James Nares:capturando la vida en movimiento a través del arte

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“Es como observar ovejas en el campo:¿se movieron?” James Nares dice entre risas cuando lo visito en su estudio de Chelsea para hablar sobre su serie, PORTRAITS. . Se refiere a su reciente exposición en la Galería Paul Kasmin, donde a primera vista parece una muestra de fotografía, hasta el tablero blanco y plano que enmarca once retratos de sus amigos y familiares. Pero si te giras por un segundo, puedes mirar hacia atrás y notar que la mirada de uno de sus sujetos te ha seguido, o que otro se está moviendo, fuera de sincronización con el tiempo real. Y luego verás que las imágenes son en realidad monitores HD y todos los retratos son en realidad videos reproducidos en cámara extremadamente lenta.

El artista nacido en Londres, que vive en la ciudad de Nueva York desde 1974, siempre ha estado interesado en el tiempo, desde su película Pendulum. (1976), en el que colgó un objeto largo y oscilante en medio de una calle de Tribeca, hasta sus pinturas con pinceladas de movimientos singulares basadas en el tiempo que realizó mientras estaba suspendido de un arnés, y su vídeo, STREETS. (2011), una captura en cámara lenta de la ciudad de Nueva York, pero para este proyecto, está trabajando con una forma de arte híbrida que podría parecerse más a la fotografía y la pintura que al ámbito del video en el que técnicamente reside.

Utilizando la nueva cámara Fastec Imaging TS5-Q, que cuenta con una velocidad de fotogramas de hasta 359 fps, enfocó su lente en amigos como el director Jim Jarmusch, los escritores Hilton Als y Amy Taubin y sus hijas, tomando entre cinco y 15 segundos y ralentizándolo a un rango de 11 a 35 minutos, todo con el propósito de “retroceder y mirar a una persona durante mucho tiempo”. Las imágenes en movimiento resultantes son espectáculos inquietantes de expresión humana y un guiño a la clásica fotografía de retrato de estudio.

Me reuní con él para descubrir qué significa todo esto y cómo su interés por la fotografía impulsó esta serie.

Jim, 2015

Tocaste en una banda con Jim Jarmusch, uno de tus protagonistas en PORTRAITS, y me pregunto cómo influye la música en tu forma de trabajar.

Pienso principalmente en términos de ritmo; Siempre fui rítmico. Creo que el ritmo y el tiempo juegan un papel en todo lo que hago. Creo que el color de la música aparece en los gestos, que son muy bailables. Hay una fuerte conexión en mis pinturas. Todo el cuerpo baila pero está restringido en la mano y la muñeca. Hago estos pinceles enormes y hago las pinturas en un solo movimiento. Hay una especie de unidad en la pintura.

Sasha, 2015

Dices que tus pinturas son representativas de la fotografía en muchos sentidos y que el tiempo que te lleva hacer una pintura imita la realización de una fotografía. Tengo curiosidad por saber qué quisiste decir con eso.

En realidad, la fotografía y la pintura han tenido una relación de duelo desde los albores de la fotografía, y ha adoptado muchas formas. Los artistas han utilizado y hecho referencia a la fotografía de muchas maneras, pero normalmente es en el aspecto visual. La forma en que siento que hago referencia a la fotografía es en el aspecto temporal. Las pinturas se realizan en cuestión de segundos; lo que ves es el evento principal, por así decirlo. Las pinceladas son bastante rápidas de realizar. Así que experimentas la pintura más o menos en el mismo instante en que se hizo.

¿Entonces estás deteniendo el tiempo?

Estoy deteniendo una pequeña fracción de tiempo, de la misma manera que lo hace un fotógrafo.

Convierte este pequeño fragmento de tiempo en un monumento.

Sí. Y la velocidad también:las pinturas están hechas con una velocidad que realmente no puedes experimentar mientras se hacen. Sólo podrás verlo después. Que es lo mismo que en la [fotografía] de alta velocidad, donde tomas cosas que el ojo no puede ver porque suceden demasiado rápido y las haces visibles.

Zarina, 2015

¿Qué te atrajo de la cámara Fastec y cómo esta cámara capturó el movimiento de una manera diferente a tu película, STREET?

