Tengo una regla cuando se trata de Photoshop, Lightroom y posprocesamiento en general. Siempre he sentido que la manipulación de imágenes debe ser una herramienta, no una muleta. Photoshop puede mejorar una buena foto, pero una mala foto es solo una mala foto. Me esfuerzo por hacerlo bien en la cámara. Cuando la gente mira mi trabajo, quiero que digan:"Esa es una gran foto". No quiero que digan:"Oye, eres muy bueno con Photoshop". Como le gusta decir a mi amigo Zack Arias:"Si alguna vez te escuchas decir 'Lo arreglaré más tarde en Photoshop', debes dejar de hacer lo que estés haciendo de inmediato y darte una palmada tan fuerte como puedas". No digo que no edite, o "termine", como me gusta decir. No juzgo a los fotógrafos a los que les gusta profundizar más en su edición, pero para mí generalmente se trata de un aumento de contraste, un ajuste del balance de blancos, un poco de suavizado de piel, tal vez un poco de nitidez. Con suerte, eso es todo. Hazlo bien en la cámara. Esa es la regla.
Excepto cuando no lo es.
De vez en cuando necesitas salir del día a día y probar algo diferente. Eso no quiere decir que mi estilo de retrato vaya a cambiar pronto, pero la fotografía es arte y, a veces, necesitas evolucionar como artista. Este fue mi pensamiento cuando recientemente me encontré con algo llamado el Efecto Sabattier.
¿Qué es?
Se vuelve un poco técnico, pero veamos si podemos entrar en él sin perdernos en la ciencia. Si ha pasado algún tiempo explorando su camino a través del menú de filtros de Photoshop, es posible que ya esté familiarizado con el filtro de solarización. Cuando un negativo o una copia parcialmente revelados se exponen brevemente a la luz blanca, algunos de los valores de tono se invierten. Las áreas oscuras aparecen claras y las áreas claras aparecen oscuras. El científico y médico francés Armand Sabattier (1834-1910) describió el proceso como “pseudo-solarización”. Con el tiempo, el "pseudo" se ha eliminado, pero el efecto es el mismo:la inversión de los tonos de la imagen debido a la sobreexposición extrema. Ejecute una imagen a través del filtro de solarización y verá lo que quiero decir. En los días del cine, el efecto se manifestaba de dos maneras. La primera sería una sobreexposición extrema del negativo en la cámara. En el cuarto oscuro, podría haber sido algo tan simple como encender y apagar las luces mientras se procesaban los negativos.
El efecto Sabattier lleva la solarización un poco más allá. Además de la inversión de tono general, el efecto Sabattier incluye una banda estrecha o borde de baja densidad, que se forma en los bordes entre las áreas adyacentes de luces y sombras. Esta banda blanca, o Mackie Line , aparece alrededor de áreas de alto contraste. Fue una técnica de cuarto oscuro popular durante un tiempo, pero se volvió cada vez menos popular debido a la combinación de largas horas en el cuarto oscuro y resultados impredecibles.
Creando el Efecto en Photoshop
Lo primero que debe tener en cuenta es que el efecto puede ser drástico, por lo que no todas las imágenes serán candidatas principales o incluso adecuadas. Las mejores imágenes para el efecto serán fotos en blanco y negro con contornos simples y formas llamativas. Las imágenes en color también pueden funcionar, especialmente cuando el color es muy leve. Los resultados mostrarán matices y tonos parcialmente invertidos.
Una vez que haya seleccionado una imagen y la haya abierto en Photoshop, conviértala a blanco y negro. A continuación, duplique la capa de fondo (Ctrl/Comando-J) y establezca el modo de fusión en Exclusión. Los primeros resultados serán evidentes e inmediatos. Luego puede ajustar el efecto con los ajustes de Niveles o Curvas. Los niveles le permiten modificar los puntos negros, blancos y medios de la imagen. Jugar con los controles deslizantes aclarará u oscurecerá el efecto. Curvas le permite ajustar los mismos valores que los Niveles, pero también le da control sobre el contraste y los tonos específicos de la imagen. Si bien tanto Niveles como Curvas pueden lograr los resultados deseados, prefiero la precisión de Curvas, que me permite seleccionar puntos individuales a lo largo de la curva y ajustar áreas específicas de la imagen.
Crear una curva en forma de valle como la de la izquierda o una curva de ángulo agudo como la de la derecha crea algunos de los mejores ejemplos del Efecto Sabattier.
En este primer ejemplo, una foto en su mayoría en blanco y negro de un músico forma la base del efecto. Vemos claramente la Línea Mackie blanca alrededor del sujeto y el saxofón, marcando los bordes entre las áreas iluminadas y las más oscuras de la imagen.
Esta segunda imagen, tomada en el vestíbulo del Museo de Historia Natural de Nueva York, normalmente no sería un buen ejemplo de este efecto, debido a algunos de los detalles más intrincados. Sin embargo, creo que funciona debido a las líneas principales simples, así como a los tonos bastante uniformes. Con la excepción de abrir las sombras oscuras, la mitad inferior de la imagen tiene un tono similar tanto en el antes como en el después.
Hasta ahora, ambos ejemplos han sido intentos bastante “tradicionales” del Efecto Sabattier. He usado principalmente imágenes en blanco y negro con líneas simples. Para este último ejemplo, decidí tirar las "reglas" e ir con el color y algunas de las líneas más complicadas que he fotografiado. He fotografiado "Lonely Tree" en las cuatro estaciones, pero aparentemente sin vida en medio del invierno es, con mucho, la más interesante del set. Un lienzo bastante grande cuelga en mi oficina, por lo que estoy íntimamente familiarizado con los detalles de esta foto. Si bien dudo que alguna vez muestre la versión de Sabattier, creo que es un gran ejemplo de lo que sucede cuando el efecto se aplica a una imagen en color con una combinación de líneas simples y complicadas.
La belleza de este efecto es que no hay resultados correctos o incorrectos, solo preferencias personales. Obviamente, no tiene un aspecto natural, por lo que tiene mucho más espacio para experimentar. Un mantra común en mi salón de clases es:"No me importa si rompes las reglas mientras sepa que las conoces". Para el Efecto Sabattier no hay reglas que romper, solo sugerencias para seguir o ignorar. De cualquier manera, seguramente obtendrá resultados interesantes.