Tim Clapham, fundador/director creativo de Luxx, y el artista digital Jon Lutjens hablan sobre su proceso y experiencia con el video "Good News" de Mac Miller.
El rapero, cantautor y compositor estadounidense Mac Miller estaba trabajando con el productor Jon Brion en su sexto álbum de estudio, Circles. , cuando murió de una sobredosis accidental de drogas en 2018, a los 26 años. Brion, compositor y cantautor, completó el álbum, que se lanzó póstumamente en 2020.
El segundo de lo que iba a ser una trilogía de álbumes, Circles siguió al lanzamiento de Swimming , en el que Miller desnudó su alma sobre su ruptura con Ariana Grande y su lucha contra la depresión y la autoaceptación.
Emotivo y honesto en muchas de las mismas formas, Círculos es una mezcla de introspección, dolor y esperanza. Anthony Gaddis y Eric Tilford dirigieron el video musical de seis minutos que acompañó al primer sencillo del álbum, "Good News", que abre con Miller dentro de su estudio, antes de seguirlo a través de una puerta hacia un mundo abstracto de paisajes y recuerdos.
El colectivo de diseño con sede en Sídney, Australia, Luxx, ayudó a producir el video musical y también fue uno de los principales contribuyentes creativos al crear una variedad de imágenes coloridas similares a un collage utilizando Cinema 4D, After Effects, Houdini y Redshift.
Le pedimos a Tim Clapham, fundador y director creativo de Luxx, y al artista digital Jon Lutjens, que también contribuyó al proyecto, que hablaran sobre sus procesos y experiencias.
En lugar de responder preguntas específicas para esta historia, los directores del video, Gaddis y Tilford, querían decir lo siguiente:
PremiumBeat: Tim, ¿cómo se involucró Luxx en la realización del video "Buenas noticias"?
Tim Clapham: Trabajamos con Eric y Keith Tilford en un video anterior de Mac Miller, "Come Back To Earth", de Swimming álbum, que se lanzó a fines de 2018. Language Media se puso en contacto con nosotros desde el principio para ver si estaríamos interesados en trabajar juntos en el video. Nos sentimos increíblemente honrados de ser considerados para este lanzamiento póstumo y supimos de inmediato cuán importante era nuestro trabajo para la familia de Malcolm y su gran base de admiradores.
PB: ¿Cómo describieron lo que querían para el video?
TC: Nos enviaron borradores de conceptos en un guión gráfico aproximado que fue desarrollado por Eric y Anthony, a quienes Eric nos presentó una vez que comenzó el proyecto. Cuando Luxx entró en el proyecto, ya había habido algo de desarrollo y Anthony nos envió un montón de sus primeras pruebas. Eran una combinación de estilos visuales cortados y pegados en un collage animado que se sentía muy crudo y fresco. Estábamos muy emocionados de participar.
Nuestra primera tarea fue ayudar con el desarrollo del marco de estilo para la presentación a Warner Bros. Desarrollamos algunas tomas para el buceador en el espacio, trabajando en el aspecto de la nebulosa y otras cosas del mundo. Nuestro objetivo era crear algo más allá de lo real, lleno de asombro, como entrar en lo fantástico. Una vez que Language Media obtuvo luz verde, los directores seleccionaron una colección de tomas para que Luxx las completara y también nos pidieron que contribuyéramos con elementos a otras tomas a lo largo de la pieza. Eric y Anthony fueron bastante descriptivos con sus solicitudes, pero también nos dieron mucha libertad para crear nuestras tomas.
PB: Varios artistas contribuyeron al video. ¿Cómo colaboraron todos de forma remota?
TC: Con Luxx con sede en Sydney, Language Media en Los Ángeles y los otros artistas repartidos por todo el mundo, realmente fue una colaboración internacional. Usamos Google Hangouts y Skype para chatear, y Dropbox para sincronizar la mayoría de los medios e ideas. Hacia el final del proyecto, Language Media nos envió el proyecto completo y los activos a través de FedEx, para que pudiéramos componer nuestras tomas en el proyecto y enviarlo digitalmente. En un momento, intercambiábamos proyectos de After Effects todos los días y eso funcionó muy bien entre Sídney y Los Ángeles debido a la diferencia horaria.
Trajimos a Kidmograph (Argentina) y Rich Nosworthy (Nueva Zelanda) al equipo de Luxx para ayudar con nuestras tomas. Ambos son absolutamente geniales para trabajar, y son artistas muy talentosos y respetados en la industria. Mi esposa, Fleur, trabajó como productora aquí en Sídney y se comunicaba diariamente con el productor de Language Media, Dan Glasband.