La Fastec es menos sofisticada que la Phantom Flex [cámara de alta velocidad] utilizada para STREET. Pero sigue siendo una cámara sofisticada y me encanta. Compré una de sus cámaras anteriores, la Troubleshooter. Me encantó esa cámara. Filmé muchas cosas con él. Lo que me sorprendió fue que fue diseñado con fines científicos o industriales en mente. Fue una de las primeras cámaras de vídeo de alta velocidad. Pero resultó la imagen pictórica más hermosa. La imagen tenía una especie de tejido que hacía que pareciera que estaba en el lienzo o algo así, y el color era único. Vi que Fastec había presentado estas nuevas cámaras y se veían hermosas, para lo que parecía una cámara de apuntar y disparar de alta velocidad. También tiene una calidad de imagen única:también es pictórica. Así que fue perfecto para usar en estos retratos. Existen en algún lugar entre la pintura, la fotografía fija y las imágenes en movimiento.

Al principio quería hacer retratos en los que rodeara al modelo. Y descubrí que el movimiento de mi cámara interfería con lo que estaba sucediendo, y estaban sucediendo muchas cosas sin que yo tuviera que hacerlo. Así que dejé el dispositivo portátil, puse mi cámara en un trípode y dejé que mis sujetos fueran el centro de atención.

En el comunicado de prensa de esta exposición, se le citó diciendo:"una fotografía fija es una mentira. Las personas no son simplemente un momento en el tiempo". ¿Qué quisiste decir con eso?

Supongo que lo que quise decir es que una fotografía fija no muestra lo que sucedió justo antes o después. Una fotografía fija es siempre un momento sacado de contexto. Y el contexto siempre cambia las cosas. Puede que leas la fotografía como una cosa, pero en realidad es algo completamente diferente, como todos los fotógrafos saben. Es sólo tu elección del momento.

Un pintor mira su tema durante mucho tiempo. Y cuando miras durante mucho tiempo ves más, simplemente por definición de mirar a alguien durante mucho tiempo. Ves el aspecto físico, pero también ves la profundidad en una persona. Los fotógrafos hacen lo mismo; no es tan diferente. Lo que estaba pensando es en cómo un pintor condensa una porción más grande de tiempo en una imagen. El retrato pintado es una especie de condensación de tiempo, pensamiento, observación e imaginación.

Walter, 2016

Y la totalidad de la expresión de una persona.

Sí. Un fotógrafo fijo hace eso con la iluminación, la elección de la cámara, la película y la exposición. Las herramientas son diferentes, pero es exactamente lo mismo. Estaba pensando que es un placer mirar algo durante mucho tiempo y tal vez mis retratos le darían a la gente una sensación de lo que se siente simplemente mirar a alguien durante mucho tiempo. Puedes hacerte una idea de lo que ve un pintor. Puedes ver todas estas pequeñas fluctuaciones en la expresión facial; todos los micro movimientos del rostro y las manos.

Hay mucha vulnerabilidad en los vídeos.

Lo cual me gusta ver, o al menos no me gusta ocultar si está ahí. Me di cuenta de que esta cámara es un arma poderosa. Es bastante fácil hacer que la gente quede en ridículo y yo no quería hacer eso. Quería capturar la belleza de las personas; la belleza en su vulnerabilidad. Porque eso es lo que te conecta con otras personas; ver a una persona transformarse de la fuerza a la vulnerabilidad y a la risa.

¿Aprendiste algo sobre tus sujetos en referencia a tu relación con ellos?

Me pareció que tenía sentido si iba a hacer estos retratos para empezar con mis amigos y personas que conocía. Hay un elemento de confianza que necesitas para esto. Creo que aprendí algo sobre todos. No puedo decir que de repente aprendí algún tipo de verdad profunda. Pero me sorprendió que algunas de las personas se vieran muy diferentes [en cámara lenta] de cómo las veo cuando pienso en ellas en mi mente.

Sara, 2015

¿Hacías referencia intencionadamente a maestros pintores holandeses en tus retratos?

