La mayoría de las cámaras de hoy pueden tomar fotografías en uno de los dos formatos principales:RAW versus JPEG. El debate sobre qué formato usar es tan antiguo como la propia fotografía digital e Internet está plagado de artículos, blogs, videos y seminarios que ilustran las diferencias entre los formatos, así como opiniones sobre cuál usar.
En última instancia, la cuestión de cuál es la elección correcta se impregna de subjetividad. No existe una única respuesta correcta objetiva, que es una lección que aprendí a lo largo de muchos años. En lugar de preguntar qué opción es la correcta, la verdadera pregunta debería ser qué opción es correcta para ti .
Archivo JPEG directo de la cámara.
Diferenciando entre los formatos
Comprender la diferencia entre los formatos de archivo RAW y JPEG es un poco complicado, ya que ambos parecen algo similares a primera vista. Después de todo, cuando carga cualquier tipo de archivo en Lightroom u otro editor de fotos, ve más o menos lo mismo.
Sin embargo, cuando toma una foto en RAW, está guardando tantos datos como el sensor de su cámara puede recopilar. Mientras que un archivo JPEG descarta algunos de los datos a favor de crear una imagen que ocupa menos espacio en su tarjeta de memoria y es fácil de compartir. Con los archivos RAW obtienes una gran flexibilidad en términos de edición del archivo, y muchos fotógrafos prefieren esto como una forma de aprovechar al máximo sus imágenes.
RAW es algo comparable a la película analógica en que los archivos RAW se pueden manipular, masajear y modificar para dar vida a los detalles de las áreas oscuras, recuperar nubes nítidas de lo que pensaba que era un horizonte sobreexpuesto y mejorar las imágenes dramáticamente en casi todos los sentidos. .
Los archivos JPEG no ofrecen tanta flexibilidad, pero tienen algunas ventajas significativas por derecho propio. Lo más notable es un tamaño de archivo mucho más pequeño y la facilidad para compartir, ya que los archivos JPEG no necesitan convertirse en un programa como Lightroom, Photoshop, Luminar, etc.
No fue RAW o JEPG lo que me ayudó a obtener esta foto. Fue una comprensión, desarrollada a partir de años de práctica, de cómo se pueden manipular la luz, la apertura, la distancia focal y otros parámetros para crear una imagen atractiva.
Lo importante a tener en cuenta es que ningún formato es inherentemente mejor que el otro y cada uno tiene sus usos. Para ilustrar lo que quiero decir, voy a compartir un poco de mi propia experiencia.
Empezando desde cero
Mi propio viaje a través del continuo RAW versus JPEG comenzó poco después de que me tomara en serio la fotografía digital hace muchos años, de una manera no muy diferente a la de muchos fotógrafos. Cuando obtuve mi primera DSLR, no sabía nada sobre RAW y, en cambio, jugué con diferentes configuraciones de JPEG para encontrar un equilibrio entre calidad y cantidad.
Finalmente me decidí por el tamaño medio y la compresión media para asegurarme de poder tomar más de 4000 imágenes antes de quedarme sin espacio en la tarjeta de memoria. Había oído hablar de la configuración RAW, pero la ignoré porque solo me permitía colocar un par de cientos de disparos en mi tarjeta de memoria, lo que parecía una tontería en comparación con varios miles.
Con el paso de los meses, me intrigó la flexibilidad que ofrece el formato RAW a pesar del mayor tamaño de cada archivo de imagen. Aprendí a editar mis imágenes en Lightroom cambiando el balance de blancos, realzando las sombras, editando filtros de color en el modo blanco y negro e incluso aplicando filtros radiales y degradados.
Pronto me di cuenta de que la compensación por el tamaño del archivo valía la pena porque podía hacer mucho más con mis imágenes en la posproducción. "¿Quién no querría disparar en RAW?" Me pregunté a mí mismo. También involucré a menudo a otros aspirantes a fotógrafos en la discusión de disparar RAW versus JPEG mientras creía que RAW era claramente el formato superior.
Imagen original, tomada en formato RAW.
Versión terminada después de algunas ediciones en Lightroom. Si el original hubiera sido filmado en JPG, nunca hubiera podido obtener un resultado final como este.
No pasó mucho más tiempo hasta que estaba filmando todo en RAW. Mis hijos desayunando, mis vacaciones familiares, sesiones formales de retratos, tomas aleatorias de la naturaleza de animales y hojas... lo que sea, lo tomé en RAW. ¡Disparar en JPEG, me dije a mí mismo, era para tontos que no sabían nada mejor!
