Por la noche, la ciudad se ilumina en un despliegue de colores. Es el momento perfecto para practicar tus habilidades fotográficas de larga exposición y capturar algunas estelas de luz.
Siga nuestras sencillas instrucciones. Estarás fotografiando estelas de luz a la izquierda, a la derecha y al centro en poco tiempo.
¿Qué son los rastros de luz?
Los senderos de luz son una de las mejores formas de añadir un factor sorpresa a tu fotografía nocturna urbana. Los rastros de luces de tráfico y automóviles muestran el ritmo frenético de la vida en las grandes ciudades. Puede congelar las luces en movimiento con una velocidad de obturación lo suficientemente rápida. O puede grabarlos como estelas luminosas con velocidades de obturación lo suficientemente largas.
Para ilustrar el concepto, tomé prestado el tren motorizado de mi hijo y construí una vía corta sobre una mesa. El tren tiene luces delanteras que se encienden cuando está en movimiento. La siguiente imagen muestra el resultado de una exposición de 15 segundos.
Durante el tiempo que la persiana estuvo abierta, el tren se movía y también las luces. Esas luces en movimiento se convirtieron en senderos que recorren la escena. Pero, ¿dónde está el tren? Debido a que el tren se movía y a que es mucho más oscuro que su luz, el sensor apenas lo registró.
Lo mismo ocurre con los senderos para automóviles. Los automóviles se están moviendo y sus cuerpos suelen ser más oscuros que sus luces delanteras y traseras. Solo los rastros de las luces del automóvil son visibles en la imagen final.
Cómo fotografiar estelas de luz
La fotografía de estelas de luz no es exigente en términos de equipo fotográfico. Cualquier cámara hará el trabajo. La ubicación y la hora del día son más importantes que la cámara. Además, ten a mano un trípode resistente si no quieres imágenes borrosas.
Configuración de la cámara
Los mejores ajustes de cámara para la fotografía de estelas de luz son los siguientes.
- Dispara en RAW;
- Elija los valores ISO más bajos;
- Establezca su apertura en el punto óptimo de su lente, en el rango de f/4 a f/11;
- Utilice una velocidad de obturación de entre 10 y 30 segundos.
Pruebe su configuración y verifique si obtiene senderos de una longitud decente. Además, verifique que no haya recortado los reflejos a blanco puro.
Desea mantener algunos colores en los senderos y evitar manchas de blanco puro que no son agradables de ver.
Debido a que está en un trípode, es una buena práctica desactivar la estabilización de imagen. La excepción a esto son los puentes o estructuras "flotantes" similares. El tráfico que pasa puede crear vibraciones aquí que harán que la cámara se mueva y arruine su imagen.
Experimente con la reducción de ruido de exposición prolongada. Esto le dirá si debe mantenerlo activo o no. Esto permitirá que su fotografía de rayas de luz sea nítida y no borrosa.
Tenga en cuenta que la cámara tomará una segunda foto. Esto será por la misma cantidad de tiempo sin abrir el obturador cuando use esta técnica. Ocurre inmediatamente después de la primera imagen.
Esto puede ralentizar la sesión fotográfica.
No todos los rastros de luz son iguales
Las rotondas son lugares agradables, pero con demasiado tráfico, pueden dar imágenes muy desordenadas.
Los mejores senderos para automóviles van todos en la misma dirección para guiar el ojo del espectador a través del marco. Esta técnica de composición se llama líneas guía.
También prefiero las estelas delgadas que se obtienen con lentes relativamente anchas. Los teleobjetivos dan unos más gruesos.
Ubicaciones para senderos de luz
Necesita tráfico en movimiento. Esto puede ser desde un punto de vista alto sobre la ciudad o cuando caminas por las calles.
Elija una ubicación concurrida y el mejor momento con un flujo decente de tráfico nocturno entrante.
Los meses de verano en latitudes altas no son los mejores momentos para la fotografía de estelas de luz.
Altos puntos de vista
Los miradores altos son excelentes para obtener una vista panorámica de la ciudad. Podrás obtener sorprendentes estelas de luz si puedes ver las calles. Desafortunadamente, no todos los puntos de vista son iguales.
Me subí al techo de mi edificio en lo alto de una colina en Bruselas. Si bien la vista era impresionante, no pude ver ningún camino.
Túneles y Puentes
Si tu ciudad tiene túneles para automóviles o puentes, puedes fotografiar el tráfico a continuación. Es posible que esté utilizando un teleobjetivo largo para exposiciones prolongadas en un puente o estructuras similares. Tenga en cuenta que las vibraciones del tráfico que pasa pueden desenfocar fácilmente sus imágenes.
Avenidas Largas
Las avenidas largas y rectas son los lugares perfectos. Verás que los senderos se pierden en la distancia.
Un teleobjetivo es imprescindible para este tipo de fotografía de rayos de luz.
