Los factores clave a considerar:
* Fotografía de película histórica: La fotografía comenzó en la década de 1820. Si bien los años iniciales se tomaron muy pocas fotos, el uso aumentó lenta pero constantemente con el tiempo. Sin embargo, incluso en su apogeo, la fotografía de cine estaba limitada por el costo de la película y el procesamiento.
* Fotografía digital (la explosión): El verdadero cambio de juego. Las cámaras digitales se hicieron ampliamente accesibles a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000. La facilidad, el bajo costo por foto y la retroalimentación instantánea alimentaron el crecimiento exponencial.
* Fotografía de teléfonos inteligentes (ubicuidad): El catalizador final. Los teléfonos inteligentes colocaron una cámara de alta calidad en el bolsillo de casi todos. El intercambio de redes sociales se volvió fluida, lo que llevó a un volumen de fotos sin precedentes.
* Sensores de imagen en todo: Más allá de los teléfonos y cámaras, los sensores están integrados en automóviles, sistemas de seguridad, satélites, dispositivos médicos, robots de fabricación y más. Estos generan imágenes y videos para fines operativos y de monitoreo.
* Retención: Se toman y luego se eliminan muchas fotografías.
* La dificultad de recopilar datos empíricos
Las estimaciones:
A partir de 2023/2024, una estimación frecuentemente citada, basada en análisis de tendencias de Internet y ventas de equipos fotográficos, coloca la cantidad de fotos tomadas en el mundo cada año en aproximadamente 1.4 billones de . Esto equivale a casi 4 mil millones de fotos por día.
El número total de fotos jamás tomadas está en los billones. Es difícil dar un número más preciso, pero es razonable decir que está bien en los billones múltiples. Algunas estimaciones alcanzan hasta 10 billones, pero estas son muy especulativas. Es imposible ser 100% preciso.
Advertencias importantes:
* Definiciones: ¿Qué cuenta como una "foto"? ¿Incluye cada cuadro de un video? ¿Imágenes capturadas por cámaras de seguridad?
* Recopilación de datos: No hay autoridad central que rastree todas las fotos tomadas. Las estimaciones se basan en extrapolar de las ventas de cámaras, el uso de las redes sociales y otros indicadores.
* Cambio rápido: La tasa de creación de fotos evoluciona constantemente. Continúan surgiendo nuevas tecnologías y patrones de uso.