Comprender el sistema de zonas en fotografía te convierte en un fotógrafo mejor y más consistente.
¿Alguna vez has fotografiado una sesión y has sentido que la has sacudido, solo para sacar esas imágenes en la postproducción y tu exposición está completamente fuera de control? ¿Alguna vez has fotografiado un vestido blanco solo para ver que se ve gris en tus imágenes? ¿Siente que está constantemente tratando de aclarar los tonos de piel en la posproducción? O tal vez luchas para evitar que tus negros se vean desteñidos. ¡Aprender el sistema de zonas en fotografía puede ayudar!
Al aprender sobre los tonos de color y dónde deben caer en un histograma en una imagen correctamente expuesta, puede eliminar las conjeturas de la configuración y la exposición.
¿Qué es el sistema de zonas en fotografía?
Antes de las cámaras digitales, realmente no había una manera rápida de verificar dos veces su exposición. No hubo pantallas LCD útiles ni tonos de recuperación en la posproducción. Solo la dolorosa comprensión de que todas tus imágenes fueron inútiles.
El sistema de zonas fue desarrollado por primera vez por Ansel Adams y Fred Archer en la década de 1930. El sistema de zonas se diseñó para proporcionar un marco para determinar la exposición, lo que garantiza que el fotógrafo pueda crear imágenes con la exposición adecuada en todo momento.
A pesar de tener casi noventa años, el sistema de zonas en fotografía sigue siendo relevante hoy en día, tanto en películas como en fotografía en color.
El sistema de zonas divide los tonos de una imagen de todo blanco a todo negro (y todos los tonos de gris intermedios) en 11 zonas diferentes. El sistema fue desarrollado para fotógrafos de películas en blanco y negro, pero también se puede aplicar a los colores que podemos fotografiar hoy.
¿Por qué debo aprender el sistema de zonas?
Aprender el sistema de zonas en fotografía tiene una serie de ventajas. En primer lugar, le ayuda a establecer una exposición correcta para su imagen, independientemente de los diferentes colores o iluminación de su escena. En segundo lugar, el sistema de zonas lo ayuda a comprender mejor los tonos y el rango dinámico de su escena para que pueda componer y tomar una imagen. En tercer lugar, le ayuda a comprender cuándo es posible que desee o necesite utilizar el flash para obtener una exposición correcta. Y, por último, te ayuda a saber cómo configurar correctamente el horquillado de exposición para combinar sin problemas esas imágenes en la posproducción.
¿Qué significa eso realmente? Comprender y usar el sistema de zonas para configurar su exposición lo ayudará a mejorar sus imágenes en la cámara para que pase menos tiempo editando y ajustando tonos más tarde. ¡Mejora tu técnica, ahorra tiempo y celebra con margaritas! ¡Hurra!
¿Cómo funciona el sistema de zonas?
El sistema de zonas divide el rango tonal de una imagen desde el más oscuro hasta el más claro en 11 zonas diferentes. A cada zona se le asigna un número romano. Así que el sistema de zonas se ve así.
En la fotografía moderna, en realidad solo nos preocupan unas siete de esas zonas, específicamente la zona II a la zona X porque queremos que nuestras sombras y reflejos aún tengan tonalidad y textura.
¿Necesita un repaso en la medición? ¡Tenemos el tutorial para ti!
Aplicando el sistema de zonas en fotografía en cámara
Así que aquí está lo realmente genial donde ayuda en la aplicación práctica.
Cada zona es 1 punto más brillante que la zona anterior y 1 punto más oscuro que la zona anterior. Dicho de otra manera, cada zona representa 1 parada de luz. Permítanme poner eso como una oración independiente para que se asiente.
Cada zona representa 1 parada de luz.
Eso significa que para obtener una exposición "correcta", puede elegir un tono en su escena y medirlo para establecer su exposición.
