Los eventos actuales están obligando a los colegios y universidades de todo el mundo a trasladar las clases en línea. A pesar de la difícil situación global, los avances en la tecnología de transmisión y video han cambiado la forma en que ocurre el aprendizaje remoto. Con una preparación mínima, se puede configurar fácilmente un aula virtual, lo que permite a los estudiantes ver conferencias en video como transmisiones en vivo o videos a pedido.
Esta guía es perfecta si eres:
- Buscando ayuda sobre cómo convertir una clase presencial en una clase en línea rápidamente.
- Tratando de averiguar cómo llegar mejor a sus estudiantes durante el distanciamiento social.
- Buscando opciones para obtener los mejores resultados de tu clase virtual.
- Buscando ideas sobre cómo configurar o mejorar sus videoconferencias en línea.
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Una mirada a tres configuraciones de aula virtual
Hay muchas opciones para que un instructor planee grabar o transmitir clases en línea. Revisaremos tres de ellos, en orden creciente de complejidad. Sin embargo, no dejes que la perspectiva de una mayor complejidad te intimide. Después de leer esta guía, incluso un instructor o profesor sin experiencia estará listo para ofrecer una interesante lección en video en línea.
Algunas escuelas ya cuentan con salas de conferencias equipadas con equipos de grabación y transmisión de video, lo que hace que la experiencia sea tan simple como ingresar a su salón de clases habitual y presionar un botón. Otros pueden tener implementado un Sistema de gestión de aprendizaje (LMS), que aloja conferencias en video y transmisiones en vivo automáticamente. Y otras escuelas pueden tener equipos de video de repuesto que los instructores podrían usar para poner en marcha las aulas en línea. Pero incluso sin esas herramientas, un aula virtual puede estar lista para funcionar en media hora.
La primera solución que presentamos es perfecta para profesores tímidos ante las cámaras que confían en una presentación de diapositivas para sus clases.
1. Captura de pantalla, solo con audio
Para los profesores que necesitan poner su clase en línea rápidamente, esta configuración podría ser la mejor solución. Esto necesita muy poco en términos de configuración o equipo, por lo que es muy adecuado para el académico tecnofóbico. Todo lo que se requiere para una configuración de captura de pantalla es una computadora y un micrófono. Para las personas que usan computadoras portátiles modernas, el micrófono interno es más que suficiente para comenzar a transmitir rápidamente.
Esta configuración presenta una presentación de diapositivas, como el tipo que su clase ya puede estar usando, que se transmite en la pantalla, mientras que el audio es simplemente la propia voz del disertante. 
Necesitarás lo siguiente:
- Software que puede capturar lo que sucede en su computadora y transmitirlo a un servicio de video en línea.
Open Broadcaster Software (OBS) es solo uno de los muchos programas que pueden hacer esto. Otras opciones incluyen FlashBack Express y Apowersoft Screen Recorder, pero OBS es muy recomendable ya que proviene de un desarrollador de confianza y es de uso gratuito.
- Un servicio de video en línea que puede albergar su conferencia en video.
Necesitará una red de entrega de contenido (CDN) para alojar su clase virtual y donde sus alumnos verán su aula virtual. Para los instructores que tienen prisa, los sitios como Facebook o YouTube pueden funcionar bien, pero esas plataformas carecen de las características avanzadas de los servicios de alojamiento de videos educativos dedicados como Kaltura o Panopto.
Una vez que haya elegido su software de captura de pantalla y una red de entrega de contenido, puede comenzar a configurar su salón de clases.
Abra su software de transmisión y agregue la propia pantalla de su computadora como fuente de video (Display Capture >en OBS). Luego, también debe agregar una fuente de audio. Seleccione el micrófono interno de su computadora o un micrófono USB (si está disponible).
Inicie sesión en su cuenta de Facebook o YouTube y seleccione el botón que indica que desea iniciar una transmisión en vivo. El sitio le proporcionará una "clave de transmisión", un código único que conecta su cuenta de YouTube o Facebook con su software de captura de pantalla y transmisión en vivo.
Ingrese la clave de transmisión en OBS y seleccione Iniciar transmisión para comenzar la transmisión en vivo de su aula virtual.
¿Solo necesita grabar un video de su conferencia? En lugar de presionar Iniciar transmisión botón, simplemente pulsa Empezar a grabar . Cuando esté satisfecho con su grabación, puede cargar el video terminado en el sitio que elija.
Proporcionar la conferencia como una transmisión en vivo proporciona una gran cantidad de valor. Los estudiantes que miran en vivo pueden hacer preguntas que usted puede responder en tiempo real. Este tipo de comentarios en vivo puede ayudarlo a tener una idea de lo que funciona y lo que no funciona directamente de su clase.
2. Aula simulada
Esta configuración es un poco más complicada y requiere que el profesor deje de lado la timidez y aparezca en la pantalla. Un salón de clases simulado intenta replicar lo que un estudiante vería en persona, colocando una cámara a cierta distancia de un instructor y una pizarra blanca o negra. Esta puede ser la configuración ideal para un instructor que quiere interrumpir su flujo de trabajo lo menos posible; sin embargo, implica un poco más de trabajo que una simple configuración de captura de pantalla.
No existe una distancia ideal entre el instructor y la cámara, ya que cada cámara es ligeramente diferente. Trate de obtener la mayor parte posible de la pizarra en el plano para un plano medio-amplio del instructor. Mientras que una cámara web de alta calidad puede hacer el trabajo, las inferiores son granulosas y el resultado es un video poco claro. Si tiene una cámara digital de repuesto, muchas cámaras modernas sin espejo o estilo DSLR pueden capturar video HD, pero también necesitará una tarjeta de captura para enviar ese video a una computadora en tiempo real. 
