Con el advenimiento de la fotografía digital, más fotógrafos que nunca se han dado a llamar fotógrafos y muchos incluso han creado su propio negocio. Ahora, con esos mismos fabricantes de cámaras digitales ofreciendo cada vez mejores opciones de video integradas en cada iteración de sus cámaras fijas emblemáticas, cada vez más fotógrafos han agregado la palabra "cineasta" a nuestras tarjetas de presentación y apuntan a todo, desde cortometrajes hasta largometrajes. Pero ser un verdadero cineasta requiere más que la capacidad de producir imágenes asombrosas.
Incluso una sala llena de compañeros directores de fotografía eventualmente se cansará de dos horas de imágenes asombrosas pero no relacionadas. E incluso el modelo más bello o guapo, que puede lucir deslumbrante en la página congelada, tendría dificultades para mantener su atención durante 120 minutos sin algún tipo de arco de carácter y desarrollo personal.
Aquí entra el guión. Si bien muchos argumentan que el cine es el deporte de un director y que los actores son los que obtienen más fama, nada de eso sería posible sin el guionista. Si bien él o ella puede ser la persona más baja en el tótem cuando se trata del set (suponiendo que el escritor tenga permiso para estar en el set), es su contribución la que determina el potencial del producto final. El cine es definitivamente un deporte de equipo. Y todos los departamentos deben trabajar a toda máquina para lograr algo realmente grandioso. Aun así, un gran guión a veces puede superar una dirección mediocre o una actuación deficiente, pero incluso los mejores actores no pueden dar vida a un diálogo débil y una trama sin objetivo.
Entonces, ¿cómo lo hacen los escritores? Si su entrada en el mundo creativo es su capacidad para contar una gran historia en un marco impresionante, ¿cómo hace para contar una historia que se ejecutará a 24 cuadros por segundo en el transcurso de dos horas? Bueno, como cuando se aprende fotografía, el primer paso es comenzar con lo básico.
Primero, un descargo de responsabilidad. Como todos los aspectos del arte original, las reglas están hechas para romperse. Probablemente, como fotógrafo, comenzó su viaje aprendiendo los conceptos básicos de f-stops, aperturas y ASA (o ISO) y descubrió cómo exponer "correctamente" una imagen. También es probable que a medida que comenzaste a mejorar y crear un trabajo cada vez mejor, comenzaste a romper algunas de esas reglas establecidas y comenzaste a pensar fuera de la caja. Así es el proceso creativo. Pero independientemente de cuánto nos alejemos de la norma, tener una comprensión básica de los elementos fundamentales de nuestro oficio proporciona una base firme a partir de la cual podemos experimentar y encontrar nuestra propia voz verdadera.
Un guión tradicional de Hollywood también sigue generalmente ciertas normas. Lo llamamos estructura de la historia. Independientemente del género, en la mayoría de las películas suele haber ritmos básicos de la historia que ayudan al público a relacionarse con las emociones que deseamos transmitir. Y si bien existe una industria artesanal de libros sobre cómo escribir guiones y una gran cantidad de términos nuevos en las páginas de cada uno, todos básicamente se funden en los mismos conceptos básicos.
Necesitar versus querer
Lo primero que hay que darse cuenta al crear un personaje vibrante es que las personas son complejas. Parece un punto obvio, pero la comprensión de este punto a menudo puede estar en el corazón de lo que separa una película promedio de una excelente. No siempre actuamos racionalmente. A veces hacemos cosas que, en la superficie, parecen estar en contra de nuestros mejores intereses pero, al reflexionar, casi pueden parecer predestinadas. Nos vuelve impredecibles. También hace que nuestros personajes sean memorables.
A menudo, esta dicotomía surge de la eterna lucha entre necesidad y quiero . Las películas, como la vida misma, son a menudo una cuestión de colisión de estas dos fuerzas. Tomemos, por ejemplo, "El padrino". ¿De que trata la película? En el nivel más básico, es la historia de la transición de Michael Corleone de un honesto veterano de guerra al rey del inframundo. Esa es una forma MUY simplista de describir la trama. Después de un intento de asesinato de su padre, Don Corleone, Michael tiene que tomar la iniciativa en el negocio del crimen organizado familiar y pone su propia vida civil en espera para asegurar la supervivencia del clan.
Entonces, en este caso, el deseo de Michael es claro. Quiere mantener unida a la familia y superar a todas las demás familias rivales para asegurar la posición de su familia.