Aquí hay un desglose escrito del sistema de zonas en fotografía y cómo funciona en el mundo real. De hecho, afirmo que no tiene que memorizar los números de zona, ¡solo sepa cuántas paradas de luz hay de 0 en esa zona!
Zona II (2) – Negro con poca textura y tonalidad. Esto es -3 en tu medidor de luz.
Zona III (3) – Tonos oscuros que muestran textura visible y tiene detalle. Ejemplos de tonos de la Zona III son el negro, el marrón oscuro, el azul marino y el gris oscuro. En esta zona caen árboles a la sombra, madera oscura o mojada, rocas oscuras o mojadas y animales con pelaje oscuro. Esto es -2 en tu medidor de luz.
Zona IV (4) – Tonos joya con textura y detalle. La Zona IV incluye tonos como el rojo intenso, el azul real, el morado intenso, el burdeos y el verde oscuro. En una escena, esto incluye árboles de hoja perenne, cielos azules profundos, piel oscura, rocas oscuras y sombras del paisaje. Esto es -1 en tu medidor de luz.
Zona V (5) – ¡Gris medio! Este es el tono promedio que su cámara está tratando de lograr cuando se establece en una exposición de 0. La Zona V incluye un 18% de gris y colores primarios como rojo, verde y azul. En la aplicación práctica, la Zona V incluye un cielo azul medio, hierba verde, tonos de piel medios y naranja oscuro o amarillo mostaza. ¡Esto es 0 en el medidor de luz de la cámara!
Zona VI (6) – Ahora nos estamos metiendo en tonos más claros. La zona VI incluye colores pastel. También incluye una piel caucásica promedio, un cielo azul claro y niebla. Esto es +1 en tu medidor de luz.
Zona VII (7) – Blancos con detalle. Piensa en ropa blanca, animales, nubes blancas, nieve, arena y agua suavizada. Esto es +2 en tu medidor de luz.
Zona VIII (8) – Blancos con muy poco detalle. Esto significa nieve súper brillante o reflejos en la piel caucásica. Esto es +3 en tu medidor de luz.
Ejemplos
Veamos algunos ejemplos diferentes de cómo aplicar el sistema de zonas en fotografía cuando estás disparando.
A continuación se muestra una imagen de nuestro armario de repuesto. ¿Por qué mi armario de repuesto? Porque soy perezoso y puedo tomar esta foto sin moverme de mi escritorio. Pero también es un gran ejemplo de una imagen con MUCHOS tonos.
¿Cómo mediría esto y establecería la exposición? ¿Dónde mediría? Hay una gran gama de tonos para elegir, ¿por dónde empezaría?
Debido a que conozco el sistema de zonas, puedo elegir CUALQUIER color y medir puntos para obtener una exposición correcta. Dado que sé que el blanco con detalle (Zona 7) debe medirse en +2 en mi medidor de luz en la cámara, colocaré el medidor y ajustaré mi configuración hasta que mi medidor de luz indique +2. Si quiero volver a verificar esa exposición, simplemente miro un tono diferente que conozco y me aseguro de que sea correcto. En este caso, sé que los pasteles son +1, así que puse mi punto focal sobre la bolsa de natación en colores pastel y, efectivamente, me mostró +1 en mi medidor de luz.
Aquí hay un segundo ejemplo. Disparo a nuestro equipo de fútbol de la escuela secundaria local. Para establecer mi exposición durante la duración del juego, colocaré un metro fuera de sus uniformes. Sé que el azul real es la Zona 4, o -1 en mi medidor de luz. Por lo tanto, quito el medidor del uniforme, ajusto mi configuración a -1 y puedo estar seguro de que el resto de mis imágenes estarán correctamente expuestas. A medida que el sol se pone y la luz cambia, puedo simplemente verificar dos veces que el azul real de su uniforme continúa midiendo en -1 en mi cámara y sé que mi exposición es correcta.
Para obtener más información sobre cómo y por qué Adams y Archer crearon el sistema de zonas en fotografía, consulte el libro de Adam "The Negative".
