Se le acaba de pedir que produzca un breve programa de capacitación en video que se distribuirá en un CD-ROM. O
una editorial multimedia lo ha contratado para filmar secuencias de video para un nuevo juego de computadora. O tal vez
simplemente le gustaría digitalizar algunos de sus videos caseros para uso personal. Cualquiera que sea el caso, el video basado en computadora
tiene sus propios requisitos y limitaciones tanto para la computadora personal como para el video.
Probablemente el término más común usado para hablar de video basado en computadora es video de escritorio (DTV). Pero el
término DTV en realidad se refiere a varias tecnologías diferentes.
DTV puede aplicarse a cintas de video editadas en un sistema de edición controlado por computadora como Gold Disk's Video
Director. DTV también describe unidades de efectos de video digital (DVE) como Video Toaster de NewTek. Los sistemas de edición
no lineales, en los que los discos duros sustituyen a las cintas de vídeo, también se denominan sistemas DTV.
El video de PC es una forma menos conocida de DTV que incorpora secuencias de video digitalizadas en programas de computadora
. Los juegos basados en CD-ROM, los materiales de referencia y las enciclopedias que incorporan secuencias de video son
el ejemplo más común de video de PC. Los videoclips distribuidos por Internet, a veces llamados "transpixins",
son otra forma común de video de PC; encontrará estos breves videoclips en muchos sitios de la
World Wide Web.
Con las tabletas de captura de video bajando de precio y aumentando tanto en capacidades como en calidad, grabar video de PC
puede convertirse en una valiosa fuente de ingresos adicionales para el videógrafo profesional. También puede
proporcionar una forma para que los aficionados a los videos lleguen a un público más amplio a través de Internet. Sea cual sea el medio de
distribución, una cosa está clara:el vídeo para PC ofrece a los videastas otra forma de presentar sus productos.
Pero antes de salir corriendo y grabar algunas imágenes, hay algunas cosas que debe tener en cuenta.
Grabación de video para uso en PC
Lo primero que hay que establecer es cómo verá el metraje el usuario final. ¿Será a pantalla completa o en una
ventana? ¿En una computadora de 256 colores o en un sistema a todo color de 24 bits? ¿Se distribuirá al mercado masivo
a través de CD-ROM, o se usará el metraje en una sola estación de trabajo donde los usuarios pueden ajustar la reproducción
para un rendimiento óptimo?
Si su video va a ser parte de un CD-ROM de mercadeo masivo, tendrá que trabajar hacia un
denominador común muy bajo.
Las principales variables con las que debe lidiar el camarógrafo cuando graba un video de PC son el tamaño de la imagen,
el movimiento de la imagen y el color de la imagen.
El tamaño de la imagen afecta tanto la claridad como el color del sujeto que está grabando. En este sentido, nos referimos
al tamaño de la imagen en relación con el cuadro de video. El video de la computadora se ve mejor cuando mira imágenes de cerca;
las tomas largas no salen muy bien en una pantalla de 2 1/2 pulgadas.
El movimiento de la imagen se refiere a los cambios en la posición en pantalla del sujeto que está grabando. El movimiento de imagen
incluye mover el sujeto, la cámara o una combinación de ambos.
El color de la imagen es la variable más frustrante con la que lidiar en video de PC. Muchas imágenes mostradas en una PC a
256 colores tendrán un aspecto moteado y poco realista. Es tarea del creador de videos proporcionar imágenes que
se digitalizarán de la manera más realista posible.
Tamaño de imagen
La mayoría de los videoclips de PC que se distribuyen masivamente en la actualidad tienen un tamaño de 160 × 120 píxeles. Los usuarios finales pueden reproducir estos
clips en computadoras 386 y 486 o en Mac moderadamente rápidas con buenos resultados. En un monitor de computadora estándar de 14 pulgadas
, una ventana de 160 × 120 tiene un tamaño de 2 pulgadas por 2 1/2 pulgadas.
Este pequeño tamaño impone la primera restricción importante al videógrafo. La pequeña ventana limita su
elección de tomas de video. Hermosos y majestuosos panoramas de cadenas montañosas y bosques pierden su impacto visual
cuando se reducen a imágenes del tamaño de una tarjeta de presentación en la pantalla de una computadora.
El impactante impacto visual puede no ser el objetivo principal de su videoclip para PC. La comunicación mejorada es
a menudo la razón para incluir videos en presentaciones basadas en computadora.
