Si bien las obras maestras de Stanley Kubrick siempre serán un enigma, su director de fotografía John Alcott ofrece una perspectiva reveladora de sus películas.
Durante los últimos días de producción de una de las películas más famosas y aclamadas de todos los tiempos:la obra maestra de ciencia ficción de Stanley Kubrick 2001:A Space Odyssey — El director de fotografía de Kubrick, Geoffrey Unsworth, tuvo que dejar la producción antes de tiempo para comenzar a trabajar en otro proyecto.
John Alcott, un aspirante a director de fotografía que había pasado de chico badajo a camarógrafo de iluminación, tuvo la oportunidad de su vida. Se le pidió que actuara como director de fotografía y completara algunas de las tomas finales necesarias para la histórica película, incluida la icónica secuencia de apertura de "Dawn of Man", que (curiosamente) fue la escena final que necesitaban para la producción.
Claramente, Kubrick estaba satisfecho con los resultados. El director convirtió a Alcott en su director de fotografía durante la mayor parte de su carrera, y le asignó la tarea de ayudarlo a dar vida a algunas de las tomas y escenas más famosas y audaces de la historia del cine.
Durante un período de veinte años, Alcott se desempeñó como director de fotografía en cuatro de los clásicos más reconocibles de Kubrick:2001:A Space Odyssey , La naranja mecánica , Barry Lyndon y El Resplandor . En el camino y bajo la dirección de Kubrick, Alcott dominó los efectos visuales cinematográficos avanzados, bellas composiciones, nuevas técnicas y fue el hombre detrás de la lente de algunos de los momentos más icónicos de la historia del cine.
Entonces, echemos un vistazo a cómo John Alcott, la mano derecha de Kubrick, pudo desarrollar y, en última instancia, dar forma al futuro de la cinematografía.
Un pionero de los primeros efectos visuales
Las primeras contribuciones de Alcott en el campo de los efectos visuales darían forma a la naturaleza de la industria en las próximas décadas. 2001:Una odisea del espacio se destacó por incluir una amplia gama de innovaciones en efectos visuales y avances tecnológicos, incluido el primer uso importante de la cinematografía de proyección frontal, que Alcott filmó de primera mano en la secuencia "Dawn of Man".
Como puede ver en el video de arriba del YouTuber CinemaTyler, esta técnica cinematográfica fue verdaderamente revolucionaria, ya que permitió a Kubrick y Alcott crear escenas en cualquier parte del mundo, todo mientras se encontraban en el entorno controlado de un estudio de sonido.
La elección de Alcott de tomar tomas amplias y largas con teleobjetivos condujo a la perspectiva del "espectador" de la secuencia, lo que permitió al público simplemente mirar y observar. Es una elección estilística que a menudo aparece en el resto de sus colaboraciones con Kubrick.
DIY Filmmaking and Practical Lighting
Alcott se asoció de nuevo con Kubrick en La naranja mecánica , que representa un cambio radical tanto en estilo como en presupuesto con respecto al espectáculo de ciencia ficción de alto concepto de 2001 .
En 2001 , la producción era muy técnica y estaba estrictamente controlada. Y, aunque Kubrick nunca fue alguien que hiciera nada sin pensarlo detenidamente, reclutó a Alcott con la tarea de filmar mucho más suelto y abierto, presentando nuevos desafíos estilísticos para el joven Alcott.
En una entrevista con el director de fotografía estadounidense , Alcott detalla cómo usó "luces de cuarzo Lowel de 1000 vatios muy livianas" para muchas escenas, haciendo rebotar las luces en los paraguas reflectantes o, a veces, simplemente en el techo. Su objetivo era permitir que Kubrick filmara desde cualquier ángulo y con cualquier movimiento de cámara, ya que el dúo empleó tomas manuales más íntimas y movimientos caóticos mientras interactuaba con los ajetreados personajes de la historia.
En última instancia, Alcott demostró que la adaptabilidad y el ingenio de un director de fotografía pueden ayudar a que algunas de las escenas más trastornadas e icónicas cobren vida.
Zooms Cinematicos y Composiciones Pintorescas
Después de dirigir un par de proyectos ajenos a Kubrick, Alcott fue llamado nuevamente para asumir el papel de director de fotografía de Barry Lyndon. , un drama de época decorativo que le valdría a Alcott un Premio de la Academia a la Mejor Fotografía. El trabajo de Alcott sobre Barry Lyndon es quizás la más elogiada, y es el mejor ejemplo de su ojo artístico para las composiciones sumamente pintorescas por las que la película es más elogiada.
Kubrick, no conocido por querer usar el mismo estilo dos veces, siguió un ritmo mucho más laborioso para la película, en contra de la La naranja mecánica. Acercarse. Le dio a Alcott mucho más tiempo para usar todos los elementos a su disposición para crear hermosos paisajes e imágenes.
Sin embargo, Barry Lyndon también presentó varios desafíos nuevos para Alcott, ya que Kubrick insistió en filmar escenas nocturnas de interiores solo con la luz disponible para ellas, a menudo con solo una vela parpadeante para iluminar a los personajes. Para lograr lo que es casi imposible desde el punto de vista cinematográfico, Kubrick consiguió el Carl Zeiss Planar experimental de 50 mm f /0.7, desarrollado para el programa lunar Apolo de la NASA, que él y Alcott usarían para las escenas más oscuras.
En otra entrevista con el director de fotografía estadounidense , Alcott detalla esta experiencia y los desafíos de la producción, así como la oportunidad de explorar muchas de sus meditadas composiciones con el uso intensivo de zooms largos y lentos en sus tomas.
Una astuta atención a los detalles
Alcott falleció en 1986, por lo que solo podemos imaginar lo que habría ofrecido a las dos últimas películas de Kubrick, Full Metal Jacket. y Ojos bien cerrados . Su última colaboración con Kubrick ocurrió en 1980, en una de las películas de terror más respetadas de todos los tiempos:The Shining. .
Y es en esta colaboración final que realmente podemos ver a Alcott reunir todos los estilos y trucos que había desarrollado a lo largo de los años bajo la dirección de Kubrick. El Resplandor todavía se disfruta, estudia y disecciona hoy en día, debido en parte a la increíble atención al detalle que Kubrick y Alcott metieron en cada cuadro, pieza y movimiento de cámara. Si no lo has visto, mira el documental Room 237 para tener una idea del nivel de intencionalidad que hubo en cada decisión de la película.
Alcott no hizo muchas entrevistas, pero volvió a hablar con American Cinematographer sobre el rodaje de The Shining. y las oportunidades que tuvo de trabajar con Kubrick a lo largo de los años. El Resplandor representó algunos avances emocionantes, incluida una introducción importante a cuán conectivo podría ser el uso de la steadicam.
Las contribuciones de Alcott nunca se perderán, ya que uno de sus trabajos finales, y su última colaboración con su famoso compañero de dirección, sigue siendo una de las películas más misteriosas y fascinantes jamás filmadas.