Henri Cartier-Bresson popularizó el “momento decisivo” y su estilo de fotografía sincera en 35 mm debe mucho a la anticipación y al momento oportuno, sin mencionar un toque de buena suerte.
Fortune ciertamente visitó al fotógrafo Kevin Meredith un frío día de mayo hace unos años en Brighton Beach en Inglaterra. Mientras se preparaba para ir a nadar con algunos de sus amigos más cercanos, este implacable tirador sintió que se acercaba un momento de tranquilidad.
Eran las 7:30 de la mañana y la cálida luz del sol contrastaba marcadamente con el agua fría. "Brighton Beach tiene una caída pronunciada y las olas pueden derribarte", dice Meredith. “Mis intrépidos amigos hicieron cola esperando y, cuando apareció un hueco entre las olas, todos se lanzaron juntos a las olas”.
Cuando se formó una gran ola y comenzó a acercarse, se acercó su vieja cámara compacta Contax T2 a su ojo, anticipando la sutil vacilación justo antes de que sus amigos se sumergieran. "Sue estaba mirando en la misma dirección que los niños, y yo estaba esperando que las tres figuras miraran hacia el mar", dice Meredith.
Quiso la suerte que no captara el momento para el que se había preparado. Y como no se puede hacer chimpancé con una película (estaba usando Agfa Ultra 100), Meredith no supo que había perdido la toma hasta que las impresiones resultantes regresaron de su laboratorio fotográfico.
"Es una de esas imágenes fortuitas", dice. “Cuando comencé a presionar el botón del obturador, Sue se acobardó (literalmente) y se giró como diciendo:'¡Dios mío, no voy a entrar en eso!'”
Para Meredith, la fotografía se combina con el lenguaje corporal aparentemente coreografiado de sus sujetos, desde los brazos fríos y el puño cerrado en el lado izquierdo hasta la mano tranquilizadora en la cadera y el giro del cuerpo en el derecho.
Meredith ahora clasifica esta fotografía como una de sus favoritas de todos los tiempos, aunque admite que es una "foto de fotógrafo". (Tal vez por eso nos gustó tanto).
¿Sus amigos? Quedaron menos impresionados. "Dicen:'¡Bueno, ni siquiera puedes ver mi cara!'", se ríe.