Su necesidad, por otro lado, es mucho menos explícita pero es la fuerza impulsora de toda la película. También es lo que hace que la historia de un mafioso floreciente se relacione con una audiencia global que tal vez ni siquiera haya oído hablar de la mafia hasta el estreno de la película.
Michael Corleone necesita lo que casi todos los hombres necesitan. Necesita enorgullecer a su padre. A diferencia de sus hermanos, el errático Sonny y el sensible Fredo, Michael no está necesariamente destinado a una vida en el negocio familiar. Tiene la opción de construir una vida fuera de ese mundo con su hermosa novia y no muestra ningún interés real en seguir los pasos de su padre. Pero, a pesar de los pecados de su padre, Michael sigue siendo el hijo de su padre. Él ama a su padre. No quiere que el legado de su padre se vea empañado. Y, también como sus hermanos, quiere desesperadamente ganarse el amor de su padre. Así, frente al interés de su propia seguridad personal, asegura ese amor dando un paso al frente cuando la familia más lo necesita. Así satisface su necesidad mientras, en la superficie, persigue su deseo.
Estructura de la ley
La mayoría de los guiones de largometraje ocupan aproximadamente 120 páginas. Cada página se relaciona aproximadamente con un minuto de tiempo de pantalla. Esta no es una ciencia exacta. Las páginas con muchos diálogos pueden ocupar menos de un minuto de tiempo de pantalla. Las escenas densas de acción pueden ocupar solo una página, pero ocupan quince minutos de pantalla una vez que el director y el coreógrafo de acrobacias hacen su magia. Pero, como regla general, una página equivale a un minuto.
Los guiones de largometraje, a diferencia de las obras de teatro o los guiones de televisión, suelen seguir una estructura en tres actos. El primer acto, de aproximadamente 30 páginas, presenta nuestra historia y nuestros personajes. Establece las vías para lo que está por venir. Nuestro segundo acto, el meollo de la historia, tiene unas 60 páginas. Aquí es donde realmente se desarrolla la mayor parte de la trama y construimos nuestra recompensa. Ese pago se produce en las treinta páginas finales del tercer acto. Hemos construido nuestra historia y nuestro personaje, ahora es el momento de llevar todo a un final emocionante y memorable.
Latidos de la historia
Un principio, un medio y un final. Muy claro. Verás esta estructura básica en todo, desde un ganador del Oscar hasta un comercial de zapatillas. Pero, dentro de un guión cinematográfico, la estructura de la historia generalmente se divide en partes o puntos de la trama. Estos son momentos distintos en el viaje emocional de un personaje que ocurren a lo largo de la película y alteran el curso de la historia del personaje y/o revelan cosas sobre su personaje.
Los diferentes escritores llamarán a los ritmos exactos de diferentes maneras, pero siempre me refiero a ellos de la misma manera que mi primer instructor de escritura de guiones me enseñó hace más años de los que me gustaría mencionar en público, y he descubierto que es increíblemente útil para escribir guiones a lo largo de los años.
#1 - La pregunta
Hablando fundamentalmente, ¿de qué va a tratar tu historia? ¿Cuál es la mayor lucha que deseas explorar en las próximas horas? Esto debe establecerse de inmediato y generalmente ocurre en las primeras tres páginas.
Usemos como ejemplo una historia de amor sobre un chico que aprende a amar nuevamente después de una mala ruptura. Tal vez abres con una toma del hombre despertándose solo en la cama. Todavía pegado al extremo derecho de la cama, porque el izquierdo era "su lado". Algunas fotografías enmarcadas dispersas de él con su ex esposa en la repisa de la chimenea cercana. Una botella vacía de Jack Daniels en el suelo junto a la cama. Su sombra de las cinco en punto ahora creció más allá de la medianoche.
Desde el principio, has establecido para la audiencia que este hombre está desconsolado. El público ya sabe que su vida se ha derrumbado un poco. Pueden ver que todavía lleva una antorcha por un amor perdido. Y saben que lo que sigue tendrá algo que ver con la fortuna romántica del personaje.
