Alguna vez terminaste de grabar un video, convencido de que grabaste un gran metraje solo para luego descubrir que tus blancos ¿No estaban limpios y crujientes? ¿Tus colores no eran vibrantes y saludables? ¿Que todo el aspecto de tu video se veía mal?
Es probable que tus videos tengan un mal balance de blancos, el equivalente en video de arrojar un calcetín rojo brillante con un montón de ropa blanca. En este artículo, exploraremos cómo su video puede salir mal debido a un balance de blancos incorrecto y aprenderá a usar la función de balance de blancos de su videocámara para mantener los blancos blancos y los matices saludables.
Blanqueamiento de video
Puede que le sorprenda saber que realmente no existe la luz blanca. Lo que percibes como blanco es simplemente luz de todos los colores diferentes que se mezclan en proporciones aproximadamente iguales. Mezcle pinturas de todos los colores y obtendrá un desorden oscuro; mezcla la luz de todos los colores y obtendrás el blanco.
¿Qué sucede cuando predomina un color sobre los demás, digamos verde, amarillo o azul? Tus ojos se ajustan automáticamente para verlo como luz blanca, a pesar de que tiene un ligero matiz de color.
Cada fuente de luz blanca emite una mezcla diferente de colores. Las bombillas domésticas normales (tungsteno) son más intensas en rojo, mientras que la luz del sol del mediodía tiende a ser más azul. Las lámparas de cuarzo son casi tan rojizas como las bombillas de tungsteno, mientras que las lámparas fluorescentes tienden a arrojar verdes.
El físico ahora inmortalizado Lord Kelvin (conocido como William Thomson antes de que se le diera un título) ideó una forma de cuantificar esta diferencia de color. Él teorizó (y luego demostró) que un "cuerpo negro" de metal emitiría diferentes colores de luz a medida que se calentaba a temperaturas cada vez más altas. El objeto comenzaría a brillar con un rojo opaco, luego se volvería amarillo, luego amarillo verdoso y así sucesivamente. Eventualmente, pasaría al azul y al violeta en el espectro de colores a medida que avanza hacia el verdadero blanco candente.
Lord Kelvin midió estas temperaturas y adjuntó números reales a los colores, estableciendo una escala de medición de color que todavía lleva su nombre:grados Kelvin. Las fuentes de luz con temperaturas de color más altas emiten una luz más azulada, mientras que las fuentes con temperaturas de color más bajas son más rojizas. Esas bombillas de tungsteno rojizas, por ejemplo, se queman a unos 2800 grados Kelvin, mientras que las bombillas de cuarzo suelen medir cerca de 3200 grados Kelvin. La luz del sol puede subir mucho en la escala, superando los 10.000 grados Kelvin en un día despejado de verano. (Consulte la Figura 1 para ver una representación gráfica de la escala de colores Kelvin).
Las lámparas fluorescentes desafían la escala Kelvin porque en realidad emiten una extraña mezcla de colores sin ciertos matices. La mayoría de los fluorescentes tienen un fuerte pico de color en el rango verde del espectro, dándoles, lo adivinaste, un tono verdoso.
Blancos equilibrados
Probablemente nunca hayas notado estos diferentes colores de luz blanca porque tu cerebro compensa rápidamente el cambio de color. Si se la deja a su suerte, la videocámara registraría diligentemente los diferentes colores de la luz "blanca". El resultado sería un video que tendría un tinte de color definido, como si hubiera sido filmado a través de una pieza de vidrio de color claro. Entonces, para evitar esto, los fabricantes equipan las videocámaras con algo llamado circuito de balance de blancos, un ecualizador de color electrónico que no es tan infalible como el que tiene entre las orejas.
Dentro de la videocámara, los componentes electrónicos dividen el espectro de luz en tres partes:rojo, verde y azul o cian, amarillo y magenta (consulte "El ojo de la videocámara:Comprender el CCD" en la edición de octubre de 1998 de Videomaker para obtener más información al respecto). Al variar la fuerza relativa de estas señales, la videocámara puede realizar cambios sutiles o drásticos en el color. Puede compensar la luz blanca que se inclina hacia el lado rojo, la luz que se inclina hacia el lado azul o cualquier cosa intermedia.