Uno de los usos más populares del video de PC es incluir asesores como parte de un sistema de ayuda en línea. Muchos
programas informáticos de preparación de impuestos contienen funciones de ayuda que inician un videoclip. Estos clips consisten en un
parlante que explica una característica del programa o áreas del código tributario. Desde un punto de vista puramente técnico
, la cabeza parlante es fácil de hacer con video de PC y se pueden obtener buenos resultados incluso para
principiantes.
Una buena regla es limitar el uso de video de PC a secuencias en las que el elemento principal de la escena ocupa un
mínimo del 70 por ciento del tamaño de la ventana de video.
Por ejemplo, se podría utilizar una toma larga de un avión rodando si el avión llenara toda la imagen de video
área. Si el avión estuviera a 2 millas de distancia preparándose para aterrizar en una pista lejana, sería demasiado pequeño
para ser reconocible una vez que lo digitalizaste y lo reprodujiste en una ventana pequeña.
Movimiento de imagen
Motion da vida a las imágenes de vídeo. El video de PC funciona bien con metraje en movimiento, pero tenga cuidado:
el movimiento debe ser fluido. El video de PC tiene poca tolerancia al movimiento inestable.
El video de la PC generalmente se reproduce desde un CD-ROM a 15 cuadros por segundo. El video de PC saltará
cuadros para tratar de mantener el tiempo adecuado durante la reproducción. No es raro que las tasas de reproducción reales sean tan
tan bajas como ocho o nueve FPS.
Si su metraje contiene un trabajo de cámara inestable y luego se reduce a una velocidad de reproducción baja en una PC antigua
, se verá tembloroso y entrecortado. Si estaba tratando de lograr un aspecto de cámara inestable de MTV para su programa,
podría salirse con la suya. Pero en su mayor parte, su video se verá como un aficionado.
Si está utilizando una cámara de mano para grabar las secuencias de video de su PC, evite usar la configuración de teleobjetivo de
su lente. Acércate físicamente a tu sujeto. Utilice la posición de gran angular para minimizar las vibraciones no deseadas o
el movimiento de la cámara.
El zoom puede ser una forma excelente de llevar al espectador desde el panorama general a los elementos individuales
que desea enfatizar. Recuerda las limitaciones de las que hablamos anteriormente al usar tomas de gran angular.
Las panorámicas no suelen funcionar bien.
Cuando utilice una toma de zoom en metraje destinado a video de PC, siempre piense en esto como dos tomas separadas:una
toma de gran angular y una toma de primer plano. Debido a las limitaciones de tamaño de la pantalla de la computadora, asegúrese de que su
espectador pueda comprender ambas vistas.
Color de la imagen
Mirar imágenes de video digitalizadas puede hacer que incluso el videógrafo más experimentado se estremezca. Una vez
traducida al mínimo común denominador, la fotografía más bella del mundo puede convertirse en
manchas turbias.
Si todas las imágenes constan de tres colores primarios, ¿por qué 256 colores parecen poco realistas? Porque la
computadora procesa cada tono de un color como un color nuevo.
Imagina una pelota de baloncesto sobre una mesa. La persona típica probablemente lo vería como una esfera
naranja. La computadora vería cientos de tonos de naranja. La pelota sería de color naranja brillante donde
la luz caía sobre ella. Sería de color naranja oscuro en el lado opuesto a la fuente de luz. El área de transición en
la pelota entre el punto brillante y el punto sombreado podría contener cientos de tonos de naranja.
Con 256 colores, la pelota de baloncesto frente a un fondo neutro podría parecer bastante realista. Ponga esa pelota de básquet
en las manos de un atleta frente a mil espectadores, y la computadora tendrá que tomar algunas decisiones
difíciles. Recuerda, solo podemos mostrar 256 colores a la vez.
Durante el proceso de digitalización, la computadora crea una paleta. Una paleta es una tabla de colores electrónica. Es una
lista de los 256 colores que la computadora ha decidido que mostrarían mejor la imagen. Si su video es
predominantemente de un color, como el ejemplo de un primer plano de baloncesto, la PC generalmente puede generar una buena imagen
asignando alrededor de doscientos tonos a ese objeto.
