Pasé los primeros tres años de mi carrera fotográfica evitando el uso de flash externo.
¿Por qué?
Porque no podía entender los conceptos y la ciencia detrás de esto.
Traté de encubrir mis problemas diciendo cosas como "Soy un fotógrafo de luz natural" o "Realmente no me gusta la estética de la fotografía con flash".
Pero finalmente, ¡a regañadientes! – invertí en un flash para mi primera Nikon. Esto fue en los años 90, pre-digital, pre-autofocus y pre-TTL. Tuve que calcular cuánta energía usar a través de un gráfico en la parte superior del flash.
Cada sesión de fotos en la que necesité flash fue precedida por una noche de insomnio llena de sueños ansiosos de aparecer desnuda en la sesión. Y la idea de tener que usar flash también tuvo un efecto laxante de leve a moderado en mí.
Afortunadamente, esos días quedaron atrás y fotografiar con flash fuera de la cámara nunca ha sido tan fácil. En este tutorial, le mostraré los pasos rápidos y sencillos que sigo para fotografiar retratos con flashes externos.
Los elementos esenciales del equipo
Si va a utilizar un flash externo, esto es lo que necesitará:
1. Flashes
Utilizo flashes con mayor frecuencia cuando viajo y necesito flashes ligeros y portátiles, cuando trabajo en un lugar sin acceso a la energía o cuando trabajo en lugares pequeños y confinados donde los flashes de estudio serían demasiado potentes o estrechos.
Trabajo con dos flashes Canon. Una gran alternativa si está buscando ahorrar unos cuantos dólares es el Yongnuo YN560 IV. Tiene un aspecto muy similar a los flashes Canon, así como a la serie de flashes SB de Nikon.
2. Disparadores remotos
Los disparadores remotos le permiten disparar flashes cuando no están montados en su cámara. Como puedes imaginar, esto es esencial cuando se usa el flash externo.
La forma más económica y confiable de disparar sus flashes fuera de la cámara es usando un cable de sincronización; básicamente, conecta su flash a su cámara a través de un cable largo.
Los inconvenientes de usar un cable son que reduce la distancia que puede estar lejos de su flash y puede crear un peligro de tropiezo. Dicho esto, todavía llevo un par de cables de sincronización de repuesto en mi equipo; los disparadores remotos fallan de vez en cuando, y los cables de sincronización me han salvado en algunas ocasiones.
La siguiente opción para disparar flashes fuera de la cámara son los disparadores infrarrojos baratos. Estos hacen el trabajo de apagar el flash de forma remota, pero son sensibles a la luz solar brillante y se ven afectados por factores externos, como las luces de alerta en los vehículos de emergencia y montacargas, etc., por lo que pueden dispararse sin previo aviso. Empecé con un conjunto de disparadores de $30 y los usé durante un par de años antes de pasar a PocketWizards, que he estado usando durante los últimos ocho años.
3. Soportes de luz
Los flashes no flotan en el aire, ¡lo que significa que necesita algo para sostenerlos!
Ahora, hay tres opciones cuando se trata de montar flashes fuera de la cámara:
- Primero, puede usar un soporte de luz. Los soportes de luz varían en precio de $20 a $200 o más dólares, dependiendo de la marca y la construcción.
- En segundo lugar, puede usar un GorillaPod y montar su flash en una puerta o colocarlo encima de algo cerca de su modelo.
- Tercero, puede montar su flash en un poste de extensión (o monopié) y hacer que alguien sostenga la luz sobre su modelo. Me gusta hacer esto porque me da más opciones al disparar, y también significa que no hay soportes de luz que se interpongan en el camino de mi toma.
4. Formadores de luz
El uso de un flash como fuente de luz desnuda crea un estilo de iluminación muy fuerte similar a la luz solar intensa. Esto se ve muy bien en ciertas situaciones, pero prefiero suavizar y controlar la fuente de luz con un softbox pequeño o mediano. Esto crea una fuente de luz mucho más suave, favorecedora y de aspecto más realista.
Una buena caja de luz para empezar es la LumiQuest Mini Softbox. Se sujetará a tu flash con velcro y se puede plegar para guardarlo fácilmente.
