La mayoría de nosotros sabemos que chromakey es la magia electrónica que combina dos imágenes de video en una una sola imagen para que, digamos, un niño parezca empequeñecido por un sabueso colosal. Lo que algunas personas no se dan cuenta es que chromakey tiene infinitos usos prácticos más allá de los efectos especiales. Además, la tecnología es económica, fácil de usar y está fácilmente disponible para los videógrafos aficionados. Así que veamos cómo funciona chromakey, cómo configurar un sistema y qué puedes hacer con esta magia digital.
Conceptos básicos de Chromakey
En pocas palabras, el proceso chromakey designa un solo color, muy estrechamente definido en una imagen de video y reemplaza electrónicamente ese color con una segunda imagen, dejando el resto de la imagen intacta. Las imágenes de primer plano y de fondo pueden ser imágenes de una videocámara en vivo, una cinta de video, una salida de computadora o cualquier combinación para crear un efecto cromático:
Coloque un sujeto en primer plano frente a un color cromakey designado (por lo general, azul brillante o verde) y transmita la imagen a través de un canal de un sistema de conmutación digital. Pasa una imagen de fondo a través de otra. Ordene al sistema que reemplace el color designado en la imagen de primer plano con las mismas áreas del fondo. Eso es todo lo que hay que hacer.
En el ejemplo clásico del clima de TV que se muestra en la figura 1, la pared detrás de la persona del clima está pintada de un azul cromático especial e iluminada para que toda el área sea igualmente brillante y sin sombras. El sistema de conmutación del estudio está ajustado para reconocer solo ese azul en particular como el color que se va a reemplazar. Cuando la imagen del pronosticador se combina electrónicamente con el mapa del tiempo generado por computadora, el mapa reemplaza el cromakey azul pero no el ejecutante. Algunos sistemas reconocerán solo un tono de azul, pero si puede elegir su color cromático, como puede hacer con el mezclador Videonics MX1 y otros productos, puede usar cualquier color uniforme, incluso una pared de un edificio con una iluminación tenue o un cielo azul liso.
Puede obtener excelentes efectos cromáticos si puede emitir una señal de video desde su computadora. Utilice esta técnica para insertar animación o gráficos fijos en la acción en vivo, a la Roger Rabbit o cree títulos superpuestos en programas de presentación de diapositivas como Corel Presentations o Microsoft PowerPoint. Debido a que el software puede generar un color de fondo absolutamente uniforme, las superposiciones resultantes son excepcionalmente limpias.
Ahora, ¿dónde obtienes el hardware necesario para combinar las dos imágenes? Algunos mezcladores de video A/B-roll económicos tienen la capacidad de cromakey, y los productos de mejor calidad para consumidores avanzados ofrecen una sofisticación considerable.
El MX-Pro de Videonics sucede al MX1, Panasonic ofrece el WJ-AVE55 y los conmutadores independientes están disponibles en SIMA y Edirol. Para los editores no lineales, programas como Adobe Premiere ofrecen una amplia gama de chromakey y otros métodos de superposición. Una inversión relativamente pequeña puede comprarle una configuración de disparo cromakey y los accesorios digitales para procesar los resultados. El siguiente paso es juntarlos.
Configuraciones simples de Chromakey
El factor más importante en los fondos chromakey es la uniformidad del color, la superficie y la iluminación. El objetivo es producir un fondo con (casi) el mismo tono, valor e intensidad en cada centímetro cuadrado. Puede resolver problemas de color y de superficie de una sola vez comprando un rollo de papel soporte de estudio azul cromakey sin costuras en una tienda de suministros fotográficos. Para usar el papel, cuélguelo de un estante para tuberías simple, desenróllelo, tire de él hacia adelante hasta que la transición de la pared al piso sea una curva suave y coloque a los actores sobre él.
Como alternativa, puede despejar un tramo de pared en su sótano o garaje y pintarlo de azul cromático. Tómese la molestia de encintar, embarrar, masilla y lijar según sea necesario para producir una superficie realmente lisa. El precio de la pintura chromakey "oficial" haría que su mandíbula golpeara el suelo, así que finja en su lugar. Simplemente lleve la muestra de color impresa aquí a la tienda de pintura de su vecindario (preferiblemente una que coincida con la computadora) y prepare un galón de pintura a base de agua por menos de 20 dólares.
Y aquí hay un truco para los maestros:una pizarra clásica de color verde claro es una excelente base si la lava con cuidado; y los fluorescentes elevados a menudo proporcionan una luz lo suficientemente uniforme para una buena manipulación. Por supuesto, su conmutador digital debe ser capaz de designar el verde pizarra como el color clave.
Para tomas de cuerpo entero, la pared o el rollo de papel deben tener al menos 9 × 12 pies. Hay dos razones para esto. Primero, necesita un mínimo de seis pulgadas en todos los bordes para protegerse contra los disparos del respaldo. En segundo lugar, desea colocar el sujeto de primer plano lo más lejos posible de ese fondo, para no estropear el efecto proyectando la sombra del sujeto en la pared.
Como revela la figura 2, cuanto mayor sea la distancia entre el sujeto y el respaldo, mayor debe ser el respaldo. Si esto empieza a sonar como demasiada construcción, pruebe chromakey-lite en su lugar:pegue con tachuelas una hoja de 4×6 pies de panel de yeso de media pulgada, pinte ese cachorro azul y comience a disparar. Independientemente de cómo lo haya creado, ahora tiene una superficie plana, lisa y de color uniforme. El siguiente paso es encenderlo.
