Publicación de invitado de Emily Folk
Los vehículos aéreos no tripulados (UAV), o drones, son innovaciones versátiles. Son herramientas rápidas y poderosas que pueden capturar imágenes y videos e incluso recolectar muestras de aire o suelo. Los drones para desastres naturales son especialmente críticos. Ayudan a comprender el daño después de un desastre, ubicar a las personas que necesitan ayuda, distribuir recursos y prepararse para el próximo evento.
Mapeo
Cualquier lugar puede sufrir daños significativos a causa de un desastre natural. Ya sea que el daño provenga de un incendio forestal, un huracán o un terremoto, los funcionarios deben comprender cómo han cambiado las cosas. Los drones para desastres naturales tienen capacidades de mapeo de alta tecnología que pueden ayudar con el daño de la ciudad o región.
En 2015, por ejemplo, los expertos utilizaron drones para mapear la destrucción del terremoto de Nepal. Estos tipos de vehículos aéreos no tripulados tienen capacidades de mapeo 3D del software de procesamiento de imágenes. Usando estas imágenes y estos datos, los funcionarios del país podrían comprender el alcance total del daño. Recrear la escena no hubiera sido posible sin drones.
Los drones también pueden proporcionar una imagen más clara de los daños a la infraestructura. Cualquier tipo de desastre natural hace que el mantenimiento y el monitoreo sean peligrosos:los trabajadores podrían ponerse en riesgo. Volar un dron para monitorear fallas en edificios o fugas de gas mantendrá a las personas seguras mientras los expertos localizan los problemas que necesitan atención.
Los espacios pequeños también pueden ser motivo de preocupación, pero los drones pueden caber fácilmente en ellos. Las capacidades de video y fotografía de alta calidad de estas máquinas las hacen tan útiles como la observación humana.
Búsqueda y Rescate
Cuando ocurren desastres naturales, la preocupación número uno es localizar y salvar a las personas necesitadas. Con helicópteros o aviones, esta hazaña puede ser difícil. Sin embargo, los drones para desastres naturales son rápidos y pueden cubrir grandes extensiones de tierra rápidamente. Esta capacidad hace que encontrar personas sea más eficiente.
Más allá de su velocidad, estos drones también tienen propiedades de imagen térmica. Mientras vuelan, buscan señales de calor, que emiten los humanos y los animales. Luego, los equipos de rescate pueden actuar en consecuencia en función de los datos que informan los drones.
Las inundaciones, los huracanes y los terremotos son casos comunes en los que los escombros y los escombros pueden atrapar o lesionar a las personas. Los drones que vuelan por encima de la cabeza también pueden proporcionar suministros para estas personas. Una vez que los UAV los ubican con imágenes térmicas, los equipos de rescate pueden transportarles alimentos, agua, medicamentos e incluso un punto de acceso Wi-Fi o de datos.
Por la noche, los drones aún pueden operar con luces de alto voltaje. Estas luces brindan claridad a la calidad de las fotos y los videos, pero también indican dónde está la ayuda para quienes la necesitan sobre el terreno.
Planificación y prevención
Cuando se trata de desastres naturales como huracanes, los funcionarios a veces tienen tiempo para prepararse. Pueden concentrarse en preparar los suministros de agua para que estos recursos se mantengan limpios y duraderos, y pueden evacuar a los ciudadanos si es necesario. Primero, sin embargo, los drones pueden indicar qué tan severo puede ser un huracán.
Con un exterior resistente, algunos drones para desastres naturales son lo suficientemente fuertes como para volar hacia un huracán y recopilar datos. Durante huracanes extremos como Dorian, los expertos volaron drones hacia la tormenta para comprender la velocidad del viento, los niveles de precipitación, el radio del viento, las temperaturas y el nivel del mar. Estos datos ayudan a un área poblada a planificar para el desastre que está a punto de ocurrir.
En otros casos, los drones pueden ayudar a rastrear y detener incendios forestales. El equipo de cámaras puede detectar puntos calientes o áreas propensas a incendios. Luego, una vez que comienza un incendio forestal, los drones pueden volar por encima y liberar supresores y retardadores de incendios para ayudar a apagarlo.
Los incendios forestales actuales de California comenzaron a mediados de agosto y todavía están quemando innumerables acres en el estado. Equipar a los drones con estos retardantes ayudará a combatir los incendios y a mantener seguros a las personas y los sistemas ecológicos.
Drones para el futuro
Con los UAV para desastres naturales como herramienta de defensa, planificación y mapeo, las ubicaciones pueden prepararse mejor para estos sucesos. Luego, también pueden resolver mejor el daño al encontrar personas y asegurar la infraestructura. Los drones están demostrando ser invaluables y ahora es probable que más campos los adopten.
Biografía:
Emily es una escritora de tecnología verde que cubre temas de energía renovable y diseño sostenible. Puede leer más sobre su trabajo en su blog, Conservation Folks.