En abril de 2015, Quintin Lake se dispuso a recorrer todo el perímetro de la costa de Gran Bretaña, fotografiando los bordes de la tierra en su intersección con el mar. No planeaba hacer esto ininterrumpidamente, sino en tramos de hasta dos meses, después de lo cual regresaría a casa por un tiempo. Este viaje de 11,000 kilómetros (6,835 millas) terminó en septiembre de 2020, después de lesiones, bloqueos por COVID-19 y mucho clima terrible. Su proyecto se llama El Perímetro .
¿Por qué elegiste un proyecto tan desalentador?
Supongo que me sentí muy inspirado. Como fotógrafo, la inspiración es algo que, si sientes que te impacta, no quieres dejarlo ir. Me sentí realmente inspirado por todas las capas entrelazadas de historia y geografía en la costa de Gran Bretaña, lo que hace que sea difícil de definir. Me sentí realmente inspirado por esa ambigüedad, y quería ver más y entender qué hizo de esta isla lo que es, porque anteriormente siempre había encontrado inspiración en lugares exóticos, como el Ártico, o desiertos, o [ lugares como] Irán. Este era yo volviendo a mis raíces, tratando de entender qué es el hogar.
¿Cuál es tu género principal como fotógrafo profesional?
Pago las facturas principalmente siendo fotógrafo de arquitectura. Mi formación fue como arquitecto, y así fue como me gané la vida durante muchos años. Usaría ese dinero para ganar tiempo para hacer viajes interesantes, como ir al Ártico. Ahora, pienso con más fuerza como fotógrafo de arte, al menos, así es como se siente.
¿Cuánto tiempo pasó preparándose antes de comenzar su caminata?
Supongo que con cualquier tipo de gran proyecto como este, no puedes pensar demasiado en ello, porque hay muchos problemas y dificultades. Creo que hubo un período de dos semanas entre tener la idea y comenzar. Pensé, en cierto modo, que hay mucho en juego; si no funciona, puedo parar.
Me sorprendió mucho porque pensé que a nadie le importaría este proyecto hasta que hubiera un libro u otro objeto físico. Pero había algo al respecto; Tuve una entrevista con la BBC después de dos semanas de caminar y todo lo que hacía era twittear. Y cuando eso sucedió, hizo que otras personas se interesaran. Y luego sentí, ¡realmente tengo que terminar esto ahora! Sentí que la gente me estaba apoyando. Pensé que sería algo privado para mí durante años.
¿Qué le dijiste a la gente que conociste mientras caminabas? ¿Creían que pensabas dar una vuelta de 11.000 kilómetros por la costa?
Suena loco. Pero lo hermoso aquí en Gran Bretaña es que todos dijeron:'Wow, eso es increíble. Me encantaría hacer eso’. Nadie dijo loco. A veces me confundieron con un vagabundo, muchas veces me confundieron con un observador de aves, debido a mi lente larga, y hubo algunos malentendidos. Pero cuando hablaba con la gente y les decía lo que estaba haciendo, se mostraban muy positivos al respecto.
Creo que a los británicos les encanta la costa. Y la mayoría de la gente tiene alguna conexión con caminar o lo disfruta como recreación. Y todo el mundo conoce un poco de la costa desde su infancia o unas vacaciones especiales. Y la idea de seguir adelante, creo que atrae a la gente. ¡Aunque algunas personas que conocí pensaron que todo sería playas de arena y helados!
¿Qué pasa con el equipo? Eres alguien que está acostumbrado a caminar y caminar, y estás en buenas condiciones físicas, pero aún así tuviste que llevar mucho equipo. ¿Cuánto pesaba todo tu equipo?
Mi equipo de mochilero era ligero en Inglaterra; seis a ocho kilogramos (13,2 a 17,6 libras) sin comida ni agua. Pero mi equipo de fotografía pesaba de cuatro a cinco kilogramos (de 8,8 a 11 libras) más, según lo que llevara. A medida que me puse en forma, a medida que avanzaba el viaje, terminé tomando más equipo, trípodes más grandes y un dron. En el norte de Escocia, con equipo pesado de invierno, era de unos 20 kilogramos (44 libras) de peso base, y con comida y agua, podía llegar hasta los 25 kilogramos (55 libras). En Inglaterra, era más como la mitad de eso.
(Aquí hay un desglose detallado de todo el equipo de verano de Quintin, con pesos precisos. )
¿Qué tipo de cámara usaste?
Utilicé una Canon EOS 5DS R, que, en ese momento, era la cámara de fotograma completo de mayor resolución sellada contra la intemperie. Tomé una lente de 70-300 mm y creo que alrededor de la mitad de mis fotos están en el extremo más largo de ese teleobjetivo. También tomé un zoom gran angular de 16-35 mm.
Todas tus fotos están en formato cuadrado. ¿Por qué elegiste el cuadrado?
Lo que me interesa es una especie de geometría, serenidad y quietud. Hice un par de otros proyectos, siguiendo los ríos Támesis y Severn, en ese formato cuadrado, y descubrí que era realmente inspirador. Fue bueno para mí en términos de interpretar el paisaje de esa manera. Con la costa, porque generalmente uno piensa en paisajes marinos horizontales, eso parecía un poco perverso, y me ayudó a mirar las cosas de manera creativa con una restricción que era un poco más fresca.
Cuando miro tus fotos, no se sienten como en la playa. Sienten que están reduciendo el paisaje a un detalle en lugar de tratar de mostrar toda la inmensidad del paisaje.
