En este artículo, echamos un vistazo a por qué la mayoría de los cineastas y fotógrafos prefieren iluminar sus sujetos con fuentes de luz grandes y suaves.
La luz suave es mucho más favorecedora para el rostro y el cuerpo que la luz dura:difunde las sombras duras, suaviza las áreas oscuras y, en general, elimina los bordes que pueden distraer la atención de los ángulos naturales de la forma humana. Todas estas son buenas razones por las que los cineastas y fotógrafos prefieren la luz suave.
Si mira imágenes tras bambalinas de los éxitos de taquilla de Hollywood, verá las enormes pantallas y los marcos de difusión que utilizan los directores de fotografía para obtener esa calidad de iluminación. Y los marcos de difusión de 20 × 20 pies no son inusuales. Roger Deakins, ASC, es famoso por su "Cove Light", que es una pieza de muselina blanqueada de 80 pies de largo sobre una habitación entera con una llave. Esto crea una luz envolvente y favorecedora para sus sujetos, fundamental para el estilo que crea.
A pesar de este predominio de la iluminación suave, no existe una métrica real para medir qué tan suave es la luz o cómo obtener el nivel correcto de suavidad.
Un aspecto a tener en cuenta es que la suavidad proviene del tamaño de la fuente, en relación a su distancia del sujeto. Siempre he trabajado a partir de la suposición de que la luz suave proviene de una luz del mismo tamaño que el sujeto, o la parte que se está fotografiando, y a la misma distancia del objeto que está iluminando.
Para poner esto en términos prácticos, si está filmando la cabeza y los hombros de un actor, un área de aproximadamente 2 × 2 pies, puede producir una luz objetivamente suave colocando una luz de 2 × 2 pies a dos pies del actor. Si desea el mismo nivel de suavidad en una toma intermedia de dos personas hablando en una mesa (un área de aproximadamente 5 × 5 pies), deberá colocar una luz de 5 × 5 pies a cinco pies de distancia.
Si solo buscas algo suaveish luz, puede salirse con la suya con una fuente de 5 × 5 pies a diez pies de distancia, o una fuente de 10 × 10 pies a veinte pies de distancia. Debido a la ley del cuadrado inverso, que dicta que la luz es 1/4 más brillante cada vez que se duplica la distancia, es difícil obtener luz lo suficientemente brillante desde lejos. La mayoría de los directores de fotografía y sus gaffers mantienen las luces fuera del marco y buscan la fuente más grande disponible.
Si desea una luz muy suave, puede colocar una fuente de 10'x10' a cinco pies de distancia. Esto es lo que hace Deakins con su Cove Light. Para una escena de la película Unbroken, Deakins alquiló casi todas las luces de 20K en Australia (más de veinte), para iluminar las ventanas a doce metros de la conversación que tenía lugar entre los personajes. Esto le dio una luz suave y envolvente, sin hacer que la escena pareciera iluminada artificialmente.
Esta métrica se ha utilizado en la fotografía durante mucho tiempo y poco a poco se está convirtiendo en la cinematografía convencional.
Esos marcos de difusión gigantes en los sets de filmación generalmente no son el resultado de que el director de fotografía intente obtener la luz más suave posible; más bien, son un intento de iluminar sujetos muy grandes, como un grupo de personas o una casa, y aún así mantener cierta sensación de uniformidad de la luz. La plataforma montada en una grúa que Greig Frasier usó para iluminar la incursión de Bin Laden en Zero Dark Thirty era enorme. Sin embargo, seguía siendo solo del tamaño de la parte del recinto que estaban iluminando, y seguía la misma regla.
Los primeros planos son fáciles de iluminar con fuentes suaves porque la luz se puede acercar mucho al sujeto. Los anchos son mucho más difíciles porque necesitas respaldar las luces para mantenerlas fuera del marco. Los travellings son aún más difíciles debido a la distancia que cubren.