Por supuesto, ese es solo un ejemplo. ¿Quizás, en cambio, estás escribiendo una película de terror sobre un escondite en una isla desolada? En ese caso, deberá establecer inmediatamente un estado de ánimo siniestro. Piense en la escena inicial de "Get Out" con Lakeith Stanfield caminando por la oscura calle suburbana. O tal vez estás escribiendo una comedia como "Virgen de 40 años" donde cuentas la historia de la relación de un hombre con el sexo, o la falta de él. En ese caso, abres con una toma de dicho hombre despertándose por la mañana, en una habitación llena de decoraciones con formas sutilmente fálicas, levantándose de la cama para revelar... bueno, cierta parte insatisfecha de su anatomía ha crecido de la noche a la mañana.
https://www.youtube.com/watch?v=zk98cBLiusU
#2 - La nueva oportunidad
Aproximadamente a los diez minutos, este es nuestro primer indicio de que la vida de nuestro personaje podría cambiar. Nada concreto todavía. Pero alguna persona u oportunidad entra en la historia que eventualmente tendrá un efecto en la trayectoria del arco del personaje. Él o ella no necesariamente reconocerá esto como una oportunidad. Pero la audiencia sí.
En nuestro caso del hombre enamorado, este puede ser el punto de la historia donde casualmente se cruza con la hermosa camarera en el restaurante local. Muchas escenas de "encuentro lindo" llegarán en este momento. O, en una película sobre un atraco a un banco, tal vez este sea el punto en el que los ladrones se dan cuenta por primera vez de la vulnerabilidad del sistema de seguridad del banco. O en una comedia romántica clásica como "Cuando Harry encontró a Sally", donde los dos protagonistas se encuentran como amigos en la escena inicial y se embarcan juntos en un viaje por carretera, alrededor de diez minutos después recibimos nuestra primera mención de la pregunta subyacente sobre su relación y el toda la película…
#3 - Cambio de Planes
Terminando el acto uno y lanzándonos al acto dos, tenemos el cambio de planes. Este es el punto de la trama en el que sucede algo que no necesariamente indica que el protagonista logrará su objetivo, sino que significa que el status quo, para bien o para mal, cambiará.
En "Cuando Harry conoció a Sally", pasamos de que los dos protagonistas se conocen levemente y generalmente son hostiles entre sí a convertirse en amigos. En el caso de nuestra película de atracos, este es el punto en el que toman una firme decisión de robar el banco. En nuestra historia hipotética del hombre enamorado, este puede ser el punto en el que realmente reconoce su propia atracción por la linda camarera y la invita a salir.
O, en el caso de uno de los grandes de todos los tiempos, "The Graduate", aquí es donde Benjamin Braddock lleva a la Sra. Robinson a casa después de la cena de sus padres solo para enfrentarse a algo más de lo que esperaba.
El ritmo del cambio de planes pone en marcha la historia y el segundo acto.
#4 - El primer indicio de crecimiento
Por lo general, el más sutil de los latidos de la historia, alrededor de la página 45, generalmente tenemos una ligera pista que le recuerda a la audiencia que el personaje se está moviendo en una dirección determinada. Recuerde, nuestra historia existe tanto en el nivel de la necesidad como en el del deseo. Este ritmo de la historia es una oportunidad perfecta para indicar que el personaje ha tomado medidas para lograr lo que realmente necesita.
En nuestra historia de amor, tal vez regresemos al departamento del protagonista y lo veamos haciendo algo simple como colocar la foto enmarcada de él y su ex esposa boca abajo en un cajón. Tal vez haya limpiado su apartamento en previsión de que la camarera pueda pasar y quiere causar una buena impresión. Ambas son cosas sutiles, pero indican que se está moviendo en la dirección de superar su angustia.
#5 - Punto de No Retorno
No hay vuelta atrás. Mientras que el cambio de planes pone en marcha el proceso, y el primer indicio de crecimiento muestra los primeros pasos tentativos del personaje hacia la satisfacción de su necesidad, el punto de no retorno, que ocurre a la mitad de la película, es el punto donde el el personaje se ha comprometido completamente con el viaje. Ya sea por plan o por accidente, la historia seguirá adelante hasta su conclusión. Ya no hay escapatoria.
Digamos que este es el punto donde nuestro enamorado hace el amor por primera vez con la hermosa camarera. Después del encuentro, ella se acuesta en sus brazos y le susurra suavemente "Te amo". El deseo del hombre es salir en algunas fechas. La necesidad general del hombre es sanar su corazón roto y encontrar el coraje para volver a enamorarse. Cuando ella dice eso, su historia ahora está comprometida a llegar a una conclusión. O podrá curar su corazón roto y aceptar el amor de esta mujer o no. Pero con la opción ahora oficialmente sobre la mesa, tendrá que tomar una decisión.
Para un ejemplo más literal y lleno de acción, echa un vistazo a la icónica escena del robo a un banco de "Heat". Hasta este punto de la película, nuestros personajes han tenido la opción de retirarse de su plan para robar el banco. Hasta ese momento, todavía existe la posibilidad, por remota que sea, de que el personaje de policía endurecido de Al Pacino y el maestro criminal de Robert DeNiro nunca tengan que probar la determinación del otro. Pero, una vez que ingresan al banco, una vez que las balas han volado y se han perdido vidas, no hay vuelta atrás.
