Cuando le pregunté a Jessica Helfand, cofundadora de Design Observer, lo que más la emociona sobre el diseño en la cultura contemporánea, dijo:"Que ya no se trata solo de diseño, ¡y eso es enorme!"
Esta es precisamente la lógica que inspiró el primer simposio What Design Sounds Like, organizado por Design Observer en el Teatro SVA el pasado fin de semana. Como recordatorio de los muchos eventos intelectualmente enriquecedores y gratuitos disponibles en la ciudad de Nueva York, el evento contó con una lista impresionante de críticos, pensadores, técnicos, diseñadores y músicos, todos reunidos para una tarde de presentaciones y conversaciones centradas en el quid del sonido y diseño.
La exploración del sonido espacial es algo en la mente de muchos hoy en día, de un reciente New Yorker artículo elogiando el rediseño acústico de un restaurante de Oakland, hasta un ejemplo de un artista que recrea el ambiente sonoro de una estación de tren bombardeada en Berlín, hasta David Byrne “Playing the Building”. También es una de las razones por las que Helfand pensó que era un tema tan pertinente para explorar.
“La línea entre mirar y escuchar es porosa y cinética, y cambia constantemente”, dice ella. Y el medio sonoro para explorar la forma “todavía es territorio virgen; Sentimos que ofrecía una oportunidad inusual para explorar no solo cómo suena el diseño, sino también qué sonido aparece. me gusta. Curiosamente, el trabajo que no es abiertamente visual es, en muchos sentidos, aún más visual, porque despierta la imaginación de formas nuevas e inusuales”.
Ella explica que tenía un profesor de cine en la escuela de posgrado cuya primera tarea era hacer que los estudiantes filmaran movimiento sin sonido. “‘Suenan mentiras’, dijo, y nunca lo olvidé. El sonido puede ser una panacea o una muleta; esto se exploró maravillosamente en la publicación que hizo Shutterstock sobre la emoción del sonido, y queríamos llevar eso aún más lejos”.
Entonces, reunió a un elenco impresionante de líderes de opinión, incluido el innovador ingeniero de sonido Alexander Chen; el arquitecto de sonido Nick Sowers; Debbie Millman, que celebraba su décimo aniversario como presentadora de su podcast “Design Matters”; la curadora del MoMA, Juliet Kinchin; y ex Nueva York la crítica musical Sasha Frere-Jones. Una de las preguntas que buscó responder fue:“¿Cómo pueden los comunicadores visuales comprender y abordar mejor este nuevo mundo, posiblemente agnóstico de los medios? Ya no se trata solo de palabras e imágenes”.
Nos sentamos en el inspirador simposio para informar sobre algunos ejemplos de diseño que son mucho más dinámicos que las palabras y las imágenes:
Alejandro Chen
¿Cómo sonaría el mapa del sistema de metro de la ciudad de Nueva York como un instrumento de cuerda? Una de las interpretaciones más directas de "cómo suena el diseño", esta es solo una de las preguntas que Alexander Chen intenta responder en sus experimentos que establecen conexiones entre el diseño, la música y el código en Google Creative Lab. Basada en imágenes del mapa del metro de Massimo Vignelli y el horario real del metro, esta pieza interactiva traduce un concepto estático basado en partes móviles en una composición de sonido dinámica.
Nick Sowers
El fundador de Soundscrapers, Nick Sowers, presentó una visión visceral de los conceptos detrás de la arquitectura de sonido, junto con un argumento a favor de la "acústica en lugar de los edificios", en una conversación con el escritor Geoff Manaugh. “El sonido es más que una experiencia; el sonido crea arquitectura, crea paredes”, dice, haciendo referencia a una época en la que caminó sobre el “piso de ruiseñor” intencionalmente chirriante dentro del Palacio Imperial de China, y comprendió cómo la arquitectura y el sonido se habían utilizado durante siglos como un mecanismo de defensa para evitar la entrada de intrusos no deseados. (en este caso, ninjas).
Este hallazgo lo llevó a varias investigaciones, incluido un proyecto que lo llevó a más de 300 bases militares estadounidenses en todo el mundo para descubrir cómo se diseñaron las estructuras militares y documentar la atmósfera de estas bases a través del sonido. Sowers y Manaugh hablaron sobre la conceptualización del espacio en términos de sonido, o más bien, "construir algo y no construir". Sowers está interesado en pensar en las ciudades como "cámaras de mezcla de sonidos" y arquitectura en términos de cómo el sonido se mueve a través de un material específico, en lugar del edificio en sí. El diseñador incluso ha creado “cajas de sonido” en diferentes habitaciones de su casa a partir de grabaciones de campo que realizó mientras viajaba.
Debbie Millman
Para el décimo aniversario de su aclamado podcast "Design Matters", la escritora, educadora y artista Debbie Millman realizó un episodio en vivo, entrevistando a la fundadora de Audiobrain, Audrey Arbeeni. Dentro de esta conversación, los dos tocaron el concepto de "fatiga del oído", un tema común a lo largo de las presentaciones, y una condición que muchos de nosotros desarrollamos sin darnos cuenta al vivir en ambientes contaminados por estímulos sonoros. El interés de Arbeeni radica en el diseño de sonido:es responsable de la marca sónica de Xbox 360 y los NY Giants, y fue supervisora musical de siete Juegos Olímpicos, pero también del poder curativo del sonido. Debido a que el sonido está alojado en la parte reptiliana del cerebro humano, “se convierte en una herramienta de respuesta perfecta para recordar”, dice. “Es una poderosa herramienta de diseño porque puede cambiar la forma en que vemos”.
Julieta Kinchin
Juliet Kinchin, curadora del Departamento de Arte y Diseño del MoMA, compartió cómo el museo está participando en nuevas exhibiciones que resaltan la función de la música y el sonido dentro de la práctica del arte contemporáneo. Compartió planes para una de las exhibiciones más esperadas del año, una retrospectiva etérea del trabajo del músico y artista islandés Björk. También habló sobre una exposición que curó, “Making Music Modern:Design for Ear and Eye”, y las formas en que el diseño y la música se han superpuesto a lo largo del siglo. “La música y el diseño, formas de arte que comparten la estética del ritmo, la tonalidad, la armonía, la interacción y la improvisación, han tenido una estrecha afinidad durante mucho tiempo, tal vez nunca más que durante el siglo XX”, dice sobre la exposición.
Finalmente, las charlas nos inspiraron tanto que creamos nuestra propia representación de "Cómo suena el diseño" utilizando imágenes y clips de audio de la colección de Shutterstock. ¡Míralo a continuación y cuéntanos lo que piensas!