Las primeras fotografías se tomaron en blanco y negro. Décadas más tarde, incluso después de la llegada del color, muchos fotógrafos, especialmente aquellos preocupados por crear obras de arte, continuaron disparando en blanco y negro. El formato sigue siendo popular incluso hoy en día:casi todas las cámaras digitales de nivel de consumidor tienen un modo en blanco y negro disponible (para generar archivos JPEG directamente desde la cámara en monocromo), y todas las suites de edición de cuarto oscuro digital tienen al menos un (y generalmente múltiples) medios de cambiar una fotografía en color a blanco y negro. De hecho, hay complementos costosos disponibles para Photoshop que se dedican por completo al proceso de convertir una toma en color en blanco y negro, y hay docenas de grupos en Flickr y Picassa y 500px que son exclusivos para fotografía en blanco y negro.
¿Por qué las fotografías en blanco y negro continúan ejerciendo este control sobre la fantasía de tantos fotógrafos (novatos, aficionados y profesionales) cuando tenemos cámaras y técnicas a nuestra disposición que pueden capturar todos los colores bajo el sol? Podemos producir fotografías de una gama de colores espectacular, con llamativos rojos, azules, verdes y amarillos, y, sin embargo, el simple poder de una fotografía en blanco y negro eficaz puede (podría decirse, por supuesto) dejar en el polvo artístico incluso la fotografía en color más brillante. .
¿Por qué?
Una gran parte de la razón, como yo lo veo, radica en esa misma simplicidad de la imagen monocromática. Eliminar el color de una toma cambia el enfoque:cambia la atención del espectador de los colores a cosas que pueden ser más abstractas, menos perceptibles de inmediato, y nos presenta el mundo de una manera que pocos de nosotros estamos acostumbrados a ver. Puede, por la misma eliminación de ese elemento familiar, generar una intensa cantidad de interés y una poderosa sensación de dramatismo que, de otro modo, podría verse abrumado por la presencia del color. Lo prosaico puede convertirse en algo tremendamente interesante, cambiándolo, en cierto sentido, en algo aún más prosaico, algo aún más simple.
Como resultado del poderoso atractivo de las imágenes en blanco y negro, los fotógrafos inevitablemente continuarán intentando hacer fotografías monocromáticas. Pero no es necesariamente tan fácil como cabría esperar, y no todas las fotografías en color de repente harán una declaración poderosa, dramática y artística cuando se conviertan en blanco y negro. Para crear una imagen espectacular en blanco y negro, debe comenzar desde el principio, cuando mira por primera vez una escena interesante, antes de presionar el botón del obturador.
Un cambio a la vista
La mayoría de nosotros vemos el mundo en color. Lo hago, y estoy muy feliz de tener esa habilidad. Pero para hacer la fotografía en blanco y negro más efectiva posible, debe desarrollar la capacidad de abstraer esos colores, mucho antes de tomar la foto. Los grandes fotógrafos en blanco y negro del pasado solían hablar de “Ver el mundo en blanco y negro”. No se referían a la política ni a una simple dicotomía entre el bien y el mal, sino que, literalmente, lo veían monocromático, lo veían como aparecería una vez que procesaran la toma y tuvieran la impresión en blanco y negro en sus manos.
Una parte de poder ver el mundo en blanco y negro es una experiencia pura y cruda:cuantas más fotografías en blanco y negro tome, mejor podrá comprender qué escenas y tomas funcionarán mejor en monocromo que en color. Esto puede significar (y ha significado, en la era digital) tomar toneladas de fotos en color y luego probar al azar la conversión en blanco y negro en algún subconjunto de ellas, con la esperanza de tener suerte y encontrar una o dos que realmente destaquen en blanco y negro. .
Pero puede acortar este proceso de aprendizaje, o al menos ayudarse a sí mismo en el camino, al darse cuenta de qué elementos tienen el mayor impacto en una toma en blanco y negro. Algo de esto es obvio, o al menos puede parecer obvio, pero el valor proviene de pensar realmente en ello y considerar estos elementos conscientemente mientras disparas (hasta que llegues a un punto en el que ya no necesites pensar en ellos, porque vienen tan naturalmente para ti). Los elementos incluyen:
- Formas, patrones y texturas
- Iluminación y Contraste
- Tono
- Color
Espera, ¿color? Déjame explicarte los primeros y regresaremos al último.
