Desde los inicios de la fotografía, ha habido tres elementos básicos que deben tenerse en cuenta a la hora de realizar una imagen; el tamaño de la apertura de su lente, la velocidad del obturador y qué tan sensible es su película (o, en los tiempos modernos, el sensor de imagen digital) a la luz. De hecho, casi toda la fotografía se reduce a comprender cómo esas tres variables afectan la exposición general de su imagen. Al igual que la muerte, los impuestos y el amanecer de la mañana, son inmutables y deben tenerse en cuenta sin importar el tipo de cámara que tenga o el sujeto que esté fotografiando.
Algunos fotógrafos prefieren disparar en manual y controlar cada uno de estos elementos individualmente, mientras que otros prefieren la ruta automática completa. Otros se encuentran en algún punto intermedio al dejar que la cámara haga algunos decisiones mientras ellos mismos controlan uno o dos de los parámetros.
Pero al final del día, la apertura, el obturador y el ISO siempre trabajan juntos para ayudarlo a obtener las fotos que desea. Hasta ahora. Algo así...
Esta ardilla estaba asombrada de que pudiera tomar una foto subexpuesta de él en ISO 100 y convertirla en una fotografía completamente utilizable en Lightroom.
Dos constantes:apertura y velocidad de obturación
Dos de los tres elementos del Triángulo de Exposición están, y siempre estarán, limitados por la física. Cambiar el tamaño de la apertura de la lente de la cámara determina no solo la cantidad de luz que se dejará entrar, sino también otros parámetros, como la profundidad de campo. Siempre será necesario usar una velocidad de obturación rápida para congelar el movimiento, particularmente con sujetos que se mueven rápidamente. Por el contrario, una velocidad de obturación lenta es un requisito inalterable para capturar estelas de luz y otros tipos de fotografías de larga exposición.
ISO es diferente
Pero ISO ya no es el factor limitante que alguna vez fue y en algunas cámaras más nuevas es casi irrelevante. ¡Casi!
Hay muchas analogías para ayudarte a entender ISO, pero una de mis favoritas es la de un micrófono. Si tiene la ganancia baja, necesitará hablar muy alto para que se escuche su voz. Pero esto le brinda la ventaja de eliminar los zumbidos bajos y otros ruidos que de otro modo podrían captarse, como un ventilador de escritorio o una unidad de ventilación superior. Aumente la ganancia y no tendrá que hablar tan alto, pero junto con su voz, también se captarán una miríada de otros sonidos de fondo. Una vez que se graban esos otros sonidos, ¡es casi imposible deshacerse de ellos!
De manera similar, disparar con un ISO bajo de 100 o 200 significa que el sensor de la cámara no es muy sensible a la luz. Por lo tanto, necesitará mucha luz entrante para tomar una imagen. Esto se logra a través de una gran apertura, una velocidad de obturación más lenta o una combinación de ambos. La ventaja es que ISO 100 da como resultado una imagen sin ruido digital que a menudo parece estática en color, del tipo que se puede ver en un viejo televisor de tubo.
Nikon D7100, 50 mm, f/1,8, 1/90 de segundo, ISO 100 (presionado 3 pasos en Lightroom)
Aumentar el ISO
Si no tiene mucha luz entrante, siempre ha habido una solución simple:aumentar el ISO. (En los días de la película, la solución era similar pero no tan fácil. Requería que el fotógrafo quitara físicamente la película de la cámara y pusiera otro rollo de película 400 u 800 ASA que fuera más sensible a la luz). Como mencioné anteriormente. Sin embargo, la fotografía tiene que ver con las compensaciones. Disparar a un ISO alto de 3200 o 6400 puede ayudarlo a obtener la toma que desea, pero a menudo dará como resultado una imagen mucho más ruidosa y granulada de lo que preferiría.
¿Qué debe hacer un fotógrafo?
Nikon D750, 35 mm, f/4, 1/1000 de segundo, ISO 100. No es necesario ajustar la exposición en el posprocesamiento.
Gracias a los increíbles avances en la tecnología moderna de sensores, disparar a ISO 3200 o 6400 en una cámara nueva como una Canon 5D Mark IV o una Nikon D7200 da como resultado imágenes mucho más útiles que sus contrapartes de hace cinco o diez años. Pero hay otra solución que también está ganando protagonismo.