El sistema de zonas y problemas comunes de exposición
Una pregunta que vemos mucho en Cole's Classroom es sobre cómo exponer correctamente varios tonos.
Para bodas
"¿Debo exponer el esmoquin del novio o el vestido de la novia o qué?"
¿La respuesta? En una imagen correctamente expuesta, TODOS los tonos se reproducirán correctamente. La clave es comprender dónde caen esos tonos en el sistema de zonas y cómo exponer ese tono correctamente. Entonces, si tiene un esmoquin negro, un vestido blanco y una pareja con piel caucásica, simplemente elija uno de esos tonos para detectar el medidor y luego ajuste la configuración para que ese tono se lea correctamente en el medidor de luz de la cámara. En este ejemplo, sería -2 para el esmoquin negro, +2 para el vestido y alrededor de +1 para sus tonos de piel.
Para diferentes tonos de piel
"Pero, ¿qué pasa con los grupos de razas mixtas?" podrías preguntar. "¿Cómo los expongo correctamente con tantos tonos de piel diferentes?"
Nuevamente, en una imagen correctamente expuesta, TODOS los tonos se reproducirán correctamente. Se trata de saber dónde deben caer esos tonos en su medidor de luz y ajustar su configuración en consecuencia. En la imagen de arriba, podría haber medido la piel caucásica (alrededor de +1), la piel afroamericana (alrededor de -1), la mesa blanca (+2) o la chaqueta gris de la mujer (0).
En sujetos con tonos oscuros y claros, elija uno de los tonos, desactívelo y ajuste la configuración para que el tono caiga donde usted sabe que debe estar en su medidor de luz.
Para siluetas
Comprender el sistema de zonas en fotografía también te ayuda a la hora de crear siluetas. Si su objetivo es tener una silueta completamente negra contra una hermosa puesta de sol, puede ajustar su configuración rápidamente usando el sistema de zonas. En esta imagen, si quisieras que la futura mamá fuera negra y sin detalles, colocarías el medidor fuera de su cuerpo y ajustarías la configuración hasta que el medidor indique -3.
Si su objetivo es crear una silueta sin dejar de mostrar algunos detalles y texturas, como en la imagen a continuación, configuraría su medidor de luz en -2, o dos pasos de subexposición.
Ajuste de configuración
Una cosa que me ha ayudado con el sistema de zonas es activar mis advertencias destacadas en mi histograma. Si perdí todos los detalles en mis blancos o reflejos, esas áreas "parpadearán" en mi histograma. Con un vistazo rápido a mi histograma, puedo ver dónde se pierden y volver a marcar mi exposición en consecuencia. La regla general es que puede mostrar sombras oscuras en la posproducción, pero las luces quemadas son más difíciles, si no imposibles, de recuperar.
Es posible que también deba ajustar su configuración en 1/3 o incluso 2/3 de una parada de las pautas anteriores. Estos son promedios de los tonos. Los tonos de piel, especialmente, deben modificarse un poco cada vez. Cada cámara graba tonos de forma un poco diferente y todos tenemos nuestro propio estilo y estética. Pero el sistema de zonas le brinda una manera de encontrar rápidamente un lugar de inicio cercano.
También puede haber momentos en los que desee resaltar intencionalmente los reflejos o perder todos los detalles en los negros. Esas son elecciones artísticas y pueden dar fuerza e interés a una imagen. Pero esas elecciones deben hacerse intencionalmente, no porque no obtuviste la exposición correcta y ahora te quedas estancado en la posproducción.
Y no olvide que si cambia las condiciones de iluminación, deberá medir y ajustar su configuración nuevamente. El gris medio también estará en la Zona 0, pero deberá ajustar su ISO, la velocidad de obturación o la apertura para que sea una exposición media en cada escenario de iluminación.