La distancia de la cámara también significa que necesitará algún tipo de micrófono más cerca del instructor para garantizar un audio limpio. Aquí podría usarse un micrófono USB, pero un micrófono lavalier con clip ofrece los mejores resultados en este tipo de situación.
El uso de la cámara web de una computadora portátil también dificulta que los maestros lean las preguntas o los comentarios de los estudiantes. Una opción es tener un teléfono cerca con un chat grupal que involucre a la clase.
Tanto YouTube como Facebook permiten a los usuarios transmitir en vivo directamente desde un dispositivo iOS o Android, lo que significa que se podría usar un teléfono inteligente en esta situación con un micrófono lav para teléfono inteligente que proporcione un audio limpio. Debes tener en cuenta; sin embargo, este tipo de uso continuo agota la batería y no es una solución a largo plazo.
3. Aula virtual multicámara
Las personas con experiencia en producción de video y los instructores que desean videos de mayor calidad deberían considerar dar el salto a una configuración de varias cámaras. Aunque esto puede sonar intimidante, se puede hacer fácilmente con un poco de planificación.
Si bien todavía está trabajando con una sola fuente de audio, esta configuración tiene dos (o más) fuentes de video. Esas fuentes pueden ser dos cámaras separadas o una pantalla de computadora y una cámara. Antes de que el video esté en línea, se necesita un conmutador para integrar esas señales de audio y video. 
La ventaja de esta configuración es que puede proporcionar un nivel de detalle y compromiso mucho mayor que cualquier configuración de una sola cámara . Los laboratorios que involucran trabajo de detalles finos pueden tener una cámara enfocada en el banco de trabajo y cambiar a esa señal para brindar a los estudiantes el detalle que necesitan. Las conferencias de matemáticas con trabajo complejo en la pizarra podrían beneficiarse de un primer plano dedicado de las ecuaciones mientras el profesor las explica.
OBS ofrece algunas funciones básicas de conmutación, al igual que muchos otros programas de transmisión. Antes de que comience su clase, configure cada entrada de video en su conmutador y programe los diseños de video que desea que vean los estudiantes. Los diseños comunes incluyen imagen en imagen o pantalla dividida, según lo que considere más adecuado para su clase.
Pero para mayor confiabilidad y simplicidad, un conmutador de hardware dedicado ofrece los mejores resultados. Pearl Mini puede manejar múltiples cámaras a través de sus conectores HDMI, SDI y USB, y transmitir su video directamente a sitios como YouTube y Facebook. Pearl también está completamente integrado con Kaltura y Panopto, para las escuelas que ya han implementado esos sistemas.
Maximizar el aprendizaje en línea
Las mejores clases virtuales aún requieren instructores para apoyar el aprendizaje de los estudiantes, como cualquier clase presencial. Las horas de oficina no serán viables, así que considere establecer horas de oficina virtuales donde los estudiantes puedan hacer preguntas o hablar libremente sobre el contenido del curso. Algunos profesores han tenido éxito alojando horas de oficina en línea en Skype, YouTube e incluso Twitch.
Tampoco podrá ver a su clase reaccionar a sus lecciones en tiempo real, por lo que controlar a los estudiantes con dificultades requerirá más esfuerzo. Los CMS de aprendizaje dedicados como Kaltura y Panopto le permiten insertar cuestionarios en video para rastrear quién se mantiene al día y quién no. Incluso sin estas funciones, puede comunicarse con los estudiantes individualmente o en grupo a través de aplicaciones de redes sociales como Facebook Messenger, Skype o Slack.
También considere configurar un espacio social en una de esas aplicaciones de mensajería para que los estudiantes aún obtengan los beneficios sociales de las clases fuera de línea. Si bien el tiempo de clase no es para charlas ociosas, los grupos de estudio y los arreglos para intercambiar notas a veces surgen de las interacciones sociales que no siempre están disponibles en línea.
Una vez que se sienta cómodo, recuerde que el medio de su clase en línea puede ayudar a respaldar el mensaje. Si encuentra un video que habla directamente del tema que está enseñando, no tenga miedo de presentarlo a la clase en línea. Los programas de ciencias de la computación o de dibujo técnico pueden beneficiarse enormemente de compartir la pantalla mostrando a los estudiantes exactamente cómo resuelves un problema.
Pensar a largo plazo
La situación actual de salud global sugiere que los instructores podrían estar dando conferencias a una cámara por un tiempo. Es un buen momento para mirar hacia el futuro y hacer planes para que los cursos sean lo más amigables posible en línea. Equiparse con las habilidades para poner una clase en línea será útil la próxima vez que una escuela cierre debido a una ventisca o una tormenta de hielo.
Incluso una vez que termine la pandemia de COVID-19, la demanda de aprendizaje en línea seguirá creciendo. Las escuelas intentan constantemente agregar más estudiantes, y los cursos y diplomas en línea son una parte fundamental de ese impulso de inscripción. Los estudiantes internacionales y rurales a menudo enfrentan enormes costos y barreras relacionadas con los viajes para asistir a las mejores escuelas. Mientras tanto, algunos estudiantes tienen problemas de accesibilidad que les impiden asistir a clases en persona. El video proporciona una manera para que los estudiantes derriben esas barreras, con un esfuerzo y una inversión mínimos.
¿Su escuela está buscando expandir su capacidad de grabación de video y conferencias? Comuníquese con uno de los expertos en video de Epiphan para conocer las opciones disponibles para las escuelas que esperan transmitir clases en vivo, grabar conferencias o promocionarse mejor a través del video.