En el mundo de la producción de videos, hay algunas cosas horribles que enfrentamos regularmente. Ok, ok, no es tan dramático, pero la rotoscopia ha sido respetada durante mucho tiempo como una forma de arte difícil y que consume mucho tiempo, pero odiada, considerada en el mejor de los casos un mal necesario.
Entonces, ¿qué es la rotoscopia?
Por definición, la rotoscopia es una técnica en la que se traza un sujeto, ya sea en vivo o animado, cuadro por cuadro, para crear un mate que pueda combinarse con un fondo o entorno diferente.
El término "rotoscopia" proviene del nombre de un equipo que podía proyectar un cuadro de película de acción en vivo a la vez, originalmente con un caballete que contenía vidrio esmerilado, sobre el cual un animador podía trazar el sujeto vivo como un dibujo usando papel en parte superior del vaso. El dispositivo se llamaba rotoscopio.
Si bien este dispositivo se usó durante muchos años, la rotoscopia moderna se lleva a cabo en computadoras casi exclusivamente ahora. Programas como Adobe After Effects, Imagineer's Mocha y Silhouette tienen herramientas poderosas para ayudar a facilitar el trabajo del artista roto. Principalmente, un artista de roto usará máscaras para crear sus mates, a menudo usando múltiples máscaras para ensamblar la forma que necesita rotoscopia.
¿Rotoscopia? ¿Desde cuándo?
El rotoscopio fue inventado por Max Fleischer alrededor de 1914 y lo usó para crear una serie de tres partes llamada “Out of the Inkwell” (Fuera del tintero). La serie se creó específicamente para mostrar el potencial del rotoscopio.
En cuanto al talento, Max usó a su hermano Dave para interpretar al personaje de la serie, Koko the Clown. Como Dave actuaba como payaso en Coney Island en ese momento, encajaba perfectamente e inspiró la imagen y la referencia del movimiento de acción en vivo para el espectáculo innovador.
Dave actuaría en una película y el rotoscopio proyectaría su imagen en el caballete de Max, para que Max pudiera rastrear sus movimientos en el papel, un cuadro a la vez.
La rotoscopia ha sido respetada durante mucho tiempo como una forma de arte difícil y que requiere mucho tiempo.
En 1915, Max patentó su invento, y en poco tiempo se estaba utilizando en producciones de “Betty Boop” a "Blancanieves y los siete enanitos".
A lo largo de los años, la rotoscopia se ha utilizado constantemente, no solo en la televisión y en las películas, sino también en los videos musicales. Ejemplos famosos son "Lucy in the Sky With Diamonds" de The Beatles video y "Take on Me" de A-Ha. 
Las líneas temblorosas en “Take on Me” son el resultado de lo que se denomina "ebullición" o "fluctuación", que se produce cuando una imagen no se traza de forma coherente de fotograma a fotograma. La ebullición en el video de A-Ha fue intencional, pero una rotoscopia descuidada puede hacer que esto suceda sin intención.
Para dar una idea de la cantidad de trabajo que implica una producción de roto-pesado, el “Take on Me” El video involucró la rotoscopia de 3000 cuadros de video de acción en vivo y llevó más de 16 semanas.
Más famoso, la rotoscopia se ha utilizado en todas las “Star Wars” películas para crear sus icónicos sables de luz. Para crearlos, se agregó manualmente un mate a cada cuadro del palo sostenido por cada uno de los actores, luego se agregó una línea con un brillo de color.
Parece mucho trabajo, ¡pero los resultados fueron fabulosos!
Suena divertido. ¿Por qué todos lo odiamos?
La rotoscopia ha tenido mala reputación a lo largo de los años, y por alguna buena razón. La rotoscopia es un proceso que requiere mucho tiempo y trabaja en cada cuadro que necesita composición. Al grabar videos a 24 o 30 cuadros por segundo, esos cuadros se suman rápidamente.
En el caso de los efectos especiales, es difícil criticar el proceso, pero hay muchas ocasiones en las que es necesaria la rotoscopia como resultado de un trabajo de producción descuidado y, en última instancia, de la decisión de "arreglarlo en la posproducción".
Goulish Tales of Roto Horror
Hay muchos ejemplos de momentos en los que la rotoscopia no debería ser necesaria, o no está preparada adecuadamente, pero aun así termina en el escritorio del artista roto. Surgen algunos problemas comunes, incluso en entornos de estudio estrictamente controlados.
