Narración de fotografías de vida silvestre:uso de la luz para conectarse

Si tienes tomas de vida silvestre técnicamente perfectas que no te dicen nada a ti ni a los demás, lo que te falta no es habilidad o equipo, sino narración. Una buena fotografía tiene más que bordes nítidos y colores precisos. Incluso tiene más que un tema interesante y una composición bien equilibrada. Una buena fotografía de vida silvestre tiene algo que decir, transmite una emoción e invita al espectador a conectarse con el sujeto a un nivel más profundo. También contiene un poco de ti, tal vez tu amor por los animales, un poco de nostalgia, empatía o el coraje de ser vulnerable. En mi experiencia, la luz es el aliado perfecto en este empeño. Entonces, sigue leyendo para descubrir qué me enseñaron mis años como fotógrafo de vida silvestre sobre la narración de historias y cómo uso la luz para crear imágenes significativas de la naturaleza.

Dejar atrás la mentalidad de documentar

El enfoque común de la fotografía de vida silvestre es "captar la foto". El objetivo principal del fotógrafo es buscar acción y capturar hermosas tomas de animales participando en algo de interés (por ejemplo, peleando, cazando, cortejando, etc.). Por supuesto, estas tomas de acción son esporádicas y dependen de una infinidad de factores, por eso las llamo “tiros de suerte”. El evento debe ocurrir donde estás, en el momento correcto y en el entorno correcto. Nada tiene que oscurecer tu vista. Como ves, la suerte está en cada esquina. No me malinterpretes, aún necesitas grandes habilidades y, si vienes preparado, podrás capturar muchas de ellas más allá de solo tener suerte.

En el caso muy probable de que la toma de acción no ocurra, el enfoque de "captar la toma" exige tomar al menos un retrato. Sin pensarlo dos veces, el fotógrafo de vida silvestre decide realizar una toma, cualquier toma, para justificar un día de trabajo. Así, se conforman con cualquier imagen técnicamente buena que acredite que estuvieron allí y vieron un animal. Para que lo sepas, la cámara percibe tu frustración y el espectador también lo percibirá.

Esta mentalidad de documentación hace que sus fotografías de vida silvestre se traten más de usted que de la vida silvestre. Su portafolio es una larga lista de fotografías tomadas solo porque estuvo allí, o no tenía ninguna foto de ciervo en su portafolio, o tenía fotografiar osos en su lista de deseos, etc. Al final, obtienes muchas imágenes impresionantes que son aburridas, sin vida y planas. Por lo tanto, mi consejo para cualquiera que quiera contar una historia sobre la fotografía de vida silvestre es que cambie su forma de pensar y sea más intencional y abierto a lo que se le presente. Créame, la naturaleza proporciona si usted está dispuesto a recibir.

Qué significa realmente la historia en la fotografía de vida silvestre

Cuando comencé con la fotografía, me costó mucho intentar descifrar esta pregunta:¿Qué significa realmente contar una historia en la fotografía de vida silvestre? Si no es el sujeto o sus acciones, ¿qué más queda?

Lo que descubrí es que historia es igual a emoción. Para que una fotografía cuente una historia, tiene que crear una respuesta enfática en el espectador, activar sus neuronas espejo, lo que le permite experimentar lo que el sujeto sentía cuando se tomó la fotografía.

Para aplicar esto en la fotografía de vida silvestre, debes esperar a que el animal haga un gesto con el que los seres humanos puedan identificarse. Esto significa que debes centrarte en la actitud y la experiencia del animal en lugar de en tus pensamientos, deseos y ajustes de la cámara. Por supuesto, los gestos dependen de la especie y cada fotógrafo puede tener sus propias interpretaciones, pero los siguientes gestos me parecieron bastante sencillos para lograr la emoción que quiero capturar en mis fotografías de vida silvestre.

Ejemplos de gestos de vida silvestre que desencadenan emociones

Los movimientos de la cabeza son los más reveladores. Por ejemplo, los humanos suelen interpretar bajar la cabeza como tristeza o vergüenza y mirar hacia arriba como esperanza, anticipación o disfrutar del momento. Aunque los animales no sienten vergüenza ni esperanza como nosotros, son capaces de experimentar una amplia gama de emociones que también se traducen en lenguaje corporal. Pueden disfrutar del calor del sol de la tarde y estirar la cara hacia el sol, anticipar una comida sabrosa o disfrutarla con los ojos cerrados, sentir curiosidad, etc. También sienten ira, miedo y angustia, y tienden a disminuir o aumentar en función de estos sentimientos de tensión.

Muchos gestos de la vida silvestre que desencadenan emociones ocurren dentro de las interacciones. Por ejemplo, se puede ver claramente el amor y la ternura entre una madre y sus bebés, el cuidado y protección entre miembros de una misma familia, la pertenencia entre los miembros de una manada y la agresión entre rivales. Esto se traduce en focas frotándose la nariz con sus hermanos, ciervos comiendo espalda con espalda para protegerse unos a otros, zorros jugando con sus cachorros y muchas más historias que te esperan para capturarlas.

