Vemos el mundo en color. Es la forma en que nosotros, como humanos, percibimos casi todo lo que sucede en nuestras vidas. Con el tiempo, nuestros sentidos se han desarrollado para asociar diferentes colores con diferentes emociones y acciones. Para el videógrafo moderno, esto significa que el color es una herramienta increíblemente importante para guiar a su audiencia y contar una historia. La pregunta entonces es ¿qué haces cuando no tienes color? Las imágenes monocromáticas en blanco y negro son una herramienta igualmente importante pero menos comprendida para el videógrafo. ¿Por dónde empieza uno cuando busca ingresar a la videografía en blanco y negro?
Tonos frente a sombras
En primer lugar, hablemos de lo que no puede hacer con el blanco y negro que normalmente haría con el color. Si es un videógrafo que trabaja principalmente en color, utiliza el color como una herramienta para atraer la atención del espectador hacia diferentes áreas del encuadre. Esto le permite usar el tono de color para guiar a sus espectadores y hacer que vean lo que usted quiere que vean. En blanco y negro, el tono no es importante. En lugar de usar color, está usando tonos de gris, negro y blanco. En lugar de trabajar con tonos, debe aprender a trabajar con sombras y usarlas como la herramienta que guiará a su audiencia a través de su historia.
Cuando trabaje con sombra, hay algunas cosas importantes que debe recordar. Uno de los más importantes es que, mientras trabaja en diferentes tonos de gris, también necesita, en algún lugar de su imagen, tener un negro sólido y un blanco sólido. Lo que esto hace es darle a la audiencia puntos de referencia con los que puede procesar y seguir el resto de la imagen. El uso de estos puntos sólidos en blanco y negro es ahora la forma en que debe guiar a su audiencia. Sus ojos se verán atraídos por las partes de la imagen que más se destacan, lo que en blanco y negro significa uno de los dos extremos del espectro con el que está trabajando. Si bien sería ideal crear estos puntos durante la producción, muchas veces será necesario proporcionar un verdadero punto de referencia sólido en blanco o negro en la posproducción.
Proporcionar un verdadero blanco y negro también significa que debe iluminar su escena para obtener el mejor rango dinámico posible. La colocación de las luces para obtener el máximo rango dinámico se decidirá en función de si busca un aspecto plano o de alto contraste. Debido a que el rango dinámico es simplemente la diferencia de proporción entre el píxel más brillante y el más oscuro, un mayor contraste generalmente significa un mayor rango dinámico. Sin embargo, esto no siempre es cierto porque el rango dinámico solo será hasta la máxima profundidad de bits posible.
Apuntando al alto contraste
Cuando se trabaja en blanco y negro, el contraste es importante. Se puede usar un fuerte contraste para guiar a su audiencia. El blanco y negro ha sido tradicionalmente un medio que ha utilizado grandes contrastes. En el video en color, a menudo se desaconseja el contraste fuerte, pero en el contraste en blanco y negro se usa mucho para hacer que las cosas destaquen. 
Iluminación Plana
Si bien el contraste es una excelente manera de guiar a sus espectadores y crear videos hermosos, la luz plana se puede usar para crear imágenes menos dinámicas pero increíblemente dramáticas. En la videografía plana, es importante encontrar negros profundos e iluminar la escena para enfatizarlos. Las áreas negras profundas del video plano atraen los ojos del espectador y, nuevamente, se pueden usar para guiar a su audiencia a través de su historia, especialmente cuando se yuxtaponen con un área de blanco sólido.
En esta imagen, el fondo plano más oscuro resalta la textura de la piel de los lagartos, así como la textura y la superficie blanca brillante sobre la que se encuentra. La pupila negra del ojo del lagarto ayuda a servir como punto de referencia para guiar al espectador. 
Iluminación para tu concepto
En el video en blanco y negro, también escuchará el término "clave" que se usa para describir los tonos generales de la imagen. La clave alta significa que la imagen tiene tonos claros dominantes, mientras que la clave baja significa que la imagen tiene tonos oscuros dominantes. La clave y el contraste tienen significados diferentes y son conceptos importantes que debe comprender al iluminar sus tomas.
A continuación se muestra una imagen discreta de James Cagney y Humphrey Bogart. Fíjate en las diferencias de sombras en sus rostros, así como en el negro sólido del traje de Cagney y el blanco sólido de su camisa. 
Tanto en las imágenes planas como en las de alto contraste, los negros más oscuros y profundos hacen que el blanco parezca más brillante. Los filtros y la configuración de exposición se pueden usar para lograr mejor el efecto que está buscando. Por ejemplo, la subexposición de una imagen puede resaltar los negros en una imagen brillante, mientras que el uso de un filtro polarizador o de graduación dividida puede ayudar a oscurecer una parte o toda la imagen para que los negros se destaquen y las áreas más claras resalten. Generalmente, con imágenes en blanco y negro, el rango dinámico es increíblemente ajustable.
A continuación se muestra una toma de alto contraste algo exitosa que estaba algo subexpuesta e iluminada para un rango dinámico máximo. El borde blanco de las nubes y el centro negro crean una toma interesante. 
Un mundo en blanco y negro
Finalmente, para ayudar a lograr el efecto que está buscando, necesita aprender a “ver” en blanco y negro. Debido a que vivimos en un mundo de color, esto no es fácil de hacer. Sin embargo, es importante tratar de visualizar su imagen. La ubicación de la luz depende en última instancia de cómo se vea la toma para usted. Si bien se puede hacer mucho en la posproducción, lograr la mejor toma posible de forma natural siempre es mejor y le ahorrará tiempo en la posproducción. Intente disparar en monocromo y controle su disparo antes de presionar grabar. Experimente con diferentes exposiciones, ubicación de la luz, contraste, rango dinámico, etc. Cuanto más experimente y pruebe diferentes condiciones de iluminación, más aprenderá y desarrollará un conjunto de habilidades para iluminar videografías en blanco y negro. Al igual que con todos los videos, la luz es tu pintura y tú eres el artista, esto es aún más cierto con el blanco y negro.
Chris es el director ejecutivo y fundador de Studio 10 Films. Es experto en filmar, dirigir y editar producciones de video.