En la toma amplia del jugador de baloncesto, su computadora intentará empaquetar millones de colores en solo 256
tonos, lo que reducirá su imagen a una imagen de video poco realista y en bloques. Si está trabajando con
video de PC asistido por software destinado a reproducirse en un sistema de 256 colores, su mejor opción es evitar este
tipo de toma.
En algunos casos, es fácil controlar el color y la iluminación. Cuando grabe cabezas parlantes en video, use un papel de fondo gris sin costuras y enciéndalo uniformemente. El truco consiste en permitir que la PC use sus recursos para obtener
información de color útil, y no desperdiciar muchos de esos preciosos 256 colores disponibles en algo sin importancia como
un fondo.
El gris sin costuras es mejor porque es neutral. Si el gris no está disponible, un fondo liso siempre dará
mejores resultados que un fondo recargado.
Una técnica común de producción multimedia es superponer secuencias de video de acción en vivo sobre fondos renderizados digitalmente. Algunos de los programas de video para PC más costosos pueden tener funciones de cromakey que
le permiten filmar contra un fondo de color sólido y eliminar el fondo electrónicamente. Luego,
un fondo generado por computadora se puede agregar fácilmente a su metraje.
Si su proyecto requiere este tipo de proceso, preste mucha atención a su iluminación. La iluminación es muy crítica
en el trabajo de cromakey. La mala iluminación puede reflejarse en el fondo cromakey sobre el sujeto, creando
halos y bordes ásperos.
Muchos CD-ROM producidos profesionalmente no utilizan chromakey. Un proceso más avanzado (y considerablemente
más caro) llamado "Ultimatte" da mejores resultados.
Si necesita grabar en video en un área donde no puede controlar el fondo, trate de pensar en formas de
controlar la iluminación. Por ejemplo, si necesita grabar imágenes de la naturaleza, intente hacerlo al atardecer. Más tarde
en el día, la luz natural adquiere un tinte rojizo, lo que reduce la cantidad de colores necesarios durante
la digitalización. No tengas miedo de usar tu ingenio para encontrar otras formas de reducir la cantidad de colores en tus
escenas.
La iluminación es un aspecto extremadamente importante de la creación de videos. Debido a la restricción de 256 colores, el video de PC
puede causar estragos en el contraste. La digitalización puede hacer que una sombra nítida que cae sobre el rostro de una persona
sea más extrema; incluso puede cambiarlo a blanco y negro. Los elementos que se esconden en las sombras en su
secuencia de video original pueden desaparecer por completo si la computadora decide hacer que todas las sombras tengan el mismo
tono de gris.
La mejor regla a seguir para iluminar una toma destinada a la PC es usar una iluminación uniforme. Evite las
sombras duras que normalmente usaría para lograr un efecto dramático si estuviera grabando video convencional para
reproducción de VCR.
Cuando dispare con luz natural, asegúrese de llevar reflectores y luces de relleno para controlar las sombras. Al igual que con
cualquier sesión fotográfica, cuando mezcle luz artificial con luz solar, asegúrese de balancear correctamente los blancos de su
cámara.
Estándares de vídeo para PC
En el mundo del video, la tecnología de imágenes es bastante estándar. Un productor que decide distribuir una cinta de video VHS
al mercado masivo puede estar seguro de que la cinta se reproducirá en cualquier videograbadora VHS.
Las PC, sin embargo, vienen en una variedad tan amplia de configuraciones de hardware y software que es imposible
crear la solución de video de PC perfecta para satisfacer todos los sistemas informáticos posibles.
En un esfuerzo por estandarizar el video de la PC para que funcione en la mayor cantidad de computadoras, los líderes de la industria
diseñaron el estándar Multimedia Personal Computer (MPC). Cualquier computadora que cumpla con ese estándar
debe poder ejecutar software multimedia, incluido el video de PC.
Estándares MPC y video de PC
Los recién llegados al mundo de las PC a menudo asumen que tener el mejor monitor les garantizará la mejor
imagen. Sin embargo, la verdadera calidad de la imagen que obtiene de una PC multimedia proviene de su subsistema de gráficos
. Ese subsistema consiste en el monitor y una placa de visualización de gráficos de video.
Las dos medidas principales de la calidad de video de una PC son la resolución y la profundidad de color.
El número de puntos horizontales y verticales en la pantalla conforman su resolución. La resolución estándar
para un monitor de PC compatible con MPC es 640×480.
