Casting en una película es fundamental. Con el grupo adecuado de actores, una producción puede convertirse en un clásico. Sin embargo, incluso con la mejor historia y cinematografía, el elenco equivocado puede hacer que una película fracase. Entonces, ¿cómo encuentran los directores de casting en Hollywood la combinación adecuada? ¿Cómo es el proceso? ¿Cómo puede un proyecto más pequeño beneficiarse de la comprensión del proceso?
Hablamos con Mark Paladini, CSA. Ha sido director de casting independiente desde 1991 y ha trabajado en más de 50 proyectos de cine y televisión:“Trabajé en la película ‘The Mask’ con Jim Carrey y Cameron Diaz. Trabajé en 'Beverly Hills 90210', la serie original durante un par de temporadas”, dice Mark, mencionando algunos notables. "Hice la última película de Richard Attenborough, que fue una experiencia maravillosa llamada 'Closing the Ring' con Shirley MacLaine y Christopher Plummer".
Cómo empezó este director de casting
Si bien hay escuelas que enseñan casting, Mark nos dice que él comenzó de una manera diferente, "Al igual que muchas de las personas de mi generación comenzaron como actores y, como yo, cayeron en el casting". Mientras entrenaba para convertirse en actor en la ciudad de Nueva York, se le ofreció la oportunidad de ser lector para una audición de Broadway. Un lector es la persona que se sienta fuera del escenario, o fuera de cámara, y lee las líneas a las que responderán los actores.
Disfrutó del trabajo y le ofrecieron otro puesto de lector, y luego otro. Un día, Mark estaba trabajando en una audición y necesitaban un camarógrafo para grabar a los actores. Tenía algo de experiencia con una cámara, además del trabajo pagado. Rápidamente estuvo de acuerdo y descubrió:“¡Me encantó! Me encantó estar en las sesiones y ver a los actores audicionar. Y descubrí que había aprendido mucho sobre encuadrar y usar la cámara para las audiciones”. La próxima vez que el mismo director de casting tuvo una audición, preguntó por Mark por su nombre. Pronto se convirtió en un asistente de reparto muy solicitado.
En la década de 1980, la mayor demanda en Nueva York era para comerciales, pero Mark descubrió que realmente quería trabajar en cine. Así que cambió de costa y se mudó a Los Ángeles. Le tomó algunos años, pero encontró su camino de regreso al departamento de casting. Pasando algunos años más como asistente, "simplemente me abrí camino hasta el punto en que alguien me ofreció un puesto de director de casting y lo traje a la oficina". Trabajó en una variedad de series de televisión y películas para televisión antes de conseguir "La máscara" como director de reparto a principios de la década de 1990.
El proceso de casting
El proceso de fundición puede llevar bastante tiempo e involucrar muchas capas. En última instancia, comienza con el guión. Al igual que los actores, el director de casting lee el guión y hace su presentación. “Por lo general, me dan un guión y es mi audición. Todavía no he sido contratado. Tengo que reunirme con el productor, el director y hacerles saber cuál es mi sensibilidad”. Mark explica:“Entraré con seis nombres para este papel y seis para ese. No voy a hacer todas las partes, pero quiero darles una idea. Los nombres que incluiré son más nombres prototipo”.
Una vez que se contrata al director de casting, se instala una oficina. En el mercado actual, la oficina puede ser virtual. La oficina contará con asistentes y asociados que inician el proceso administrativo. Establecerán horarios y lugares para las audiciones y reunirán la documentación necesaria. El director de casting, generalmente con el director, creará perfiles o descripciones de personajes para cada persona. Esos perfiles se enviarán a los agentes que alinearán a los actores que creen que pueden encajar en el papel.
¿La parte más difícil?
“Bueno, sinceramente, lo más difícil del casting es conseguir que la primera persona se una”, dice Mark. Existe un equilibrio para crear la química para todo el elenco de una película. Una vez que se elige el primer carácter, se pueden agregar otros caracteres. Cuando se trata de una película importante, uno de los mayores desafíos es la programación. El director de casting puede querer un actor determinado o una combinación de actores, pero sus horarios pueden entrar en conflicto. Y, por supuesto, hay mucha negociación sobre el dinero.
Durante el proceso, habrá una variedad de momentos en los que los actores pueden ingresar a la oficina de casting o reunirse por videollamada y leer el guión. A menudo, los actores principales pueden reunirse primero con el director de casting para una lectura previa. Los actores obtendrán una mejor idea de lo que quiere el director. Luego, un actor entrará y leerá el papel frente a la cámara. Esto es lo que se conoce como una sesión de productor. Esto puede incluir al Director y otros miembros del personal de producción. Las audiciones adicionales con otros miembros del elenco pueden ayudar a evaluar cómo trabajan juntos frente a la cámara. Esto se llama sesión de química.
¿Es necesario el director de casting?
Este proceso puede tomar semanas o incluso meses para llegar a esas decisiones finales. Pero, ¿qué tan crítico es el proceso de casting para la producción final? Mark cree que es esencial:“El director aprende sobre el guión a través del proceso de audición, debido a lo que aportan los actores. Siempre contratan a alguien que aporta algo más que no esperaba”. En otras palabras, el actor que entiende mejor el guión y aporta algo inesperado a la audición suele conseguir el papel.
De hecho, Mark nos da una idea para las audiciones:“Cuando el lector lee al actor y mira el guión, en lugar de tomar la línea del lector, esa es una de las formas seguras de ver la experiencia de alguien. Es sorprendente la cantidad de cosas reales que suceden cuando tomas la línea de otra persona, en lugar de tomarla de un guión”.
Para el cineasta independiente
Por supuesto, Mark lleva muchos años en la industria y ha trabajado en todo tipo de proyectos. ¿Qué consejo le daría al pequeño productor independiente? No te saltes el proceso. No tiene que ser largo, pero tiene que cumplir una función importante. “Lo que es crucial es crear una atmósfera en la que los actores se sientan apreciados. Hay que tratarlos como los profesionales que son y crear un ambiente agradable”. Esto es especialmente cierto cuando a los actores no se les paga.
También cree que tratar a todos, incluidos los extras, como familia se traduce en una mejor película. Algo tan simple como darles a todos en el set un pequeño regalo puede darles a todos una sensación de aceptación y eso se traduce en mejores actuaciones.
Finalmente, Mark nos dice que, “En nuestro negocio, es importante ser abierto, porque el trabajo del director de casting es no contratar a una sola persona para el papel. El trabajo del director de casting es encontrar opciones. Así que no solo tengo el papel, también tengo un respaldo con el que estoy perfectamente bien si esa persona se cae”. Nos dice que muchas de las mejores partes de las películas se han ido a la segunda o incluso a la tercera opción.