Las siguientes secciones reflejan un conjunto razonable de expectativas para un entorno de posproducción.
Medición
Dado que la mayoría de nosotros trabajamos con sistemas digitales, los utilizaremos como punto de referencia. Los DAW utilizan dB FS como su escala de medición. Deberías tratar de mantener tu mezcla entre -12 y -9 dB FS, de esa manera queda mucho margen para transitorios raros y, lo que es más importante, para que el ingeniero de masterización haga su trabajo. En los mezcladores analógicos, a menudo tratamos 0 dB como ganancia unitaria, en el mundo digital 0 dB es algo que se debe evitar porque significa que no solo ha excedido su headroom, sino que también ha recortado. La distorsión digital no es algo que suene agradable. No se agrega ningún controlador o calidez adicional a su mezcla, ni se puede eliminar por completo; la mejor práctica es adherirse para dejar de 9 a 12 dB FS de headroom.
El resto de este artículo cubre la configuración de su entorno de mezcla y los niveles de reproducción de una manera que permita que su medición tenga sentido. No sirve de nada subir un nivel porque es demasiado bajo solo para descubrir que estabas reproduciendo tu mezcla a 50 dB SPL.
Equipo
La mayor parte del trabajo de posproducción se realizará en un conjunto principal de monitores. La mayoría de las instalaciones de producción y grabación utilizarán dos juegos de monitores para comparación y selección. No es raro que los estudios tengan un inventario de altavoces que se pueden intercambiar en una habitación a pedido. Los ingenieros también tienden a tener un par de auriculares de monitor preferidos para usar durante los proyectos.
Los parlantes construyen su imagen estéreo o envolvente, brindan una mejor respuesta de frecuencia y brindan un medio menos agotador para monitorear la reproducción, la edición y la mezcla. El efecto acumulativo de una sala bien equilibrada y altavoces de alta calidad le permite experimentar el material como un todo. Los auriculares permiten una experiencia auditiva más íntima que se presta al trabajo de detalles finos, verificación de pruebas y confirmación de que el balance de su mezcla se traduce correctamente.
No sirve de nada decir que su proyecto suena muy bien en un sistema y deficiente en otros. Esto nos lleva claramente al tema complicado de traducir su mezcla. Parte de la razón para tener acceso a múltiples monitores en la misma habitación es para confirmar que está logrando la misma mezcla en diferentes sistemas. Al final de una sesión, el ingeniero de mezclas debe enviar las mezclas a un CD o a un reproductor de música portátil para reproducirlas en otros sistemas; en este caso, llévese su trabajo a casa. Otros sistemas deben incluir autos, estéreos domésticos, esa pequeña radio que suena en su cocina, generalmente parlantes y auriculares, tanto grandes como pequeños. Ha hecho bien su trabajo si la dinámica central y el equilibrio de su combinación se mantienen en diferentes sistemas. En general, se acepta que si una mezcla suena bien en un automóvil, entonces se dirige en la dirección correcta.
Figura 1. Los monitores de la serie Presonus Eris son una adición bastante reciente a su línea de productos y ofrecen una buena relación calidad-precio en configuraciones de proyectos más pequeños.
Figura 2. Coloque los altavoces al nivel de los oídos y sepárelos para formar un triángulo equilátero.
Configuración y calibración de altavoces
Calibrar los niveles y la ubicación de los altavoces requerirá lo siguiente:ruido rosa de banda limitada en mono a -20 dB FS (500 Hz – 2000 Hz), un medidor de nivel de presión de sonido en decibelios (medidor SPL), un micrófono de calibración y una aplicación capaz de producir un barrido de onda sinusoidal y la lectura correspondiente (es decir, Medida de Fuzz).
1. Coloque sus altavoces de modo que los controladores estén al nivel de los oídos
2. Recomiendo usar un poco de espuma Auralex debajo de los altavoces para reducir la cantidad de ruido mecánico transferido a su escritorio.
3. Separe los altavoces de manera que se forme un triángulo equilátero entre su posición de escucha y los dos altavoces
- La distancia entre cada altavoz y tus oídos debe ser la misma
- Los altavoces deben tener un ángulo de 60° hacia adentro
- Consulte su documentación para verificar si sus altavoces se pueden colocar horizontal o verticalmente
4. Coloque el micrófono de calibración en relación con su posición de escucha
5. Configure su medidor de dB SPL para usar:
- Ponderación C
- Respuesta lenta
- Mida en relación con su posición de escucha
6. Comienza a reproducir el ruido rosa
7. Calibre cada altavoz por separado
- Aumente la ganancia en ese altavoz o canal hasta que su medidor SPL indique 82,5 dB SPL
- Tenga en cuenta y marque el nivel en el control de ganancia del amplificador o altavoz
- Ahora apague el altavoz o baje el nivel al mínimo
- Repita lo mismo con el otro altavoz llevándolo a 82,5 dB SPL
- Encienda o suba el nivel del otro altavoz al nivel indicado anteriormente
8. Comprueba tu medida
- Los dos altavoces ahora deberían tener un nivel combinado de aproximadamente 85 a 85,5 dB SPL
Una regla general en los equipos de audio es la regla de las 12 a las 2 en punto. Cuando configure sus altavoces, intente alcanzar su nivel de monitoreo de 85 dB SPL en la región de las 12 a las 2 en punto de la perilla utilizada para controlar su nivel de reproducción. No se sorprenda ni se alarme si comienza a notar este patrón en muchos equipos de audio al configurar los niveles y la ganancia.
