A lo largo de las décadas del cine, ha habido innumerables avances tecnológicos, algunos de los cuales han sido revolucionarios y otros sutiles. Algunas tecnologías se han adaptado al cine de otras industrias y algunos avances fueron pioneros específicamente para la propia industria cinematográfica. Una de esas tecnologías desarrolladas específicamente para la cinematografía fue la invención del estabilizador de cámara económico con contrapeso. Antes de estos dispositivos, la industria cinematográfica dependía de estabilizadores giroscópicos alimentados por batería que eran muy pesados y muy caros. Es seguro decir que la tecnología simple de chaleco y estabilizadores de mano ha hecho más por la producción de video moderna que cualquier otra tecnología, excepto por lo obvio, que es la introducción de cinematografía y videografía digital de un solo sensor.
Mencionamos todo esto porque estamos al borde de otra revolución que cambiará la forma en que se ilumina todo, no solo en el cine, sino también en aplicaciones industriales y automotrices, alumbrado público y de tráfico, así como una serie de otras aplicaciones de iluminación. .
La idea de emitir luz a partir de una sustancia en estado sólido existe desde 1907.
Estamos hablando de iluminación LED, que es un ejemplo de una tecnología que se trajo de una industria y se adaptó a la industria de la iluminación de cine y video.
Pequeñas gemas
Los LED, o diodos emisores de luz, son dispositivos increíblemente simples que, como su nombre lo indica, emiten luz cuando se aplica una corriente eléctrica. La belleza de estos dispositivos es que se requiere muy poca corriente para que funcionen. Otra cualidad maravillosa de estas pequeñas gemas, y nos referimos a "gemas" (más sobre esto más adelante) es que son de estado sólido, lo que implica que no hay partes móviles, y lo mejor de todo, ya que requieren solo una cantidad muy pequeña. de corriente eléctrica, producen sólo una pequeña cantidad de calor. Combine estas dos cualidades y obtendrá una confiabilidad increíble, una bombilla de larga duración y una duración excepcional de la batería.
La idea de emitir luz a partir de una sustancia en estado sólido ha existido desde 1907 cuando el científico británico H. J. Round estaba jugando en su laboratorio con silicio. carburo que es un cristal (o "gema", por así decirlo). Le aplicó un poco de electricidad y, he aquí, ¡la cosa emitió un poco de luz! No podía cargarlo, pero 20 años después, en 1927, un tipo ruso descubrió cómo hacer que la idea funcionara fuera del laboratorio e hizo el primer diodo emisor de luz:LED.
Avance rápido
Avance rápido al estilo de vida acelerado de un videógrafo promedio y quién lo hubiera pensado, esos LED se convertirían en la piedra angular de algunos kits de iluminación de video. Pero antes de que los videógrafos nos apropiáramos de esta maravillosa tecnología, los LED se incorporaron a muchas otras tecnologías. La industria médica tiene un sinfín de usos para los LED, al igual que la industria de la aviación. Las impresoras láser usan LED, así como las máquinas que se usan para hacer impresoras láser, así como las máquinas que se usan para hacer las máquinas que hacen las impresoras láser, y así sucesivamente. En otras palabras, los LED están en casi todo lo que se te ocurra y en muchos dispositivos y otras cosas que ni siquiera puedes imaginar.
La razón por la que los LED se usan en casi todo lo que uno puede enchufar a una pared o alimentar con una batería es porque son confiables, pequeños, baratos, consistentes, fácilmente disponibles y casi indestructibles. Toleran bien el calor y el frío, usan muy poca electricidad y son fáciles de hacer en grandes cantidades.
LED frente a HMI
Antes de los LED, encendíamos nuestros televisores con tecnología HMI (yoduro de arco medio de hydrargyrum), tungsteno y tecnología fluorescente. La tecnología HMI es demasiado costosa y no tan confiable como la iluminación LED, ya que no son de estado sólido. La iluminación fluorescente es pesada, complicada, costosa y realmente la más adecuada para el estudio. Las luces de cuarzo de tungsteno consumen mucha electricidad, se calientan demasiado y pueden provocar incendios en los accesorios de iluminación. También tenemos lámparas incandescentes domésticas, que no están hechas para video, que a veces funcionan bien, pero pueden emitir una temperatura de color incorrecta para una buena iluminación de video.