La profundidad de color se refiere a la cantidad de colores que muestra la tarjeta gráfica simultáneamente. Una placa VGA
estándar puede mostrar 16 colores a la vez. VGA se denomina color de 4 bits porque el sistema utiliza cuatro bits de
memoria para almacenar cada punto de la imagen.
El siguiente nivel en calidad de imagen es la placa XVGA, que puede mostrar 256 colores. Esto se llama color de 8 bits
.
La placa de visualización de gráficos más común que se vende hoy en día es la placa SVGA. En su resolución más alta de
16,7 millones de colores, SVGA es un sistema de color de 24 bits. Las imágenes de 24 bits son fotorrealistas, lo que significa que tienen tantos colores como una imagen de película. SVGA también admite 256 colores, así como varios otros niveles de color
profundidad.
El estándar MPC actual exige que el video de PC muestre 256 colores. Eso evita que las PC compradas
hace varios años queden obsoletas. Si bien la mayoría de las computadoras nuevas se venden con subsistemas de gráficos de 24 bits,
todavía hay millones de PC en el mercado que solo muestran 256 colores.
Video de PC solo de software
Las computadoras almacenan el video de la PC como archivos digitales en una variedad de medios magnéticos u ópticos. Estos medios
incluyen, entre otros, discos duros, CD-ROM, cintas DAT y cartuchos de datos.
Existen dos tecnologías principales de video para PC disponibles comercialmente:solo software y
asistido por hardware.
El video de PC solo por software incluye dos formatos principales:Microsoft's Video for Windows (VFW) y
Apple's Quicktime (QT). Quicktime está disponible tanto para computadoras Macintosh como compatibles con IBM.
Estos formatos se ejecutarán en cualquier computadora estándar MPC sin hardware especial. Otra característica que estos
formatos tienen en común es que se reproducen en pequeñas ventanas en la computadora en lugar de utilizar la pantalla completa
. Los tamaños de ventana estándar son 160 × 120, que es 1/8 de la pantalla de una PC; y 320×240, que es 1/4 de la
pantalla.
El video de solo software usa programas especiales de compresión/descompresión llamados códecs para reducir el tamaño
de los archivos de video a algo que una PC puede ejecutar sin hardware especializado.
El video de solo software es un video escalado. El códec manipula el video para tener la mejor reproducción posible
independientemente del tipo de sistema informático utilizado. Por ejemplo, un videoclip típico de PC se reproduce desde un CD-ROM
a 15 fotogramas por segundo (FPS). Esto debería funcionar sin problemas en una PC 486. Sin embargo, una PC 386 carece de la potencia informática necesaria para reproducir el clip a 15 FPS. El códec mide constantemente el rendimiento de reproducción
del videoclip y le indicará a la computadora que salte fotogramas si no puede reproducir el video en tiempo real.
Para un videoclip determinado, una computadora 386 puede solo reproduce fotogramas alternos, mientras que el 486 reproduce cada
fotograma.
Otra característica del video escalado es la capacidad de ampliar la imagen del video. Recuerde que el video de PC
se reproduce en una ventana. Un solo clic del mouse puede escalar el clip de 160 × 120 a 320 × 240 de tamaño.
Desafortunadamente, al ampliar la imagen se reduce la resolución y la imagen se vuelve bloqueada y pixelada.
Video de PC asistido por hardware
El segundo tipo principal de video de PC, asistido por hardware, requiere una placa de circuito para la reproducción. Hay
varios tipos de estos, generalmente nombrados por el códec que usan.
El tipo más popular, MPEG, es un estándar creado por Motion Pictures Experts Group. Las tarjetas MPEG
tienen chips especiales que permiten la reproducción de video de PC a pantalla completa y con movimiento completo. No hay
restricciones para el realizador de video cuando graba para la reproducción de MPEG. Debido a sus requisitos de hardware,
hay muy pocas aplicaciones MPEG de video para PC disponibles. Pero debido a cambios recientes en el mercado de hardware
, esto debería cambiar dentro del año.
Oportunidades
Según informes publicados, la base instalada de unidades de CD-ROM se duplicó con creces entre 1993
y 1994. Hasta fines del año pasado, había más de 26 millones de unidades de CD-ROM en uso.
Las ventas de software multimedia aumentaron drásticamente durante 1994. Si bien este fenomenal crecimiento no puede
continuar eternamente, la penetración del CD-ROM (y, por lo tanto, del video de PC) en el mercado de PC ofrece una
nueva salida para la programación de productores y editores de video.