Tomemos esta imagen, por ejemplo. Para mí, ver dos ciervos de espaldas uno contra el otro significa "Te tengo, estoy aquí para ti", y es un sentimiento conmovedor para tener y compartir.

Cómo utilizar la luz para enfatizar la narración en fotografías de vida silvestre

Imagina un momento triste o romántico en el que los actores están completamente iluminados por las luces del estudio. La emoción se pierde. Lo que necesitas para transmitir sentimientos es una luz suave con muchas sombras y luces que creen naturalmente tensión y dramatismo e intensifiquen la emoción del momento. Para la fotografía de vida silvestre, esto significa planificar la sesión de fotos en función de las características de la luz (por ejemplo, hora del día, dirección del sol, intensidad del sol, clima, etc.).

En términos de dirección de la luz, suelo utilizar retroiluminación, el tipo de retroiluminación suave que se ve en las películas. Crea una fascinante luz de borde y enfatiza el tema y la narrativa. La iluminación lateral también funciona porque crea un efecto tridimensional que agrega profundidad a tus fotografías y hace que el sujeto se destaque. No soy un gran admirador de la iluminación frontal porque puede eliminar las sombras y crear una apariencia bastante plana, así que si puedo moverme para evitarla, lo hago.

Como probablemente habrás notado en mis fotos, prefiero la luz cálida de las horas doradas, esa increíble luz otoñal que es suave y glamorosa, o los días ligeramente nublados.

Pero, independientemente de lo buena que sea la luz, prefiero esperar el gesto de un animal y combinarlo con luz de fondo o luz lateral para obtener un efecto más cinematográfico. Uno sin el otro puede funcionar, pero juntos son un claro acierto. Tomemos un ejemplo y comparemos dos fotografías de vida silvestre para una mejor comprensión. 

Estudio de caso:El conejo contra el ciervo

Por un lado tenemos la fotografía de una liebre parda. Es una toma hermosa, con un contraluz suave que crea un borde mágico de luz e ilumina sus bigotes, pero no cuenta una historia. La razón de esto es la falta de un gesto que conecte al espectador a un nivel más profundo. El conejo simplemente se queda ahí sentado. Estéticamente es un buen retrato. Sin embargo, no es una imagen significativa y memorable de la que les hablarías a tus amigos.

Por otro lado, tenemos la fotografía de un gamo. Al igual que la fotografía de la liebre, ésta también está retroiluminada. Gracias a la luz, la imagen parece cálida y acogedora. Pero es la actitud del venado lo que hace que la toma sea impresionante y memorable. Tiene la cabeza inclinada hacia arriba, disfrutando del sol y transmitiendo una fuerte sensación de placer y buena vida, de verdad.  Esta imagen abarca tanto un gesto que crea una respuesta enfática como el tipo de iluminación que realza la historia y crea una atmósfera. De las dos imágenes, esta es la que recordarás y de la que hablarás.

Paciencia

También vale la pena mencionar que no tuve que esperar horas para tomar esta sugerente foto de venado. No tuve que tener la suerte de encontrarme con una toma de acción, como una pelea o el ataque de un depredador. En realidad, los gamos no pelean mucho y tampoco tienen muchos depredadores, por lo que si hubiera tenido la intención de capturar una foto de acción en la naturaleza, podría haber esperado durante días y todavía no tener nada que mostrarles. Todo lo que hice fue detectar un ciervo que estaba solo, acercarme a él lenta y conscientemente y esperar a que revelara algo de su experiencia. Tardó entre 5 y 10 minutos.

Hay que pasar tiempo con el animal, respetar su entorno y estilo de vida, y dejarle ser él mismo. La fotografía de vida silvestre requiere paciencia. Puedes fotografiar lo que se te presente y seguir adelante con tomas genéricas como la del conejo. O tómate tu tiempo, siente un poco el momento, acepta con gratitud cualquier estado de ánimo en el que se encuentre el animal y captura toda la historia y la experiencia de ese encuentro.

Pensamientos finales

En resumen, puedes mejorar la historia de la fotografía de vida salvaje utilizando la luz. Pero, para empezar, no tendrás una historia si no esperas un gesto del sujeto que le hable a tu audiencia humana. Si tus fotos no despiertan una emoción que haga que el espectador se conecte con el sujeto, no lo lograrán, independientemente de lo técnicamente buenas que sean o de cómo encuadres la escena. Entonces, el primer paso es buscar y esperar ese gesto y luego confiar en la retroiluminación o la iluminación lateral para mejorar la narrativa y ayudarte a transmitir el mensaje.