La codificación de croma puede parecer una tarea desalentadora para el editor de video no iniciado, pero no tiene por qué ser así. La planificación y la preparación adecuadas contribuyen en gran medida a configurar una clave de croma limpia. Cualquier editor de video, desde el novato hasta el veterano experimentado, cuando está equipado con algunos conocimientos básicos sobre las herramientas de codificación de croma, puede ocultarse a simple vista y extraer la clave perfecta.
La codificación de croma es el proceso de seleccionar un rango cromático estrecho en una imagen de video y aplicar esa selección al canal alfa del video, haciéndolo transparente. La lengua vernácula de posproducción a menudo se refiere a la codificación de croma como "tirar de una clave". Es una técnica con la que todos los editores de video deberían estar familiarizados y eventualmente se encontrarán realizando. La codificación de croma nunca ha sido tan fácil como ahora debido a las capacidades tecnológicas de los equipos de producción y las herramientas de posproducción.
La llave perfecta se esconde a simple vista, nunca se encuentra.
Delicadeza en la publicación
Hay algunas situaciones que un editor de video nunca puede solucionar en la publicación, pero si el metraje de la clave de croma se graba correctamente, el editor de video definitivamente puede perfeccionarlo en la publicación. Casi todos los programas de edición de video tienen la capacidad de ejecutar una clave de croma, algunos son más profundos que otros. El proceso descrito aquí utiliza Keylight en Adobe After Effects. Es una aplicación común para el trabajo de chroma key y ofrece un sólido conjunto de funciones. Aunque el proceso aquí es específico de Keylight, sus principios y técnicas básicos se traducen en aplicaciones de edición de video y efectos de video. Hay libros completos sobre cómo obtener una clave perfecta, pero los consejos aquí son una introducción para ayudar al editor a obtener una comprensión sólida de las prácticas de clave de croma.
Tiempo de basura
Un editor de video puede configurarse para hacer que tirar de una tecla sea mucho más fácil. El editor de video debe obtener una vista previa de su metraje antes de hacer una selección.
Deben buscar regiones del fondo de croma que sean inconsistentes con la mayoría del fondo de croma. Si hay una anomalía, como una sombra creada por la disminución de la luz, y el sujeto del metraje nunca cruza esa parte de la pantalla, el editor debe enmascarar esa parte de la imagen. Si el editor de video se siente cómodo enmascarando metraje y animando máscaras, se hará un favor animando un mate basura alrededor de su tema. El sujeto nunca debe violar el borde de la máscara. Esto reduce el área de la pantalla de la que el editor necesita extraer una clave y lo hace más fácil a largo plazo.
Hacer una selección
La forma más fácil de obtener resultados inmediatos con la codificación de croma es hacer la selección correcta. Keylight y otros incrustadores de croma tienen una herramienta de cuentagotas para que el editor de video pueda seleccionar el color que desea incrustar. Hay algunas formas sencillas de hacer la mejor selección posible, una que requerirá menos trabajo fino al tirar de la llave. El color seleccionado debe ser uno que represente el rango medio del color que se va a teclear. La mayoría de las veces, habrá un grado de variación en los valores de luminancia en un fondo de clave de croma. Seleccionar un píxel que represente la mitad de este rango de luminancia hará que sea más fácil aislar todos los píxeles correctos del mismo valor de color.
La selección debe realizarse cerca del sujeto, pero no en un píxel que lo bordee. Si hay alguna compresión en los canales de color del metraje, un píxel justo al lado del sujeto puede estar ligeramente teñido del resto del fondo. Una vez que se selecciona el Color de la pantalla, el editor notará la transparencia en su imagen, con suerte en la totalidad del fondo de color cromático.
Punto de vista
Una característica útil de Keylight, y que existe en otros complementos de codificación, es el menú desplegable Ver. El menú Ver permite al editor ver diferentes visualizaciones de la clave. Las opciones obvias son las opciones Fuente, Fuente alfa y Resultado final. Fuente muestra el material de archivo de origen, sin aplicar el complemento Keylight, Fuente alfa muestra el canal alfa del material de archivo de origen y Resultado final muestra el resultado final actual de la clave tal como lo configuró Keylight.
Hay once opciones en total en el menú Ver, pero ninguna es más útil para refinar una clave que la vista Mate de pantalla.
La vista Mate de pantalla muestra un mate representativo generado por la selección y el refinamiento de la clave de croma por parte del usuario. El negro representa la transparencia total, mientras que el blanco representa la opacidad total. El gris es representativo de la transparencia variable, pasando del blanco (totalmente opaco) al negro (totalmente transparente). El editor de video puede refinar mejor su clave al ver y comprender la vista Screen Matte.