El gesto errante
Durante una simple toma de pantalla verde, el talento llega fuera de la cobertura de la pantalla. Independientemente de la insistencia del director o del director de fotografía, el talento siempre tendrá ideas propias y es posible que no esté interesado en quedarse para varias tomas. Algunos talentos optarán por ignorar instrucciones como "no levantes las manos por encima de la cabeza o se extenderán más allá de la parte superior de la pantalla verde" o "solo camina hasta donde las marcas de la cinta o no podemos usar la pantalla". tiro.”
El gesto errante es cuando el talento que se dispara en una pantalla verde permite que una extremidad pase fuera del área de la pantalla. En estos casos, es posible simplemente extraer con rotoscopia estos pocos fotogramas manualmente y agregar su máscara al metraje incrustado.
El manipulador descuidado
Desde fondos arrugados hasta mala iluminación, hay muchos factores que pueden complicar la extracción de una tecla limpia y requerirán un poco de rotoscopia.
Todos hemos sido culpables de ello en un momento u otro:no tener las herramientas correctas exactas para lograr una buena clave. Olvidar las abrazaderas para apretar una pantalla, no tener suficiente luz para garantizar una luz uniforme en toda la pantalla o tener un cable que atraviesa una toma son todas posibilidades cuando no tenemos cuidado.
Independientemente de cuál de estos errores se cometa, existe la posibilidad de que la solución sea realizar una rotoscopia del metraje en la publicación.
Esto es con la advertencia de que existen grandes diferencias en los mates generados por un complemento de codificación frente a la rotoscopia. Los bordes creados por rotoscopia están muy claramente definidos (aunque se puede agregar desenfoque si corresponde), donde los bordes creados por codificación se basan en qué píxeles se ajustan al perfil de la pantalla como se define en la configuración del complemento. La combinación de los dos métodos es una forma de arte en sí misma.
Sustitución del Roto Artist sin experiencia
Al rotoscopiar algo, como una persona caminando, es común que los artistas inexpertos comiencen en un marco aleatorio y creen su mate en una gran selección de máscara, que rodea toda la cabeza y el cuerpo. Si bien esto estaría bien si la persona no se fuera a mover, no es práctico para manejar problemas como cuando un brazo o una pierna pasan por detrás de otra parte del cuerpo, o cuando las partes del cuerpo se doblan.
Si bien es posible mantener la forma básica del sujeto, es probable que la cantidad de puntos necesarios para realizar la selección varíe, lo que significa que habrá demasiados puntos en algunos lugares y muy pocos en otros.
La solución es mirar el cuerpo y pensar en lugares donde las formas básicas pueden formar una parte de su contorno mientras facilitan el tipo de movimiento que se está produciendo. Se necesitan varias máscaras para liberar realmente el trabajo de roto:cree una forma para la articulación de la rodilla o para la articulación del tobillo, luego cree una máscara para la parte inferior de la pierna, la parte superior de la pierna, los pies, las manos, la parte inferior del brazo, la parte superior del brazo, el torso, cabeza y pelvis. De esta manera, la forma de la pantorrilla y el pie puede permanecer relativamente constante, mientras que la articulación también requiere pocos cambios de un cuadro a otro.
Un buen consejo para crear estas máscaras es hacerlas cada una en su propia capa sólida, para que puedan activarse y desactivarse sin afectar la capa de video.
El director que no sabe lo que quiere
A veces, un artista roto recibirá una sección de metraje y se le pedirá que elimine un elemento, digamos un fondo, de la escena. Si el metraje tiene una duración de treinta segundos, filmado a 24 fotogramas por segundo, eso hace que 720 fotogramas requieran el cambio. En realidad, el corte final de la escena solo puede usar los fotogramas 35 a 100. ¿La solución? Exija la dirección de qué parte del clip requiere que se realice la rotoscopia.
¿La rotoscopia manual es la única forma de hacerlo?
Un desarrollo reciente en el mundo de la rotoscopia es Rotobrush. Rotobrush es una herramienta en Adobe After Effects (CS5 y posterior) que permite a un artista hacer una selección (similar a la herramienta Selección rápida en Photoshop) y al rastrear el metraje hacia adelante o hacia atrás, la selección, si todo va según lo planeado, seguirá la selección.
Si bien no es tan infalible como la rotoscopia manual, esta herramienta puede ser útil en varias situaciones y ahorrarle mucho tiempo al artista.
