Cuando el director James Cameron filmó la escena de la partida del S.S. Titanic en su viaje fatal, todos los letreros del muelle aparecían en tipo espejo, todos los vehículos tenían el volante del lado equivocado y todos los trajes de hombres y mujeres estaban abotonados hacia atrás. ¿Por qué? Porque había construido solo el lado de estribor de su gigantesco conjunto de naves y estaba apuntando a la derecha de la pantalla (para que los vientos dominantes hicieran retroceder el humo del embudo). Dado que los pasajeros del Titanic real habían abordado en el lado opuesto (babor), envió a sus actores por las pasarelas de estribor y luego dejó caer todas las tomas horizontalmente, volviendo a apuntar su monstruosa pantalla condenada a la izquierda.
Cameron pudo lograr esto porque es un maestro de los misteriosos principios que gobiernan la geografía en los medios bidimensionales.
Estos principios son engañosamente simples:
- Solo hay dos direcciones básicas en el mundo de la pantalla:hacia el borde derecho del marco o hacia el borde izquierdo.
- Las direcciones de la pantalla no tienen relación alguna con las direcciones del mundo real.
- Puede controlar la dirección de la pantalla manteniendo a los actores y la cámara en lados opuestos de una "línea de acción" invisible.
Eso es todo lo que hay en la dirección de la pantalla. Pero, tan simples como son estos principios, he visto costosas producciones de Hollywood paradas en seco mientras el director, el director de fotografía y la persona de continuidad discutían sobre la dirección correcta de la acción en una toma. (Imagínese una escena ensamblada desde los puntos de vista de seis vaqueros jugando al póquer en una mesa circular, y se dará cuenta de lo complicada que puede llegar a ser la dirección de la pantalla).
La idea principal detrás de la dirección de la pantalla es que, de una toma a la siguiente, las personas y los objetos (como los vehículos) deben permanecer apuntando, al menos aproximadamente, al mismo lado de la pantalla. Esta consistencia fortalece la continuidad de un plano a otro y ayuda a mantener a la audiencia orientada.
Entonces, veamos cómo funciona la dirección de la pantalla y cómo la controla un editor, comenzando con una mirada más cercana a esos principios engañosamente simples. (Sin embargo, como sucede a menudo, los editores tienen que desviarse del terreno del director porque la dirección de la pantalla se crea en el proceso de filmación:los editores se quedan atrapados con los resultados que obtienen).
Principios de dirección de pantalla
- Las dos direcciones básicas de la pantalla son pantalla izquierda y pantalla derecha. Imagine una esfera de reloj tirada en el suelo con un artista en el centro. Cada hora que el actor podría aspirar, desde poco más de las 12 hasta las 3 y casi las 6 en punto, es la pantalla correcta; cada hora desde pasadas las 6 hasta las 9 hasta casi las 12 queda pantalla.
- La dirección de la pantalla es independiente de la geografía del mundo real. En la Figura 1, un actor camina hacia el sur, gira hacia el este y luego gira hacia el norte. En el mundo real, como se muestra en 1a, invierte la dirección por completo. Pero como muestran las imágenes grabadas en video (1b), la dirección de su pantalla no cambia en absoluto; en cada toma es de izquierda a derecha. La aparente contradicción entre las direcciones del mundo real y de la pantalla se explica por el tercer principio:
- La línea de acción crea la dirección de la pantalla. La línea de acción es un divisor imaginario entre la cámara y su(s) sujeto(s), como puede ver en la Figura 2. Cuando establece la primera configuración de cámara de una secuencia, crea automáticamente una línea de acción.
La línea de acción sigue la dirección hacia la que mira el ejecutante (u objeto). Siempre que mantenga la cámara y el sujeto en lados opuestos de esa línea, la dirección de la pantalla permanecerá constante. Pero si la cámara cruza la línea (Figura 2 y Figura 2b), la dirección de la pantalla del sujeto se invertirá.
Para ver este principio en funcionamiento, mire nuevamente la Figura 1. Si agrega líneas de acción imaginarias a las tres configuraciones, verá que el actor y la cámara siempre permanecen en sus propios lados de la línea.
Sabores de dirección de pantalla
Las figuras 1 y 2 ilustran diferentes formas de dirección de la pantalla. El hombre que camina en la Figura 1 ilustra la dirección de movimiento de la pantalla. En la figura 2, el actor viaja en la misma dirección, pero la posición de la cámara cambia.
También existe lo que podríamos llamar la dirección de la pantalla de la convención. Cuando graba los dos extremos de una conversación telefónica, por ejemplo, debe hacer que cada orador apunte en una dirección diferente de la pantalla, aunque no estén juntos en la pantalla. Debido a que están hablando entre ellos, la audiencia espera que ellos también se "miren".