Resulta que hacer las correcciones para la luz no tan blanca es fácil; descubrir exactamente cuáles deberían ser esas correcciones es la parte difícil. Esta es el área donde difieren los esquemas de balance de blancos, y también es donde tienen éxito o fallan.
El esquema más simple, al menos en lo que respecta a la entrada del operador, es automático continuo. El modo automático continuo observa la luz que entra por la lente e intenta adivinar qué tipo de luz incide sobre el sujeto. Como regla general, la configuración automática hace un trabajo notablemente bueno al brindar colores precisos. Sin embargo, puede ser engañado por grandes áreas de color sólido, múltiples fuentes de luz de diferentes tipos y otras situaciones de iluminación engañosas. Cuando puede ver los colores cambiando en la pantalla mientras reproduce su cinta, sabe que su circuito de balance de blancos automático estaba teniendo problemas.
Una mejor forma de que la videocámara detecte el color de la luz blanca es no hacerlo. Así es como funciona el balance de blancos predeterminado. Antes de comenzar a grabar, simplemente dígale a su videocámara qué tipo de luz ilumina su sujeto (bombillas de tungsteno, luz de día, fluorescente) y hará el trabajo. Si filma al aire libre, ajuste el balance de blancos de la videocámara a la luz del sol o al exterior. De vuelta en su sala de estar, selecciona el preajuste de interior o tungsteno. La videocámara tiene una corrección de stock que aplica para cada una de las fuentes de luz más comunes, lo que generalmente da como resultado colores directos.
Aún mejor es mantener el balance de blancos, también llamado balance de blancos manual. Con este esquema de balance de blancos, llena el visor de su videocámara con un objeto blanco bañado por la misma luz que el sujeto. Presiona el botón apropiado (que depende de su videocámara) y la videocámara comienza a analizar la luz que ingresa a la lente. Si la luz es rojiza, por ejemplo, la videocámara reducirá la señal roja hasta que logre un balance de color igual. Todo el proceso lleva solo unos segundos y ofrece el color más preciso que cualquiera de los métodos de balance de blancos.
¿Por qué este método es el mejor? Porque tiene en cuenta las condiciones de iluminación específicas en las que está disparando (algo que no hace un preajuste), y no se puede engañar como se puede hacer con un ajuste automático continuo. Un ajuste preestablecido, por ejemplo, no sabrá que la fuente de luz de su bombilla de tungsteno es aún más rojiza de lo habitual porque la bajó ligeramente con un atenuador. Tampoco sabrá que su sujeto está sentado en una mezcla de luz de tungsteno y luz del día desde una ventana exterior (que tienen temperaturas de color dramáticamente diferentes).
Diversión colorida
A veces, tener el balance de blancos configurado incorrectamente puede generar un efecto deseable. El resultado es un video con un tono de color definido, que puede mejorar el estado de ánimo que busca. Grabe en interiores con un preajuste para exteriores, por ejemplo, y su video adquirirá un tono cálido, amarillo/rojo. Graba al aire libre con un ajuste preestablecido para interiores y obtendrás un aspecto frío y azulado en tu video. Combine este aspecto con una configuración de iris demasiado pequeña (para subexponer el video), y puede hacer que el video que grabó durante el día se parezca mucho a las imágenes nocturnas.
Un circuito de balance de blancos manual le brinda aún más opciones creativas. Establezca su balance de blancos en un objeto coloreado y su video captará el tono opuesto. Configure su balance de blancos en una hoja de papel azul claro, por ejemplo, y la videocámara hará que el video que grabe con esa configuración sea más rojo para compensar. Tenga en cuenta que la configuración manual del balance de blancos solo cambiará el color hasta cierto punto y no se bloqueará si establece el balance de blancos en un objeto muy saturado.
Sin embargo, en la mayoría de las situaciones de grabación, querrá que el sistema de balance de blancos de su videocámara grabe el color con la mayor precisión posible. Que es, después de todo, para lo que está diseñado.