Olvídate de los paisajes soleados. Para los fotógrafos aventureros, hay un mundo alternativo para explorar bajo tierra. Y con miles de cuevas y cavernas en todo Estados Unidos, es probable que tengas varias cerca, desde las cuevas de salitre de Alabama y Kentucky hasta las cuevas de mármol de California y Oregón. Sólo Tennessee tiene unos 10.000 documentados.
El espeleólogo y fotógrafo Dave Bunnell (www.underearth.us), que ha estado fotografiando bajo tierra durante casi 40 años, divide las cuevas en dos tipos:cuevas espectacularmente iluminadas, con visitas guiadas, y cuevas no urbanizadas, a las que debes llevar toda la iluminación, incluida una buena lámpara frontal.
Las cuevas de exhibición ofrecen accesibilidad y una luz atractiva, pero obtener buenas fotografías puede ser difícil. Bunnell dice:"Tienen muchas limitaciones. En un recorrido tienes un tiempo limitado, la mayoría no permite trípodes y tienes que mantener el flash en la cámara". La iluminación mixta (incluidas las fluorescentes) también es un problema.
Pero algunas atracciones populares (como las Cavernas de Carlsbad) tienen senderos autoguiados y algunas hacen arreglos para los fotógrafos. Más atractivos, dice Bunnell, son los sitios no desarrollados, incluidas las cuevas de tubos de lava. Algunos requieren experiencia en espeleología; otros son accesibles para grupos de espeleología principiantes. Pero a algunos simplemente puedes entrar. Casi todos son totalmente oscuros.
¿La solución de Bunnell? Múltiples unidades de flash esclavizadas para iluminar lo más profundo de la cueva. “El flash externo da más profundidad a la foto”, afirma. "Normalmente uso al menos dos, a veces hasta cinco o seis".
Una lente gran angular es suficiente. “Cuanto más ancho, mejor, ya que a veces no tienes la opción de alejarte más”, dice. Y siempre proteja su equipo contra el inevitable polvo y humedad.
Dónde ir:
Mostrar cuevas:
-Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad, Carlsbad, Nuevo México. Una sala grande de 8,2 acres (parcialmente accesible para sillas de ruedas); visitas guiadas y autoguiadas. Éxodo de murciélagos mexicanos de cola libre, crepúsculos de verano.
-Cavernas Howe, Cueva de Howe, Nueva York. Un ascensor te lleva a 156 pies bajo la superficie; algunos tours incluyen paseos en bote.
-Parque Nacional Mammoth Cave, Mammoth Cave, KY. Más de 390 millas de cuevas exploradas. Variedad de visitas guiadas.
Cuevas no urbanizadas:
-Ape Cave, Monumento Volcánico Nacional Monte St. Helens, Amboy, WA. Dos senderos:fácil y más desafiante.
-Monumento Nacional Cráteres de la Luna, Arco, ID. Cuatro cuevas con tubos de lava a las que se puede acceder desde un circuito circular.
-Monumento Nacional Lava Beds, Tulelake, CA . Algunas cuevas tienen escaleras y senderos; desde caminatas fáciles hasta excursiones extenuantes.
Para sitios cercanos a usted, pruebe www.caves.org o www.cavern.com.