Una publicación de invitado de Loic Le Guilly
Su D800 está en el correo
El domingo 15 de julio de 2012 fui a casa de un amigo a pedirle prestada su cámara. Tuve una sesión de fotos al día siguiente y no tenía nada decente para disparar. Mi Nikon D800 recién ordenada estaba en el correo... aparentemente. Y había vendido mi D3X de confianza unos días antes. D'oh!
Esta noche es la noche
Le había advertido a mi amigo. “Esta noche podría ser una buena noche para una aurora… ¿te parece bien que levante la cámara esta noche?”. “Claro que no hay problema”, dijo. Después de una buena charla sobre los méritos de Canon vs Nikon (él es un chico de Canon), digo gracias y comienzo a irme. Cuando salgo, miro hacia el cielo del sur de Tasmania y, efectivamente, está ocurriendo la aurora. Un resplandor verdoso baila suavemente sobre el horizonte. "¿Estás seguro de que no quieres tomar algunas fotos? No me importa esperar". Duda un poco, insisto, y pronto instalamos el trípode y la cámara en su plataforma, observando con asombro lo que resulta ser la aurora más activa de los últimos años.
Borealis y australis
Una aurora ocurre cuando los vientos solares transportan partículas cargadas y golpean la atmósfera terrestre. Las partículas transfieren su energía a las moléculas de oxígeno y nitrógeno. Cuando estas moléculas excitadas vuelven a su estado estable, liberan luz (principalmente verde y roja). Esto es lo que vemos cuando vemos una aurora. Cuando llega al polo norte se llama aurora boreal, cuando llega al polo sur se llama aurora austral. Si la aurora austral es fuerte, se puede ver no solo en el polo sur sino también en latitudes más bajas como Tasmania y Nueva Zelanda.
Cómo fotografiar una aurora
Mi amigo comenzó a disparar y los resultados en la pantalla de la cámara fueron bastante emocionantes. El sensor de la cámara y una larga exposición revelan mucha más luz y color de lo que se puede ver a simple vista. Amablemente me ofreció rodar unos cuantos fotogramas. Decidí hacerlo con una exposición de 30 segundos a 3200 iso, lente rectilínea de 16 mm abierta de par en par en f2.8. Esto puede ser demasiado brillante para las auroras realmente activas, pero quería capturar la mayor cantidad posible de la Vía Láctea. La primera toma que tomé es la que ves a continuación (directamente desde la cámara). Cuando revisé la imagen en la cámara, el verde de la aurora se veía muy brillante, pero sabía que no estaba completamente sobreexpuesta. Pero el brillo rojo superior se registró muy bien. Algunas nubes bajas a la deriva agregaron un buen movimiento a la toma.
Posprocesamiento en Lightroom
Estaba muy emocionado por la toma que obtuve pero sabía que podía mejorarla en Lightroom (había tomado fotografías en formato raw como siempre lo hago). Esto es lo que hice:
- recortar y enderezar
- balance de blancos – Según mi experiencia, las exposiciones prolongadas introducen un matiz amarillo en las fotografías nocturnas. Tomé el balance de blancos de la luz del día (5500K) a 3750K.
- exposición – Reduje la exposición general en medio punto. También apliqué otro punto -1 a la parte verde de la aurora (con el pincel de ajuste).
- contraste – Las exposiciones largas por la noche tienden a dar imágenes planas. Aumenté el contraste general de la imagen (negros a 19, contraste a 74, curva a contraste medio). También empujé el contraste local (claridad a 100). Esa configuración por sí sola reveló muy bien la "cortina" de la aurora. Finalmente, aumenté más el contraste hasta el tercio superior de la imagen para oscurecer el cielo.
Y este es el resultado final.
Y aquí hay otra imagen hecha de 2 tomas unidas en PTGUI. Este fue de 20 segundos a 3200 iso.
No está mal para una primera noche con una aurora.
¿Cómo saber cuándo podría estar llegando una aurora?
Personalmente uso el grupo de Facebook Aurora Australis Tasmania. Sus miembros son muy conocedores y serviciales. Hay otro grupo de Facebook que es menos específico de Tasmania, Aurora Australis.
Consejos finales para fotografiar una aurora austral
- una noche clara
- un lugar mirando hacia el sur e idealmente alejado de las luces de la ciudad (para evitar la contaminación lumínica y los destellos)
- un trípode + cámara + lente gran angular (idealmente f2.8 o más rápido)
- use un disparador remoto con bloqueo de espejo para reducir el movimiento de la cámara (si no tiene un control remoto, use el temporizador en la cámara)
- lo ideal es grabar en formato sin procesar para obtener una mejor calidad
- reducción de ruido desactivada (si se dispara en bruto) para ahorrar tiempo
- enfoque manual al infinito (prueba en una noche despejada de antemano para evitar decepciones)
- iso 1600 a 3200 (o más si su cámara lo admite)
- exposición de 10 a 30 segundos (las exposiciones más largas comenzarán a mostrar las estrellas como estelas en lugar de puntos)
- estas configuraciones dependerán del brillo de la aurora, ¡así que experimente, ajuste y tome muchas imágenes!
Fotografiar una aurora es una experiencia realmente emocionante. He leído que 2013 debería ser un buen año para las auroras, ¡así que mantente atento y prepárate!
Sobre el autor
Loic Le Guilly es fotógrafo y diseñador web con sede en Hobart, Tasmania.
Cuando no está creando sitios web o filmando comerciales, le encanta pasear por el monte para capturar la belleza natural de Tasmania.