Creo que ese detalle, o esa abstracción, en realidad puede revelar más sobre el tema y luego sobre el todo, y creo que ayuda al espectador a concentrarse y me ayuda a concentrarme también. Esta semana he estado editando el Forth Bridge, el icónico puente al lado de Edimburgo en Escocia; es probablemente uno de los sujetos más fotografiados de Escocia. Es fantásticamente hermoso e interesante, pero he estado tratando de encontrar una imagen muy reducida de él. Es una forma diferente de ver el tema, y ese enfoque me parece útil, especialmente en un tema tan conocido como ese.
¿Este enfoque está influenciado en parte por ser fotógrafo de arquitectura?
Un portafolio de imágenes que le daría a un cliente de arquitectura tendría 20 imágenes, probablemente cinco de ellas serían tomas de detalle; Vería eso como parte de la historia de cualquier edificio dado. Y supongo que me interesan los materiales y la geometría, y tiendo a buscar eso, ya sea un paisaje o un objeto creado por el hombre.
Me imagino que mientras caminas por la costa, pasas horas cada día y ves lugares icónicos en el Reino Unido donde la gente toma fotos, como Durdle Door en Dorset o los acantilados blancos de Dover. Pero parece que cada media milla más o menos encuentras algo increíblemente interesante para fotografiar. Y me hace darme cuenta de que si los fotógrafos miran detenidamente, siempre hay cosas interesantes para fotografiar a su alrededor. No tienen que ser partes icónicas del paisaje.
Estoy de acuerdo. Hay belleza y cosas interesantes dondequiera que mires, si abres los ojos y miras, pero me sorprendió que todos los días tuvieran destellos, chispas de belleza e interés. Y algunos días eran como una ópera de alegría. Pensé, al principio, que habría algunos días en los que no produciría ninguna imagen, pero incluso en los días en los que tal vez hubiera una tormenta todo el día, habría un momento en el que la tormenta disminuiría. Y algunas de estas imágenes resultan ser bastante buenas, parecen papel de calcar, capas de gris en Escocia, y eso fue bastante interesante a su manera.
Realmente tuviste dos viajes. Uno fue el viaje de uno mismo, disfrutando de la caminata y el otro fue el viaje del fotógrafo.
Sí, eso es correcto. Tuve bastantes lesiones y problemas. Tenía un tendón desgarrado, tenía calambres en las piernas y el desafío constante de la hipotermia, porque caminé durante todas las estaciones y, a menudo, estaba muy húmedo. Me traumatizó un poco la lluvia en el noroeste en el invierno. Había tanta lluvia, y hacía tanto frío todo el tiempo, que tenías que seguir moviéndote para no pasar frío. Y luego, cuando regresé al sur y llovió, me preparé para el frío y la humedad durante dos días seguidos. Y por supuesto, no es así, porque simplemente vuela.
No muchas de tus fotos tienen personas en ellas. ¿Por qué es eso?
Traté de fotografiar a alguien la mayoría de los días, por lo que hay un poco más al final, pero a menudo no veía a nadie durante días, y mucho menos fotografiarlos. Pero no creo que sea mi fuerte como fotógrafo. Además, para mí, el misterio y las cosas de interés de lo que hace que Gran Bretaña sea Gran Bretaña es el paisaje. Es incomprendido y, a menudo, estereotipado en una especie de forma de envasado de mantequilla de colinas ondulantes. Me interesan las centrales eléctricas al lado de las fábricas en desuso, todo ese tipo de cosas, así como las mitologías antiguas. Creo que si obtienes un paisaje interesante y pones a alguien en él, la persona siempre será más interesante. La forma humana y el rostro humano son tan convincentes que significa que no puedes ver el paisaje. Entonces, para lo que quería hacer, que era una exploración del paisaje puro, conscientemente no tenía personas en él la mayor parte del tiempo.
Así que has estado en la etapa de edición durante bastante tiempo. ¿Cuántas fotos tienes en total?
Fueron 454 días de caminata, y eso equivale a 179.000 imágenes. Entonces, cada día eran alrededor de 300 o 400 imágenes, la mayoría de las cuales eran malas. Normalmente lo reduciría a alrededor de 20 que creo que están bien, y cada pocos días hay uno realmente especial. Cada día de caminata toma entre uno y tres días de edición. Ayer terminé de editar el día 364, que es más de las tres cuartas partes del camino; Me quedan 90 días. Todo el proyecto llevará siete años:cinco caminando y dos editando.
A veces, todo se sincroniza:el sujeto, la luz, mis niveles de energía y obtuve imágenes realmente fuertes. Ahora estoy pensando en Knoydart, que es una parte muy salvaje y deshabitada de Escocia, donde disparé un arcoíris en medio de una tormenta. Parecía una estación diferente cada pocos minutos; fue tan extraordinario y emocionante. Creo que pasé alrededor de una semana, en términos de horas editando solo las imágenes de ese día, porque sentí que había mucho material allí. Por el contrario, si ha sido un día muy lluvioso, quizás pueda editarlo en unas horas, porque solo salen tres imágenes. Y luego, una vez que he editado [las imágenes], las pongo en mi blog y las comparto, y luego ese será el material de origen para lo que sucederá a continuación.
Entonces, ¿qué sigue?
No terminaré de editar hasta el verano. Cuando esto termine, estará publicando un libro y produciendo una exposición. Financiera y psicológicamente, dudo que pueda volver a hacer un proyecto como este, ya que ha sido un trabajo de amor. Tengo un poco de miedo de cómo me sentiré cuando esa última imagen se exporte desde Lightroom y el proyecto finalmente esté terminado. Explorar el mundo con una tienda de campaña está en mi ADN, y nunca dejaré de hacerlo, ya que estimuló mi creatividad y me hace sentir más viva.
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