Cada vez que cargaba otra ronda de mis archivos RAW en Lightroom (mientras tomaba algo de beber y buscaba un lugar para poner los pies en alto mientras se cargaban las vistas previas iniciales) sabía que sin importar cómo se vieran las imágenes, tenía la mejor foto. dinero de calidad podría comprar.
Estaba enamorado del flujo de trabajo RAW y la flexibilidad de edición. ¿Sombras demasiado oscuras? No hay problema, simplemente aligerarlos con unos pocos controles deslizantes. ¿Balance de blancos un poco apagado? ¿El cielo se ve demasiado gris? ¿Manchas de polvo en la lente? ¿Demasiado ruido al disparar a ISO 12.800? Todas estas preocupaciones podrían borrarse con unos pocos clics y controles deslizantes, y mis imágenes serían al instante transformado lentamente de adecuado a asombroso.
Grietas en la fachada
A medida que pasaron los años, me encontré aprendiendo, creciendo y cambiando como fotógrafo, pero, irónicamente, disfrutaba cada vez menos del proceso de edición. Recuerdo la clara y abrumadora sensación de opresión fotográfica que me invadía cuando regresaba a casa de los viajes familiares solo para cargar mis archivos RAW en Lightroom y enfrentarme a cientos de ediciones menores para hacer en cada uno antes de estar satisfecho con los resultados.
Para combatir esto, hice un ajuste preestablecido personalizado que contenía ajustes básicos como luces/sombras, nitidez y claridad, y lo apliqué a cada una de mis imágenes al importarlas.
A menudo pasaban semanas antes de que estuviera listo para compartir mis fotos porque estaba atrapado en la rutina de una edición meticulosa. Incluso una simple fiesta de cumpleaños para el amigo de mi hijo se convirtió en una espera de un mes porque no quería compartir ninguna imagen a menos que estuviera ajustada a la perfección. Con una familia y un trabajo de tiempo completo, el acto de retocar mis imágenes se convirtió más en una carga que en un placer.
No me gustaba la idea de modificar cientos de archivos RAW solo para disfrutar de las fotos de mi familia.
Lo que me di cuenta después de años de hacer esto fue que simplemente no estaba interesado en aprovechar los beneficios de disparar en RAW para mi propia fotografía personal. Para el trabajo del cliente, continué disparando en RAW para asegurarme de que los resultados finales fueran tan buenos como fuera posible.
Pero para casi todas mis fotos personales, llegué a un estado mental en el que simplemente no me importaba editar todas y cada una de las fotos. De vez en cuando, hacía algunos ajustes de recorte, pero me di cuenta de que estaba muy contento con los resultados que obtenía directamente de mi cámara.
Sin embargo, no me atreví a disparar en JPEG porque los fotógrafos reales disparan en RAW …o eso pensé. No quería admitir que RAW realmente no estaba haciendo mucho por mí, y pensé que fotografiar JPEG equivalía a admitir que no sabía lo que estaba haciendo. Que no podía manejar las cuerdas de lo que significaba ser un verdadero fotógrafo, un verdadero artista.
Ocurre una revelación
Este estado de confusión y dudas continuó hasta finales de 2017, cuando encontré este video de Tony Northup.
Ver eso fue algo así como una revelación y me ayudó a darme cuenta de que no era menos fotógrafo si tomaba fotografías en cualquier cosa que no fuera el formato RAW. Si bien ciertamente hay algo que decir sobre la captura de imágenes con la mayor calidad posible, también hay algo que decir sobre la velocidad y la comodidad, ambas áreas en las que JPEG sobresale.
De lo que me di cuenta al mirar hacia atrás en mis imágenes de los últimos años es que he mejorado significativamente en los aspectos de la fotografía que disparar en RAW no puede solucionar en absoluto. Aprendí sobre composición, iluminación, captura de emociones, cuándo disparar, cómo pedir permiso a extraños e incluso cómo compartir imágenes en línea de una manera más efectiva.
He aprendido a dejar la cámara y disfrutar del momento, y he aprendido que no todo en la vida necesita ser fotografiado ad infinitum . RAW no puede ayudar si mis hijos están desenfocados o si mis ángulos son malos, y he aprendido a prestar más atención a mi medidor de luz y a la configuración de exposición, por lo que no necesito para recuperar luces y sombras en la postproducción como lo hice cuando empecé.