Imagínese esto:un cliente tiene una idea de cómo quiere que se tome su video en la cabeza. Ella pide que le disparen frente a una pared en su oficina. No hay problema. El equipo de video la enciende, le pone el micrófono y graban su video. ¿Único problema? El color de la pared coincide demasiado con su tono de piel. O tal vez choca con lo que lleva puesto. Afortunadamente, dado que la parte posterior es un bonito color constante, se puede usar el Rotobrush para seleccionar el altavoz en el transcurso del clip y permitir que se componga un nuevo fondo en la escena.
Otra cosa divertida para usar Rotobrush es crear perspectiva en una toma. Similar a cortar un PSD de Photoshop en varias capas y extenderlo en el espacio Z en After Effects, Rotobrush puede seleccionar un sujeto que se puede duplicar y avanzar en el espacio Z. Esta es una manera rápida y fácil de crear esa perspectiva 3D genial.
¿Cómo puedo odiar menos la rotoscopia?
Hay muchas pequeñas cosas que ayudarán a los nuevos artistas del roto a sentirse más cómodos con la rotoscopia. Si bien ningún consejo o truco solucionará todos los problemas, hay algunas mejores prácticas que los ayudarán a mantener la calma durante proyectos más largos.
- Elija un color de máscara que sea visible. Como, muy visible. ¿Por qué luchar para ver una ruta de máscara en una operación basada únicamente en una ruta de máscara?
- Desactiva el modo de máscara. Establézcalo en "ninguno", en lugar de "agregar" o "restar". ¿Por qué mirar a través de una máscara para ver en qué se está trabajando?
- Practica trabajar con la herramienta Pluma. Acostúmbrese a crear curvas Bézier suaves para reducir el número de puntos de máscara necesarios. Recuerde que al crear una curva suave con el controlador en un punto de curva Bézier, es posible ajustar un lado del controlador a la vez.
- Busca espacios negativos en la imagen. Si tiene más sentido, elimine lo que no es necesario en lugar de intentar simplemente seleccionar lo que es.
- Dividir temas extensos y complejos. Convierte a una persona en un montón de selecciones que se combinan para hacer un gran mate.
- Use capas separadas para cada máscara y etiquete cada capa claramente.
Hay muchos más consejos y muchos expertos que pueden impartir más conocimientos sobre la rotoscopia. Es un conjunto de técnicas, trucos y metodologías que ha evolucionado durante décadas hasta convertirse en la rotoscopia moderna.
El mejor consejo de todos es ver cómo la mayor cantidad posible de personas manejan sus proyectos de rotoscopia y eliminar las prácticas que funcionan mejor para usted.
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Pasos para un primer esfuerzo de rotoscopia
Cuando sea el momento de comenzar con la rotoscopia, intente algunas pruebas. Tome pequeños fragmentos de material de archivo con un tema destacado y trabaje para eliminar el tema o el fondo de manera constante.
El primer paso en cualquier trabajo de roto es evaluar el tiro. Hay muchas maneras de lograr el mismo objetivo, así que decida su plan de ataque.
Cree una máscara alrededor del sujeto (o varias máscaras si se trata de una forma compleja, como una persona). Fotograma clave de la ruta de la máscara en el primer fotograma de la toma.
Realice un seguimiento del metraje con Mocha, el rastreador de movimiento de After Effects o cualquier herramienta de seguimiento disponible. Incluso basta con hacer un fotograma clave de la posición de la máscara en After Effects aproximadamente en el transcurso de la composición para proporcionar un punto de partida.
Agregue los datos de seguimiento a las capas sólidas en las que se asientan las máscaras. Tener al sujeto rastreado minimizará la cantidad que será necesario ajustar las máscaras en cada fotograma.
En lugar de crear fotogramas clave en cada fotograma, arrastre hasta el fotograma final de la toma y ajuste la(s) máscara(s) para que se ajusten a la forma al final.
Regrese a la mitad del camino y observe la(s) máscara(s). La máscara necesitará ajuste. Ajuste la máscara para que se ajuste a la forma.
Continúe ajustando de esta manera:verifique la ruta de la máscara en los puntos intermedios entre los fotogramas clave y ajuste. Repita hasta que la pista sea precisa.
Este puede ser un proceso lento, pero los resultados de la rotoscopia pueden ser fabulosos. Cuanto más tiempo y esfuerzo se dediquen a un trabajo de roto, mejores serán los resultados. ¡Puede ser un proceso verdaderamente gratificante!
Russ Fairley es propietario de una empresa de producción de videos con sede en Toronto y es el presentador de RFShow.TV.