Al comprender algunas de las técnicas de narración de historias más comunes relacionadas con el tiempo, tendrá una idea de qué métodos puede usar para contar sus historias.
Tiempo Real, Tiempo Comprimido, Tiempo Extendido
Es raro que una película se filme completamente en tiempo real como el clásico western High Noon. En la película, se muestra repetidamente un reloj para ayudar a ilustrar el paso del tiempo, así como para generar tensión hasta el clímax de la película. En la serie de televisión 24, se utilizan gráficos en pantalla para mostrar que toda la serie tiene lugar durante un lapso de tiempo singular de 24 horas, representando cada episodio una hora. Estos ejemplos son definitivamente la excepción y no la norma.
Por lo general, en las películas, los eventos representados en la pantalla tienen lugar durante un período de tiempo más largo que el tiempo de ejecución de la película. En un caso como este, el tiempo debe comprimirse para que una historia que se desarrolla durante varios días o años pueda contarse en menos de dos horas. Por el contrario, el tiempo debe extenderse ocasionalmente para que los eventos que tienen lugar durante un corto período de tiempo puedan explorarse completamente.
Si bien es raro que se cuente una película completa en un tiempo prolongado, se usa comúnmente para escenas o secuencias individuales. El tiempo extendido se usa para resaltar una acción y muchas veces aumenta la tensión en una escena. La cuenta regresiva del temporizador de una bomba a menudo se mueve más lentamente que en tiempo real cuando nuestro héroe de acción está luchando para desactivarla. De manera similar, los movimientos de lucha a menudo se ralentizan en las películas de acción para que se pueda ver el movimiento y se enfatice el impacto del golpe.
Qué cortar y qué conservar
El uso del tiempo en la narración es importante en todos los aspectos de la producción, desde la etapa de esbozo hasta la redacción del guión, la etapa de producción y la edición. Hay un dicho en la escritura de guiones que dice que debes entrar en una escena después de que comience y salir antes de que termine. Solo desea mostrarle a la audiencia lo que necesita ver para ayudar a mantenerlos involucrados en la historia. Si bien siempre esperas que el guionista haya hecho su trabajo, depende del director asegurarse de que las escenas estén ajustadas y fluyan sin problemas; esto incluye introducir a la audiencia en el paso del tiempo.
Si va a utilizar compresión o expansión de tiempo, la mayoría de las decisiones sobre lo que mostrará a la audiencia deben tomarse antes de disparar. Muchas veces, los escritores solo anotarán en la línea de slug "EXT. CASA – NOCHE” o “INT. EL DORMITORIO DE CHARLIE – 5 AÑOS DESPUÉS” sin indicarle al director una forma de mostrar eso en la pantalla. Es importante revisar el guión antes de filmar, anotando cómo mostrarás el paso del tiempo. De esa manera, minimizará su carga de trabajo y tendrá más tiempo para obtener las vacunas que necesita.
El lenguaje visual del cine
Durante más de cien años, los cineastas han trabajado para establecer un lenguaje visual complejo que se utiliza para contar sus historias. Muchas de estas técnicas son tan sutiles que es posible que ni siquiera te des cuenta de que están ahí, pero una vez que las reconoces, puedes usarlas tú mismo. Mediante el uso de técnicas de paso del tiempo que la audiencia está acostumbrada a ver, pueden seguir tu historia fácilmente.
Gráficos
El texto en pantalla que muestra la fecha o la hora se puede utilizar para establecer cuándo se está produciendo la acción de una escena o secuencia; el público puede medir el paso del tiempo según el último gráfico que apareció. El texto suele estar en el centro de la pantalla o en la posición de los tercios inferiores. Los periódicos, diarios o entradas de diarios son otro enfoque gráfico común. Puede que sea la forma más sencilla de transmitir el paso del tiempo, pero algunos cineastas sienten que los gráficos pueden restar valor al estilo visual de una película. También es importante recordar que algunos espectadores ignorarán los gráficos al comienzo de una película, pensando que son solo créditos.
