Publicación invitada de Emily Folk
Los drones se están volviendo cada vez más populares tanto para fines recreativos como comerciales, incluso en la industria agrícola. El mercado comercial de drones agrícolas actualmente tiene un valor de $ 80 millones, una cifra que se espera que aumente a $ 110 millones para 2022. El uso de drones para ahorrar tiempo y recursos es bastante sencillo, pero los agricultores y científicos aún están descubriendo nuevas formas de integrar rotativos y fijos. -volar drones en las tareas del día a día.
Los drones rotatorios son fácilmente identificables debido a sus rotores:hélices. Un ejemplo es el cuadricóptero, que tiene cuatro hélices. Los drones giratorios pueden despegar y aterrizar verticalmente, lo que significa que prácticamente cualquier lugar puede ser una plataforma de aterrizaje. Otra opción es el dron de ala fija, con dos alas sujetas similar a un avión en miniatura. Estos drones solo tienen una hélice y, como resultado, pueden permanecer en el aire más tiempo que un drone giratorio.
Una de las formas más comunes en que se utilizan estos tipos de drones en la agricultura es para atender la fertilización de los cultivos.
Analizar la salud del suelo
Las plantas necesitan muchos nutrientes para sobrevivir y prosperar. Tres de esos nutrientes esenciales, nitrógeno, fósforo y potasio, provienen del suelo. Con los drones, los agricultores ahora pueden analizar la salud del suelo al comienzo del ciclo de cultivo, creando mapas 3D de alta precisión. Estos mapas pueden identificar específicamente las deficiencias y determinar qué tipo de fertilizante se necesita planta por planta, lo que permite a los agricultores ahorrar tiempo y dinero. Los agricultores también pueden usar los datos recopilados para controlar los niveles de nitrógeno y obtener información sobre la gestión eficiente del riego.
Acelerar la siembra
Muchas empresas ya han creado sistemas de drones que plantan semillas de cultivos a un ritmo mucho mayor que los métodos tradicionales. Los drones, a diferencia de la maquinaria pesada o las personas, son capaces de cubrir los paisajes más accidentados en cuestión de segundos. Estos sistemas disparan vainas llenas de semillas y nutrientes directamente al suelo, capaces de plantar a una velocidad de 120 vainas por minuto. Mientras que algunos usan esta tecnología como una forma de combatir la deforestación, los agricultores usan sistemas de drones para ahorrar tiempo y dinero cuando se trata de plantar y fertilizar.
Reemplazo de pulverizadores de mochila
Los drones son los rociadores de fertilizantes más eficientes en cualquier granja. Si bien el uso de fertilizantes se remonta a hace 8000 años, este nuevo método impulsado por drones utiliza ecos ultrasónicos, láseres, detección de luz y más para adaptarse a cualquier paisaje y cuidar de manera eficiente los cultivos. Equipados con un tanque de 20 litros, estos drones escanean el suelo y rocían la cantidad correcta de líquido solo en los cultivos necesarios. El resultado es un proceso de fertilización más eficiente con una reducción en la cantidad de exceso de rocío que llega a las aguas subterráneas.
Identificar deficiencias de nitrógeno
Los drones se han convertido en una herramienta útil en las granjas para identificar las deficiencias de nitrógeno planta por planta. Esta tecnología utiliza drones equipados con cámaras y sensores que examinan las hojas de los cultivos en busca de síntomas relacionados con la deficiencia de nitrógeno. Luego, esta información se introduce en un algoritmo que analiza factores como el clima y la salud del suelo para determinar la cantidad ideal de fertilizante nitrogenado. Al localizar las deficiencias en una sola planta, los agricultores pueden estar seguros de cuándo es necesaria la fertilización y reducir potencialmente la cantidad de desechos.
Ayudar al Control de Plagas
Muchos agricultores están utilizando drones como método de detección temprana de plagas. Estos drones pueden volar sin esfuerzo a través de los campos para detectar y tratar plagas. Una vez que se han localizado las criaturas, estos drones tienen la capacidad de tratar el problema de forma autónoma con una dosis calculada de insecticida. Otro método de tratamiento sin pesticidas que se está probando en un eliminador de insectos eléctrico suspendido debajo del dron. La tecnología se usa principalmente por la noche, con cámaras infrarrojas y térmicas para detectar insectos y bichos que pueden estar reuniéndose en grandes cantidades.
Drones en Fertilización de Cultivos
Los drones son una herramienta, como cualquier otra máquina que se encuentre en una granja. Su uso principal es hacer que las rutinas sean más eficientes, reducir el desperdicio, aumentar el rendimiento y ahorrar dinero. La tecnología ya está disponible para ayudar a los agricultores a crear mapas en 3D de sus campos y atender las plantas a nivel individual. Con la tecnología avanzando rápidamente, ¿qué tipo de tecnología agrícola cree que está en el horizonte?
Biografía del autor:
Emily es una escritora de tecnología verde que cubre temas de energía renovable y diseño sostenible. Puedes leer más de su trabajo en su blog, Conservation Folks.