Los HMI siguen siendo el estándar de la industria en Hollywood por una sencilla razón. Son muy poderosos. Para un tamaño de lámpara dado, libra por libra, todavía no hay nada como ellos. Una sola luz HMI de 150 W en una lámpara desnuda es capaz de iluminar una sala de estar promedio con la ganancia de su videocámara establecida en 1200 ISO y la lámpara colocada sobre la cámara y cerca del techo. Necesitaría varios paneles de luz LED repartidos por la habitación para lograrlo. Las HMI deben estar enchufadas porque, aunque emiten enormes cantidades de luz con una pequeña cantidad de electricidad, deben tener un balasto para alimentarlas. Puede comprar HMI alimentados por batería, pero son muy caros.
El mayor problema con las HMI para la mayoría de los videógrafos es que deben calentarse durante unos 10 minutos antes de que produzcan una salida consistente. Un pequeño inconveniente por su gran calidad de luz pero que también deben enfriarse durante al menos 10 minutos antes de moverlos. Ese es un gran problema cuando se trabaja en un entorno de rápido movimiento, como recopilar imágenes de noticias o filmar una boda. Ah, y no olvide que una vez que apaga una HMI, debe esperar al menos 10 minutos para volver a encenderla o no se encenderá correctamente y eso puede dañarla.
Encendido instantáneo Apagado instantáneo
Los LED se encienden y apagan instantáneamente y requieren un pequeño circuito electrónico para funcionar, por lo que se prestan bien a la energía de la batería y se mantienen fríos. Pueden ser golpeados porque carecen de partes móviles y su diseño no necesita encender un filamento, lo que los hace mucho más abundantes que las bombillas HMI, tungsteno y fluorescentes. 
Pero no tienen mucha potencia, por lo que necesita muchos para generar suficiente luz para cualquier cosa que no sea pequeños conjuntos o primeros planos. Por eso, normalmente se organizan en paneles de 100, 500 o incluso 1000 bombillas LED individuales.
La propia naturaleza de los paneles LED crea una luz grande y suave muy parecida a las cajas de luz, y eso es bueno para las entrevistas en las que la fuente de luz está cerca del sujeto, pero no tan bueno para iluminar escenarios o habitaciones grandes.
Si necesita mucha luz y portabilidad, los LED todavía no están preparados para eso. Sin embargo, hay algo de luz al final del túnel. Nuestra industria está comenzando a incorporar LED de alto rendimiento en algunas luminarias. Por lo general, los paneles LED que ve están construidos con muchas bombillas LED individuales muy pequeñas de un vatio. Dado que el vataje es tan bajo, necesita bastantes LED para obtener una salida de luz decente. Ahora hay LED individuales de 10 W, que es relativamente grande en comparación y cuando se usa con una lente de enfoque, puede ser bastante potente. A medida que nuestra industria los descubra y los incorpore a sus luminarias existentes y cree nuevas luminarias específicamente para estos potentes LED, tendremos acceso a algunas excelentes opciones para la iluminación LED. Hasta entonces, siguen siendo un actor de nicho en la iluminación de video.
Juegos grandes, no. Juegos pequeños, sí.
Si está reuniendo noticias y necesita una luz en la cámara, los LED ofrecen una excelente manera de lograr una buena luz de relleno en una luz portátil en la cámara. Si necesita configurar y desmontar varias configuraciones de iluminación y puede funcionar con mucha menos luz que la que proporciona la HMI tradicional, la iluminación de tungsteno o fluorescente, entonces los LED son una excelente opción. Sin embargo, si necesita un kit portátil pequeño y mucha potencia y tiene tiempo para que las HMI se calienten, entonces las HMI probablemente sean una mejor opción.
Como con todo, siempre hay una compensación, pero en el futuro, y no pasará mucho tiempo, los LED se convertirán en la corriente principal de las aplicaciones de iluminación industrial comunes, como tiendas minoristas, hospitales, oficinas y más, y eso aumentará el precio de los productos de alta calidad. componentes LED crudos alimentados hacia abajo. A medida que esto suceda, la industria del video disfrutará de un mayor acceso a esta tecnología y encontrará rentable incorporar LED de alta potencia en más de sus propios diseños de luminarias. Se volverán menos dependientes de los LED de un vatio menos costosos y el compromiso de los LED ya no será el precio por salida. Los LED son realmente el futuro de la iluminación, pero aún no han llegado.
El editor colaborador Terry O'Rourke se especializa en fotografía y videografía de publicidad minorista para clientes de todo el mundo.
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