Las puertas batientes del salón, los hombres canosos que beben whisky, un extraño solitario que deambula por la ciudad a caballo en busca de redención acompañado de un inquietante solo de armónica.
O tal vez . . .
Galaxias cercanas y lejanas, razas alienígenas, ciudades flotantes de luces de neón, batallas con armas láser, un piloto espacial engreído y un héroe con dudas.
A pesar de las diferencias entre estas dos oraciones, es una apuesta segura asumir que ambas dieron forma a películas conocidas, en este caso, un western y una película de ciencia ficción. Pero, ¿te imaginaste Star Wars o Guardianes de la Galaxia para la segunda frase?
Estas descripciones, cuando se combinan, representan convenciones genéricas fundamentales. Estos son elementos de una película que han estado en rotación durante décadas para ayudar a indicar a la audiencia qué tipo de película están viendo. Además, las convenciones de género van más allá de la utilería y las locaciones. También incluyen personajes comunes y elementos de la trama.
Por ejemplo, en una película de fantasía, sería una convención de género ver al héroe inicialmente rechazar la llamada a la acción y luego emprender el viaje después de recibir el consejo de un mentor.
En una comedia romántica, sería una convención de género que el personaje femenino principal tuviera una mejor amiga peculiar que es algo más estable en su carrera y vida amorosa.
En esencia, las convenciones de género son un conjunto de expectativas que la audiencia trae a un tipo particular de película.
Sin embargo, ¿un género tiene que incluir sus elementos convencionales para ser accesible? ¿Es un western un western sin un vaquero armado? ¿Es una fantasía una película de fantasía sin que el héroe se embarque en El viaje del héroe?
Las convenciones ofrecen tranquilidad, pero también pueden volverse predecibles y aburridas; por lo tanto, a veces, debemos deshacernos de ellos.
Las películas de género surgieron del sistema de producción de Hollywood al estilo de fábrica que exigía películas nuevas y emocionantes. Usando el género occidental como ejemplo, con el éxito histórico de John Ford's Stagecoach , Hollywood vio la oportunidad y la aprovechó :crearon más westerns.
Solo en la década de 1950 se produjeron más de 500 películas del oeste. Con los estudios hambrientos de unos cuantos dólares más, las películas eran en gran parte repetitivas, pero con variantes de las convenciones probadas y verdaderas.
El público estaba feliz de pagar dinero por una película que casi garantizaba disfrutar. Las convenciones en carteles de películas y material promocional aseguraron esto. Sin embargo, solo una cierta cantidad de veces se puede ver al extraño solitario y a la damisela cabalgando hacia la puesta del sol.
Como se indica en este video de NerdWriter1,
Los géneros finalmente se convierten en víctimas de sus propias convenciones.
Entonces, ¿por qué las audiencias responden tan bien a las convenciones genéricas? Seguramente una convención puede arruinar una película si un elemento significa que algo está por suceder. Bueno, en realidad, una de las formas más innovadoras de usar las convenciones de género es hacer que la audiencia piense que va a recibir X, pero en cambio, recibe Y.
En el siguiente ensayo en video de Lessons from the Screenplay, el presentador Michael explica cómo Nora Ephron tomó las convenciones de género de una comedia romántica y las cambió para hacer una película duradera.
Descubrirá que durante el apogeo de la popularidad de un género, una película romperá el molde hacia el éxito crítico y matará en la taquilla. Pero a menudo, esa película ha hecho una de dos cosas. O cambia las convenciones como Cuando Harry conoció a Sally , o se elimina a sí mismo de su género base y se convierte en otra cosa.
Podemos ver esto con el canto del cisne de Wolverine en Logan . El género de superhéroes sin duda está en su apogeo, pero los fanáticos del género vieron algo diferente en la película de James Mangold.
Tenía las características centrales de una película de superhéroes, pero si analizas la trama y las convenciones del género, en realidad es un western. Para un análisis maravilloso de Logan y cómo las películas de género deben adaptarse o morir, mira el siguiente ensayo en video de NerdWriter1.
Mangold tiene lo siguiente que decir:
En base a esto, puede usar las convenciones a su favor creando imágenes falsas para manipular a la audiencia. Ed Buscombe señala en su pasaje "La idea de género en el cine estadounidense" de Film Genre Reader III , un excelente uso de esto en Ride the High Country por Sam Peckinpah:
Mediante el uso de convenciones en las que confía el público, Peckinpah ha manipulado las expectativas del público. Cuando no ven la convención que esperan, les hace pensar en cómo ha cambiado Occidente. Peckinpah tomó una convención de género y la usó como un momento emocional, no solo en la historia, sino también para el género en sí mismo a medida que las películas de guerra se estaban volviendo más populares:es increíblemente inteligente.
En última instancia, el desafío es mantener la convención, pero evitando los clichés. Una idea simple, sin duda, pero un desafío que muchos cineastas no logran superar.