“La gente tiende a obsesionarse con las cámaras y los lentes, pero lo que creen que es una buena cámara o un buen lente en realidad es solo una buena iluminación”. Dice el director de fotografía William Hellmuth. Tiene su sede en el condado de Orange y ha estado detrás de la cámara durante más de 10 años. Comenzó trabajando en producciones para el Servicio de Parques Nacionales, pero se ha expandido a comerciales, videos musicales y cortometrajes. William ha aprendido que lo que tiene en la bolsa de su cámara no afectará la calidad de su video tanto como lo que pone frente a su cámara. Con eso, se refiere a una escena bien iluminada.

Nos reunimos con este ajetreado director de fotografía para averiguar exactamente qué guarda en su kit de iluminación que lo ayuda a obtener las mejores tomas. Si bien todos abordan el oficio de diferentes maneras, y cada proyecto es diferente, William quiere que entendamos que “Tiendo a ser bastante tradicional. Creo que los métodos probados y confiables me sirven bastante bien si me atengo a ellos”.

Pieza clave

El primer instrumento que Hellmuth va a agarrar definitivamente cae en la categoría probada y confiable. “Lo que he llegado a descubrir que quiero tener en cada toma es un buen foco de atención. De hecho, uso bastante tungsteno porque es asequible”. Él dice que los HMI son geniales, pero prefiere un fresnel de tungsteno simple de 1K o 2K. Si necesito que sea una luz de fondo dura, o si quiero hacerla estallar a través de alguna difusión o de una pared para obtener una fuente agradable, grande y suave para una buena clave, puedo hacerlo. Es extremadamente versátil".

Por supuesto, esas fuentes necesitan mucho control. William nos dice que siempre tiene una reserva de soportes en C, banderas y reflectores, además de que siempre empaca varias hojas de 6 por 6 de material de difusión. Sus favoritos son 1/4 y Full Grid. Esa es la designación para el peso del material de difusión. "Para mí, la diferencia entre una toma correcta y una toma muy marcada es cuánto puedo controlar la luz en el fondo".

Solo porque está acostumbrado a los métodos más antiguos, este DP no evita las nuevas tecnologías. De hecho, está entusiasmado con los nuevos avances en iluminación LED. “Siento que la iluminación está haciendo lo que hacían las cámaras hace cinco años. La tecnología LED es enorme”. También empaca un par de cañones ligeros Intellytech F-165 (www.intallytechusa.com). Parecen un fresnel pequeño, pero son LED geniales de bajo voltaje que se pueden controlar mediante WiFi. Se pueden ajustar fácilmente para que coincidan con la temperatura de color de la tungsteno. Estos se han convertido en su nuevo caballo de batalla.

¿Qué más?

En la categoría "no salgas de casa sin él", William pone un medidor de luz en la parte superior de la lista. “Me ayuda a moverme mucho más rápido porque no tengo que esperar a que se configure el video ni a que se encuadren las cámaras. Puedo correr con mi medidor y saber exactamente lo que obtengo”. Puede parecer redundante para algunos, ya que las cámaras ahora tienen medidores incorporados y vista previa en vivo, pero un medidor de luz sigue siendo una herramienta esencial para una iluminación de calidad.

Recientemente, William descubrió que un pequeño LED alimentado por batería, el Quasar Q, (www.quasarscience.com) es un salvavidas. “Son extremadamente útiles. Puedo simplemente aparecer cuando lo necesite. Los uso en casi todas las tomas para un poco de luz y cosas así”. Él dice que los Quasars son geniales cuando hay un cambio de cámara y solo necesitas un golpe rápido de luz en alguna parte, incluso en el fondo”.

También es un gran fanático de los reflectores. “Grabé un video musical completo que salió muy bien, simplemente usando el sol como luz de fondo y haciendo rebotar el sol en la cara del cantante. Es increíble lo mucho mejor que un simple rebote puede hacer que todo se vea”.

Cómo empezar

William dice que dominar la iluminación es una cuestión de ángulos y conocimiento, y la mejor manera de aprender eso es comenzar de la manera más económica posible. Él dice que puedes encontrar luces, especialmente accesorios de tungsteno, de todo tipo de lugares como iglesias, escuelas o grupos de teatro.

Él dice:"comience con lo básico, le recomendaría simplemente tener en sus manos cualquier foco de tungsteno". Como un 650 o un 350 (vatios). Aprenda a controlar la luz y cómo hacerla rebotar”. Dice que ilumine sujetos simples, en una variedad de entornos diferentes y grabe su trabajo. Esa es la mejor manera de ver los resultados. También recomienda trabajar como voluntario con profesionales que trabajan y, si el tiempo lo permite, hacer preguntas. No necesita muchos equipos sofisticados en su kit de luces; solo necesita aprender cómo usar mejor lo que tiene.

Puede ver parte del trabajo de William y ponerse al día con sus últimos proyectos en su sitio web en www.williamhellmuth.com