Oh, el glorioso sol.
Esta magnífica bola de gas en llamas arroja un poder inconmensurable sobre nuestro mundo desde millones de kilómetros de distancia. Ordena nuestras estaciones, define nuestro calendario, ilumina nuestros días y calienta nuestros veranos. Y, si no se controla, se convierte en un video realmente malo.
Así es, a pesar de todas las cosas que nuestro sol hace bien, no es la mejor fuente de luz para grabar videos. Aunque masivo e increíblemente brillante, el sol se encuentra a una gran distancia de cualquier sujeto terrestre. Esto hace que el sol sea una fuente de luz muy pequeña, tan pequeña que, de hecho, es como si toda su luz viniera de un punto diminuto en el espacio.
Entonces, ¿cuál es el problema con una pequeña fuente de luz? En primer lugar, proyecta sombras muy oscuras y bien definidas. En segundo lugar, acentúa las imperfecciones o irregularidades en cualquier superficie que golpee (piel incluida). En tercer lugar, crea grandes diferencias de intensidad entre las zonas claras y oscuras (alto contraste). En lo que respecta a la iluminación de video, ese último golpe, el alto contraste, es el verdadero factor decisivo.
Afortunadamente, existen numerosas formas de modificar, controlar y complementar la luz del sol para obtener buenos videos al aire libre. Cubriremos los trucos más efectivos aquí, con énfasis en aquellas técnicas que requieren más capacidad mental que presupuesto.
Controlarlo
La forma más sencilla de conseguir una buena iluminación exterior es controlar el lugar y cuando de tu rodaje. A menos que esté documentando un evento que se desarrolla fuera de su control, puede tomar algunas decisiones ejecutivas sobre a qué hora del día filmar, cuál es el escenario al aire libre o incluso qué tipo de clima esperar.
En el peor de los casos, imagina que te ves obligado a fotografiar a un sujeto humano bajo la luz directa del sol. La ubicación del sol en relación con la videocámara y el sujeto puede marcar una diferencia significativa en la calidad de la iluminación. Colocar el sol directamente detrás de ti hace que tu sujeto entrecierre los ojos hacia el sol (ver figura 1a). Colocar el sol detrás del sujeto a menudo provoca una situación de contraluz no deseada (figura 1b). La mejor disposición coloca el sol entre 30 y 45 grados sobre cualquiera de los hombros (figura 1c). Esto le brinda una luz de aspecto natural en la cara del sujeto sin que entrecierre los ojos indebidamente.
La hora del día en la que tomes la foto también marcará una diferencia significativa en la calidad de la luz. El sol del mediodía que brilla directamente sobre el sujeto puede ser duro y poco favorecedor (consulte la figura 2a). Tomar fotografías temprano en la mañana o al final de la tarde puede brindarle una luz exterior más favorecedora (figura 2b).
Si puede alejar al sujeto de la luz directa del sol (figura 3a), hágalo. La sombra de un edificio puede brindarle una iluminación más suave y difusa en comparación con la luz solar directa (consulte la figura 3b). Un dosel de árboles suavizará aún más la luz del sol (figura 3c). Cuando fotografíe a su sujeto a la sombra, esté atento a la luz de fondo brillante de las áreas sin sombra. Mueva el sujeto o la cámara para corregir los problemas de luz de fondo si es posible, y use el botón de luz de fondo de la videocámara solo como último recurso.
Finalmente, el control solar pasivo puede incluso incluir esperar hasta que el clima sea más propicio para un buen video. La cobertura de nubes puede convertir ese sol pequeño y altamente enfocado en una enorme fuente de luz suave (ver figura 4). Un cielo brumoso puede generar excelentes imágenes de video y puede valer la pena esperar.
Reflexionarlo
El siguiente paso hacia una mejor iluminación exterior consiste en reciclar parte de la luz desperdiciada que no cae sobre el sujeto. El sol le brinda luz más que suficiente para solucionar los problemas que crea, siempre que aproveche esa luz de manera inteligente.
La mejor manera de hacerlo es con un reflector. A la luz directa del sol, un reflector puede hacer rebotar la luz del sol en las áreas oscuras de una escena (o en el lado oscuro de la cara del sujeto). Esto ayudará a convertir una toma con un contraste poco natural (ver figura 5a) en una que sea mucho más agradable a la vista (figura 5b).
Aunque puede comprar reflectores hechos a medida para video, no es necesario. Los parasoles de los autos, el cartón cubierto con papel de aluminio, las cartulinas o los tableros de arte rellenos de espuma son excelentes reflectores. Si algo refleja la luz de forma controlable, puede usarlo como reflector.
