Para la mayoría de los fotógrafos de vida silvestre, está en la parte superior de la lista de deseos. Aquí te explicamos cómo planificar tu excursión
Por Jeff Wignall | Publicado el 1 de diciembre de 2011 a las 3:47 a. m. EST
Imagínese, cámara en mano, en el vasto ecosistema del Serengeti en Tanzania, donde millones de cebras, ñus y otros animales pastantes migran anualmente, a la sombra de sus depredadores. O Masai Mara en Kenia, donde los leones están tan acostumbrados a la compañía humana que frecuentemente descansan a la sombra de los Land Rover.
O imagina filmar en las tierras altas de Ruanda, donde puedes estar entre unos pocos humanos selectos para compartir el aire enrarecido a gran altitud con uno de los últimos puñados de gorilas de montaña. Cada una es una fantasía impresionante, una que, dejando de lado las consideraciones financieras, está completamente a tu alcance.
Elige tu proveedor
Planificar un safari requiere los servicios de un organizador de expediciones calificado, lo que no es una tarea sencilla. Internet está lleno de empresas ansiosas por presentarle la emoción de la naturaleza africana. El fotógrafo de vida silvestre Boyd Norton, propietario de Wilderness Photography, recomienda precaución. "Parece que hoy en día cualquiera que pueda permitirse un Land Rover puede colgar una cartela que diga:'Soy guía de safari', y esto puede ser muy peligroso", advierte.
Consulte sus antecedentes y busque el respaldo de clientes anteriores. Norton ha escuchado abundantes historias de operadores de un solo camión que dejaron a viajeros varados en el monte durante días. Luego pregunta a cada uno:
-¿Cuántas horas cada día se dedicarán a fotografiar?
-¿Cuántos vehículos habrá en tu grupo? (Cuantos menos es mejor, obviamente).
-¿Cuántas personas hay en cada uno?
-¿Cuál es el ritmo? (Cuanto más lento, mejor, dice Norton:"Se necesita tiempo para mirar, oler y escuchar para tener una idea del lugar y experimentar lo inesperado").
Elige un destino
Los países safari se pueden dividir aproximadamente en tres regiones:África meridional incluye Botswana, Malawi, Namibia, Sudáfrica, Zambia y Zimbabwe. África Oriental significa esencialmente Kenia y Tanzania. Central incluye Burundi, la República Democrática del Congo (antes Zaire), Ruanda y Uganda.
Aunque Masai Mara de Kenia fue durante mucho tiempo el destino elegido por los viajeros estadounidenses, los disturbios políticos de los últimos años han trasladado gran parte del comercio de safaris a Tanzania. “El crimen y la corrupción en Kenia estaban empeorando tanto que sentí que ya no era seguro traer grupos allí”, dice Norton. Ahora trae grupos exclusivamente a Tanzania.
Kenia, sin embargo, sigue siendo popular entre otros organizadores. “Kenia es realmente lo que la mayoría de los estadounidenses piensan cuando se trata de África”, dice Nicky Glover, quien, junto con su esposo, el fotógrafo de vida silvestre James Weis, dirige Eyes on Africa. "La mayoría de la gente va por las migraciones". Los recorridos suelen durar dos semanas, incluido el tiempo de viaje, y cuándo ir realmente depende de dónde y qué quieras fotografiar. Las “lluvias cortas” (de diciembre a marzo) y las “lluvias largas” (de abril a junio) son clave para saber qué animales verás y dónde los verás. Para ayudarle a elegir, visite safari.go2africa.com.
Qué llevar
Tendrás que cargar con todo lo que traigas en varios aeropuertos y los vuelos de conexión pueden tener restricciones de peso erráticas. Así que lleva poco equipaje. Aún así, hay algunas cosas de las que no puedes prescindir. Los fotógrafos con los que hablé sugieren:
-Un cuerpo DSLR principal más respaldo.
-Baterías suficientes para durar un largo día en el campo. La mayoría de los campamentos tienen electricidad (necesitarás un adaptador de enchufe).
-Memoria, y mucha.
-Un ordenador portátil y/o discos duros portátiles.
-Videocámara compacta (Norton lleva una Panasonic HDC-TM700 en el bolsillo del chaleco).