El sistema de zonas y el rango dinámico
El sistema de zonas ayudará a garantizar que su sujeto esté correctamente expuesto en la cámara. Pero no puede garantizar que todas las áreas de su imagen estén expuestas correctamente. Nuestras cámaras simplemente no pueden grabar la gama de tonos como nuestros ojos pueden verlos en una escena.
Pero podemos usar un sistema conocido como horquillado, en el que subexponemos o sobreexponemos nuestra imagen a propósito y luego combinamos esas imágenes separadas en una sola fotografía en la posproducción.
El sistema de zonas también puede ayudar con el horquillado. Exponga cada grupo de tonos principal correctamente usando el sistema de zonas, luego combine las imágenes en una sola fotografía en la posproducción.
Por ejemplo... esta es mi cocina.
Si ajusto mi configuración para que la calabaza esté correctamente expuesta, mis reflejos desaparecen. Si me aseguro de que los reflejos no se quemen, todo lo demás está oscuro y subexpuesto. Pero puedo poner a trabajar mi conocimiento del sistema de zonas. Primero, expongo correctamente la calabaza (Zona V, o 0). Luego expongo para no apagar las luces que entran por las ventanas (Zona VII o +2). Luego expongo para que mis sombras conserven los detalles (Zona IIV o -2).
Los combino en Lightroom usando la función HDR y tengo una imagen que, aunque no es galardonada, representa más fielmente lo que veo con mis ojos.
El horquillado es una técnica utilizada por los fotógrafos de paisajes modernos y los fotógrafos inmobiliarios, pero tiene sus raíces en el sistema de zonas desarrollado en los días de la película en blanco y negro. Genial, ¿eh?
¡Echa un vistazo a más consejos sobre fotografía de paisajes aquí!
El Sistema de Zonas y Flash
El uso del sistema de zonas en fotografía también puede ayudar cuando se dispara con flash fuera de la cámara. Tienes que dar un paso adicional en algunos casos, pero el concepto fundamental funciona igual.
Si desea grabar todos los hermosos colores del cielo y aún así tener su sujeto (retroiluminado) expuesto correctamente, deberá usar el flash. Primero, ajustaría su configuración para el cielo usando un tono conocido en el sistema de zonas, en este caso, la medición puntual del cielo azul brillante (Zona V o cero).
Luego, agregaríamos flash a nuestro sujeto, y solo a nuestro sujeto. Puede usar una tarjeta gris para asegurarse de que su sujeto esté correctamente expuesto (lea este tutorial sobre la poderosa tarjeta gris), o puede poner a trabajar su conocimiento del sistema de zonas. Si el sujeto lleva una camisa rosa pastel, por ejemplo, tome una fotografía que llene el encuadre solo con la camisa rosa. Luego mire el histograma en la parte posterior de su cámara. Sabes que el rosa pastel es la Zona VI, o +1, paradas de exposición. Su punta de histograma de la camisa rosa, si se expone correctamente, debe estar centrada sobre +1 en su histograma. Si no es así, deberá aumentar la potencia del flash o disminuir la potencia del flash hasta que lo sea.
Si el flash es la fuente de luz principal, el sistema de zonas aún funciona. Elija un tono, llene su marco con él y ajuste su flash y/o configuraciones hasta que el pico en su histograma esté centrado sobre el valor de exposición correcto para ese tono.
En la zona
Puede disparar fácilmente en un modo de medición diferente y dejar que la cámara elija cómo se expone su imagen. O podrías observarlo y arreglarlo en la posproducción. Pero los buenos fotógrafos hacen que la cámara trabaje para ellos, no al revés. Conocer y usar el sistema de zonas lo ayudará a lograr la exposición más rápidamente, generar consistencia y reducir el tiempo que dedica a ajustar esas configuraciones en la posproducción. También puede salvarlo de una situación en la que expone incorrectamente y no puede recuperar esa imagen en la posproducción.
¡Así que aprenda el sistema de zonas y cómo usarlo y puede estar seguro de que puede lucir incluso en las situaciones de iluminación/color/tono más complicadas!