La textura de la superficie y el color del reflector marcan una diferencia en el carácter de la luz que rebota. Las superficies brillantes (como el papel de aluminio) crean una luz intensa y de aspecto duro (figura 6a). Una superficie blanca mate (como el papel) reflejará cantidades más pequeñas de luz de aspecto muy suave (figura 6b). Si el reflector es de color, rebotará la luz teñida con ese color. Los reflectores dorados brillantes, por ejemplo, son populares para darle calidez a una escena al hacer rebotar una luz amarillenta muy parecida a la de una puesta de sol o un amanecer (figura 6c).
Difundirlo
Usar la difusión es quizás la mejor manera de domar el fuerte contraste creado por la luz solar. Puede pensar en el material de difusión como una cubierta de nubes portátil:colocada entre el sol y el sujeto, dispersa y suaviza la luz solar como una capa de nubes. La difusión convierte la iluminación directa del sol (vea la figura 7a) en una iluminación que se parece más a la de un estudio (figura 7b). Tu sujeto te agradecerá el uso de difusión en lugar de reflectores:estos últimos aumentan los niveles de calor y luz, mientras que la difusión reduce la intensidad del sol.
Al igual que con los reflectores, no tiene que comprar material de difusión diseñado para aplicaciones de video. Cualquier material lo suficientemente delgado para dejar pasar la luz funcionará bien para la difusión. Esto incluye redes de sombra para aplicaciones de jardinería, sábanas y láminas de plástico blanco (como lonas para pintar). Suspenda el material sobre el sujeto de forma segura, preferiblemente con un marco sólido y fácil de montar. Si realiza muchas tomas al aire libre, puede construir un marco de este tipo con tubería de PVC o madera (consulte "Videocrafts" de marzo de 1998). Tenga en cuenta que el viento pondrá a prueba la integridad de su marco de difusión y hará fuertes ruidos de golpes a través de ciertos materiales.
Si erigir un marco grande parece una tarea desalentadora, existen otros medios para difundir la luz solar. Una opción es construir un encuadre más pequeño que alguien pueda sujetar con la mano sobre el sujeto para tomas más cercanas. Estirar tela o malla sobre un marco cuadrado de cuatro pies de listones funciona bien.
También puede comprar difusores de tela estilo aro que se pliegan como un reflector portátil. Estos difusores livianos son fáciles de suspender entre el sol y el sujeto, aunque no cubrirán un área muy grande. Úselos para tomas de cabeza y hombros más ajustadas.
Si la difusión aérea hace que la iluminación sea demasiado plana, intente devolver un poco de luz a la escena con un reflector.
Complételo
Finalmente, puede usar luces alimentadas por batería o CA para complementar la luz solar cuando tome fotografías al aire libre. Este resulta ser uno de los medios menos efectivos para mejorar la iluminación exterior, por varias razones. Primero, el sol es dramáticamente más brillante que incluso la luz de video más robusta. Por lo general, esto hace que sea necesario colocar las luces de video bastante cerca del sujeto. En segundo lugar, las luces de video emiten una luz con un tono rojizo en comparación con la luz solar; esto exige el uso de geles de corrección de color azul (que reducen aún más la salida de la luz). Por último, verter más luz sobre los sujetos solo hace que les resulte más difícil evitar entrecerrar los ojos y parpadear.
Dicho esto, las luces de video pueden sea de ayuda cuando tome fotografías al aire libre, especialmente cuando no esté expuesto a la luz solar directa. Una luz montada en una videocámara puede aumentar el brillo de una toma de rostro en un área sombreada o puede aliviar una situación de contraluz (consulte la figura 8). Debido a la salida relativamente baja de la luz de la cámara, probablemente no necesite molestarse con un gel azul.
Las luces independientes en el rango de 500 a 1000 vatios pueden agregar algo de impacto a su imagen, siempre que haga coincidir su salida de color con la luz del sol con un gel azul. Los días nublados o la sombra completa pueden brindarle una iluminación que en realidad carece de contraste. En estos casos, una luz de video puede agregar el contraste necesario al iluminar un lado de la cara del sujeto. Al igual que un reflector, una luz de video también puede iluminar las cuencas oscuras de los ojos o los ojos ocultos bajo el ala de un sombrero.
Domarlo
La buena iluminación exterior consiste en dominar el poderoso sol y reducir el contraste. Con estas técnicas y algo de práctica, pronto disfrutará de una excelente iluminación incluso en las condiciones exteriores más duras.
Editor colaborador Loren Alldrin es un productor independiente de videos y música.