Tirar de la llave perfecta
Cuando se aplican mates basura y se realizan selecciones de croma, el editor de video puede refinar su clave. Una cosa que pueden notar en la vista Screen Matte son píxeles de "ruido" gris dentro de regiones predominantemente negras o blancas. Esto debería ser una señal para el editor de que hay algún derrame de color en su imagen o ruido visual que es inherente a su metraje. Si esto no se corrige, aparecerá en los resultados finales como un ruido granulado en las áreas tecleadas o como agujeros transparentes en el sujeto.
El primer ajuste que debe hacerse es con la ganancia de pantalla y el balance de pantalla. La ganancia de pantalla afecta las áreas de la imagen que se seleccionan con el color de pantalla, el color cromático seleccionado por el usuario. La ganancia de pantalla de forma predeterminada se establece en 100. Al aumentar este valor, aumenta la ganancia del color seleccionado, a menudo limpiando el ruido en las regiones negras de Screen Matte. El balance de pantalla está configurado en 50 de forma predeterminada. Mide el valor de la saturación del color clave de croma seleccionado y lo compara con los otros colores primarios de la imagen. Reducir el valor de Balance de pantalla resultará en la eliminación del ruido gris de las regiones predominantemente blancas del Mate de pantalla, o lo que debería ser el tema del editor. Lo importante a tener en cuenta aquí es que la moderación es amiga del editor. El metraje bien filmado no necesitará grandes ajustes. La mayor variación en los ajustes que se realicen introducirá resultados adversos en la imagen final. Un poco de delicadeza hará mucho.
En la sección Screen Matte de Keylight, el editor de video notará varias selecciones. Dos que les ayudarán a refinar la clave son Clip Black y Clip White. Hacen exactamente lo que su nombre indica, ambos recortan sus respectivos extremos del espectro de luminancia dentro de Screen Matte. Clip Black elevará el piso de lo que Keylight lee como negro en el mate, cualquier cosa por debajo del valor seleccionado se leerá como negro y se volverá transparente. Del mismo modo, Clip White recortará cualquier cosa por encima de su valor seleccionado a blanco, haciéndolo completamente opaco.
La codificación de croma, como proceso, no es difícil de alcanzar. Sin embargo, cualquier tecla extraída por un editor debería serlo. El público no debería encontrar píxeles ocultos. El mejor trabajo pasará desapercibido, o al menos será apreciado como una imagen bien elaborada que se combina sin distraer al espectador. Un editor de video que dedica tiempo a buscar los detalles que mejoran su trabajo seguramente los encontrará.
BARRA LATERAL
Puesta en marcha clave en la producción
Las cámaras de video emiten imágenes en varios formatos y códecs. Una forma en que los códecs de video reducen el tamaño del archivo de metraje es comprimiendo los valores de color de una imagen más que los valores de luminancia de una imagen. Si bien el ojo humano normalmente no lo ve, el submuestreo cromático se vuelve visualmente evidente cuando la información de color de la imagen se procesa a través de efectos como la codificación cromática. La información de color reducida aparece como artefactos digitales en la imagen resultante. Los formatos con una muestra de color de 4:2:2 o mejor funcionan mejor para el proceso de clave de croma.
No es fácil ser ecológico
La base de la codificación de croma es usar un color aislado para crear transparencia. El fondo utilizado para filmar metraje de clave de croma debe ser plano y uniforme. Los colores más comunes utilizados son el verde y el azul porque son los más fáciles de aislar. No se trata de cualquier verde o azul, sino que funcionan varios tonos, pero los mejores resultados se obtienen en fondos que están teñidos específicamente con el propósito de la codificación de croma.
Ilumina bien
La pintura adecuada puede crear un fondo de color uniforme para el ojo humano, pero no para la cámara. La iluminación y las sombras juegan un papel importante en la filmación adecuada de material de croma. El fondo de color croma y el sujeto de primer plano que se está fotografiando deben iluminarse por separado. Esto se puede lograr sacando al sujeto del fondo, permitiendo que la luz se derrame y las sombras se aplanen. También es importante utilizar un instrumento de iluminación de calidad que proporcione un color uniforme y equilibrado, sin alterar el valor cromático del fondo. Las luces, como Lowel PRO Power LED, son fuentes de luz regulables que brindan una luz equilibrada sin ningún cambio de color.
Chris "Ace" Gates es un escritor y productor de videos ganador de cuatro premios Emmy.