Hace diez años este año, Apple cautivó al mundo con el primer teléfono inteligente, el iPhone. El salto tecnológico que representó el iPhone fue realmente enorme, y los primeros usuarios fueron la envidia de todos sus amigos que no podían creer que tanta funcionalidad pudiera estar contenida en un dispositivo tan pequeño.
Fiel a su forma, Apple se aseguró de que su iPhone fuera hermoso, al igual que sus Mac e iPod en ese momento, consolidando la marca en la mente de los consumidores durante la próxima década. Incluso hoy en día, Apple es la marca premium preferida en el espacio móvil, y las personas están dispuestas a gastar más de la cuenta para tener en sus manos el último modelo.
Sin embargo, los grandes logros conllevan grandes expectativas. Después de la muerte de Steve Jobs, sería justo decir que la compañía no ha logrado avances monumentales ni ha creado ninguna categoría de producto nueva e increíble. La última vez que Apple presentó algo revolucionario fue hace casi siete años con la presentación del iPad original. Pero ahora los analistas de Credit Suisse les dicen a todos, incluidos los entusiastas de la tecnología y los clientes de Apple, que esperen tecnologías "incrementales" de la compañía a partir de ahora.
Para el minorista promedio de Apple, esto puede sonar como una buena noticia. Pero para una empresa cuyos clientes quieren ver una innovación fantástica, estas son malas noticias. En 2014, alcanzamos la cima de los teléfonos inteligentes, con el crecimiento de los envíos globales alcanzando su punto máximo. Desde entonces, hemos estado descendiendo por el otro lado de la curva, lo que significa que el mercado de los teléfonos inteligentes puede estar a punto de morir de la misma manera que murió el antiguo mercado móvil.
La próxima evolución de la tecnología móvil parece estar en forma de dispositivos portátiles controlados por voz. Tanto Apple como Google han intentado crear productos para el espacio, incluidos Apple Watch y Google Glass, pero no han tenido el éxito que esperaba ninguna de las dos empresas.
Lo que se necesita realmente es una combinación de los dos. Los clientes quieren la realidad aumentada proporcionada por Google Glass junto con el estilo y la sofisticación del Apple Watch. El Glass original era demasiado geek para el cliente promedio, y el Apple Watch, aunque elegante, no brinda la funcionalidad increíble que muchas personas desean. Es como si Google hiciera una riñonera y Apple hiciera una bolsa de Gucci, pero ninguno logró encontrar algo que atrajera a los clientes principales en el medio.
Luego, por supuesto, ha habido toda la charla sobre la posibilidad de que Apple construya su propio automóvil. Elon Musk de Tesla ha descrito el hecho de que Tim Cook está fabricando un automóvil como "un secreto a voces", aunque Apple no ha confirmado ni negado los rumores. Se esperaba que Apple mostrara un prototipo de un auto nuevo en el CES de este año, pero no se presentó ningún escaparate.
Entonces, ¿cómo es el futuro de Apple? Dado el éxito de la empresa en el pasado, es difícil imaginar que continuará avanzando, brindando actualizaciones de manera incremental, hasta que otra empresa la interrumpa y ofrezca algo mucho mejor. Pero sin Steve Jobs, podría ser así.