Mi primera experiencia en video implicó la producción de audio para un programa de televisión multicámara en vivo de una hora. Muchas veces había decenas de micrófonos, tanto alámbricos como inalámbricos. Y no se olvide de la reproducción de audio, tanto de cinta de casete como de carrete a carrete. No te rías; fue hace mucho tiempo! El punto es que teníamos que combinar elementos de audio de una amplia variedad de fuentes, en el aire, en vivo, todas las semanas. Y a veces, daba miedo. Por el contrario, gran parte del sonido de video con el que trato hoy en día es de un solo micrófono o, como máximo, de dos micrófonos. Una persona actúa como director, operador de cámara y mezclador de audio. Y si hay un error, la escena se puede hacer de nuevo:territorio cómodo para un productor de video.
Si la idea de mezclar audio de varias fuentes hace que le suden las manos, relájese. Hay algunas herramientas y técnicas específicas que tendrá que aprender, pero el producto final vale la pena y la experiencia le será útil en los años venideros.
Los lugares
Antes de analizar el hardware necesario para crear una mezcla de audio de varios micrófonos, consideremos los diversos tipos de eventos y lugares en los que podría necesitar dicha mezcla. En términos genéricos, se dividen en tres categorías, pero hay bastante superposición según el evento específico en el que esté trabajando.
En primer lugar está la obra de teatro o presentación teatral. Estos asuntos a menudo requieren varios micrófonos inalámbricos ocultos además de micrófonos de área amplia, fuentes de música y efectos de sonido. Las obras suelen durar una hora o más, por lo que debe asegurarse absolutamente de que todo funcione de antemano y de que seguirá funcionando durante toda la presentación. Equilibrar todas las diversas fuentes es todo un desafío, pero, afortunadamente, hay un guión a seguir. Los cines se sienten bastante cómodos con la tecnología, por lo que su presencia no será una gran distracción. Pero tendrás que hacerte amigo rápido del director de escena y del director técnico, así como de los actores y otras personas involucradas en la producción. Su aceptación de usted y su equipo es fundamental para el éxito de su combinación.
Un segundo tipo de evento que requiere múltiples micrófonos es un concierto. Ya sea de música clásica o de heavy metal, necesitará una variedad de micrófonos para instrumentos y voces junto con soportes, cables y otro hardware. Dado que estas producciones a menudo tienen su propio personal de sonido, una posible solución es una herramienta única llamada serpiente divisora. Esta es una caja especial que divide cada micrófono en dos o más copias de la misma señal. Las serpientes divisoras permiten que el ingeniero de sonido de la casa cree una mezcla mientras recibe un duplicado de todo para hacer su propia mezcla personalizada. Uno de los mayores problemas para un mezclador de sonido de video en una situación de concierto es el aislamiento. Necesitas un lugar tranquilo para crear la mezcla adecuada, pero los conciertos no ofrecen mucho aislamiento. Sus opciones son simples:configure su equipo en otra habitación o use auriculares. Ninguna situación es ideal, pero ambas son viables.
Otro evento multimicrófono es una conferencia o seminario. Estas ocasiones a menudo se graban en video para su posterior venta o simplemente para crear un documento del evento. Esta puede ser la más intensa de todas las categorías por una simple razón:nunca se sabe qué pasará después. Por ejemplo, una mesa redonda puede incluir una docena o más de micrófonos para el panel, un micrófono para comentaristas y uno o dos inalámbricos para las preguntas de la audiencia. Desafortunadamente, no puede tener todos los micrófonos abiertos todo el tiempo, pero podría perder información crítica si apaga los que no se usan todo el tiempo. Y no hay guión, así que tendrás que estar alerta.
Por supuesto, hay eventos que combinan algunos de cada uno de estos componentes. Un servicio religioso moderno, por ejemplo, puede incluir una presentación dramática y música de una banda además del sermón y otros elementos más tradicionales. Es común ver 32 o más entradas en muchos sistemas de sonido de iglesias.
Las herramientas
Ahora que está familiarizado con dónde y qué podría mezclar, echemos un vistazo a las herramientas del oficio. En primer lugar, por supuesto, están los micrófonos. Sus micrófonos de mano, de solapa e inalámbricos existentes funcionarán perfectamente en una situación de varios micrófonos. Incluso un micrófono de cañón puede ser útil en ciertas circunstancias, como la captación de voz distante. Desafortunadamente, probablemente no tengas múltiplos de cada tipo o micrófono. Si eres como la mayoría de los productores de videos en solitario, tienes uno de cada uno de los micrófonos que usas con más frecuencia y eso es todo. Si planea mezclar audio para muchos eventos complejos, vale la pena comprar su propio equipo. Si está planeando una mezcla única o solo lo hará ocasionalmente, es mejor alquilar (o pedir prestado) el equipo que necesita. La desventaja de alquilar es que nunca tendrás la misma configuración dos veces, y tendrás que pasar algún tiempo con cada equipo para asegurarte de que funcione correctamente y funcione bien con todos los demás equipos.