5. Cámara con zapata caliente
Finalmente, necesitarás una cámara que funcione en modo Manual. También debe tener una zapata caliente.
Tenga en cuenta que la "zapata caliente" es solo un trozo cuadrado de metal en la parte superior de la cámara en el que se desliza un flash externo o un disparador inalámbrico.
Trabajar con flash externo
Una vez que superé mi miedo al flash externo, comencé a creer que los grandes retratos necesitaban iluminación artificial independientemente del entorno. A menudo añadía dos o tres luces a mis retratos porque pensaba que cualquier cosa menos sería perezoso o poco profesional. De hecho, me sentí culpable cuando fotografié con luz natural porque pensé que estaba haciendo trampa.
Afortunadamente, he superado esos pensamientos. Esto es lo que sé ahora:
Encontrar buena luz y ser capaz de usarla son habilidades que se aprenden, al igual que saber cuándo usar el flash de relleno en un retrato.
Hoy en día, cada vez que preparo sesiones de retratos, siempre busco oportunidades para usar primero una excelente iluminación natural. Es la luz más hermosa y favorecedora para los retratos, así que si no está rota, no hay necesidad de arreglarla.
Habiendo dicho eso, hay muchas ocasiones en las que la iluminación natural está bien o incluso es terrible, y a veces un retrato necesita más estado de ánimo o dramatismo del que puede proporcionar la luz disponible.
El siguiente es un ejemplo de cómo utilicé el flash externo para iluminar una imagen con mucha luz de fondo. Mi objetivo era crear una toma que pareciera iluminada naturalmente. Esta técnica se puede utilizar para cualquier retrato que requiera flash de relleno externo.
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En la primera toma (A), puedes ver que mi modelo estaba muy iluminado a contraluz, lo que hace una gran silueta pero no un gran retrato.
Para la segunda toma (B), intenté corregir la iluminación aumentando mi ISO, lo que sobreexpuso el fondo y aportó más detalles a la moto, pero dejó los tonos de piel de la modelo planos, apagados y subexpuestos. También agregó ruido extra a las sombras. En esta etapa, podría haber usado un reflector para hacer rebotar la luz sobre el modelo para ayudar a crear mejores tonos de piel.
Finalmente, para la tercera toma (C), usé un flash en la cámara. Como puede ver en mi ejemplo, el flash de Canon hizo un buen trabajo al iluminar mi modelo, dado que estaba a unos cinco metros (dieciséis pies) de distancia con una lente de 200 mm.
Pero lo que no me gusta de usar flash en la cámara para retratos es que tiende a hacer que el sujeto se vea poco natural y tenga una apariencia plana. Por otro lado, al usar un flash fuera de la cámara, puede controlar la dirección y la cantidad de luz que entra en su modelo para lograr una apariencia más natural.
Lo que me lleva a mi configuración de flash externo:
Mi flash se colocó aproximadamente a un metro (tres pies) del modelo. Lo puse en un ángulo de 45 grados porque quería que mi modelo pareciera estar iluminado desde un lado.
Estaba trabajando con un objetivo zoom de 70-200 mm ajustado a una distancia focal de 200 mm porque quería desenfocar todos los detalles del fondo.
Mi cámara estaba aproximadamente a seis metros (20 pies) de mi modelo.
Mi ISO se fijó en 100 y mi apertura se fijó en f/4. Trabajaba en f/4 en lugar de abierto de par en par en f/2,8 porque me resulta muy difícil hacer que los ojos se vean nítidos en f/2,8 a esa distancia y en condiciones de iluminación tan extremas.
Configuración del equipo
Para esta sesión fotográfica de modelo de motocicleta, monté mi flash en un soporte de luz a través de un adaptador y usé un pequeño LumiQuest Softbox para suavizar y dar forma a mi luz.
Para ajustar manualmente la potencia del flash de su flash, primero cambie la configuración predeterminada de TTL a M (modo manual). Te recomiendo que comiences con la siguiente configuración:
- Primero, si está disparando a plena luz del sol y necesita una apertura de f/16 o superior, utilice un ajuste de potencia de 1/1 (total).
- Si está disparando a f/2,8 o f/4, comience con una potencia de 1/16-1/32.