JPEG directo de la cámara.
Permiso para ser imperfecto
Más importante aún, he llegado a un lugar como fotógrafo donde no necesito que todas y cada una de mis imágenes sean perfectas. Cuando miro álbumes de fotos de cuando era niño, casi ninguna de las imágenes es ideal. Muchos están un poco subexpuestos o sobreexpuestos, el encuadre no siempre es el correcto y hay muchos problemas de ojos rojos que podrían solucionarse gracias al abundante uso que hace mi padre de su flash externo. Pero son las emociones, los sentimientos, los recuerdos y las personas en esas imágenes lo que realmente me importa más.
Cuando me desplazo por las imágenes de hace 15 años, cuando todo lo que mi esposa y yo teníamos era una pequeña cámara de bolsillo cursi, no me importa que la mayoría de ellas sean archivos JPEG de baja resolución. Lo que importa es lo que hay en las imágenes, y hoy en día prefiero pasar mi tiempo capturando buenas fotos que editando mis archivos RAW.
Una foto de mis amigos y yo en un viaje de la escuela secundaria a Disney World en 1997. Puede que no sea perfecto, pero no necesito que lo sea. Lo que me importa son las personas y los recuerdos, no si se tomó en RAW o JPEG. (Spoiler:¡fue filmado en película!)
Habilitar la opción JPEG en mi cámara se ha sentido como un soplo de aire fresco, y he vuelto a disfrutar de la fotografía de una manera que no había hecho en años. Estoy experimentando con las simulaciones de película ACROS y Classic Chrome incorporadas en mi cámara Fuji, e incluso he creado lo que básicamente equivale a un preajuste de Lightroom en mi cámara agregando algunos ajustes de luces/sombras/nitidez usando las diversas opciones de menú. Es muy divertido, no requiere edición adicional en Lightroom y he vuelto a disfrutar de la fotografía como solía hacerlo hace tantos años.
Elegir ambos
Por encima de todo, es importante comprender que disparar en RAW versus JPEG no tiene que ser una dicotomía estricta. Me tomó muchos años, pero ahora me siento cómodo sabiendo cuándo usar RAW, cuándo usar JPEG y entendiendo las ventajas y desventajas de cada uno. Aunque principalmente tomo JPEG para instantáneas casuales, de vez en cuando cambio a RAW si creo que la situación lo requiere.
Elegí usar RAW en lugar de JPEG para esta instantánea porque sabía que tendría que lidiar con algunas luces brillantes y sombras oscuras, y podría refinar la imagen en Lightroom para obtenerla como quería si tomaba RAW.
Encontrar una solución que funcione para usted
La razón por la que no hay respuesta a la pregunta de si usar RAW o JPEG es que cada fotógrafo debe descubrir su propio enfoque. Para mí, fotografiar JPG está bien en la mayoría de las situaciones. Se podría argumentar que no estoy sacando tanto provecho de mis imágenes como podría, y tal vez eso sea cierto.
Pero si usar RAW me hace temer el proceso de edición y reduce mi fotografía por completo, entonces diría que disparar en RAW en realidad hace que aproveche menos mis fotos de lo que podría obtener si estuviera usando JPEG.
Cuando hago sesiones formales para clientes, siempre uso RAW, incluso si creo que no lo necesitaré. Es una red de seguridad que ha resultado útil con demasiada frecuencia.
Conclusión
También debo señalar que muchas cámaras pueden ofrecer lo mejor de ambos mundos permitiéndole disparar en modo RAW+JPEG. Si te gusta el archivo JPEG, ¡genial! Y si no, tiene el archivo RAW que puede editar al contenido de su corazón. Si está indeciso, esta podría ser una opción a considerar, pero tenga en cuenta que llenará sus tarjetas de memoria mucho más rápido de lo que cree.
Para terminar, quiero ofrecer un consejo final, o más bien, reiterar un punto que insinué anteriormente. No dejes que nadie te diga que tu método, enfoque o punto de vista no es válido. Si te gusta RAW, ¡genial! Adelante, úsalo. Si prefiere JPEG, no es menos fotógrafo que alguien que confía en RAW.
Recomendaría aprender todo lo que pueda y experimentar con las opciones disponibles para que pueda tomar una decisión informada. Pero al final del día, si le gustan los resultados que está obteniendo de su enfoque, entonces, por todos los medios, adelante y hágalo. ¡Ahora deja de leer, sal de Internet, toma tu cámara y sal a tomar algunas fotos!