Formas, patrones y textura
Cuando miras más allá de los colores en una escena, algunos de los primeros elementos de los que te darás cuenta son las formas, los patrones repetitivos y la textura. En ausencia de color, estos elementos llegan a dominar la imagen, y pueden ser una guía en tu composición.
Busque formas interesantes y yuxtaposiciones de ángulos. Busque triángulos, en particular, y curvas. Trate de encontrar formas que coincidan con la espiral de Fibonacci, o al menos se ajusten a la regla de los tercios en la forma en que dividen su marco.
Busque patrones:formaciones repetitivas de estructura. Y luego busque de cerca esa ruptura en el patrón. Una pared de ladrillos es un gran patrón, pero también es aburrida, a menos que tenga ese increíble grafiti garabateado (o lo que sea que le llamó la atención y se destacó de la repetición a su alrededor).
La textura realmente puede sobresalir de la imagen en fotografías en blanco y negro. Por supuesto, las tomas en color también pueden tener una gran textura, pero hay algo en el blanco y negro que se presta a dar una sensación visceral de la aspereza de esa corteza, o las protuberancias desiguales de ese concreto, etc. Por ejemplo, Considere las dos tomas a continuación, la versión en color versus la en blanco y negro. En mi opinión, al menos (y vuestro kilometraje, como siempre, puede variar), la versión en blanco y negro hace que las texturas casi se salgan de la pantalla, mucho más que el color:
Y luego, por supuesto, busque combinar los tres:encuentre patrones repetitivos de formas interesantes que tengan texturas llamativas.
Iluminación y Contraste
Cuando se elimina la información de color de una foto, la calidad y la eficacia de la iluminación pueden verse muy afectadas, o pueden mejorarse increíblemente. Descubrí que la iluminación tenue es menos efectiva en blanco y negro (generalmente), mientras que las sombras fuertes (que crean grandes formas y patrones) realmente pueden aparecer cuando se ven en monocromo.
En cierto modo, "iluminación" para blanco y negro realmente significa "sombras", ya que estamos menos preocupados por ese tono dorado de la hora mágica y más interesados en la forma en que la luz cae sobre nuestro sujeto, es decir, qué son las sombras únicas. creado por esa fuente de luz. Las sombras profundas tienen un carácter propio, un carácter que puede perderse un poco en las tomas en color y realmente darse a conocer en blanco y negro.
El contraste se sigue lógicamente de esto. Las áreas de alto contraste, la diferencia entre la luz y la oscuridad, se destacarán particularmente en las tomas en blanco y negro. Si lo que está viendo tiene un contraste muy bajo, correrá el riesgo de tener una toma borrosa o poco interesante cuando la convierta a monocromática, porque no hay nada que llame la atención, nada que guíe al espectador a través de la composición. Todos los grises se vuelven iguales y obtienes una toma gris grande y plana.
Aumentar el contraste artificialmente en Photoshop solo puede ayudar mucho:en realidad, desea cambiar su composición, regresar a una hora diferente del día o cambiar la iluminación, etc., para lograr el contraste necesario para hacer su blanco y negro. imagen emergente blanca.
Tono
El tono es difícil de definir y describir. Es uno de esos elementos de la fotografía de "lo reconoces cuando lo ves". En términos generales, es el sentimiento evocado por la fotografía, por la combinación de todos los elementos que enumeré anteriormente (forma, patrón, textura, luz, contraste, etc.). El tono puede ser oscuro y malhumorado, como algo salido de una película de cine negro, o puede ser ligero y aireado, como una pintura de una sola nube en un cielo sorprendentemente azul.
Es, holísticamente, el estado de ánimo de la fotografía.
Las fotografías en blanco y negro se prestan para establecer un tono poderoso. En su composición inicial, puede concentrarse en determinar cuál será este tono enfocándose en los elementos que enumeré anteriormente y luego tratar de abstraer mentalmente el color.