Figura 3. Necesitará un medidor SPL capaz de ponderación C y respuesta lenta para una medición de nivel precisa. 
Figura 4. Si bien no es directamente relevante para los niveles del monitor, la capacidad de medir la respuesta de frecuencia de su espacio de mezcla proporciona información valiosa. A continuación se muestra un micrófono Dayton EMM-6. 
Figura 5. Fuzz Measure ofrece una versión gratuita que le permite tomar y comparar medidas y produce un gráfico de respuesta de frecuencia fácil de leer. Versión 3.3.3 que se muestra a continuación.
Niveles
El nivel de escucha recomendado para la mezcla es de 85 dB SPL y se puede mantener de forma segura hasta cuatro horas con un descanso de 15 minutos para su audición. Este nivel puede variar según el tamaño y la composición de la habitación, así como la capacidad de los altavoces para mantener ese nivel. Si bien 85 dB SPL no es lo que podemos llamar volumen conversacional, hay una muy buena razón para su uso.
La curva de Flether-Munsen es una investigación maravillosa que nos da una idea de cómo percibimos el volumen y las frecuencias en diferentes niveles. Para nuestros propósitos, la razón por la cual 85 dB SPL es el nivel de monitoreo recomendado tiene que ver con que la diferencia en el balance entre las frecuencias sea la menos severa. Cuando se nos presenten dos frecuencias al mismo nivel, percibiremos la más baja como más fuerte que la frecuencia más alta. Cuando el material que se ha mezclado a 85 dB SPL se reproduce a niveles más altos o más bajos, las relaciones de frecuencia permanecen prácticamente intactas. En el caso de una reproducción más alta, las frecuencias bajas y altas recibirán un refuerzo, lo cual es preferible ya que la mezcla gana algo de carácter extra.
Figura 6. La curva de igual sonoridad de Fletcher-Munsen. Nuestra audición no es plana y, por diseño, aumenta las frecuencias entre 2 y 6 KHz. A 85 dB SPL, ese pico se reduce un poco, y la respuesta por debajo de 1 KHz es relativamente plana.
La habitación
Al final del día, ¿de qué sirve un montón de grandes equipos si no tienes dónde ponerlos? Además, ¿de qué le puede servir su equipo si no está configurado correctamente? Dado que los estudios de proyectos son el estándar actual para muchos músicos, productores e ingenieros, es crucial que podamos aprovechar al máximo lo que tenemos.
Cuando se trata de altavoces, sugiero elegir un par que funcione con su espacio. Configurar un par de monitores con controladores de 8 pulgadas y un subwoofer en una habitación pequeña es solo buscar problemas.
Mi historia
Me mudé a Inglaterra el año pasado y eso implicó una buena cantidad de ajustes, uno de ellos fue no tener acceso diario a un estudio de grabación.
Con proyectos de clientes en el horizonte, comencé a considerar mis opciones para convertir un cubo de 9' x 9' x 9' de una habitación en un entorno de escucha de trabajo. Mi punto de partida fue la habitación en forma de cubo mencionada anteriormente con piso de madera, paredes y techo enlucidos, una ventana en un lado, una puerta en el otro, las dos paredes exteriores están densamente aisladas y dos paredes interiores aisladas, difícilmente un candidato ideal.
El primer paso fue elegir una posición de escucha y para el oyente con la mayor cantidad de sonido directo posible y manteniendo alejados los reflejos.
La simetría de la habitación se redujo con muebles que incluían un escritorio, un sofá, armarios, estanterías, una biblioteca y, finalmente, una alfombra para el suelo. La alteración de las cualidades sonoras de una habitación requiere un enfoque combinado que comienza con la construcción física y el diseño del espacio, agregando masa a la estructura existente por medio de aislamiento adicional y paneles de pared, agregando absorbentes y difusores acústicos y, hasta cierto punto, avances recientes en altavoces que utilizan DSP para configurar su respuesta de frecuencia en contra de la de la sala.
Volviendo a mi configuración, cargué en masa la habitación con diferentes tipos de muebles que también tienen un efecto en la reflectividad de la habitación al hacer que las superficies sean menos uniformes. Luego apliqué 24 paneles de espuma acústica a partes de las paredes, el techo y la puerta. Cada panel tiene un tamaño de 2' x 2'. Se colocaron paneles detrás de los altavoces, en el techo directamente sobre mi posición de escucha, en la pared detrás de mí y en la puerta. Después de algunas pruebas y errores, la ubicación resultante eliminó cualquier eco de retroceso en la proximidad del oyente y difundió lo suficiente los sonidos no deseados para que no volvieran a la posición de escucha. Dado que la pared detrás de la posición de escucha no está aislada, las frecuencias bajas pasarán con relativa facilidad a la habitación contigua. Esto limita la cantidad de graves que se acumulan en mi habitación. Los difusores logran el efecto combinado de cambiar el modo de la habitación más atrás en la habitación y limitar los reflejos no deseados. El resultado final es una configuración que me permite mezclar un proyecto hasta el punto en que el ingeniero de masterización está satisfecho con el producto.
Figura 7. Configuración de mi proyecto. Elegí los monitores Presonus Eris E 4.5 más pequeños porque se adaptaban al tamaño de la habitación y el escritorio.
Blag Ivanov tiene un B.A. en Artes de Grabación de la Universidad Estatal de California Chico. Es ingeniero de sonido y desarrollador web, le encanta la música y hacer retoques en su tiempo libre.