Publicación de invitado de Emily Folk
La industria de la tecnología ha estado avanzando a pasos agigantados durante décadas. Solo en los últimos años, los drones se han convertido en una innovación que llama la atención. Ahora, estos dispositivos están ayudando a los expertos a proteger nuestras playas y los ecosistemas y la vida silvestre que las acompañan.
Un dron es una herramienta versátil. Los de nivel profesional pueden volar grandes distancias y tienen cámaras de alta calidad para medir datos. Tener este recurso para ayudar a las playas está demostrando ser una buena inversión.
Protección y seguridad
Dado que los drones son rápidos y tienen capacidades de cámara, son óptimos para monitorear varios lugares. En algunos lugares costeros de Australia, los socorristas están implementando estas máquinas para vigilar las playas. Permiten que salvavidas específicos vigilen a cualquier persona que lo necesite o a las personas que violen las reglas. Cada empleado recibe un curso de capacitación de dos días sobre las operaciones y la seguridad de los drones, luego vuelan los dispositivos y resuelven cualquier problema.
Este método puede mejorar varios aspectos del monitoreo de playas. En primer lugar, los drones pueden detectar a alguien que lo necesite y que los salvavidas no puedan detectar de otra manera. Los tiburones también son visitantes frecuentes del área, lo que genera amenazas potenciales. Esta tecnología también puede ayudar a los salvavidas a mantener las reglas y regulaciones, detectando actividades que los salvavidas pueden no ver.
Monitoreo de sedimentos
El dragado es el proceso de limpiar el lecho de un área de agua. Si bien tiene varios beneficios, los trabajadores deben tener cuidado de no perturbar el ecosistema o dejar demasiadas partículas suspendidas en el agua. Las cantidades excesivas de concentración de sedimentos pueden dañar el ecosistema de la playa, la vida silvestre o la calidad del agua.
Sin embargo, con los drones, los pilotos ahora pueden monitorear los niveles de sedimentos. Dado que pueden llegar a áreas inaccesibles, recopilar datos y durar en condiciones climáticas adversas, estas máquinas ofrecen una solución para los efectos secundarios del dragado. Mientras los expertos monitorean los datos del dron, pueden elegir métodos alternativos para dragar o remover menos sedimentos. Luego, los expertos pueden convertir la información en mapas de colores reales y comprender mejor las partículas suspendidas.
Monitoreo costero
El calentamiento global afecta muchos aspectos de nuestras playas. El nivel del mar y las temperaturas aumentan, y las poblaciones de vida marina disminuyen. Una de las formas en que los científicos aprenden sobre estos cambios es a través de drones. En la costa de California, por ejemplo, los pilotos recopilan datos al volar estas máquinas sobre las playas y el océano. La información consiste en patrones y hábitos de migración de criaturas marinas, tamaños de población, cambios en los niveles del agua, temperatura y acidez. Como resultado, los científicos pueden comprender mejor cómo el cambio climático afecta las playas y la vida silvestre que vive allí.
En otros lugares, en las Islas Pribilof en el Mar de Bering, los drones pueden monitorear cosas como las poblaciones de focas. Dado que la población de algunas especies está disminuyendo, los pilotos pueden usar estos dispositivos para contar la cantidad de focas que regresan a las islas. Con la información que recopilan los drones, los investigadores pueden determinar los próximos pasos más prácticos.
Previsiones de huracanes
En los últimos años, los huracanes han destruido nuestras playas como nunca antes. Ahora, los desarrolladores creen que los drones podrían ayudar a alertar a los ciudadanos sobre estos desastres naturales, o incluso a predecir futuros. Las máquinas volarían hacia la capa límite de un huracán, el lugar donde la tormenta se encuentra con la superficie del mar. Luego, podría recopilar datos sobre temperaturas, niveles de humedad, velocidades del viento, nivel del mar y más. Estas medidas luego se traducirían en el factor general de la fuerza de la tormenta.
Si el huracán es lo suficientemente severo, es posible que la gente tenga que evacuar, y los drones podrían proporcionar un mejor momento para hacerlo. También podrían ayudar a prepararse de manera más eficiente para futuras tormentas. Si todo sale según lo planeado, estos dispositivos irán más allá de la transmisión de datos y podrán predecir futuros desastres.
Drones:el futuro de la seguridad y conservación de las playas
Con capacidades como las anteriores, los drones seguramente serán los favoritos entre las innovaciones tecnológicas más recientes. La próxima vez que se tome unas vacaciones, ¿verá estas máquinas volando por el cielo? Es totalmente posible.
Biografía del autor: Emily es una escritora de tecnología verde que cubre temas de energía renovable y diseño sostenible. Puede leer más sobre su trabajo en su blog, Conservation Folks.
*Imagen de portada FLICKR/LEE