La compresión hace que las voces sean más fáciles de escuchar y los volúmenes sean más consistentes, y resalta los sonidos que podrían perderse en una mezcla complicada.
Los compresores de audio son un elemento básico en el mundo de la producción. Cada vez que mira televisión o escucha música, está escuchando compresión de audio en el trabajo. Si alguna vez te has metido con un compresor, sabes que tiene muchas perillas y botones. Pero no dejes que eso te asuste. Con esta sencilla historia, tendrá todo lo que necesita para exprimir sus pistas de audio, brindándoles el sonido profesional que todos desean.
Las Reglas
La mayoría de los compresores de audio tienen algunos ajustes estándar. Las reglas para estas funciones son las mismas ya sea que esté utilizando un compresor de hardware o un modelo virtual conectado a su software de audio.
La primera opción ajustable es Umbral. El umbral se refiere al nivel de volumen en el que desea que la compresión comience a funcionar. Medido en decibelios o dB, una configuración normal puede ser de -10 a -20 dB. Cuanto más bajo sea el umbral, más compresión escuchará. La siguiente configuración es Ratio:la compresión real aplicada al audio que reduce su rango dinámico. Un ejemplo simple es la proporción estándar de 2:1. Cuando el volumen aumenta en dos decibelios, el compresor aumentará solo un decibelio en la salida.
Los siguientes dos ajustes están relacionados:Ataque y Liberación. Medido en milisegundos, el ajuste de ataque determina qué tan rápido reaccionará el compresor al audio entrante. Una configuración de ataque corto captará la mayoría de los grandes picos de audio y los mantendrá bajo control. Una configuración de ataque más larga deja pasar algunos transitorios, lo que permite que el compresor haga su trabajo en el nivel promedio. La configuración de liberación, también medida en milisegundos, determina cuánto tiempo permanece conectado el compresor. Los tiempos más cortos permiten que el compresor funcione de manera muy rápida y agresiva. Los tiempos más largos ofrecen un resultado más suave, promediando el efecto del dispositivo.
La configuración final es Ganancia o Maquillaje. Cuando comprimes el audio, el nivel de la señal real baja; esto es reducción de ganancia. El ajuste de ganancia de maquillaje es el último en la cadena de señal y le permite compensar el volumen de audio reducido.
No todos los compresores tienen todos los controles. Mi primer compresor de audio fue el venerable dbx 163, una caja con un control deslizante llamado Compresión y una flecha que apunta hacia Más. ¿Cómo es eso de simple? En el otro extremo de la escala, tenemos algo así como un Avalon VT-747 con circuitos de válvulas, filtros ajustables y ecualizador gráfico:muchas perillas y botones con los que lidiar.
En uso
Independientemente de cuánto gaste, ya sea que use hardware o software, su compresor de elección tiene un trabajo:mantener los niveles de audio bajo control. Por lo general, inserta compresores en la ruta de la señal antes de cualquier control de tono u otro procesamiento. Esto proporciona una señal impecable para trabajar. Sin embargo, en el mundo virtual, es fácil colocarlos antes o después de cualquier otro procesador, lo que ofrece opciones de tratamiento de audio únicas. Veamos un par de aplicaciones de compresión estándar:voz y música.
Grabó una voz en off agradable y limpia para su último proyecto de video, pero simplemente no atraviesa los altavoces como esperaba. Inserte un compresor en la pista y abra la sección de ajuste. Usamos ReaComp de Reaper, pero los principios son los mismos para la mayoría de los compresores. Primero, estableceremos un tiempo de ataque bastante corto de 20-30 milisegundos y un tiempo de liberación de alrededor de 125 milisegundos como punto de partida. Dependiendo de la voz, el ritmo y el flujo, podemos ajustar estas configuraciones hacia arriba o hacia abajo para lograr el efecto correcto. A continuación, establecemos la relación de compresión. En este caso, una proporción simple de 3:1 funcionará para nuestro contenido. Podemos bajar el ratio si la compresión suena demasiado agresiva o subirlo si hay demasiadas fluctuaciones de volumen. Todos los elementos básicos están configurados ahora, pero no escuchará el funcionamiento de la compresión hasta que bajemos la configuración del umbral. Un buen punto de partida es -20dB. Escuche atentamente el efecto y juegue con los ajustes hasta que realmente le guste lo que escucha. Utilice la función de derivación de su sistema para escuchar y comparar los resultados previos y posteriores a la compresión.
Comprimir música es similar, pero con diferentes configuraciones. Los tiempos de ataque y liberación más largos ayudarán a retener parte de la sensación musical, mientras que una proporción más baja proporcionará una compresión más suave. El umbral también debería ser más alto, dependiendo del nivel general de la pieza. Un ajuste de -5 o -10 es un buen punto de partida. De nuevo, tendrás que escuchar el efecto y ajustarlo al gusto. Como ocurre con la mayoría de los procesamientos de señales, menos es más.
Trucos del compresor
Muchos compresores ofrecen otra entrada llamada Sidechain. Las entradas de cadena lateral le permiten activar el compresor con otra fuente. Cada estación de trabajo de audio digital aborda la cadena lateral de manera diferente, por lo que tendrá que descubrir cómo unir esto en su propio sistema DAW.
Un uso común de una cadena lateral es Ducking. Puede usar Ducking para bajar automáticamente el volumen de una pista de música durante una voz en off. Con un umbral más bajo y una relación de compresión más alta, puede enviar su pista de voz en off al compresor de música para obtener una pista profesional y elegante.
Otro uso para la cadena lateral es DeEssing. Hace exactamente lo que parece:eliminar o minimizar el sonido S de las voces. La pista de voz se divide (o duplica) y se ejecuta a través de un filtro de paso de banda para aislar el rango de frecuencia ofensivo. Esta señal se conecta a la entrada de cadena lateral del compresor vocal y solo comprime la señal cuando esta frecuencia está presente. DeEssing es una práctica común en música y grabaciones de voz. Cuando lo haces bien, el resultado es una voz brillante, limpia y con un sonido natural.
Compresores en abundancia
Realice una búsqueda rápida en Google de "freeware vst compressor" y encontrará docenas de opciones. Algunos de ellos emularán los compresores clásicos del pasado, mientras que otros seguirán su propio camino, arrojando resultados muy interesantes.
Un último tipo de compresor es el compresor multibanda. El Broadcast Processor de JB es un ejemplo perfecto. Divide el audio en tres bandas y aplica configuraciones de compresión separadas a cada una. Así es como los ingenieros de masterización y las estaciones de radio procesan su sonido para obtener la máxima claridad y volumen.
En cualquier caso, los profesionales usan compresores en sus proyectos todos los días, y tú también deberías hacerlo.
Abre tu software de audio , descarga unos cuantos compresores y juega con el sonido. Si nunca ha usado compresores antes, se sorprenderá, incluso se sorprenderá de la diferencia que hacen. Feliz compresión.
El editor colaborador Hal Robertson es productor de medios digitales
y consultor tecnológico.
Barra lateral:Compresión virtual
Los procesadores de software han transformado el mundo de la producción de audio. En lugar de desembolsar miles de dólares por estantes llenos de equipo, ahora solo instala un pequeño código de computadora. La mejor parte es que puede usar varias instancias de ese código, tantas veces como lo permita su computadora. Esto significa que puede tener un compresor en cada canal que lo necesite. Tal vez un compresor funcione muy bien en las voces, mientras que otro tipo se adapta mejor a la música. No olvide que hay muchos compresores de audio gratuitos en Internet. Prueba varios hasta que encuentres los que funcionan mejor para tu estilo de producción.