Arrojando algo de luz
Las configuraciones de iluminación de estudio profesional (figura 3) tienen dos ventajas:1) Mantienen la sombra del sujeto alejada de la pared. 2) Permiten la luz direccional sobre el sujeto para un mejor modelado, mientras mantienen plana la iluminación de fondo.
Hoy en día, sin embargo, incluso los grandes (como The Weather Channel, por ejemplo) optan por esquemas más simples que bañan tanto al sujeto como al fondo con la misma luz suave, como se muestra en la figura 4. El truco aquí es usar iluminación lateral, porque incluso una iluminación cenital muy suave no está absolutamente libre de sombras y la iluminación lateral arroja las sombras del fondo. Si puede hacerlo, cree la mejor luz suave y barata de todas montando paneles de pared blancos en las paredes laterales y haciendo rebotar la luz en ellos, como se muestra en la figura 5. Si su videocámara tiene balance de blancos ajustable, podría considerar montar un banco de luces fluorescentes en el techo (figura 6).
Para una iluminación de sótano económica, equipe su configuración con un par de luces de trabajo halógenas de dos cabezas en soportes de piso telescópicos. Su temperatura de color es perfecta para video. Para una mayor versatilidad, invierta en lámparas de piso halógenas tipo antorcha de 300 vatios (menos de $20 cada una en X-Mart). Iluminan una habitación de manera muy uniforme, consumen relativamente poca energía y se ven como iluminación residencial si los incluye accidentalmente en una toma.
Da lo mejor de ti
Es hora del pequeño secreto sucio de chromakey:casi nunca funciona a la perfección, como se puede ver en las luciérnagas electrónicas que a veces se posan en el peluquín del locutor de televisión. El hecho es que el borde alrededor del sujeto en primer plano rara vez tiene píxeles perfectos, pero hay cosas que puede hacer para minimizar los fallos y mejorar la ilusión
Incluso si está grabando el sujeto de primer plano para editarlo más tarde, le resultará útil alimentar la imagen en vivo a través del conmutador, insertarla en la imagen de fondo en tiempo real y mostrar la imagen compuesta en un monitor colocado donde el sujeto de la cámara pueda verlo. Aunque esto no siempre es práctico, ayuda al talento a interactuar de manera convincente con el fondo.
Mientras el talento mira en un monitor, el ingeniero (probablemente usted con un sombrero diferente) está mirando una segunda pantalla en el conmutador, mientras ajusta el efecto. La mayoría de los conmutadores de clave de croma le permiten ajustar el color de fondo seleccionado y ampliar o reducir la gama de sombras que se clave. En teoría, este proceso es bastante sofisticado, pero en la práctica lo trabaja como el seguimiento de imágenes de video:juegue con él hasta que se vea lo mejor posible, lo que significa la menor cantidad de luciérnagas y otros artefactos que estropean el contorno del sujeto en primer plano. Con paciencia y práctica puedes conseguir uniones casi invisibles.
Para obtener resultados óptimos, debe preparar su talento para el éxito. Evite la ropa cuyo color sea remotamente parecido al del respaldo para que la segunda imagen no se mezcle. Mantenga los peinados sin frizz para simplificar el borde entre la cabeza y la parte posterior y para evitar que la iluminación destaque reflejos destructivos.
Para minimizar las imperfecciones restantes, robe una técnica de los buenos magos:oculte la ilusión distrayendo la atención del espectador. El truco aquí es mantener el primer plano simple y quieto y el fondo ocupado y en movimiento. Cada vez que su sujeto cambia de posición, el software tiene que reconfigurar la codificación, a menudo creando artefactos nuevos y obvios en el proceso. Con el metraje de fondo, sigue el camino opuesto:una imagen visualmente compleja tiende a ocultar la unión con el primer plano y el movimiento de fondo desvía la atención del espectador.
Finalmente, utilice el francamente falso. Es decir, unir imágenes que no pretendan ser parte de la misma vista. En estas situaciones, la incrustación limpia aún parece más profesional, pero no es necesaria para vender una ilusión.
Algunas aplicaciones
En lugar de un mapa meteorológico, imagine a la abuela respaldada por instantáneas familiares a pantalla completa mientras presenta un álbum de fotos en video. Ese es solo uno de los muchos usos prácticos del cromatismo. Otro es imagen en imagen. Cuando utiliza un efecto de conmutador para colocar una pequeña segunda imagen en una esquina de la principal, aparece en una ventana. Al usar chromakey en su lugar, puede superponer solo el sujeto de la imagen pequeña, sin marco alrededor.
Chromakey es excelente para la narración cuando no es práctico hacer comentarios "de pie" en el lugar. Por ejemplo, en lugar de tratar de gritar su comentario desde las profundidades ensordecedoras de una acería, póngase un casco y una chaqueta de trabajo y pronuncie su comentario en el estudio con la acería detrás de usted. Incluso cuando la ubicación es tranquila, es posible que desee insertar a alguien más tarde. Por ejemplo, es posible que prefiera agregar algunos efectos de sonido de perrito para su chucho de gran tamaño después de haber editado el metraje.
Podríamos multiplicar los ejemplos, pero ya hemos demostrado que chromakey es un proceso simple y asequible con infinitas aplicaciones prácticas. Considere agregarlo a su kit de herramientas de video.