No intencionalmente. La iluminación es toda luz natural. Tenía fondos de diferentes colores. Todas las personas tienen ciertos colores. Y el suelo estaba pintado de negro. Uno que no mostré es uno de mi esposa, “Elizabeth”, y ella llevaba un arete que se convirtió en el tema; se parecía a “La joven de la perla” [de Johannes Vermeer]. Pero “Jahanara” terminó pareciéndose a un Caravaggio porque tenía un sfumato muy austero y tonos claros y oscuros bellamente moteados. Y "Sasha" se parece a la Mona Lisa; Me encantó porque puede parecer muy dura. Los niños de esa edad saben cómo presentarse ante una cámara. Y me sorprendió darme cuenta de lo fácil que era para los más jóvenes mirar a la cámara. Le había pedido a la gente que mirara a través de la lente; no en vano las llaman las ventanas del alma. Quería que mis modelos confiaran lo suficiente en mí como para mirar a la cámara.

Sara, 2015

Quizás en eso se diferencia del cine y se parece más a una fotografía fija.

Al principio me sorprendió que Jim no quisiera mirar a la cámara. Y al principio pensé que era porque lo saqué de la cama temprano en la mañana y había tenido una edición nocturna [su película más reciente]. Pero él es el que menos mira a la cámara. Y creo que es por su experiencia en el cine. Y por eso crea un mundo imaginado fuera del marco. No puedo evitar imaginarlo como un capitán en el mar con una tormenta avecinándose en el horizonte. La otra cosa es que con una persona como Jim, que está acostumbrada a ser perseguido por las cámaras, creo que uno perfecciona la capacidad de evitar la mirada de la gente. Sus ojos a veces se acercan a la lente, pero luego pasan rozándola. Eso me parece agradable. Quería que la gente mirara a la cámara tanto como pudiera, pero esto no era una prueba de pantalla.

Están las famosas [pruebas de pantalla] de Andy Warhol, en las que la chica intenta con todas sus fuerzas mirar a la cámara sin parpadear y simplemente llora ante la cámara. Y yo no quería eso. Quería atraer a la gente en lugar de asustarla.

Glenn, 2015

¿Cómo fue el proceso de edición de este proyecto?

Jugué con la velocidad. Aceleré algunas partes y ralenticé otras. Simplemente elegiría un clip, no editaría clips juntos. Había algo en la singularidad de cada uno que empezó a atraerme cada vez más. Quería que fuera un momento o un evento en el tiempo. Me di cuenta de que ves cosas diferentes a diferentes velocidades. Aprendí que puedes perderte algo a una velocidad muy lenta que verías si fuera más rápido. Intenté llevar cada retrato a la velocidad en la que se veía lo más interesante. Pude disparar durante 15 o 20 minutos [con la unidad de estado sólido de la cámara]. Los archivos tienen entre 20 y 30 gigas.

Douglas, 2015

Haces que todo esto funcione ya es cuestión de tiempo. ¿Cómo explicas tu relación personal con el tiempo?

Creo que tiene mucho que ver con lo musical:el tiempo, el ritmo, el tiempo como algo histórico. CALLE Pensé en hacer una especie de documento histórico instantáneo. Péndulo es una película de un enorme objeto cilíndrico colgado de un cable en la calle de Tribeca, donde viví hace años. Cuando lo hice, no estaba pensando en esto en absoluto; Estaba pensando más en el peso, la gravedad y el tiempo de una manera diferente. Pero cuando lo miro ahora, parece un reloj gigante que marca el tiempo. Y todo está sucediendo en esta ciudad que ha desaparecido. El centro era como un pueblo fantasma. El significado de la película ha cambiado simplemente por su envejecimiento, lo cual fue agradable de ver. El arte adquiere significado a medida que envejece o lo pierde.

¿Cómo encajan los RETRATOS en la conversación? Me di cuenta de que son una especie de objeto híbrido. La gente tiene problemas para encasillar un híbrido. Creo que es algo interesante de observar sobre lo que he hecho. Al mezclar categorías se crea una especie de problema. No soy un embaucador por naturaleza. No me gusta ese tipo de misterio, pero terminé con él.

Amy, 2015