Publicación de invitado de Indiana Lee
Los drones se han convertido en un aspecto familiar de nuestro mundo contemporáneo. Ya sea que estén capturando videos de vistas panorámicas y exóticas o una herramienta de campañas militares, los aceptamos en gran medida como una característica frecuente de nuestros cielos. También nos estamos volviendo más creativos sobre las formas en que esta tecnología se puede utilizar en varios elementos de nuestras vidas, y los medios a menudo postulan su potencial para uso futuro en diferentes industrias.
Parte de estas discusiones especulativas sobre drones ha girado en torno a su uso en situaciones de emergencia. Pero esas vagas ideas han comenzado a trasladarse a la realidad; Las agencias de respuesta a desastres y el sector público están invirtiendo mucho tiempo y recursos para explorar cómo se puede aplicar esto en la práctica. Es particularmente oportuno, ya que últimamente se está prestando mucha atención y preocupación a la posibilidad de que el cambio climático resulte en una mayor gravedad de los desastres naturales.
Vamos a echar un vistazo a algunas áreas en las que los drones están marcando una diferencia real en la vida de las personas. ¿Para qué aplicaciones se adaptan mejor y qué límites se están empujando? También exploraremos algunas áreas en las que, más que ofrecer soluciones, los propios drones son la causa de las emergencias.
Desastres naturales
Nuestro mundo natural puede ser volátil a veces. Entre terremotos, tsunamis e inundaciones, tenemos que encontrar formas más efectivas de prevenir las peores consecuencias de los desastres. Dichos eventos pueden causar daños que impidan el acceso al lugar al personal de emergencia o pueden afectar a poblaciones vulnerables en lugares de difícil acceso. Como resultado, el pequeño tamaño y la maniobrabilidad de la tecnología de drones los han convertido en una herramienta cada vez más eficaz y esencial en la respuesta de emergencia en zonas de desastre.
Los vehículos aéreos no tripulados (UAV) a menudo se utilizan inmediatamente después de un desastre para fines de evaluación y mapeo. Equipados con cámaras de alta definición, los drones se pilotean en la escena y brindan a los servicios de emergencia información detallada sobre daños estructurales, acceso por carretera y número de víctimas para que el personal pueda diseñar planes de socorro seguros y ágiles. Después de un terremoto en Nepal en 2015, se utilizaron drones para volar a áreas demasiado dañadas, distantes o inseguras para que las cuadrillas de tierra las alcanzaran, proporcionando evaluaciones del área incluso en condiciones de nubosidad baja que dificultarían la vigilancia tradicional con helicópteros.
Los drones también están demostrando ser esenciales en la prevención de desastres. California y Arizona tienen problemas recurrentes de incendios forestales, que a menudo resultan en una destrucción generalizada. Los vehículos aéreos no tripulados ahora se están utilizando para desplegar "huevos de dragón"; pequeñas bolas de plástico llenas de un acelerante, que se encienden solas para crear una combustión controlada. Este método no solo reduce el riesgo de que la vegetación crezca demasiado y exacerbe los incendios forestales, sino que también elimina la necesidad de que los humanos estén presentes directamente durante la distribución de materiales peligrosos.
Respuesta de los servicios de emergencia
Los drones son una parte muy importante de la vida recreativa diaria en la actualidad. Sin embargo, todavía tenemos que verlos convertirse en un componente particularmente visible de la infraestructura de emergencia del día a día. Si bien aún no hemos llegado al punto de ver policías con drones en las calles o ambulancias no tripuladas salvando vidas, eso no quiere decir que no haya habido algunos esfuerzos iniciales en esa dirección.
Se espera que el futuro de la aplicación de la ley se mejore digital y tecnológicamente. De hecho, se sugiere que el 77 % de las personas en los campos de aplicación de la ley están explorando activamente el potencial de la tecnología en su vida profesional. El Servicio de Policía Metropolitana de Londres ya ha introducido la tecnología de drones en su infraestructura. El UAV se ha utilizado para identificar a quienes se dedican a la conducción peligrosa y también como elemento disuasorio general contra dicho comportamiento.
El concepto de utilizar drones para la respuesta médica de emergencia aún está en pañales; Google obtuvo una patente para vehículos aéreos no tripulados que entregan suministros que salvan vidas en 2016, pero aún no hemos visto ninguna señal real de implementación. Dicho esto, los drones operados por Zipline rutinariamente entregan suministros de sangre de emergencia y equipo médico en Ruanda, ayudando a satisfacer las necesidades de los hospitales en áreas rurales y de difícil acceso. También ha habido investigaciones alentadoras recientemente que demostraron que los drones podrían llegar a las escenas de accidentes más rápido que las ambulancias en Brooklyn, Nueva York, el tráfico de la hora pico, abriendo el potencial para explorar más su uso.
Drones que causan emergencias
Si bien se está realizando un trabajo positivo en el uso de drones para ayudar en escenarios de emergencia, no podemos ignorar el potencial de que también sean problemáticos. A lo largo de nuestro auge tecnológico, hemos visto a personas con agendas sin escrúpulos explorar formas en las que la tecnología puede explotarse para beneficio personal o para dañar a inocentes. Desafortunadamente, los drones también han jugado su papel en esto.
Uno de los casos más recientes y de alto perfil de esto fue en 2018, en el aeropuerto de Gatwick en el Reino Unido. Como resultado de 92 avistamientos de drones que volaban por el aeropuerto, todos los vuelos se cancelaron, lo que causó interrupciones a aproximadamente 140 000 pasajeros. Esto representa una seria preocupación para quienes operan aeropuertos, ya que la presencia de drones en el espacio aéreo controlado tiene el potencial de causar daños a los aviones y poner en riesgo la vida de los pasajeros.
El daño causado por los drones no siempre es a escala industrial. En 2018, ABC News de Australia informó que una madre en Sídney estaba siendo acosada por su exmarido usando un dron, como parte de una campaña sostenida de acoso. En 2019, Lehigh Valley Live informó que un hombre en Filadelfia usó un dron no registrado para arrojar explosivos en la propiedad de su ex novia. Este tipo de acoso se incluye en varias categorías de violencia doméstica, que van desde actos que constituyen abuso psicológico y emocional hasta violencia física absoluta. Aunque muchos de nosotros disfrutamos de la presencia y los beneficios de la tecnología de drones, es posible que se deba introducir una legislación específica para abordar los crecientes problemas asociados con su uso.
Conclusión
Vivimos un momento apasionante, la tecnología está potenciando múltiples aspectos de nuestras vidas. El predominio y la asequibilidad de la tecnología de drones significa que los servicios de emergencia han podido explorar las muchas formas en que esta tecnología maniobrable puede ayudar en la evaluación de riesgos y la prestación de asistencia. Sin embargo, también debemos ser conscientes de cómo se puede abusar de esta tecnología y considerar medidas para restringir los peores efectos de su uso.
*Crédito de la foto de portada:JESHOOTS.com de Pexels