabajo creativo moderno.

Construir y diseñar

Al desembalar el Envoy Ultra, lo primero que noté fue su sensación sustancial, compartida con unidades portátiles OWC anteriores que probé. La carcasa de aluminio negro es fría al tacto y tiene un peso tranquilizador.

Pesa alrededor de tres cuartos de libra, no es el tipo de disco que se guarda en el bolsillo de un par de jeans ajustados, pero aún así debería caber fácilmente en el bolso de cualquier cámara o en el bolsillo de una chaqueta. El diseño está claramente centrado en la durabilidad y la disipación de calor, manteniendo al mismo tiempo la portabilidad suficiente para no interferir con el transporte.

OWC afirma que la unidad tiene clasificación IP67, lo que significa que está sellada contra el polvo y puede sobrevivir sumergida hasta un metro de agua durante 30 minutos. Si bien no lo sumergí para probar, esta calificación brinda tranquilidad a cualquiera que tome fotografías en exteriores o viaje con sus imágenes. El SSD en sí también agrega cierta resiliencia inherente, lo que confiere resistencia a los golpes en comparación con las opciones de HDD.

La unidad tiene un cable Thunderbolt 5 incorporado y, al principio, me decepcionó un poco ver esto. Si bien TB5 ciertamente no quedará obsoleto en el corto plazo, los cables cautivos históricamente han sido un punto de falla en los dispositivos portátiles. Sin embargo, mi preocupación se alivió cuando supe que OWC había diseñado ese cable para que el usuario pudiera repararlo, y se espera que las piezas de repuesto estén disponibles en 2025. Según OWC, este diseño integrado es lo que permite la resistencia a la intemperie de la unidad, por lo que parece una compensación justa.

Rendimiento

El principal punto de venta del Envoy Ultra es el rendimiento permitido por el SSD y la conexión TB5 emparejada. Para aprovechar al máximo esta unidad, necesitas una computadora con un puerto Thunderbolt 5, así que la conecté a una nueva MacBook Pro M4 Pro para ver qué podía hacer.

En mis pruebas utilizando puntos de referencia sintéticos, los resultados fueron sorprendentes para una unidad portátil alimentada por bus. Constantemente vi velocidades de escritura y lectura superiores a 5200 MB/s. Son números que, hasta ahora, estaban reservados para las unidades NVMe internas más rápidas.

En las pruebas del mundo real, los resultados fueron igualmente impresionantes. Transferí una carpeta de 100 GB de archivos de video de 8K e imágenes de 100 MP desde la computadora al disco en aproximadamente 30 segundos. Si bien sería una combinación poco probable, vale la pena mencionar que necesitaría un puerto TB5 y una unidad de origen que pueda mantener el ritmo para obtener estas velocidades.

También es importante tener en cuenta que con escrituras de datos continuas y muy grandes, la velocidad de la unidad se estabilizará en un ritmo sostenido. OWC califica esta velocidad de agotamiento de la caché de escritura entre 1350 MB/s y 1700 MB/s, dependiendo de la capacidad de la unidad. Este es un comportamiento normal para los SSD a medida que se llena su caché, y esta velocidad sostenida sigue siendo increíblemente rápida y más que suficiente para la mayoría de las ediciones de video con alta tasa de bits. Sin embargo, las velocidades de lectura no disminuirán, ya que la unidad ofrece excelentes velocidades de lectura en lecturas sintéticas masivas y verificaciones de integridad de archivos.

A lo largo de estas transferencias, el cuerpo de aluminio solo se enfriaba y, debido a que tiene un diseño sin ventilador, el funcionamiento es completamente silencioso. Esta es una gran ventaja para cualquiera que trabaje en un set o en un estudio tranquilo. Va en contra de una tendencia que he visto con algunos equipos recientes de alto rendimiento, que recurren a la refrigeración basada en ventilador o, peor aún, a un ventilador siempre encendido.

Si aún no tiene una computadora compatible con TB5 o desea usar esta unidad en todos los dispositivos, es importante tener en cuenta que es compatible a través de TB3 en Mac, pero requiere TB4, TB5 o un puerto USB4 en la PC. Si bien no obtiene la velocidad máxima que la unidad es capaz de alcanzar en un puerto más antiguo, es reconfortante saber que funciona a la máxima capacidad de cualquier puerto al que la conecte y puede permitirle acceder a datos en una variedad de dispositivos recientes.

¿Para quién es esto?

El OWC Envoy Ultra está dirigido directamente a un tipo específico de creativo:un profesional que necesita la mayor velocidad, en una carcasa confiable. Para cualquiera que utilice un nuevo Mac M4 Pro o M4 Max, Envoy Ultra ofrece un rendimiento de almacenamiento externo que realmente puede igualar (¿o superar?) la velocidad de su disco interno.

Si su trabajo implica tamaños de archivos más pequeños con cronogramas de entrega más relajados, o no tiene una computadora con un puerto Thunderbolt 5, es probable que esta unidad sea excesiva. Puede encontrar excelentes unidades Thunderbolt 4 o USB-C por menos dinero por GB que le servirán perfectamente. Envoy Ultra es una herramienta de primer nivel para aquellos que necesitan (o simplemente quieren) lo más rápido que existe.

El OWC Envoy Ultra cumple su promesa principal. Es un SSD excepcionalmente rápido, increíblemente bien construido y portátil que establece un nuevo punto de referencia de rendimiento. Demuestra que Thunderbolt 5 no es sólo vaporware, sino un importante paso adelante en rendimiento. El Envoy Ultra comienza en $379.99 para la versión de 2.0 TB y una versión de 4.0 TB está disponible por $549. Teniendo en cuenta que es una de las primeras unidades Thunderbolt 5 disponibles, el precio parece incluso más razonable de lo que esperaba.

Lo que me gustó

• Velocidades de transferencia revolucionarias Thunderbolt 5.

• Construcción extremadamente robusta y resistente al agua IP67.

• Funcionamiento completamente silencioso y fresco bajo carga.

• El diseño de cable reemplazable por el usuario soluciona un problema común de durabilidad.

Qué se podría mejorar

• El cable incluido es relativamente corto y está conectado.

• La compatibilidad con Mac Thunderbolt y Windows USB4 puede ser más limitante para los usuarios con dispositivos más antiguos.