Simbolismo
Mientras que el tiempo es un concepto abstracto, los objetos asociados con el tiempo son muy concretos. Desde relojes y calendarios hasta amaneceres y atardeceres y cambios estacionales, el paso del tiempo se puede inferir fácilmente a partir de este simbolismo. Existen múltiples técnicas que utilizan el simbolismo de manera efectiva. Examinémoslos brevemente.
El proceso de envejecimiento
Cuando buscas formas de comprimir el tiempo, puedes mostrar que un personaje ha envejecido años alterando su cabello, maquillaje y vestuario. Cuando utilice actores bebés o niños que luego son reemplazados por actores adultos, es posible que deba incorporar el nombre del personaje en el diálogo si el parecido no es asombroso. Muchas películas usarán maquillaje y color de cabello para envejecer a un actor, pero como director, es importante recordar que la edad puede definirse por mucho más. Un caminar encorvado, una cojera o una voz grave también pueden indicar envejecimiento. Anime a sus actores a aportar creatividad a la mesa y usar sus habilidades dramáticas.
Los accesorios y las ubicaciones también pueden mostrar la edad. Un coche nuevo y reluciente ahora es viejo y gastado. Un documento nuevo y nítido ahora está amarillento y descolorido. Al objetivar el tiempo, a menudo es útil usar extremos para ilustrar su paso.
La galardonada película de Richard Linklater "Boyhood" es un gran ejemplo que ilustra el proceso de envejecimiento de manera práctica. Linklater filmó durante un período de 12 años con los mismos actores, por lo que el proceso de envejecimiento es muy evidente. Si bien este tipo de compromiso de tiempo del talento sería difícil de reproducir, es interesante y educativo de ver.
Establecimiento de tiros
Estos planos se utilizan no solo para mostrar dónde se desarrolla la acción, sino también cuándo se desarrolla. Si una escena comienza con una toma del exterior de una casa bajo la brillante luz del sol y la siguiente escena comienza con una luna llena sobre un lago, el público tendrá la idea de que el tiempo de la historia ha pasado del día a la noche, incluso si no se dan otras pistas. Del mismo modo, si los espectadores ven a personas vestidas al estilo de la década de 1950 caminando por la acera frente a una fila de casas luminosas con autos de la década de 1950 estacionados en el frente, la audiencia supondrá que esta parte de la historia tiene lugar en la década de 1950, incluso si la última La escena tuvo lugar en la Edad Media. 
Lapso de tiempo
Time-lapse utiliza tomas fijas de una ubicación fija a lo largo del tiempo; las imágenes fijas se editan juntas para crear este efecto. Los usos más comunes del lapso de tiempo son desde el atardecer hasta el amanecer, las fases lunares y los cambios estacionales; sin embargo, las multitudes que se reúnen y se dispersan según los patrones de tráfico en la interestatal hasta que se avecina una tormenta son otros buenos ejemplos.
Montaje
Un montaje es una secuencia de planos rápidos que se utiliza para mostrar rápidamente el paso del tiempo. Si quisieras mostrar que un personaje ha pasado mucho tiempo buscando un tesoro, podrías mostrar una secuencia de aviones que despegan y aterrizan en varios lugares exóticos; asimismo, si quisieras mostrar cómo evolucionó la relación de pareja, podrías mostrar una primera cita, una propuesta de matrimonio, una boda y el nacimiento de un bebé. Los montajes son una de las técnicas más utilizadas para mostrar el paso del tiempo. Por lo general, con música, se usan a menudo al comienzo de una película para establecer personajes, relaciones o historias. Hay que tener cuidado de no abusar de los montajes. Si bien uno o dos pueden funcionar realmente bien, si tiene más que eso, el público puede sentir que su película carece de sustancia. 