#6 - Final falso
Similar al primer indicio de crecimiento, el final falso, generalmente alrededor de la página 75, también es una expresión del movimiento del personaje. Por lo general, indica una regresión, este es el punto de la película en el que se hace creer a la audiencia que todo está perdido.
A pesar de que nuestro enamorado personaje encontró el coraje para tener algunas citas con la camarera, a pesar de que ella le dice que lo ama, todavía no está emocionalmente en el punto de admitir que la ama. En cierto nivel, sabe que, de hecho, está enamorado de esta nueva mujer. Pero todavía tiene tanto miedo de ser lastimado que inevitablemente hace algo estúpido que los lleva a separarse y al final (temporal) de su noviazgo.
Tomemos la escena en "Jerry Maguire" cuando finalmente ha comenzado a darse cuenta del personaje de Renee Zellweger, Dorothy Boyd, que su romance de libro ilustrado con el averso a la intimidad Jerry Maguire puede no estar en la base más sólida. A pesar de sus habilidades supremas como vendedor, Jerry no puede vender a la mujer que mejor lo conoce y ella decide que es hora de que su relación llegue a su fin.
#7 - La necesidad y el deseo chocan
¿Recuerdas anteriormente en el ensayo donde mencioné que la necesidad y el deseo de un personaje no siempre están de acuerdo? Este es el punto, al final del acto dos y al comienzo del acto tres, en que esos dos elementos entran en contacto y conducen a la conclusión final de la historia.
En nuestro ejemplo de "Jerry Maguire", aquí es donde Jerry se da cuenta de que su deseo declarado, reconstruir su carrera y volver a estar en la cima, en realidad no es ni remotamente tan importante como su necesidad subyacente, aprender a compartir una intimidad genuina con la mujer que él. ama. Una vez que Dorothy lo deja, rápidamente se da cuenta de que lo que siempre pensó que quería era, de hecho, solo una cortina de humo para el cambio de carácter más profundo que realmente necesitaba.
En nuestra historia de enamoramiento, nuestro personaje encontró el amor, pero lo dejó escapar entre sus dedos porque no pudo superar su propio miedo. Este es el punto en el que descubriría el error de sus propios caminos y alteraría explícitamente sus objetivos de simplemente salir de una cita para encontrar verdaderamente el coraje de amar de nuevo.
#8 - Clímax
Todos los caminos conducen a esto. Hemos establecido nuestro carácter y los hemos visto crecer. Nuestras necesidades y deseos han chocado y el personaje sabe exactamente cuál es su objetivo final. Ahora la pregunta es cómo terminará todo. ¿Nuestra camarera recuperará a nuestro protagonista cuando se presente en el restaurante con un ramo de rosas? ¿Podrá Jerry Maguire convencer a Dorothy Boyd de su compromiso con la intimidad cuando más importa? ¿El policía de Al Pacino finalmente atrapará al criminal de Robert Deniro o se escapará? Y cuando finalmente lleguen las armas encendidas por otra creación de Pacino, ¿Tony Montana se irá como vivía?
#9 - Resolución
Todo está dicho y hecho. La historia ha construido y entregado su escena culminante final. Las preguntas han sido respondidas. Nuestra camarera ha aceptado la propuesta de matrimonio de nuestro protagonista. El héroe y el villano han tenido su tiroteo final. Benjamin Braddock ha "rescatado" a Elaine Robinson de un matrimonio potencialmente aburrido. ¿Y ahora qué?
Como mencioné anteriormente, no todas las historias que cuentes seguirán exactamente estos ritmos. Hay excepciones a cada regla. Incluso excepciones dentro de excepciones. Pero, si mira hacia atrás en la mayoría de los estrenos de películas importantes durante el último siglo, encontrará un número sorprendente cuyas tramas seguirán de cerca la trayectoria anterior. Si su objetivo es convertirse en un mejor narrador, tómese un momento para volver a ver algunas de sus películas favoritas. Saque papel y lápiz y anote cómo esos cineastas contaron su historia. ¿Qué partes de la película fueron el cambio de planes, el punto de no retorno, el clímax? ¿En qué minuto comenzó cada una de esas escenas? ¿Cómo encajaron en la historia como un todo?
Estos son solo los conceptos básicos. Tómese un momento para entender los fundamentos, luego siéntese y cree su propia obra maestra.