Editor colaborador Neal Matthews es un hombre duro.
En su búsqueda de artículos para varias revistas, se unió a contrabandistas que iban de Cuba a Florida, se entrenó en alta mar con hombres rana de la Marina e incluso se arrastró por las alcantarillas pluviales del sur de California para adentrarse en el mundo de la fotografía prohibida.
Es valiente. Luchando contra el linfoma de Hodgkin durante los últimos cinco años, continúa produciendo un artículo destacado tras otro.
Y es ingenioso. Cuando se trata de realizar investigaciones, entrevistar fuentes y obtener datos, Neal no tiene rival.
Por eso le asigné “La guía del ojo del fotógrafo”, que aparece en este número. Pensé que nadie podría investigar mejor cómo se pueden utilizar los avances en la investigación de la visión para comprender y mejorar la técnica fotográfica.
No tenía idea de que las propias batallas médicas de Neal lo habían dejado con los ojos que no sólo estaban secos, sino que, en un sentido muy real, morían, lenta y dolorosamente, día a día. Y parecía que había poco que los médicos pudieran hacer por él y por los miles de personas que se encontraban en una situación similar.
Resulta que ningún artículo que Neal haya producido en sus 30 años de carrera como escritor afectará tan profundamente vidas, incluida la suya propia.
Dejaré que Neal continúe con la historia...
| Lea la historia sobre la percepción en la que estaba trabajando Neal cuando descubrió este remedio:La guía del ojo del fotógrafo. El ojo hambriento Comiendo para conseguir mejores fotografías. |
Tenía los ojos secos como canicas cuando me metí entre los altos estantes metálicos del piso de arriba de la Biblioteca Biomédica de UC San Diego.
No he podido producir lágrimas durante tres años y, aunque llevaba gafas graduadas para retener la humedad, la sequedad y el dolor nunca cesan.
Aún así, estaba decidido a encontrar el diario por el que había venido. Justo cuando lo estaba sacando del estante, noté otro, Current Eye Research.
Curioso, lo abrí. El primer titular que vi me dejó atónito:“La albúmina rescata a las células epiteliales oculares de la muerte celular en el ojo seco”. Primera frase:“Porque el suero autólogo es útil para el tratamiento del ojo seco severo…”
¿Aburrida charla médica? Difícilmente. Estas fueron las palabras más hermosas que había visto desde mi invitación de boda hace mucho tiempo.
El suero autólogo es lo que se obtiene cuando alguien hace girar su sangre en una centrífuga y separa el plasma (suero) de los glóbulos rojos.
La mezcla de este elixir local rico en albúmina con solución salina y su uso en gotas para los ojos personalizadas se ha estado llevando a cabo en todo el mundo durante 10 años, con investigaciones en curso por parte de científicos brasileños, indios y japoneses. El ojo seco en esos países es un problema enorme y creciente, porque muchas enfermedades que no se tratan pueden atacar y desactivar el aparato productor de lágrimas del ojo.
Pero esta solución (¿porque las grandes farmacéuticas no están involucradas?) no es tan conocida aquí en los Estados Unidos.
Me han hecho dos trasplantes de médula ósea/células madre. El dolor incesante en mis ojos, boca y huesos provocado por el último no ha cesado durante 1.095 días. Aunque ninguno de mis médicos había oído hablar de las gotas oculares en suero, cuando les hablé de los estudios, me recetaron una receta.
La única farmacia que pude encontrar en el país que mezcla esta poción es Leiter's en San José, California, un conocido preparador de remedios inusuales. El centro médico de UCSD me hizo pruebas de SIDA y hepatitis, extrajo una bolsa de sangre, la cultivó durante una semana para asegurarse de que estuviera libre de enfermedades infecciosas, luego la centrifugó y separó el suero. Leiter lo filtró y añadió solución salina para obtener una solución 50/50.
Pronto llegaron por mensajería dieciocho botellas del precioso brebaje.
Dejé caer mi propio suero sanguíneo en mis ojos y se sintieron geniales. ¿Un milagro? ¿Un placebo? ¿Importa?
Todavía es demasiado pronto para decir si estas gotas curarán mis ojos, aunque soy optimista. Espero que este pequeño avance personal, así como esta columna, ayude a correr la voz sobre estas gotas y brinde alivio y esperanza a otros.
Nada de esto habría sucedido sin el encargo de Pop Photo. Ese es el milagro.
La guía del ojo del fotógrafo