Transiciones
Si bien algunos editores pueden pensar que los estilos de transición son una preferencia personal y que no importa qué transición elija usar de una escena a la siguiente, puede afectar en gran medida la forma en que reacciona su audiencia. Muchos tipos de transiciones se usan comúnmente para ilustrar ciertos tipos de cambios en una historia. Al seguir estos usos comunes, su historia será más fácil de seguir para su audiencia.
Cortar
El corte es la transición más simple y más utilizada. Se podría decir que es la ausencia de transición ya que es el último fotograma de un Clip A seguido del primer fotograma del Clip B sin alteraciones. Muchas producciones usan cortes exclusivamente entre tomas en sus ediciones. Los cortes son tan comunes que a menudo pasan desapercibidos para la audiencia. Si el público ve a un hombre levantándose de la cama, entonces la película lo muestra duchándose, luego lo muestra conduciendo un automóvil, entienden que ha pasado el tiempo y, por lo general, no cuestionarán lo que no se mostró porque asumen que falta. las partes no eran importantes para la historia.
Corte de salto
Un corte de salto ocurre cuando un sujeto está en movimiento en los fotogramas iniciales de la toma y el movimiento salta hacia adelante en la misma toma. Al eliminar una sección del movimiento, esto acorta el tiempo que se muestra en la pantalla. En las películas clásicas de Hollywood, este tipo de cortes se consideraría un error, pero Jean Luc Goddard fue pionero en su uso en su obra maestra de 1960, "Breathless", y desde entonces se han convertido en una opción estilística más común.
Los cortes de salto a menudo se usan por el efecto discordante que tienen en la audiencia cuando notan que se salta una sección de tiempo. Por ejemplo:se ve una mujer en una habitación grande en el extremo izquierdo de la pantalla. Da un paso hacia el lado derecho de la pantalla; corte al mismo encuadre de la cámara y vemos a la mujer cuando llega al extremo derecho de la pantalla y al otro lado de la habitación. Este es un corte de salto obvio porque la mujer no podía cruzar la habitación con un solo paso y la audiencia puede decir que se saltó una parte del tiempo.
Aquí hay otro ejemplo:se ve la cara de un hombre cuando la cámara se aleja para revelarlo saliendo de un automóvil, en la imagen de la cabeza a la cintura. Se inserta un corte de salto y el zoom se aleja mostrándolo, de la cabeza a los pies, caminando hacia la parte trasera del automóvil. Este corte de salto sería menos notorio porque el segundo clip parecería ser de una cámara diferente, aunque no lo es, y la audiencia estará interesada en saber por qué el hombre camina hacia la parte trasera del auto. Sin embargo, lo más importante es que se omite el tiempo que le tomó al hombre salir completamente del automóvil y comenzar a caminar, lo que ayuda a que la escena avance a un ritmo más rápido.
Se desvanece
Los fundidos son transiciones mucho menos utilizadas en comparación con el corte. A menudo solo se usan para enfatizar un cambio dramático en la historia que coincide con el paso del tiempo. Los fundidos son un cambio hacia o desde un color sólido a un clip de material de archivo. Los colores más dominantes utilizados en los fundidos son el blanco y el negro. Los fundidos a menudo ilustran un paso de tiempo más largo en comparación con el paso de tiempo ilustrado por los cortes. A veces también se usan como una transición hacia y desde un segmento de tiempo expandido.
Fundido a negro
Un fundido a negro se usa a menudo para una transición entre dos clips en los que pasa una gran cantidad de tiempo en la historia, desde la noche a la mañana hasta años después. Se puede usar un desvanecimiento a negro para hacer la transición de la historia fuera de un punto en el tiempo y puede seguir un desvanecimiento de negro para hacer la transición de la historia a otro punto en el tiempo.