-Chaleco de tiro. Este puede ser el único lugar donde no parecerás un idiota en uno.
-Pufs para fotografiar en el tejado (tráelas vacías, puedes llenarlas allí).
-Trípode. Debe ser ligero pero resistente.
-Teleconvertidores y tubos de extensión de primer plano.
-Bolsas con cremallera. Hay polvo, así que trae mucho.
-Lentes. Necesitarás teleobjetivos largos, gran angular y un objetivo macro.
Tu tienda te espera
El alojamiento en un safari puede ser bastante acogedor. "Contamos con un personal excelente en el campamento y ellos cocinan por usted; por la noche hay vino y cerveza alrededor de la fogata", dice Norton. Los campamentos ofrecen tiendas de campaña y camas cómodas, así como duchas y baños privados.
Espere pagar entre $5,000 y $10,000 por persona por un viaje de 14 días, y eso es solo por tierra. Las tarifas aéreas internacionales son adicionales y cuestan entre $ 2000 y $ 3000 ida y vuelta. Las empresas de lujo de primer nivel, como Micato Safaris (www.micato.com), cuestan más.
¿Listo para invertir? Aquí hay algunos safaris sólidos a considerar:
ÁFRICA ORIENTAL, CENTRAL Y MERIDIONAL:
Ojos puestos en África Viajes a Botwsana, Kenia, Malawi, Namibia, Sudáfrica, Zambia y más. Talleres de fotografía dirigidos por el destacado profesional James Weis. (www.eyesonafrica.net)
Recorridos por la Buena Tierra Treinta años en safaris. Ofrece viajes de 3 a 15 días en Botswana, Kenia, Sudáfrica, Tanzania y Uganda. (www.goodearthtours.com)
Safaris Fotográficos Africanos Safaris fotográficos en grupos pequeños, dirigidos por el fotógrafo de vida salvaje Stu Porter. Giras en Kenia, Sudáfrica y Tanzania. (www.wild4photographicsafaris.com)
TANZANIA:
Fotografía de naturaleza salvaje de Boyd Norton Más de 27 años de experiencia en safaris. Los viajes están programados para enero y febrero de 2012. (www.wildernessphotography.com/tanzania.htm)
Safari en Thompson Incluye expediciones al Kilimanjaro. Más de 30 años de experiencia en safaris; todas las guías tienen al menos 10. Viajes personalizados disponibles. (www.thomsonsafaris.com)
Talleres y safaris fotográficos de William Cowger Principalmente safaris de 14 días en las regiones del lago Manyara, Ngorongoro y Serengeti de Tanzania, dirigidos por el fotógrafo William Cowger. (www.thephotosafari.com)
DESTINOS INUSUALES:
Safari por Joseph Van Os Los recorridos de 2012 incluyen visitas excepcionales a refugios de vida silvestre en Etiopía, Kenia y Ruanda para ver gorilas de montaña. (www.photosafaris.com)
LUJO
Safari Micato Lujo en todos los sentidos. Botswana, Mozambique, Ruanda, Cataratas Victoria y más, en Learjet si es necesario. (www.micato.com)
Jeff Wignall es editor colaborador de esta publicación y autor de The NEW Joy of Digital Photography y otros libros de fotografías.
Amanecer en el Serengeti
“Aquí es vital levantarse al amanecer, porque el Serengeti tiene algunos de los amaneceres más espectaculares del mundo”, dice Norton.
Elefante, Reserva Nacional de Masai Mara, Kenia
Norton prestó mucha atención al lenguaje corporal de este elefante en busca de alimento. "Las orejas ensanchadas o la cabeza levantada son la clave para retroceder", dice.
Cráter del Ngorongoro, Tanzania
Para obtener fotografías nítidas cuando dispara desde un Land Cruiser estacionado, dice Norton, "asegúrese de que el motor esté apagado y que sus compañeros de viaje no se muevan". ¿El mejor soporte para cámara? "Un simple puf".
Parque Serengeti, Tanzania
Una técnica para provocar expresiones de alerta en los leones en reposo:enviar un jeep a través de la sabana. Lo seguirán con la vista.
Leona, Parque Nacional Serengeti, Tanzania
Norton aconseja fotografiar sujetos activos en modo continuo, "y no dejar de disparar hasta que el polvo se haya asentado".