También existe otro mercado en rápida expansión que utiliza los estándares de video para PC que se analizan en este artículo:
- la World Wide Web, donde el público descarga regularmente pequeños clips de video para reproducirlos en su hogar.
computadoras. Estos clips van desde pequeños esfuerzos corporativos de relaciones públicas hasta avances completos de películas de Hollywood
; algunos sitios web incluso han comenzado a distribuir programas semanales de video para PC.
La escritura está en la pared:aquellos productores que ingresen al mercado de video para PC en esta etapa inicial
sin duda disfrutarán de una ventaja en los años venideros.
David Felder es un escritor y productor de video profesional.
Noticias y reseñas de videos de escritorio
Líneas de escaneo
Escríbame: Panasonic ha desarrollado una unidad de CD-ROM que puede
escribir y borrar datos miles de veces. El lanzamiento programado para junio es de varias
versiones de Power Drive 2, diseñadas para ayudar a descargar y almacenar las grandes
cantidades de datos que componen los archivos multimedia. La unidad tendrá 650 megabytes
de datos en discos que cuestan menos de $50. Los precios de todas las unidades estarán por debajo de $1000.
Superconector: Una interfaz de video a computadora propuesta por el
Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE, estándar P-1394) ha sido
reconocida en toda la industria. Es capaz de mover más de 100
megabytes de datos por segundo, que según los desarrolladores se cuadriplicarán en el próximo
año. Desarrollado por Texas Instruments y Apple Computers, el estándar recibe el
nombre Firewire #153 en la línea de productos Apple. Sony y Panasonic están considerando
el desarrollo de productos utilizando este estándar.
Menú de productos
Grabador de vídeo de percepción ($1995)
Sistemas de procesamiento digital
Florencia, KY 41042
(606) 371-5533
Perception Video Recorder es un sistema de grabación de disco de video digital basado en PCI de alta calidad que incluye codificación de video de 10 bits, procesamiento CCIR 601 4:2:2 y control de disco SCSI. Otras características de la tarjeta incluyen soporte multiplataforma (a través de software basado en Windows NT) para procesadores Intel, DEC Alpha y MIPS. Solo el número de unidades limita el tiempo de registro. $ 999 obtiene una placa secundaria para capturar videos en tiempo real.
Estudio de edición Fastedit A/B-roll ($9995)
Corporación Selectra
Walnut Creek, California
(510) 284-3320
Este es un completo sistema de edición de A/B-roll llave en mano elaborado por Selectra
Corporación que es asequible pero que significa negocio. El sistema incluye tres
VCR de edición Panasonic AG-1970 S-VHS, tres monitores Panasonic CT-1384Y de 13 pulgadas
, un monitor de computadora Panasonic C-1491, una computadora 486 de 66MHz y
Fast's Máquina de vídeo Lite. Juntos, esto le ofrece una interfaz gráfica de línea de tiempo,
un mezclador de video de seis entradas, ocho canales de audio, títulos, compatibilidad con código de tiempo de intervalo vertical
(VITC), un editor DVE y más de 200 efectos.
Artista del guión gráfico ($499)
Software de producción de energía
Playa Hermosa, California
(310) 937-4411
Este software profesional de creación de guiones gráficos para usar en computadoras Macintosh
permitirá que cualquier persona que use video haga bocetos simples o gráficos a todo color. El
software utiliza caracteres predibujados que puede rotar y colocar en varias
ubicaciones. StoryBoard Artist ofrece seis proporciones de fotogramas. Cada uno tiene subtítulos, cuadros de diálogo y
ventanas de descripción de video. Una función de presentación de diapositivas (con disoluciones) y música hace que
mostrar demostraciones sea fácil. Requiere sistema 7 o superior y 4 MB de RAM.
MVP (productor de video MPEG) ($695)
Circuitos Visuales
Mineápolis, Minnesota
(612) 781-2186
Esta es una placa de reproducción de MPEG para animadores que ofrece reproducción de animación en color real
en pantalla completa a 30 fps. Usado junto con el software incluido, puede
comprimir secuencias de animación en archivos MPEG o sincronizar audio con calidad de CD
con video y combinarlo en un solo archivo. Puede usar el software para comprimir
hasta 72 minutos de video y audio con calidad de CD en un disco duro de 650 MB.