Rotondas
Las rotondas son lugares interesantes para crear un tipo diferente de senderos. Particularmente con una lente de ojo de pez.
Intenta capturar los coches mientras circulas por la rotonda. Obtendrá una especie de carrusel urbano, especialmente si puede elevar su cámara por encima del suelo.
Monumentos y Edificios
Hay algunas excepciones notables, como los senderos de luz que recorren un camino sinuoso en el pico de una montaña. Pero los senderos de luz por sí solos rara vez son lo suficientemente interesantes.
Incluya puntos de referencia famosos, como monumentos o un edificio característico. Estos son los sujetos perfectos para la fotografía de estelas de luz intensa.
Ferrocarriles
Es posible que haya algunos ferrocarriles pasando en tu ciudad. Si tiene un puente sobre ellos, puede tomar senderos ligeros de los trenes que pasan.
No es común fotografiar dos trenes cruzando. Fotografía el primero. Luego espera hasta que puedas fotografiar un segundo tren que viene en la dirección opuesta. Luego combine las dos imágenes en Photoshop. De esta manera obtendrás senderos rojos y amarillos. Esta es la razón por la que las luces traseras para automóviles son perfectas, ya que tienen dos juegos de luces diferentes.
Aeropuertos
Si tiene una buena vista de algunos fugitivos de un aeropuerto concurrido, se encontrará con fantásticos rastros de aviones.
Por lo general, los rastros de los aviones que pasan son visibles en la fotografía de rastros de luz nocturna. Aparecen como una serie de puntos en el cielo.
Pero al aterrizar o despegar, los pilotos encienden una fuerte luz delantera que no parpadea. Esto deja un rastro de luz continuo que asciende hacia el cielo.
Paisajes
Puede agregar estelas de luz a un paisaje nocturno. La fotografía de senderos de luz enfatiza aún más el paisaje elegido, agregando luz e interés adicional.
Puede que no haya coches pasando, pero la mayoría de las veces hay al menos un coche cerca:el tuyo. Esto todavía te da la oportunidad de tomar fotografías de rayos de luz.
Es más fácil si puede obtener ayuda de un amigo. Pero también puede conducir su automóvil y usar un cable disparador remoto para disparar el obturador.
Equipo y accesorios para rastros de luz
Para capturar estelas de luz, no necesita ningún equipo sofisticado ni mucho equipo. Solo necesitas saber cómo fotografiar estelas de luz, comenzando con una exposición prolongada.
Cámara
Cualquier cámara. Desde la cámara compacta más barata hasta la DSLR profesional más cara. Todo lo que necesita tener es el modo manual para la velocidad de obturación más lenta de al menos unos segundos.
La velocidad de obturación más lenta de 30 segundos es bastante estándar y es tiempo suficiente para crear estelas de luz.
Incluso puedes usar teléfonos modernos con cámara. Hay muchas aplicaciones disponibles que te ayudarán a capturar estelas de luz. En dispositivos iOS, puedes probar Slow Shutter Cam, que te permite usar velocidades de obturación de hasta 60 segundos e incluso Bulb.
Tamaño del sensor y calidad de imagen
A menudo se dice que las cámaras de fotograma completo son mejores para la fotografía con poca luz. Esto es particularmente cierto cuando no puede usar velocidades de obturación muy lentas y tiene que aumentar el ISO.
En la fotografía de estelas de luz, no tenemos prisa a la hora de recoger la luz. En su lugar, queremos exponer durante varios segundos al menos.
No necesita aumentar el ISO desde su configuración más baja. Y puede usar la apertura que garantice la mejor calidad de imagen para su lente. Ya sea f/4 o f/8. En estas condiciones, las cámaras con sensores pequeños pueden dar archivos bastante limpios. Particularmente si puedes disparar en RAW.
Lentes para Estelas de Luz
Cualquier lente funcionará para estelas de luz.
- Apertura de la lente: Los senderos de luz se hacen mejor en condiciones de poca luz. Son el resultado de capturar largas exposiciones del tráfico que circula por las calles de la ciudad. Esto significa que no necesita una lente rápida;
- Enfoque automático e IS: Las lentes manuales también son geniales. No necesita enfoque automático ni estabilización de lente. Usarás un trípode;
- Distancia focal: Esto depende de su ubicación. Puede usar cualquier cosa, desde un ultra gran angular hasta un teleobjetivo.
Los lentes ojo de pez y gran angular se utilizan mejor para vistas de pájaro sobre las calles de la ciudad. Úselos desde un punto de vista elevado o para colocar monumentos altos en el marco.
Los teleobjetivos funcionan mejor cuando miras por una carretera. Los senderos se pierden en la distancia, gracias a sus efectos de compresión de perspectiva. Las comparaciones a continuación muestran la misma escena tomada en 38 mm y 152 mm.