PB: Jon, habla sobre tus contribuciones al video.
Jon Lutjens: Uno de los placeres de trabajar con software de animación es la gran cantidad de herramientas y métodos que se pueden combinar y modificar para lograr los objetivos de un proyecto determinado. Es fácil obsesionarse con el proceso pero, a veces, invertir una gran cantidad de energía en hacer que un proceso sea "correcto" puede en realidad obstaculizar su capacidad para llevar una pieza a donde debe estar. La mayoría de las escenas en las que trabajé eran una mezcolanza de métodos que saltaban de un lado a otro, y luego a una tercera e incluso una cuarta opción.
La configuración de la escena de la montaña era bastante complicada y complicada, pero le permitió a Anthony ver cómo se desarrollaba una escena en particular y hacer cambios sobre la marcha. Configuramos un movimiento de cámara en Cine que empujó dentro y sobre cada montaña individual. Luego, renderizamos las montañas con ocho o diez texturas diferentes para que pudiéramos experimentar con los diversos aspectos en After Effects. Usamos la cámara importada de Cinema para comenzar a componer imágenes de Mac y otros elementos en nuestras montañas. Mientras afinamos nuestras texturas finales de montaña, también introdujimos animación 2D en nuestros renders de montaña para obtener el movimiento y la sincronización correctos.
La escena del desfile de Mac fue tanto un gran desafío como una verdadera alegría. Pasamos varios días trabajando duro en una variedad de pruebas para tratar de obtener el movimiento, la velocidad, la perspectiva y la densidad de imágenes correctos.
Pensamos que After Effects ofrecería la ruta más sencilla, así que configuré una versión 2D y 3D de la escena. La versión 2D no duró mucho. El archivo que se usó para generar las flores debajo de las imágenes de Mac sirvió como proyecto base para el desfile. Una vez que ajustamos esa configuración para acomodar las nuevas imágenes, fue un camino bastante sencillo para llegar a la animación ideal. Después de eso, era simplemente cuestión de decidir qué imágenes de Mac serían mejores para esa escena.
PB: Tim, ¿en qué escenas te pareció más interesante y desafiante trabajar?
TC: La escena de ocho bits con el G-Wagon fue interesante, ya que la referencia original incluía una pieza de Kidmograph. A Eric y Anthony les encantó el estilo retro y Kidmograph lo posee. Pensamos que lo mejor era acercarnos a KM directamente y, desafortunadamente, estaba increíblemente ocupado trabajando en un video musical en ese momento. Por suerte para nosotros, ofreció unos días de su tiempo y nos construyó una escena básica con su estilo único, y luego pasó a Luxx el archivo del proyecto Cinema 4D para completar la toma internamente.
La escena del buzo fue un proyecto importante que requirió mucha investigación y desarrollo porque era particularmente desafiante, debido al contenido y su duración. Originalmente lanzamos una toma de treinta segundos para esa sección, pero rápidamente evolucionó a una toma de un minuto y medio, volando a través de partículas densas, constelaciones y nebulosas volumétricas.
La toma completa del buzo se construyó en una escena utilizando Cinema 4D y X-Particles. Usamos OpenVDB para crear los volúmenes de colores vivos y Rich creó algunas formas únicas usando geometría combinada con las herramientas de Houdini Cloud, que exportamos como OpenVDB y renderizamos en Cinema 4D usando Redshift.
También fue divertido tratar de rastrear algunos de los compuestos 2D, que eran una mezcla de diferentes clips y perspectivas unidos. Ese entorno pegado realmente necesitaba ser rastreado manualmente a simple vista. Y creo que los elementos que se deslizan y deslizan juntos en lugares realmente contribuyeron al viaje, ya que todos los elementos incongruentes se unen para crear mundos fantásticos.
Creativamente, este proyecto fue una maravillosa combinación de elementos y, en cierto modo, es casi anticompuesto, con muchas escenas que rompen las reglas de cómo se compondría tradicionalmente una toma. Dejar un derrame azul alrededor del borde de la incrustación, mezclar elementos 2D obvios con 3D y texturas y superficies deslizantes:todo eso hizo un viaje increíblemente interesante.
PB: ¿Cómo fue trabajar en este video, creado después de la muerte de Mac Miller?
TC: Trabajar en este proyecto definitivamente tuvo un profundo efecto en mí. Ahora escucho a Mac Miller todo el tiempo, sus palabras y su música ocupan un lugar especial en mi corazón. Es triste que no encontré su música hasta que falleció, pero es hermoso que su música perdure para que todos la escuchen.