A continuación, necesitas una batidora. El número de entradas requeridas está dictado por el evento específico que mezclará. Ya sea que necesite cuatro entradas o 40, no hay escasez de mezcladores asequibles y de alta calidad en el mercado. Behringer, Carvin, Mackie y Yamaha, junto con otros fabricantes, ofrecen una amplia gama de características a precios atractivos. Independientemente de la marca de batidora que utilice, asegúrese de que tenga algunas características comunes. Primero en la lista están las entradas de micrófono balanceadas con alimentación phantom. Estos se adaptarán a cualquier micrófono profesional, incluidos los micrófonos de condensador que requieren alimentación externa. Luego, asegúrese de que el mezclador tenga controles deslizantes para el volumen principal de cada canal. Aunque las perillas son más tradicionales y más baratas de fabricar, los controles deslizantes son mucho más fáciles de operar y es fácil obtener una imagen mental de su mezcla de un vistazo. Finalmente, asegúrese de que su mezclador tenga algunos medidores de audio básicos y un conector para auriculares con control de volumen. Aunque son comunes hoy en día, estas dos funciones se consideraban opcionales en muchos mezcladores hace solo unos años.
Además de los micrófonos y el mezclador, necesita un buen par de auriculares, algunos soportes de micrófono y un montón de cables. Obviamente, necesitas un cable para cada micrófono, pero tal vez eso no sea suficiente. Muchas veces, solo necesita un par de pies más de cable para llegar a la fuente. Además, unos cuantos repuestos nunca hacen daño a nadie.
La Mezcla
En teoría, una mezcla de varios micrófonos para su video debería ser idéntica a una mezcla creada para sonido en vivo en el lugar. Después de todo, una buena mezcla es una buena mezcla, ¿no? Debería poder tomar la mezcla de la casa, agregar uno o dos micrófonos de audiencia y estaría listo. En la práctica, sin embargo, los dos son bastante diferentes. Debido al tamaño y la acústica de la sala, los problemas del sistema de sonido y la supervisión del escenario, la mezcla de audio de la casa suele ser un compromiso de niveles para que el sistema suene bien en su conjunto. Si graba esa mezcla comprometida en su video, escuchará volúmenes drásticamente diferentes para varios micrófonos y un desequilibrio de instrumentos, música y otros elementos de audio. Alternativamente, una mezcla de audio independiente puede estar más cerca del equilibrio ideal de voces e instrumentos, lo que le permite realizar cambios complementarios que no afectarán el sonido en el lugar.
Una vez que esté familiarizado con todo el hardware y la configuración de los micrófonos y el mezclador, la mezcla de audio se vuelve más un arte que una ciencia. Como resultado, es difícil resumir años de experiencia en mezclas en un solo párrafo, pero hay algunas cosas básicas para escuchar.
Una vez que todo funcione correctamente, confíe menos en los medidores y perillas y más en sus oídos para determinar la combinación adecuada de fuentes. Si una voz parece más alta que las demás, probablemente lo sea, independientemente de lo que le digan los medidores. A veces, estas diferencias se pueden corregir con ajustes de tono en lugar de cambios de volumen. Si es posible, mezcle y grabe un ensayo antes del evento real, luego reproduzca el audio en un sistema de sonido simple.
Escuche los sonidos específicos que sobresalen o están cubiertos por otros sonidos. Toma notas mientras escuchas y retoca tu mezcla en consecuencia. Si tiene problemas para mantener una mezcla uniforme, intente agregar uno o dos micrófonos de audiencia a su mezcla. El sonido de la sala suele suavizar algunos de los lugares irregulares y añade un aire de emoción a la mezcla final.
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El lugar donde mezclas es tan importante como el equipo que usas, tal vez más importante. Aunque el audio no es técnicamente visual, un punto de vista dentro del lugar es importante, tanto para facilitar el cableado como para ayudarlo a controlar las cosas. Una vista panorámica de las cosas te ayudará a captar los micrófonos que deben encenderse o apagarse, así como las señales que fallan y los errores de producción, lo que mejora la calidad de tu mezcla.
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Tal vez todo este material de audio es demasiado para ti. Después de todo, tienes suficiente en tus manos con el lado del video. Está perfectamente bien contratar a otra persona para que se encargue de las tareas de audio. De hecho, puede ser más fácil y mejor encontrar a alguien que ya posea todo el equipo necesario y sepa cómo usarlo. Si mezclan audio para festivales, conferencias o incluso eventos de la iglesia, ya aprendieron muchas de las lecciones difíciles y pueden dedicar su tiempo a perfeccionar la mezcla, en lugar de aprender las cosas desde cero.