El diagrama anterior se basa en el flash 580EX II de Canon. Para cualquier otro flash, consulte su manual para obtener instrucciones sobre cómo aumentar y disminuir la potencia. Debería ser muy similar.
Ahora mire cómo configuro mi potencia de flash:
- El flash ajustado a 1/32 de potencia está subexpuesto, los tonos de piel se ven turbios y no hay detalles en los negros.
- El flash configurado a 1/16 de potencia empieza a verse mejor.
- El flash ajustado a 1/8 de potencia se ve bien, pero prefiero tonos de piel ligeramente más brillantes.
- Flash ajustado a ¼ de potencia es la lectura correcta para el look que buscaba.
- El flash ajustado a la mitad de la potencia proporciona tonos de piel ligeramente sobreexpuestos, lo que es perfecto para muchos retratos, ya que crea una luz muy favorecedora (¡ninguna modelo te dirá que le encanta ver todos los detalles en los tonos de su piel!).
- El flash ajustado a máxima potencia está sobreexpuesto; hay muy pocos detalles en los tonos de piel y los negros son demasiado claros (grises).
Una guía paso a paso de cómo encendí esta toma con flash externo
Ahora que sabe cómo configurar su flash y cómo determinar una buena exposición, me gustaría repasar la sesión de fotos de mi motocicleta.
¿Cómo obtuve un buen resultado final?
Déjame guiarte por el proceso paso a paso:
- Tome una lectura ambiental para determinar la exposición correcta para el fondo (sin flash). En este caso, mi lectura ambiental fue f/4 a 1/125 s e ISO 100. Esta exposición se configuró para toda la sesión.
- Pregúntese si agregar flash mejorará o restará valor a la toma. En este caso, la respuesta es definitivamente sí:mejorará el tiro.
- Traiga su flash y configúrelo según los diagramas anteriores.
- La forma más rápida y sencilla de determinar la mejor configuración de potencia del flash es usar un fotómetro. (Si no tiene un medidor de luz, aún puede trabajar con un flash fuera de la cámara. Solo tomará un poco más de tiempo calcular su exposición). Creo que un medidor de luz es una herramienta esencial en una buena fotografía de retrato, y Nunca saldría de casa sin uno. Cuando usa un medidor de luz, sabe que terminará con las lecturas más precisas y la iluminación se vuelve fácil. Le sugiero que configure sus luces según el diagrama anterior, comience con una configuración de potencia de 1/32 y aumente gradualmente su potencia en pequeños incrementos (1/32, 1/16, 1/8, 1/4, etc.) hasta que obtenga el resultado deseado.
- Configura tu medidor de luz para que no esté sincronizado y presiona el botón en el costado del medidor. El botón de no sincronización parpadeará para indicar que está listo. Si no tiene un asistente, le sugiero que tome un esclavo de radio fuera de la cámara y lo use para probar su flash para que pueda tomar una lectura. Sostenga el medidor frente a la cara del sujeto y apunte el domo del sensor hacia la cámara.
- Siga aumentando o disminuyendo la cantidad de luz hasta que esté entre medio punto y un punto por encima de la configuración ambiental.
- Si desea una toma limpia y de estilo hermoso con muchos detalles de sombras, agregue una parada de flash de relleno y dispare con la configuración de su medidor ambiental.
Esto es algo que le recomiendo encarecidamente que practique con tantos amigos pacientes, familiares y mascotas como sea posible. De esa manera, puede aumentar su confianza y conocer realmente su equipo.
Y aquí está mi imagen final:
¿Notas el fondo diferente? Es de una sesión que hice en la Plaza de San Marcos, Venecia, el año pasado. Fusioné las dos imágenes usando Photoshop.
Trabajar con flash externo:Conclusión
Ahora que ha terminado este artículo, ¡debería estar listo para capturar hermosas tomas usando un flash externo!
Así que asegúrese de tener el equipo adecuado. Y asegúrese de seguir mi proceso cuidadosamente.
Saldrás con resultados asombrosos.
¿Cuáles son sus experiencias trabajando con flash externo? ¿Lo has probado? ¿Te intimida? ¡Comparte tus pensamientos en los comentarios a continuación!