He estado retirado de un gran campo profesional durante ocho años y mi esposa y yo vendimos nuestra casa, compramos un gran RV Clase A y viajamos por el país visitando a nuestros nietos y viendo los maravillosos sitios naturales e históricos de los Estados Unidos.
Bastante placentero y liberador, pero después de un par de años, me estaba aburriendo un poco. Lo que realmente quería era algo más, un propósito, una forma de catalogar nuestras experiencias y tal vez ganar algo de dinero adicional.
Lo que decidí, después de semanas de investigación y de estudiar todas las posibilidades, fue hacerme con un dron y aprender a usarlo para divertirme y sacar provecho. En mi investigación descubrí que para volar legalmente, necesitaba estar certificado por la FAA para operar, así que me metí en el proceso con ambos pies.
Después de explorar varios otros métodos de enseñanza, pasé la prueba de conocimiento del aviador (parte 107) con la ayuda de una escuela de drones en línea. La parte más importante de aprobar con éxito fue nunca darse por vencido en el proceso.
Hoy voy a compartir mi proceso para que pueda hablar sobre mis éxitos y puedas aprender de mis errores.
Requisitos para la Parte 107
Comencé mi estudio visitando el sitio web de la FAA. Mi primer descubrimiento fue que había cuatro requisitos para obtener el certificado. Tenía que ser capaz de comunicarme en inglés, tener al menos 16 años (muchacho lo entendió fácil), aprobar el AKT para sUAS (Sistema de aviones no tripulados pequeños) y ser mental y físicamente capaz de volar con seguridad.
El último requisito es bastante subjetivo. Puede estar postrado en cama, pero si puede salir y poder ver su dron en todo momento, y tiene la ayuda de un asistente para atrapar o recuperar el dron, es físicamente capaz de operar de manera segura.
Mentalmente capaz es un poco más desafiante para algunos. Tienes que ser capaz de seguir todas las reglas, usar el sentido común y estar atento a las cuestiones de seguridad.
¿Qué se necesita para aprobar el AKT?
Después de mucho buscar en los sitios web de la FAA, finalmente encontré una biblioteca de datos sobre la Parte 107.
Una vez en la biblioteca, fue aún más confuso porque, aunque hacen todo lo posible para organizar la información, solo encontré enlace tras enlace para llevarme a páginas con más enlaces a otras páginas.
Revisé la guía de estudio de la prueba de conocimiento y estaba tan abrumado con lo que se esperaba que casi me doy por vencido en ese momento. Hay doce capítulos en esta guía de estudio de 88 páginas. Temas como “Clasificación del espacio aéreo”, “Restricciones de vuelo”, “Gestión de recursos de la tripulación”, por mencionar solo algunos.
Esto fue extremadamente desalentador porque, verá, no tenía ninguna experiencia aeronáutica. Pero diré que para la persona adecuada, la guía de estudio de la FAA tiene toda la información que necesitará y el resto de los enlaces de la página web de la FAA pueden llevarlo a través de todo el proceso.
Mi primer paso
Mientras escaneaba páginas y páginas de material, vi un anuncio para el Seminario en vivo Drone Command presentado por Damon Darnall, "The Drone Boss". Es un fantástico evento de 3 días que cubre prácticamente todos los aspectos del vuelo de drones y la operación de un negocio de drones.
Durante los tres días, él y varios oradores llevaron a los participantes a través de tanta información que simplemente me perdí en la enormidad de las posibilidades. Tenía todos los libros de estudio necesarios, membresía en su firma de consultoría de drones, drones, equipos y muchos consejos.
Un muy buen seminario, especialmente para alguien que acaba de empezar o alguien que quiere hacer crecer su negocio de drones, pero no hubo una enseñanza personalizada sobre cómo obtener mi certificado.
Un proceso más fácil para mí
Sintiéndome un poco confuso en este momento, comencé a investigar otras formas de aprender lo que necesitaba y encontré varias escuelas en línea que tenían cursos de la Parte 107. Drone Pilot Ground School, Pilot Institute y Drone Launch Academy son algunos.
Fui a cada uno de sus sitios y leí su material, escuché lecciones de muestra y, por supuesto, soporté el argumento de venta sobre por qué debería tomar su curso en lugar de otra persona.
Decidí ir con Drone Launch Academy. Lo que me llevó a tomar la decisión fue la garantía de devolución del dinero que ofrecían.
“Si completa todos los módulos del curso y obtiene un 80 % o más en nuestro examen final dentro de los 7 días posteriores a la realización del examen de la Parte 107, pero luego reprueba el examen de la Parte 107 de la FAA, podrá recibir un reembolso . También cubriremos el precio de su próxima tarifa de prueba”.