La compresión de la perspectiva sobre la carretera es bastante evidente. Y podemos distinguir los senderos individuales hasta el final del camino. Pero la lente gran angular te permite ver más del entorno. Los senderos se vuelven más delgados y, para mí, más elegantes.
La elección de la distancia focal a menudo depende de la ubicación y de su gusto personal. Pero un lente superzoom, como el Sigma 18-200m f3.5-6.3, es una buena opción para la fotografía de estelas de luz.
En este sentido, las cámaras puente con superzoom también son geniales. La Nikon P900 es una opción muy interesante.
Accesorios imprescindibles para senderos de luz
Trípode
Fotografiará estelas de luz al anochecer o de noche con una velocidad de obturación lenta. Un trípode es esencial. Tenga en cuenta que en algunos lugares el uso de trípodes es ilegal.
En este caso, si alguien te pide que guardes tu trípode, lo mejor es que te disculpes y sigas adelante. Encuentra otra ubicación para tu fotografía de estelas de luz.
Tengo varios trípodes, pero normalmente prefiero el Manfrotto Compact Action más ligero. Es estable y puede llegar muy alto. Esto me permite tomar fotos desde arriba de cercas y barandillas. O puede ir muy bajo, lo que me permite fotografiar desde el nivel del suelo.
El Joby Gorillapod SLR Zoom es un excelente trípode compacto y liviano para caminar por la ciudad. Particularmente si está utilizando un teléfono con cámara o un pequeño sin espejo. Le permitirá fijar su cámara a rieles, cercas, postes, etc.
Obturador remoto
Para evitar el movimiento de la cámara, use un obturador remoto o una aplicación Wi-Fi para disparar el obturador. Si no puede controlar su cámara de forma remota, use el temporizador automático configurado en 2 segundos. Puede utilizar un disparador con cable o uno inalámbrico.
Filtros graduados y ND
Los filtros tienen poca utilidad en la fotografía de estelas de luz. Incluso con un filtro graduado al anochecer, no podrá tomar exposiciones lo suficientemente largas. La noche es lo que necesitas.
Puede utilizar un filtro ND potente, como el ND3 B+W de 10 pasos (110) o el Lee Big Stopper, como en el ejemplo siguiente. Para registrar el rastro recorté el cielo (primera foto).
Así que tomé una segunda imagen con el filtro ND de 10 pasos activado. Esto fue para mantener y saturar los colores en el cielo y los edificios (segunda foto). Luego combiné los dos en la imagen final con un buen cielo y algunos senderos (tercera foto).
Es posible que haya notado que los rastros son muy débiles y no se ven rastros en la imagen con el filtro ND activado . Esto se debe a que no hay suficiente contraste entre el brillo de la luz ambiental al anochecer y las luces traseras del automóvil.
Después de la puesta del sol, la luz ambiental es mucho más tenue. Puede usar un filtro ND ligero para alcanzar exposiciones más largas y tener estelas más largas.
Algunas cámaras bridge y compactas de gama alta pueden tener un filtro ND (electrónico) integrado. Consulte su manual si tiene esa función. La fotografía HDR también puede ayudar al anochecer si no tienes filtros contigo.
Apilamiento de imágenes para rastros de luz
Apila diferentes exposiciones largas, como lo harías para crear un rastro de luz de estrellas. Esta es una forma sencilla de aumentar el número de senderos y su longitud.
Tome muchas fotos de la escena, cárguelas en Photoshop como capas y combínelas en el modo Aclarar. De esta manera, mezclará solo los píxeles más brillantes y tendrá más rastros que en las imágenes individuales.
Si está utilizando un teléfono con cámara con la aplicación Slow Shutter Cam, puede apilar imágenes en tiempo real dentro de la aplicación. Para ello, grabe varias exposiciones largas antes de borrar la imagen capturada. 
Compuesto vivo de Olympus
Si tiene una cámara sin espejo Olympus, hay una función llamada Live Composite. Está diseñado para fotografías de exposición prolongada, rastros de estrellas, fuegos artificiales, relámpagos y rastros de luz.
Le permite seguir la formación de la imagen en vivo. Puede detener el proceso de grabación cuando esté satisfecho con el resultado. La electrónica se encargará de evitar recortar los reflejos.
Conclusión
La fotografía de estelas de luz no requiere toneladas de equipos fotográficos costosos. Y es fácil de crear.
Si te encanta la fotografía urbana, te divertirás mucho. Y podrás ver cómo la ciudad cobra vida como nunca antes la habías visto. ¡No tengas miedo de experimentar!
Ejemplos de fotografía de estelas de luz
Light Trails es uno de los temas que cubrimos en nuestro curso de fotografía creativa, Wow Factor Photography.
A continuación se muestran algunas de las fotografías tomadas por nuestros alumnos. Si desea obtener más información, consulte el curso aquí.