Fundido a blanco
El uso de un fundido a blanco a menudo se reserva para la transición a la visión, el pensamiento o la idea de un personaje. En muchos casos, la transición se utiliza antes de una expansión en el tiempo porque lo que el personaje ve en su mente tarda más en mostrarse que el tiempo que transcurre durante la historia. Los desvanecimientos del blanco generalmente se usan después de que la acción en la mente del personaje ha terminado para mostrar que estamos de vuelta en la realidad y en el tiempo real de la historia.
Disolver
Los fundidos se utilizan a menudo para resaltar las emociones de un personaje en una transición o para mejorar el atractivo visual de un montaje. Si bien los montajes a menudo usan múltiples disoluciones una tras otra como transiciones, en escenas normales el uso de múltiples disoluciones puede distraer.
La edición final
Al considerar cómo desea transmitir el paso del tiempo en su película, es importante pensar en el ritmo de su edición. Incluso con extensas notas de guión y preproducción, aún puede encontrar que una vez editada, su película se arrastra. No tengas miedo de cortar y recortar tus escenas y condensar el tiempo.
Dispara proactivamente. Asegúrese de tener tomas de establecimiento de cada escena, incluso si el guión no lo requiere. Recuerde tratar de incluir un elemento que indique el tiempo en su toma de establecimiento. Recoger tomas de tiempo en un reloj o un calendario es barato y fácil y no requiere actores. Si bien el proceso de lapso de tiempo puede llevar más tiempo, generalmente tampoco incluye actores. También puede encontrar excelentes secuencias de lapso de tiempo en sitios de secuencias de archivo libres de regalías.
El público es más inteligente de lo que piensas. Realmente entienden el lenguaje visual del cine. Es mejor hacerlos pensar que aburrirlos. El cine tiene una rica historia. Al mirar películas que muestran de manera efectiva el paso del tiempo, como “El curioso caso de Benjamin Button” o “Shutter Island”, puedes encontrar inspiración para tu próximo proyecto.
BARRA LATERAL:El uso del tiempo en la no ficción
Desde videos musicales hasta comerciales y bodas, hay instancias en las que necesitará mostrar acción fuera del tiempo real. Recuerde, puede usar las mismas técnicas de expansión o compresión de tiempo que son comunes y efectivas en las narrativas ficticias.
Bodas
La novia pasará horas preparándose para caminar por el altar, pero el metraje que grabes probablemente se ensamblará en un montaje rápido. Intente incluir referencias temporales en las tomas para que los espectadores puedan apreciar todo el tiempo que pasó preparándose. También querrás recordar tomar tomas de establecimiento que incluyan un elemento de tiempo.
Una expansión de tiempo típica que puede querer incluir es cuando las parejas se besan en la ceremonia. Deberá planificar en consecuencia y disparar a una velocidad de fotogramas alta, si es posible, para que pueda reducir la velocidad para resaltar ese momento especial.
Comerciales
Si presenta la fabricación de un producto, es posible que deba ralentizar el tiempo para resaltar un paso complejo o importante en el proceso. Por el contrario, es posible que desee demostrar la durabilidad de un producto mostrando su antigüedad.
Vídeos musicales
Es un formato común en los videos musicales para mostrar al artista interpretando su canción en un solo lugar intercalado con una historia narrada visualmente. En este formato, el artista musical actúa como un narrador simbólico que cuenta la historia que se desarrolla en los cortes, muy parecido al formato de "La princesa prometida", donde se muestra al abuelo leyéndole un cuento a su nieto intercalado con la historia de Buttercup siendo mostrar en pantalla.
Una de las ventajas de este formato es que solo necesitas fotografiar a la banda o al artista musical actuando. La historia narrativa se puede rodar con actores. Otra ventaja de producir este tipo de video musical es que te brinda la oportunidad de contar una historia con poco o ningún diálogo, lo que te ayudará a desarrollar tus habilidades visuales y narrativas para futuros proyectos.
Odin Lindblom es un cineasta galardonado que también produce videos comerciales y corporativos.