Algunos sensores de cámara de hoy en día son tan buenos que son esencialmente lo que se conoce como ISO Invariante, que es una forma elegante de decir que el ISO realmente no importa. No en un sentido práctico, de todos modos. Disparar con una cámara que es ISO Invariable significa que obtendrás aproximadamente los mismos resultados si disparas a un ISO bajo de 100 o 200, y luego cambias la exposición en la posproducción, como lo harías si disparas a un ISO más alto (como 1600 ) en primer lugar.
Explicación de la invariancia ISO
Permítanme ilustrar lo que esto significa con la ayuda de algunas ayudas visuales. Las siguientes dos imágenes se ven bastante similares, pero una mirada más cercana revela algo un poco más profundo debajo de la superficie. Ambos fueron tomados con la misma cámara usando la misma configuración de exposición, con una diferencia clave:el ISO.
Nikon D750, 50 mm, f/2,8, 1/60 de segundo, ISO 3200
La foto de arriba se ve decente, pero el sol estaba casi bajo y tuve que disparar a ISO 3200 para dejar entrar suficiente luz... ¿o no?
Nikon D750, 50 mm, f/2,8, 1/60, ISO 100 (aumentó 5 pasos en Lightroom, hasta ISO 3200 efectivo)
Aquí está la misma imagen, excepto que esta fue tomada con ISO 100, luego en Lightroom, aumenté la exposición cinco paradas completas. ¡Cinco paradas! Son muchos ajustes, pero la imagen final se ve casi idéntica a la de una sola toma con ISO 3200. Solo a modo de comparación, aquí está la imagen original con ISO 100 antes de cualquier edición en Lightroom.
Nikon D750, 50 mm, f/2,8, 1/60, ISO 100 (sin edición en Lightroom)
Wow, ¿qué?
No estoy bromeando aquí:la imagen original era casi completamente negra. Si miras de cerca, apenas puedes distinguir el techo de la casa de pájaros y un poco de color en el cielo. Sin embargo, el sensor capturó tantos datos en ISO 100 que pude crear un archivo que no solo era utilizable sino, en mi opinión, superior a su contraparte ISO 3200. Incluso haciendo un poco de espionaje de píxeles revela poca diferencia en términos de los niveles de ruido entre las dos imágenes.
Las dos imágenes no solo son bastante similares, sino que me atrevería a argumentar que la toma única con ISO 100 y 5 pasos aumentada tiene colores más ricos y mejores niveles de ruido que su contraparte de ISO alto. Esto es, en pocas palabras, de lo que se trata la invariancia ISO. Le brinda la capacidad de disparar con prácticamente cualquier valor ISO y aun así obtener una imagen utilizable, suponiendo que dispare en RAW y tenga la capacidad de ajustar la foto en el software de posprocesamiento. ISO, entonces, ya no se convierte en un factor determinante en la exposición general.
¿Es el final de la ISO como la conocemos?
Los sensores de las cámaras modernas se están volviendo muy buenos para captar datos de luminancia y color de la luz entrante. Así que la idea de que un fotógrafo necesite ajustar manualmente la sensibilidad del sensor de imagen se está volviendo casi discutible. Tenga en cuenta que estoy cubriendo mis apuestas aquí, como lo he hecho a lo largo de todo este artículo. Me detendré antes de decir que ISO ya no es un factor a considerar. ¡Lejos de eso!
El hecho es que los sensores de la cámara se están volviendo tan buenos que están superando significativamente a sus contrapartes de hace unos años en todas las áreas, no solo en la invariancia ISO. ISO 3200 o 6400 en muchas cámaras hoy en día, en general, da como resultado imágenes que son perfectamente utilizables. Mientras que la misma configuración en una cámara digital de antaño produciría una imagen tan turbia que podría haber sido casi inutilizable. Esto también ha dado como resultado que los mismos sensores puedan capturar significativamente más detalles con un ISO bajo que, si se desea, se puede usar para editar una imagen ex post facto. .
Nikon D750, 200 mm, f/5,6, 1/350 de segundo, ISO 100. El uso de un ISO bajo me permitió obtener muchos detalles de color en la posproducción de esta imagen.
Abajo al alza
Por supuesto, no todo es sol y rosas en el país de la invariancia ISO. Es importante tener en cuenta que no todas las cámaras son capaces de tal hazaña. La Nikon D750 es una cámara de fotograma completo de 24 megapíxeles. Por lo tanto, sus píxeles individuales son físicamente más grandes y, por lo tanto, mucho más sensibles a la luz que una cámara con sensor de recorte de 24 megapíxeles como la Canon Rebel T6 o la Nikon D3300.