Eso en sí mismo fue una oferta increíble. Una vez que leí todo su sitio y descubrí que tenía acceso de por vida al curso completo y que podía acceder a la información en cualquier momento que quisiera, me inscribí. Actualmente, el costo del curso de la Parte 107 es de $ 199, pero tienen ofertas especiales de vez en cuando, por lo que si observa atentamente, probablemente pueda obtener un mejor precio.
Ahora, no digo que ninguna de las otras escuelas sea inferior, pero esta es la que elegí para el curso de la Parte 107. De hecho, he tomado otros cursos de Pilot Institute y otros.
¿Cuánto dura el curso?
David Young es el fundador e instructor principal de Drone Launch Academy (en lo sucesivo, DLA), pero trae varios instructores que son expertos en sus áreas individuales.
El curso de la Parte 107 tiene 17 secciones y más de 100 lecciones. Esta no es la lectura de un día. Tomaba solo unas pocas lecciones a la vez y en las secciones que eran difíciles para mí, solo una lección por día. Cada lección tiene preguntas de prueba al final para asegurarme de que entendí el material.
Una vez que respondí la pregunta, el curso daría la respuesta correcta y explicaría el motivo. Si algo me dejó perplejo en el camino, había un enlace de chat disponible para que pudiera hablar con una persona que trabaja allí y está bien informada.
El curso fue totalmente a mi ritmo, todo el día que yo quería hacer. Si necesitaba tomar un descanso por un día o dos, eso no era un problema. De hecho, algunos estudiantes han tenido que ausentarse del curso durante varios meses y cuando estaban listos, regresaban donde lo habían dejado o comenzaban de nuevo.
Estaba muy ansiosa (e impaciente), así que completé el curso en un mes y programé mi prueba poco después.
¿Qué tan difíciles son las preguntas basadas en el conocimiento?
Cada sección de conocimiento tiene diferentes aspectos. Algunos son altamente científicos, como los efectos del clima al volar tu dron. Algunas secciones se aprenden mejor al memorizarlas. Las reglas de vuelo, cómo solicitar autorización para volar en espacio aéreo controlado son un par de áreas que me vienen a la mente.
Soy un socorrista jubilado, por lo que es fácil para mí leer y seguir las reglas. Por lo general, puedo ver la razón detrás de la regla y asociar lo importante que es. Cuando revisé las secciones de las reglas del curso, me parecieron fáciles.
La mayoría de ellos son protocolos de seguridad de sentido común. Esto es lo que fue fácil para mí, sin embargo. Es posible que no tenga problemas con la lectura de cartas o tenga mucha experiencia aeronáutica, por lo que esa área podría ser muy fácil para usted.
Todavía me cuesta reconocer los diferentes tipos de espacio aéreo controlado. Para el examen, debe leer todo el manual del suplemento del examen y no preocuparse por los aspectos del mundo real hasta que apruebe el examen.
La sección más difícil (para mí)
Para mí, leer gráficos seccionales fue la parte más desafiante y no encontré una manera rápida y fácil de aprenderlos. En su biblioteca de recursos, encontré una copia digital del "Suplemento de prueba de conocimiento del aviador para piloto deportivo, piloto recreativo, piloto remoto y piloto privado".
Este es el manual del que se toman todas las preguntas de lectura de gráficos. Tiene todo lo que necesitas saber sobre cartas aeronáuticas para el examen.
Profundizaremos más en las preguntas de muestra más adelante, pero lo que muestra este ejemplo es que debe ir al manual, encontrar la Figura 22, reducirla al área 2 y buscar esta respuesta. Puede descargar este manual y usarlo en sus estudios, pero se le entregará una copia del libro en el examen.
Lo bueno del manual es que en las primeras páginas hay una leyenda que muestra qué son todos los símbolos y qué significan. Por lo tanto, no necesita memorizar el manual antes de realizar el examen.
Toda la información está allí, pero eche un vistazo a una copia ahora y vea lo extremadamente difícil que es leer el gráfico. Estudie estas figuras de muestra y compare las preguntas de muestra con las figuras. Estudie estas cosas de cerca.
Ejemplos de preguntas
En su curso de estudio, ya sea que use el material gratuito de la FAA o compre un curso que se adapte a sus necesidades, enumeran cientos de preguntas de muestra, y no hay forma de que pueda enumerarlas todas aquí, pero algunos ejemplos podrían ser útil dejarle ver lo que piensa la FAA.
Recuerda que todas las preguntas son de opción múltiple y se te dan cuatro posibles respuestas.
- Reglas:
“De acuerdo con 14 CFR parte 107, ¿cómo puede un piloto remoto operar una aeronave no tripulada en el espacio aéreo de Clase C?”
“Para evitar una posible colisión con un avión tripulado, estima que su pequeña UA subió a una altitud superior a los 600 pies AGL. ¿A quién debe informar la desviación?”