La experiencia ayuda mucho aquí, al igual que mirar cuidadosamente las excelentes fotografías en blanco y negro que otros fotógrafos han hecho antes que tú. Preste especial atención a cómo la luz y la sombra pueden afectar el estado de ánimo de la toma (el tono) e imagine, mientras trabaja en sus propias tomas en el campo, cómo cambiar incluso unos pocos pasos hacia la izquierda o hacia la derecha puede afectar significativamente el tono.
En poco tiempo podrá mirar una escena y tener una idea inmediata del tono que evocará en sus espectadores cuando la vean en blanco y negro.
Color
Este es extraño. ¿Color, para fotografía en blanco y negro? Bueno, si convierte sus tomas en color a blanco y negro en el cuarto oscuro digital, como hago yo, entonces el color se vuelve bastante importante.
El proceso de convertir una toma en color a blanco y negro implica, en la mayoría de los casos, tomar decisiones explícitas sobre la intensidad relativa que tendrán los colores de la toma cuando se traduzcan a escala de grises. Puede hacer que sus azules sean casi negros y aumentar la luminosidad relativa de sus amarillos, rojos y verdes en una toma de paisaje para obtener ese cielo profundo y llamativo.
Si tiene esto en cuenta cuando esté componiendo su toma, puede buscar regiones de fuerte diferenciación de color y usarlas para, de hecho, mejorar el contraste de su toma final en blanco y negro. La intensidad de los azules y rojos en una sola toma puede ser casi igual, cuando se ve en color (sin dar mucho contraste), pero en el proceso de conversión puede oscurecer uno y aclarar el otro, y crear esa sensación profunda. de contraste que resaltará tanto en blanco y negro.
Sección de bonificación:Uso de alto rango dinámico para mejorar su fotografía en blanco y negro
La fotografía de alto rango dinámico (HDR) es controvertida y no intentaré influir en uno u otro lado si tiene sentimientos fuertes con respecto a cómo se usa o abusa comúnmente en la fotografía digital moderna. Sin embargo, pocos pueden negar que puede ser una herramienta muy poderosa al componer imágenes en blanco y negro.
Esto inicialmente puede parecer contradictorio. Después de todo, una de las principales atracciones de las fotografías HDR es ese increíble color hiperrealista que parece saltar de la pantalla o imprimirse en ti. Pero HDR se trata realmente de mejorar el rango dinámico de la toma, mejorando la diferencia entre las partes más oscuras y más claras de la imagen, lo que permite ver más de cada una.
Y es, fundamentalmente, en la diferencia entre la oscuridad y la luz donde ocurre toda la magia de la fotografía en blanco y negro.
HDR no necesariamente puede mejorar las formas en su toma, o ayudarlo con la composición, pero puede resaltar más patrones y texturas que una imagen que no es HDR. También puede aumentar significativamente la intensidad percibida de la iluminación en una toma determinada y, en general, aumentar el contraste (o hacer más espacio para que el contraste aumente efectivamente en Photoshop, etc.).
Si siempre has evitado HDR debido a esas imágenes altamente sobreprocesadas que puedes encontrar en Flickr o Picassa, te recomiendo que lo pruebes por ti mismo. Tenga en cuenta los puntos fuertes de HDR y las ventajas que le brinda en escenas que de otro modo serían imposibles de capturar en una sola exposición. Y recuerda que no tienes que sobreprocesar tu disparo como lo hacen otros, si no te gusta ese efecto. En su lugar, mapee sutilmente los tonos de sus exposiciones con miras a resaltar esa textura o sombra increíble que vio en persona pero que no pudo capturar con una sola exposición.
La fotografía en blanco y negro, la forma más antigua de fotografía, llegó para quedarse. Sus cualidades únicas ayudan a garantizar que nunca morirá por completo, sin importar cuán asombrosamente precisos o vívidos la tecnología permita que se vuelvan los colores en nuestras tomas. Hay un poder muy real inherente a las mejores imágenes en blanco y negro, un poder que a menudo se reduciría si esa misma toma se viera en color. Al aprender a ver el mundo en términos de forma, patrón, textura, luz, contraste y tono, puede comenzar a realizar sus propias tomas en blanco y negro.