Solo un puñado de cámaras hoy en día pueden describirse como ISO Invariable. Mientras que la mayoría de las cámaras aún siguen las mismas reglas sobre el uso de ISO junto con la apertura y la velocidad de obturación que han sido los cimientos de la fotografía desde sus inicios.
Una demostración
Para ilustrar, aquí hay otra serie de imágenes tomadas con una Nikon D7100. Tiene algunos años, pero es bastante similar a muchas cámaras de hoy en día en cuanto a su capacidad de captura de imágenes.
Nikon D7100, 50 mm, f/4, 1/60 de segundo, ISO 3200.
Ahora eche un vistazo a una foto similar tomada con un ISO mucho más bajo:
Nikon D7100, 50 mm, f/4, 1/60 de segundo, ISO 100.
¡Vaya! Esa es la versión sin editar en la que apenas se nota que hay una imagen. Esta es la misma imagen con la exposición aumentada cinco paradas en Lightroom.
Nikon D7100, 50 mm, f/4, 1/60 de segundo, ISO 100 (aumentó 5 pasos en Lightroom)
Incluso en estas fotos más pequeñas de tamaño web, puede ver algunas diferencias clave. Los colores no son tan naturales, las partes más oscuras son más turbias y hay bandas significativas en las sombras. “Espera un segundo”, podrías estar diciendo ahora mismo. “¿Qué está surgiendo en las sombras?” Sigue los consejos de Rafiki de El Rey León y busca más…
Aquí se puede ver claramente que la imagen ISO 3200 es superior. A lo largo de la imagen ISO 100, hay líneas horizontales que cruzan la imagen, lo que es un fenómeno conocido como bandas. A menudo sucede cuando intenta recuperar detalles de las partes más oscuras de una imagen. Agregue esto al hecho de que los colores son duros y todo requirió una cantidad tan significativa de procesamiento y comienza a ver por qué ISO sigue siendo importante. Importa mucho.
Limitaciones
También hay algunas limitaciones significativas que se deben tener en cuenta al observar la invariancia ISO:
- Solo importa si disparas en RAW , que le permite tener la mayor cantidad posible de datos del sensor de imagen de su cámara. Los tamaños de los archivos RAW son enormes y deben ser procesados por un programa como Lightroom antes de que puedan compartirse o imprimirse.
- El procesamiento lleva tiempo. A muchos fotógrafos, incluido yo mismo, nos gusta obtener la exposición correcta en la cámara si es posible.
- En casi todas las situaciones no obtendrá mejores resultados disparar con valores ISO bajos y luego aumentar la exposición. La mayoría de las veces obtendrá resultados que son más o menos iguales a los que hubiera logrado simplemente aumentando el ISO, para empezar.
Nikon D750, 50 mm, f/8, 1/200 de segundo, ISO 1250.
Conclusión
Me gusta pensar en la invariancia ISO como una herramienta de respaldo para usar cuando realmente la necesito, no como algo en lo que pueda confiar para tomar fotografías todos los días. ¿Quién de nosotros no ha regresado de una sesión de fotos solo para descubrir que algunas imágenes clave estaban terriblemente subexpuestas por accidente? (Levanta la mano si eres tú. Adelante, te esperaré). Sé que sí, y es bueno saber que aún puedo obtener una foto útil en estas situaciones, siempre y cuando no haya quemado las luces.
Todavía estamos a años, quizás décadas, de un punto en el que ISO ya no sea una consideración práctica, y es posible que nunca lleguemos allí por completo. Sin embargo, si observa dónde hemos estado y dónde estamos ahora en términos de tecnología de sensor de cámara, es fácil trazar una línea hacia un punto en el futuro en el que ISO podría no importar tanto como lo hace ahora.
Mientras tanto, mi sugerencia para la mayoría de los fotógrafos sigue siendo la misma; use los tres elementos del triángulo de exposición para obtener la toma que desea. Y si le preocupa que el uso de una velocidad de obturación rápida resulte en una foto subexpuesta, simplemente aumente su ISO mientras dispara en lugar de jugar con los controles deslizantes en su computadora. Aprenderá más sobre fotografía al hacerlo, y probablemente se divertirá más ya que estará tomando fotografías en lugar de estar encorvado sobre su computadora portátil.