- Tiempo
“¿Cuáles son las características de una masa de aire húmeda e inestable?”
"¿Qué efecto tiene la altitud de alta densidad en la eficiencia de una hélice UA?"
- Espacio aéreo
"(Consulte FAA-CT-8080-2H, Figura 23, área 3). ¿Cuál es el piso del espacio aéreo Clase C de Savannah en el área de plataforma (círculo exterior)?"
Podríamos seguir y seguir, pero a los efectos de esta breve exploración de si desea continuar con la prueba, este es un buen ejemplo tomado del sitio web de la FAA.
Cómo estudiar para la Parte 107 AKT
Descubrí que leer una sección del curso a la vez era mi mejor manera de estudiar. Al final de cada sección hay ejemplos de preguntas y puede encontrar aún más ejemplos en varios sitios web.
Tomaría estas pruebas de sección una y otra vez hasta que sintiera que las había dominado, luego pasaría a la siguiente. Después de un tiempo, descubrí que había tanta información que aprender que tuve que retroceder algunas lecciones y volver a leer esa área.
Al final del curso hay que tomar un examen cronometrado de 60 preguntas. Tome esta prueba una y otra vez. Cuanta más repetición del material, más confianza tendrá cuando finalmente llegue el momento del examen. Recuerda que no hay un elemento de habilidad y nadie te va a pedir que vueles, así que no te preocupes por eso en absoluto. Puedes aprender a volar más tarde.
Tomando la Parte 107 AKT
El sitio de la FAA explica el proceso para registrarse para tomar la prueba. Debe registrarse con la FAA obteniendo un FTN (Número de seguimiento de la FAA). Usted y la FAA utilizarán este número para realizar un seguimiento de sus solicitudes de examen, puntajes, renovaciones, etc.
Vaya en línea a la página de IACRA (Solicitud integrada de certificación y habilitación de aviadores) y siga las instrucciones que se describen allí.
Una vez que tenga su número, las instrucciones le mostrarán dónde y cómo registrarse para la prueba y cuánto costará. Esta tarifa debe pagarse por adelantado, en el momento en que reserve una fecha y hora de prueba.
Mi primera experiencia tomando el examen fue un poco intimidante. Me presenté en la oficina de pruebas, en un aeropuerto. Me puse en contacto con el supervisor de pruebas en su oficina y me llevó a la sala de pruebas. Revisó mis bolsillos y se aseguró de que no tuviera notas trampa o artículos no autorizados.
La sala de pruebas se oscureció y alrededor de las paredes de la sala se colocaron computadoras en áreas divididas. Solo la computadora, una luz de trabajo y una silla. Me dio el libro de referencia de la FAA, varias hojas de papel en blanco y un lápiz.
El papel y el lápiz estaban allí para que yo garabateara si tenía tiempo libre, supongo. El supervisor explica las reglas y te da dos horas para completar la prueba, luego va y se sienta detrás de un escritorio para observarte (y a todos los demás en la sala) para asegurarse de que no hagas trampa.
La prueba se califica en ese momento, por lo que sabe si aprobó la prueba o no de inmediato. Te darán tu cuadro de mando y un certificado temporal para que puedas salir a volar. También recibirá instrucciones sobre cómo solicitar su tarjeta de identificación oficial de la FAA por correo.
Cómo renovar su certificado
La Parte 107 requiere que su certificado se renueve cada 24 meses calendario. Hasta hace poco, eso significaba que tenía que volver a pasar por todo el proceso de prueba, registrarse para la prueba, reservar una hora y fecha, pagar una tarifa e ir al centro de pruebas.
Pero todo eso ha cambiado en las nuevas regulaciones que salieron el pasado mes de abril. Todo lo que tiene que hacer ahora es ingresar en línea al sitio web de la FAA y tomar un curso corto y gratuito y responder algunas preguntas. Se le calificará de inmediato y, si aprueba, obtendrá un certificado de renovación digitalmente para descargar.
Notará que en su tarjeta de identificación original de la FAA no hay fecha de vencimiento. Sólo la fecha original de emisión. La agencia no tiene planes en este momento de volver a emitir tarjetas de identificación cada vez que renueve.
Esta fue mi experiencia al obtener mi certificado de la Parte 107, pero las cosas cambian constantemente. Cada vez que la FAA presenta nuevas reglas, también renueva los procesos.
En su conjunto actual de nuevas regulaciones, la agencia ha indicado que todos los drones que se hayan producido hasta 2021 serán obsoletos y que todos los drones deberán tener un sistema de identificación por radio que aún no existe. Pero ese es otro tema para otro día.
Referencias:
Conviértete en piloto de drones (enlace)
Materiales de estudio sugeridos para la prueba de conocimientos, parte 107 (enlace)