Una segunda convención de dirección de pantalla es la orientación del mapa. Los mapas normalmente muestran el norte en la parte superior, el oeste en el lado izquierdo y el este en el lado derecho. Por esta razón, un automóvil o un avión que viaja desde, digamos, Nueva York a San Francisco generalmente se muestra moviendo la pantalla hacia la izquierda o, si se prefiere, "mapa hacia el oeste". Esta convención suele mostrar breves tomas de transición de vehículos. En Titanic, por ejemplo, Cameron usó varias tomas sin fallar de su maqueta mirando hacia la derecha, a pesar de que supuestamente el barco navegaba "a la izquierda" (hacia el oeste) hacia Estados Unidos.
En algunos casos, se usan las convenciones porque los cineastas simplemente no tienen otra opción. Por ejemplo, si filma escenas dentro de un automóvil, el conductor siempre mirará hacia la derecha de la pantalla y el pasajero hacia la izquierda, sin importar en qué dirección se mueva el automóvil. Después de un millón de escenas como esta, el público simplemente acepta esta convención. Sin embargo, si el vehículo corre hacia el oeste (pantalla a la izquierda), un corte directo al perfil del conductor con la pantalla hacia la derecha (convencionalmente, hacia el este) puede desorientar. En este caso, puede ser mejor usar un ángulo neutral como un tiro de amortiguación entre los dos. También puede utilizar tomas de búfer cuando desee cambiar la dirección de la pantalla.
Cambiar la dirección de la pantalla
Obviamente, no es práctico mantener la acción en una dirección indefinidamente, por lo que necesita formas de alterar la dirección de la pantalla sin interrumpir la continuidad.
La forma más obvia de invertir la dirección es justo en la pantalla para que la audiencia mire y siga el cambio. Aquí, como siempre, dependes de las escenas que filmó el director, por lo que es posible que no tengas imágenes que incluyan el cambio de dirección.
Cuando esto sucede, la siguiente mejor alternativa es un ángulo neutral. Al cortar una toma intermedia de la persona o el objeto que se dirige directamente hacia las "6 en punto" (o "12 en punto"), suaviza la transición entre las diferentes direcciones de la pantalla.
¿Qué pasa si tampoco tienes un ángulo neutral? Luego busque una toma en la que su actor salga del cuadro. Sostenga el marco vacío por un momento antes de pasar a la siguiente toma con la dirección de la pantalla invertida. Ese momento de marco vacío permite que la dirección de la pantalla anterior se desvanezca ligeramente antes de que se introduzca la nueva. Este método funciona igual de bien de la otra manera:corte a un marco vacío y deje que el actor ingrese.
Pero, ¿qué sucede si el director no logra entregar un ángulo inverso o neutral en pantalla o una salida del plano saliente? Recurrir al soberano remedio del editor:el cutaway. Por ejemplo, una toma de algo en el entorno o de otra persona entre las dos direcciones de la pantalla distrae la vista del espectador lo suficiente como para ocultar el interruptor.
Y no olvide la vieja estratagema del Titanic:si edita con software no lineal o con un conmutador digital, a veces puede salvar el día al no cambiar la dirección de la pantalla en absoluto. En su lugar, invierta el siguiente disparo horizontalmente, para que coincida. Por supuesto, esta estratagema no funciona si tiene algo como el volante de un automóvil en el marco. Y un letrero en la calle que proclama eunevA tsriF es un claro indicio.
¿Quién lo necesita?
Todas estas técnicas son geniales, por supuesto, pero ¿por qué molestarse con ellas en primer lugar? ¿Qué es tan importante acerca de la dirección de la pantalla de todos modos?
La dirección de pantalla continua ayuda a ocultar dónde ha editado dos tomas y también mantiene a la audiencia orientada en cuanto a quién está dónde y qué está haciendo. Pero la dirección de pantalla hace más por un editor:le permite evitar la monotonía usando varios tipos diferentes de continuidad.
En el corte paralelo, por ejemplo, se intercalan dos o más acciones diferentes. Si A está persiguiendo a B (o ambos están corriendo hacia el mismo objetivo), puede ir y venir entre ellos. En esta situación, mantienes a A y B moviéndose en la misma dirección de la pantalla. Pero si A y B provienen de diferentes puntos de inicio, mantendría una dirección de pantalla para A y la dirección opuesta para B. (Para ver cuatro acciones diferentes intercaladas en una complejidad casi delirante, mire nuevamente las batallas culminantes en Star Wars, Episodio Uno.)
Por otro lado, suponga que desea condensar la preparación de Andy Hardy para una gran cita en unas cuantas tomas breves:comprar flores, ducharse, rociarse con colonia, ajustarse la corbata de lazo, conducir su flivver. Para mostrar que hay lapsos de tiempo a lo largo de la secuencia, es posible que desee eliminar la dirección de la pantalla por completo.
Y después de todo lo dicho y hecho, ¿puedes violar la dirección de la pantalla? Claro, mientras funcione en la pantalla, está bien.