Durante una charla TED, el legendario cineasta James Cameron admitió que eligió una historia sobre el Titanic como excusa para usar su amor por el buceo en aguas profundas y por explorar los restos del propio Titanic. Pero también lo hizo bajo el paraguas de una de las mejores historias de amor de todos los tiempos. Usó la narración visual para impulsar dos historias diferentes que involucran romance y tragedia. La narración visual es una herramienta esencial en el arsenal de un director de cine. Cameron también admitió que presentó "Titanic" como "Romeo y Julieta en un barco". Titanic fue una de las hazañas más grandes en la historia del cine e incluyó CGI nunca antes utilizado. También se pasó del presupuesto. El éxito de “Titanic” no se atribuye a una cosa específica, sino que gran parte proviene de la narración visual de una de las historias de amor más exitosas de todos los tiempos. Otra historia clásica es el programa “The Dick Van Dyke”, que se emitió entre 1961 y 1966. El creador y escritor del programa, Carl Reiner, quería un espectáculo atemporal. En las memorias de Dick Van Dyke, "My Lucky Life In and Out of Showbusiness", Reiner describió cómo se impuso como regla para él y para otros escritores no incluir ninguna referencia política o jerga de la época. Quería que fuera sobre la historia:el hombre de familia que trabaja. Resistió la prueba del tiempo y resuena con los espectadores generaciones más tarde. Recuerde, las historias están siempre presentes; es el medio el que cambia. Con música, melodías e instrumentación atraen a la gente. Escondidas dentro de muchas canciones populares se convierten en grandes historias. Con el cine, confiamos en la narración visual, lo que vemos en la pantalla, para darnos contexto y significado. Todo arte cuenta historias
Este arte de contar historias no se limita al mundo del cine y el vídeo. Esta es la esencia de todo arte. El cine, sin embargo, es un medio más nuevo. De hecho, hace unos 100 años, los hermanos Warner se propusieron crear películas con sonido sincronizado con la imagen. Hubo dudas porque el consenso general en ese momento era que la gente no quería escuchar a la gente hablar durante estas películas. El pianista tocando en el teatro fue suficiente. Con el paso del tiempo, las películas presentaban diálogos y la audiencia respondía bien. Estas primeras películas sonoras ilustran cómo la tecnología empuja al medio. Con la nueva tecnología llegó la capacidad de contar historias que antes no eran posibles. Un artículo de 1929 escrito por Rene Clair titulado “El arte del sonido” dio una idea de los temores de su generación con las nuevas “películas habladas”, también conocidas como “talkies”. El medio tiende a ser más efectivo cuando se usa con un propósito. Lo mismo con el color. “El mago de Oz” comienza en blanco y negro. Tan pronto como Dorothy se deja llevar por el Mundo de Oz, cambiamos a color. El uso del blanco y negro cambiando a color enfatiza el hecho de que estamos en un mundo completamente nuevo. La tecnología mejoró la narración visual.
Nuevas posibilidades
A mediados de los 80 y principios de los 90, Industrial Light and Magic (ILM) pareció descifrar el código con efectos visuales. En el documental "ILM:Creando lo imposible", el ex presidente de ILM, Jim Morris, explica cómo las historias que "necesitaban" la tecnología finalmente estuvieron disponibles después de que ILM hiciera el trabajo en "The Abyss" de James Cameron. El siguiente gran proyecto fue "Terminator 2:Judgment Day" de Cameron. Esta ola incluyó el increíble trabajo en “Jurassic Park” de Spielberg. Al principio, “Jurassic Park” planeó stop motion para los dinosaurios, luego ILM creó dinosaurios realistas con CG. Esta ola de CGI evolutivo continuó a través de "Forest Gump". Morris describió cómo "Jurassic Park" presentaba una multitud de efectos grandiosos, mientras que "Forrest Gump", dirigida por Robert Zemeckis, presentaba efectos más invisibles, como cambiar lo que decían los labios o agregar un reemplazo de cielo. La historia lo requería, y el artista y las mentes maestras técnicas encontraron una manera de lograrlo. Estos efectos ayudaron a impulsar la historia a través de la narración visual.Los efectos no lo son todo
En una entrevista con el Director's Guild, Zemeckis, quien también dirigió "Regreso al futuro", comenta:"Hay 30 tomas de efectos en 'Regreso al futuro', y la mayoría de ellas son relámpagos. Pero es una historia de ciencia ficción, así que todos piensan que está llena de efectos especiales”. Él atribuye el éxito a que la película tiene los huesos básicos de una buena historia en lugar de efectos visuales espectaculares.
“Bob [Gale] y yo sabíamos que nuestro guión era muy, muy bueno, aunque todos lo rechazaron en numerosas ocasiones. Era tan apretado, el tipo de cosas que me encantan. Todo está preparado, todo está pagado. Solo hay una escena que podría argumentar que no está impulsando la trama o el personaje, que es cuando la película se detiene para que Michael interprete a 'Johnny B. Goode'. Pero cada línea de diálogo, cada latido, cada corte, cada toma está haciendo lo que se supone que deben hacer las películas, que es impulsar la trama o establecer el carácter. No hay un solo marco extraño".
Lo hermoso de las historias es que trascienden el medio. Todo parece mejorar a través del prisma de una historia. Tomemos por ejemplo un video de boda. La edición impulsa los acontecimientos. Un novio preparándose para su gran día, intercalado con una novia. La historia general muestra cómo las dos partes diferentes se preparan usando cortes de partido. Primer plano de las manos del novio de pie en el altar. Corte las manos de la novia mientras se prepara. Todos estos, aunque algo abstractos, cuentan una historia.
O, ¿qué tal una historia sobre la novia y el novio antes de la boda con lo aliviados y felices que están en la ceremonia, creando un arco de tensión y nervios alegres y terminando con relajación y diversión en la fiesta? Todo tiene forma de relato y lo recibimos mejor.
De la ciencia a la historia
Esto no es sólo una teoría abstracta. El poder efectivo de la historia tiene mérito científico. El profesor Paul J. Zak describe esto.
“La oxitocina es un neuroquímico que se produce cuando confiamos en nosotros o se nos muestra amabilidad, y motiva la cooperación con los demás… Probamos si las narraciones filmadas en video, en lugar de las interacciones cara a cara, harían que el cerebro produjera oxitocina. Al tomar muestras de sangre antes y después de la narración, descubrimos que las historias impulsadas por los personajes provocan de manera consistente la síntesis de oxitocina. Además, la cantidad de oxitocina liberada por el cerebro predijo cuánta gente estaba dispuesta a ayudar a los demás; por ejemplo, donar dinero a una organización benéfica asociada con la narrativa”.
Nos atraen las historias. Cuando se trata de películas, la narración visual impulsa la historia.